Sehenswürdigkeiten & Aktivitäten in Catania

Siziliens zweitgrößte Stadt nach Palermo, Catanias Hauptanziehungspunkt ist seine Barockarchitektur. Gegründet von ionischen Griechen im Jahr 729 v. Chr. blühte Catania als landwirtschaftliches Zentrum und blieb dies, nachdem es eine römische Kolonie wurde.

Von Syrakus und Palermo in der byzantinischen und arabischen Zeit überschattet, gewann es unter der normannischen Herrschaft wieder an Bedeutung als Handels- und Seefahrtsmacht. Spanische Herrscher förderten den Wohlstand der Stadt, indem sie 1434 eine Universität gründeten, aber Naturkatastrophen suchten die Stadt heim: die Pest im Jahr 1576; Lavaströme im Jahr 1669, die den westlichen Teil der Stadt zerstörten; und das große Erdbeben von 1693, das den Rest in Ruinen hinterließ.

Der Wiederaufbau im 18. Jahrhundert, von dem ein Großteil von Giovanni Battista Vaccarini entworfen wurde, hinterließ Catania sein reiches Erbe an barocken Gebäuden, die die Hauptattraktionen für Touristen sind. Ebenso die Ausblicke auf den Ätna von Dachterrassen und am Ende der Via Etnea, Catanias Hauptpromenade.

Catania machte im Sommer 2021 weltweit Schlagzeilen, als Wälder in dieser Region und anderen Teilen Siziliens in Flammen aufgingen. Strandgebiete südlich des Stadtzentrums waren betroffen, insbesondere das Resort Le Capannine, das fast vollständig zerstört wurde. Aber die Einrichtungen wurden schnell wieder aufgebaut, und die Strände sind wieder offen.

Entdecken Sie die Attraktionen dieser lebhaften sizilianischen Stadt mit unserer Liste der besten Dinge, die man in Catania unternehmen kann.

Die Kathedrale von Sant'Agata steht, gemäß der Tradition, an dem Ort, wo die Heilige Agatha im Jahr 251 den Märtyrertod starb, und wurde zwischen 1086 und 1090 begonnen, kurz nachdem Catania von den Normannen erobert wurde.

Überreste der römischen Quellen von Achilles und anderer antiker Gebäude wurden verwendet, um die dreischiffige, kreuzförmige Basilika zu errichten. Während des Wiederaufbaus nach dem Erdbeben von 1693 wurde das Mittelschiff unter der Leitung von Girolamo Palazzotto neu gebaut, und 1736 vervollständigte Vaccarini die Fassade.

Das beeindruckende Innere wurde als Catanias Pantheon konzipiert, und gleich beim Betreten sieht man das einfache Grab des berühmten Opernkomponisten Vincenzo Bellini, der in Catania geboren wurde. Vom rechten Querschiff führt ein Portal von Giovanni Battista Mazzolo aus dem Jahr 1545 zur normannischen Cappella della Madonna, mit römischen und mittelalterlichen Sarkophagen, die die Überreste aragonischer Könige enthalten.

Die Cappella di Sant'Agata, hinter einem schmiedeeisernen Tor im rechten Querschiff, hat ein marmoriertes Triptychon auf dem Altar von Antonello Freri, einem Künstler des 16. Jahrhunderts. Das Leben der Heiligen Agatha ist in den reich geschnitzten Chorständen des 16. Jahrhunderts dargestellt, und im Chor befinden sich weitere Gräber aragonischer Könige Siziliens. In der Sakristei befindet sich ein zeitgenössisches Porträt des Ausbruchs des Ätna im Jahr 1669, mit dem Lavaström, der das Castello Ursino erreichte.

Adresse: Piazza del Duomo, Catania

Catania hat eine Reihe schöner Plätze, aber keinen schöneren oder geräumigeren als die Piazza del Duomo. Der Kathedralenplatz ist das Zentrum der Stadt und bewahrt das barocke Erscheinungsbild, das ihm Giovanni Battista Vaccarini im frühen 18. Jahrhundert verliehen hat.

Rund um den Elefantenbrunnen auf der Ostseite stehen die Kathedrale, die von 1730 bis 1739 im barocken Stil verändert wurde, und die Kirche, die dem Stadtpatron Sant'Agata gewidmet ist, im Zeitraum von 1737 bis 1767 erbaut. Im Nordwesten befindet sich das Palazzo del Municipio (1741) und im Süden die Porta Uzeda - alles von Vaccarini geschaffen.

Vaccarinis charmante Fontana dell'Elefante, ein aus schwarzem Lavastein gefertigter Elefant, der einen kleinen ägyptischen Obelisken trägt, wurde von Berninis Elefanten-Obelisken in Rom inspiriert. Von der Südwestseite der Piazza del Duomo verläuft die belebte Via Garibaldi an der Piazza Mazzini zur Porta Garibaldi. Nördlich der Piazza del Duomo liegt, beidseitig der Via Etnea, das Herz des barocken Viertels mit breiten Straßen und gut definierten Plätzen.

Eines der größten Benediktinerklöster in Europa, das ehemalige Kloster hinter der Kirche San Nicolò l'Arena wurde 1500 begonnen, und der lange Bauprozess umfasste Stile mehrerer Epochen. Die spätbarocke Fassade weist rustizierte Pilaster und skulptierte Fensterdekorationen auf, und es gibt zwei schöne Innenhöfe.

Die Touren umfassen beide Klöster, die Gewölbekeller aus dem 16. Jahrhundert und die im 18. Jahrhundert von Vaccarini erbauten Kellerräume. Das Kloster, das als UNESCO-Weltkulturerbe gelistet ist, beherbergt die Fakultät für Geisteswissenschaften der Universität Catania.

Adresse: Piazza Dante 32, Catania

Offizielle Webseite: http://www.monasterodeibenedettini.it/benedictine-monastery-catania.htm

Der Giardino Bellini ist ein geräumiger Stadtpark mit Brunnen und Gehwegen, die von riesigen tropischen und subtropischen Bäumen beschattet werden. Bänke bieten viele Plätze, um die Ruhe zu genießen. Zu den Höhepunkten zählen ein aufwendiger Belle-Epoque-Bandstand, die Collinetta del Salvatore und eine Blumenuhr. Der Viale degli Uomini Illustri ist gesäumt von Büsten berühmter Catanesen. An klaren Tagen hat man gute Ausblicke auf den Ätna, eingerahmt von Bäumen.

Gartenliebhaber möchten vielleicht auch den Botanischen Garten der Universität Catania (Orto Botanica) besuchen, einen kleinen, aber gut organisierten Garten, der besonders viele Kakteen, Agaven und andere Sukkulenten umfasst.

Adresse: Via Etnea 397, Catania

Das Castello Ursino ist ein robustes Gebäude aus Lavastein, das 1239 erbaut wurde. Diese defensive Befestigung aus der Zeit der Hohenstaufen im Hochmittelalter zeigt große Ähnlichkeit mit der Burg Friedrichs II. in Syrakus.

Der Grundriss besteht aus vier Flügeln um einen Innenhof; die vier Flügel bilden ein Quadrat mit Türmen an den Ecken und vier kleineren Türmen auf jeder Seite. Dekorative Elemente sind spärlich; an der Eingangsseite auf der Nordseite kann man einen Adler erkennen, der ein Kaninchen ergreift.

Die Burg stand ursprünglich direkt am Hafen, bis der große Lavastrom von 1669 an ihrer Westseite vorbeifloss (er ist hier immer noch zu sehen) und die Küstenlinie nach Osten verschob. Heute nimmt die Burg einen geräumigen Platz inmitten eines Wohngebiets ein.

Adresse: Piazza Federico di Svevia, Catania

Der Palazzo Biscari gehört noch immer privat den Nachkommen des Prinzen von Biscari, der den Bau zwischen 1707 und 1763 in Auftrag gab. Die Fassade des Palastes ist eine der auffälligsten der Stadt; man kann nicht umhin, die kunstvollen Fenster- und Türrahmen zu bemerken.

Ignazio Biscari, der Enkel des Mannes, der ursprünglich den Palast in Auftrag gegeben hatte, erweiterte ihn, um Platz für seine umfangreiche Sammlung von Kunstwerken zu schaffen, von denen ein Großteil inzwischen dem Museo Civico gespendet wurde. Der Innenhof verfügt über eine große doppelte Treppe, und das opulente Innere umfasst einen Rokoko-Speisesaal mit Spiegeln, Stuckarbeiten und Fresken.

Anderswo finden sich Gemälde, Marmorfußböden, weitere Fresken und aufwendige Stuckarbeiten sowie ein kleines Museum mit den Artefakten, die nicht an die städtischen Museen gespendet wurden. Erkundigen Sie sich beim Touristenbüro, wann Führungen im Inneren angeboten werden. (Der Hinweis auf Audiotouren auf dem Schild vor dem Palast deutet lediglich darauf hin, dass der Palast in der städtischen Audiotour behandelt wird.)

Adresse: Via Museo Biscari 10-16, Catania

Offizielle Webseite: http://www.palazzobiscari.com

An der Südseite der alten Akropolis befindet sich das Teatro Romano (Römisches Theater), das im 2. Jahrhundert v. Chr. an Stelle eines griechischen Gebäudes erbaut wurde. Der Zuschauerraum hat einen Durchmesser von 100 Metern mit zwei Randgängen.

Die Stufen bestehen aus Lava, während die Orchester- und Sitzreihen mit Marmor bedeckt sind. Westlich des Teatro Romano befindet sich das Odeon, ein kleines Theater, dessen Orchester auf der gleichen Höhe wie der höchste Gang im Theater liegt. Das Odeon ist vollständig aus Lava gebaut.

Adresse: Via Vittorio Emanuele 266, Catania

Benannt nach dem in Catania geborenen Opernkomponisten Vincenzo Bellini wurde das einzigartige, ausgefallene Theater im sizilianischen Barockstil 1890 mit einer Aufführung seiner berühmtesten Arbeit, der Oper Norma, eröffnet. Das 1200-Sitze-theater ist spektakulär, mit Reihen von kunstvollen Logen, die sich zu einer goldenen Kuppel mit gefransten Medaillons erheben, die Szenen aus Bellinis bekanntesten Opern abbilden.

Das Marmorlobby, wo sich eine Statue von Bellini befindet, ist mit aufwendigen Stuckarbeiten geschmückt, ebenso wie die eleganten Empfangsräume. Die Sitze im gesamten Theater sind mit rotem Plüsch gepolstert, und selbst die geschwungenen Durchgänge zu den Logen sind mit exquisiten dekorativen Details gefüllt. Führungen durch das Opernhaus werden auf Englisch nach Reservierung angeboten.

Die Fassade des Theaters entspricht dem typischen sizilianischen Barockstil der benachbarten Gebäude aus dem späten 17. Jahrhundert.

Der Vorstellungsplan umfasst, wie zu erwarten, Werke von Bellini, aber auch ein vollständiges Repertoire von Opern und klassischen Konzerten. Das Teatro Massimo Bellini ist besonders bekannt für seine herausragende Akustik.

Adresse: Via Giuseppe Perrotta 12, Catania, Italien

Offizielle Webseite: https://www.teatromassimobellini.it

Die Klosterkirche Sant'Agata, gegenüber der Nordseite der Kathedrale, wurde zwischen 1735 und 1767 erbaut und ist das Hauptwerk von Giovanni Battista Vaccarini. Das massive Gebäude, dominiert von einer riesigen oktogonalen Kuppel, wird von einer hervorragenden Fassade geschmückt, deren Mittelteil konkav geformt ist.

Die zentrale Struktur hat vier Arme ungleicher Länge rund um den Platz, der von der Kuppel eingenommen wird. Der längste der vier Arme enthält den westlichen Eingang, der die Galerie der Nonnen unterstützt.

Adresse: Piazza del Duomo, Catania

Ein Tagesausflug zum Ätna ist eine der beliebtesten Aktivitäten in der Nähe von Catania. Mit etwa 3.300 Metern (seine Höhe variiert je nach Ausbrüchen) dominiert der Ätna die östliche sizilianische Skyline, nahe der Küste und nordwestlich von Catania. Der höchste aktive Vulkan des europäischen Festlands und Italiens höchster Berg südlich der Alpen ist als Nationalpark ausgewiesen. Bei nur spärlicher Vegetation absorbieren die porösen oberen Hänge den Niederschlag, der schnell abfließt und auf eine undurchlässige Gesteinsschicht trifft, aus der Quellen sprudeln.

Mehr als 250 vulkanische Öffnungen befinden sich an den Hängen des Berges. Am Südhang, wo die Sonne 3.000 Stunden im Jahr scheint, bleibt ein Solarenergie-Stützpunkt. Orangen und Zitronen wachsen bis etwa 500 Meter; Oliven und Weinstöcke bis 1.300 Meter. Im Winter fahren Skilifte in der Nähe des Gipfels.

Da der Ätna nie wirklich inaktiv ist, verändert das Gebiet in der Nähe des Kraters ständig seine Form durch Ausbrüche und ist für Besucher zu gefährlich, um sehr nah heranzukommen. Aber Sie können den Berg auf verschiedene Arten besteigen - klettern, mit dem Auto oder mit der Seilbahn - um in seiner rauen, mondähnlichen Landschaft zu wandern.

Eine Straße führt zum Rifugio Sapienza, südlich des Kraters auf 1.910 Metern. Hier beginnt eine Seilbahn, die auf eine Höhe von 2.500 Metern ansteigt, wo Sie gehen oder in speziellen Geländefahrzeugen bis etwa 2.900 Meter fahren können.

Die Schmalspur- Ferrovia Circumetnea-Bahn verläuft teilweise um den Vulkan von Catania nach Riposto, oder Sie können eine 144 Kilometer lange Rundfahrt von Catania über Misterbianco und Paternò unternehmen, wo sich ein Schloss aus dem Jahr 1073 befindet. In Adrano gibt es einen großartigen Blick auf den Ätna und ein normannisches Schloss mit einem Archäologischen Museum.

Rund neun Kilometer südwestlich von Adrano hat die kleine Stadt Centuripe eine archäologische Stätte aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. mit einem Museum. Von Adrano führt die Straße weiter über Bronte, Maletto (den höchsten Punkt dieser Route, bei 960 Metern), Randazzo und Linguaglossa nach Fiumefreddo. Sie können über die Autobahn A18 oder die SS114 nach Catania zurückkehren.

Das Museo Civico, das in einem Teil des Castello Ursino untergebracht ist, zeigt Funde und Sammlungen aus der Umgebung, darunter viele hellenistische und römische Skulpturen. Höhepunkte sind der Torso eines römischen Kaisers und ein hellenistischer Relief von Polyphemus, der von Odysseus geblendet wird.

Weitere Sehenwürdigkeiten umfassen Porzellane, Fragmente von Mosaiken und Inschriften sowie eine Sammlung seltener Waffen und Skulpturen vom Mittelalter bis zum 18. Jahrhundert. Kleinere Antiquitäten sind bronze Statuen, Keramiken und Terrakotten. Im oberen Stockwerk gibt es eine Sammlung von Gemälden aus dem 15. bis 18. Jahrhundert, darunter Werke von Pietro Novelli, Mattia Preti und Fra Angelico.

Adresse: Piazza Federico di Svevia, Catania

Nach dem verheerenden Erdbeben von 1693 wurde das alte Noto verlassen und mit Hilfe mehrerer namhafter Meisterbauer 16 Kilometer entfernt komplett neu aufgebaut. Aufgrund der einzigartigen Stadtanordnung und der von diesen angesehenen Architekten gestalteten Kirchen und Paläste ist Noto heute eine der attraktivsten barocken Städte Siziliens.

Die Gebäude weisen individuelle Vielfalt innerhalb einer stilisierten Einheit auf und dank der Verwendung des hellen, ortstypischen Kalksteins ist der Effekt hell und lebendig. Die eindrucksvolle Kathedrale der Heiligen Nikolaus und Korrado dominiert die Piazza del Municipio von einer breiten Treppe, gegenüber dem eleganten, zweigeschossigen Palazzo Ducezio, dem Rathaus, das von Vincenzo Sinatra 1746 erbaut wurde. Die Kathedrale, die 1770 fertiggestellt wurde, hat eine prächtige Zwillingsfront und ein herrliches Tor, das von G. F. Pirrone im Jahr 1982 geschaffen wurde.

Neben der Kathedrale steht der Bischofspalast auf einem Platz, an den die ehemalige Klosterkirche des heiligsten Erlösers anschließt. Gegenüber liegt die Kirche Santa Chiara, mit einer quadratischen Fassade und einem langen ovalen Innenraum, der von R. Gagliardi entworfen wurde.

Links von der Kathedrale steht der Palast Palazzo Landolina di Sant'Alfano aus dem 19. Jahrhundert. Andere markante Gebäude säumen die angrenzenden Straßen, was Noto zu einer der lohnendsten Städte Siziliens macht, um sie zu erkunden.

Auf dem Gelände der griechischen Akropolis begannen die Benediktiner 1702 mit dem Bau der Kirche San Nicoló, zusammen mit den klösterlichen Gebäuden Monastero dei Benedettini. Der Bau der Kirche dauerte bis zum Ende des 18. Jahrhunderts, wurde aber nie abgeschlossen.

Dies verleiht der unvollendeten Fassade ein seltsames, fast bedrohliches Aussehen, wobei die Paare massiver Säulen auf erhöhten Sockeln abrupt enden und die Stifte, die die Verkleidungssteine halten sollen, noch wie Borsten herausragen.

Eine große Kuppel überragt das schlichte, dreischiffige Innere, das ein Meridian von 1841 im Querschiff hat; Chorstühle aus dem 18. Jahrhundert; und die große Orgel, die von Goethe berühmt gemacht wurde, gebaut von Donato del Piano zwischen 1755 und 1767. Von der Kuppel hat man einen schönen Blick auf den Ätna (Zugang zur Kuppel kann beim Küster erfragt werden).

Adresse: Piazza Dante 32, Catania

Das monumentale Tor Porta Garibaldi wurde 1768 zu Ehren von König Ferdinand IV. und seiner Gemahlin Maria Carolina, Tochter von Kaiserin Maria Theresia, errichtet. Die Architekten waren Francesco Battaglia und sein Stiefsohn Stefano Ittar, die ein auffälliges Tor mit dramatischen horizontalen Schichten aus weißem Kalkstein und schwarzem Lavastein entwarfen.

Die Seite, die der Stadt zugewandt ist, ist einfacher, die Westseite hat konvexe Flügel und wird von einer Uhr gekrönt, die zwischen zwei geflügelten Figuren angebracht ist, die Ruhm symbolisieren.

Adresse: Via Garibaldi, Catania

Wohin von Catania: Viele der Top-Orte, die man in Sizilien besuchen kann, sind in der Nähe, einschließlich der bemerkenswerten griechischen und römischen Theater und anderen Touristenattraktionen von Syrakus. Auch leicht auf einem Tagesausflug erreichbar, Taormina kann mit einem Ausflug zum Ätna kombiniert werden.

Weitere antike Stätten entdecken: Sizilien ist reich an Überbleibseln antiker Zivilisationen, einschließlich der spektakulären Mosaikfußböden in der Villa Romana nahe Enna. Das Tal der Tempel gehört zu den Top-Sehenswürdigkeiten in Agrigento, an der Südküste.