Ein Besucherleitfaden für Çatalhöyük: Ausgrabungen und Geschichte

Die UNESCO-Weltkulturerbestätte Çatalhöyük, 41 Kilometer südöstlich der Stadt Konya, ist eine der ältesten neolithischen Stätten der Welt.

In den 1960er Jahren sorgten die Ausgrabungen hier, geleitet von dem Archäologen James Mellaart, weltweit für Schlagzeilen, als das Team die Entdeckung einer großen, 9.000 Jahre alten neolithischen Siedlung bekannt gab.

Von großer Bedeutung in archäologischer Hinsicht gewähren die Ausgrabungen hier einen Einblick in den agrarischen Lebensstil früher neolithischer Gemeinschaften. Besonders bemerkenswert ist die immense Größe, die einzigartige Anordnung der Wohnhäuser und die lange Dauer der Siedlung.

Der Siedlungshügel von Çatalhöyük ist etwa 18 Meter hoch und umfasst 12 Hektar, Teil eines viel größeren Komplexes, der insgesamt 21 Hektar umfasst, von denen bisher nur etwa fünf Prozent ausgegraben wurden.

Das Datum der frühesten Siedlung hier wird auf 6250 v. Chr. datiert, während Brandspuren darauf hindeuten, dass die letzte der 10 entdeckten Siedlungen um 5400 v. Chr. aufgegeben wurde.

Der Çatalhöyük-Hügel ist nur einer von vielen Orten in den weiten Ebenen nahe Konya, die zwischen dem 7. und 3. Jahrtausend v. Chr. besiedelt waren. Neuere Sedimentation hat inzwischen viele Siedlungshügel unkenntlich gemacht, und praktisch das gesamte Ebenenareal wurde unter den Pflug genommen. Die frühesten Schichten in Çatalhöyük liegen nun mehr als zwei Meter unter der Oberfläche der umliegenden Ebene.

Die ausgegrabenen Wohnhäuser in Çatalhöyük waren in ihrer Bauweise bemerkenswert ähnlich zu traditionellen Gebäuden, die auch heute noch zu sehen sind. Nur die Anordnung der Siedlung erwies sich als auffallend unterschiedlich.

Die Häuser, die jeweils etwa 25 Quadratmeter groß waren, hatten Flachdächer, einen einzigen Wohnraum und einen Lagerraum. Neben einer Bank, einem Herd und einem Ofen waren die Räume mit Plattformen ausgestattet, die vermutlich zum Arbeiten und Schlafen, aber auch für Bestattungen genutzt wurden.

Die Toten wurden im Freien, außerhalb der Siedlung, belassen, bis sich Aasgeier an den Skeletten bedienten. In ihrer Kleidung wurden sie dann neben oder unter den Schlafplattformen beigesetzt, was ihre fortwährende Teilnahme, sozusagen, am Familienleben verdeutlicht.

Die Siedlung hatte keine Straßen im eigentlichen Sinne; die rechteckigen Häuser waren zusammen in großen Blöcken angeordnet, wobei der Hof hier und da als Toilette und Müllablage diente.

Die Häuser wurden über eine Holzleiter, im amerikanischen Pueblo-Stil, durch das Rauchloch betreten. Der Boden war aus verdichteter Erde; die Wände bestanden aus Lehmziegeln mit einer Verkleidung aus Lehm, Putz und Kalk. Schilfrohre wurden zur Stabilisierung des Daches verwendet, und manchmal gab es einen Holzrahmen.

Erstaunlicherweise ist, angesichts der Verwundbarkeit von Lehm gegenüber Witterungseinflüssen, ein Teil der Ziegelarbeit immer noch deutlich erkennbar. Feuer muss die Ziegel zufällig "gebacken" haben, wodurch sie gehärtet und wetterbeständiger wurden.

Çatalhöyük war offensichtlich auch Zentrum eines religiösen Kults, und viele der während der Ausgrabungen entdeckten Gemälde, Relikte und Statuen befinden sich jetzt im Museum der anatolischen Zivilisationen in Ankara, wobei einige Stücke auch im archäologischen Museum in Konya ausgestellt sind.

Stierköpfe und -hörner schmückten fast jedes Haus, was auf einen lebhaften Kult des Stiers hindeutet (daher auch der Name Çatalhöyük, was "Geweih-Hügel" bedeutet).

Tonenfiguren von fülligen Göttinnen würden ebenfalls auf einen aktiven Fruchtbarkeitskult hindeuten, von dem weiterer Beweis in einigen der farbenfrohen Wandmalereien zu finden ist. Andere Malereien zeigen Jagdszenen, in denen Männer als Stiere, Widder oder Bären dargestellt werden.

Einer der berühmtesten Funde aus Çatalhöyük (ausgestellt im Museum der Zivilisationen in Ankara) ist ein besonders auffälliges Wandbild, das angeblich Çatalhöyük selbst unter der Kontur eines ausbrechenden Vulkans zeigt, der für den Berg Hasan in Kappadokien gehalten wird, der zu jener Zeit noch aktiv war und ständig im Blick dieser neolithischen Menschen lag.

Das Wandbild wird manchmal als die erste Karte der Welt bezeichnet, obwohl andere Experten bestreiten, dass das Gemälde die Stadt und den Vulkan überhaupt darstellt und es viel eher wahrscheinlich ist, dass es eine Leopardenhaut symbolisiert.

Für Besucher ist die Stätte von Çatalhöyük in drei Bereiche unterteilt.

Am Eingang können Sie einen Blick in das experimentelle Haus werfen, das von den Archäologen vor Ort erstellt wurde, um die Lehmziegelarchitektur des neolithischen Dorfes nachzubilden. Dies gibt Ihnen einen Eindruck davon, wie das tägliche Leben hier in der Siedlung gewesen sein könnte.

Nebenan befindet sich ein kleines Museum mit guten Erklärungen zu Çatalhöyük sowie Ausstellungen kleiner Funde von der Stätte.

Ein Weg vom Museum führt über die Ebenen zum Siedlungshügel, der auffällig von dem schützenden Dach des Nordschutzraums überdeckt wird. Unter dem Dach befindet sich eine Ausgrabungsstätte, an der die Formen der neolithischen Wohnhäuser leicht zu erkennen sind.

Von hier aus führt der Pfad zum Südschutzraum, der in archäologischer Hinsicht der wichtigste Teil der Stätte ist. Hier fanden Archäologen die meisten der künstlerischen Objekte, die Çatalhöyük berühmt machten.

Çatalhöyük liegt am südlichen Rand des Dorfes Kuçukköy, das 41 Kilometer südöstlich von Konya liegt. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind in diesem Gebiet spärlich, sodass die meisten Besucher, die kein eigenes Fahrzeug haben, mit dem Taxi hierher fahren.

Die meisten Taxifahrer in Konya wissen, wo die Stätte liegt, und sind mehr als bereit, einen Preis für die Rückfahrt (inklusive Wartezeit) auszuhandeln.

Sie könnten auch einen Besuch in Çatalhöyük mit Besuchen anderer Attraktionen in der Umgebung von Konya kombinieren, wie zum Beispiel den in Felsen geschlagenen Kirchen des Dorfes Gökyurt (109 Kilometer westlich von Çatalhöyük und 48 Kilometer südwestlich von Konya). Wenn Sie nicht selbst fahren, können Sie diesen Taxiausflug über Ihr Hotel buchen.

Offizielle Website: http://www.catalhoyuk.com/

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