Die charmantesten Städte Europas

Von den norwegischen Fjorden bis zur italienischen Insel Sardinien haben bestimmte Städte einen fast undefinierbaren Charme, der Touristen verzaubert und sie dazu einlädt, zu verweilen. Neben Sehenswürdigkeiten haben diese Städte echten Charakter, ein Gefühl für den Ort und eine einladende Atmosphäre, die unwiderstehlich ist.

Einige dieser charmanten Städte werden Sie schon gehört haben, aber andere sind versteckte Geheimtipps, die nur wenige ausländische Reisende entdeckt haben. Sie variieren in der Größe von winzigen Dörfern bis zu größeren Städten, die all den Charme eines Dorfes versprühen. Obwohl die Städte selbst die Attraktion sind, bieten sie jedes für sich reichlich Möglichkeiten für Touristen.

Wenn Sie nach den schönsten Orten suchen, die Sie besuchen können, planen Sie Ihre Besichtigung mit unserer Liste der charmantesten Städte Europas.

Für eine gut erhaltene, begehbare, authentische deutsche Stadt ist es schwer, Esslingen zu übertreffen. Eine von vielen Fachwerkstädten in Südwestdeutschland sicherte sich ihre Position als wichtiger Handelsplatz, indem zwei Brücken über den Neckar gebaut wurden, was sie zu einem offensichtlichen Übergangspunkt für mittelalterliche Händler machte. Mehr als 200 Fachwerkhäuser aus dem 13. bis 16. Jahrhundert stehen in der Altstadt von Esslingen, die ihre malerischen Kanäle säumen und den Marktplatz umgeben.

Diese bilden eine magische Kulisse für einen der stimmungsvollsten Weihnachtsmärkte Deutschlands, wenn 200 Händler, verkleidet in mittelalterliche Kostüme, authentisches Kunsthandwerk aus dem Mittelalter verkaufen: Zinngeschirr, geblasenes Glas, Wolle, Eisenkunst, Holzschnitzereien und Lederwaren werden unterhaltend von zeitgenössischen Spielleuten und Jongleuren angeboten.

Aber besuchen Sie Esslingen zu jeder Jahreszeit, um durch die engen Straßen zu schlendern, die historischen Kirchen zu bewundern und die vielen Bäckereien zu probieren.

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Trotz der Heimat einiger der schönsten mittelalterlichen Kirchen der Toskana, sowie Türmen und unschätzbaren Kunstschätzen, ist die größte Attraktion von Lucca für Touristen, dass es einfach Spaß macht, hier zu sein.

Ja, die geschnitzte und eingelegte Marmorfassade der San Michele in Foro ist atemberaubend, ebenso wie die Kunstwerke in der Kathedrale, und es macht Spaß, den soaring Guinigi-Turm zu besteigen, um einen Blick aus der Vogelperspektive zu genießen. Aber wo sonst finden Sie einen Garten mit Bäumen an der Spitze eines mittelalterlichen Turms oder eine ruhige schattige Promenade auf den Mauern, die die Stadt umgeben?

Nehmen Sie Platz an einem Tisch in der ovalen Piazza und bewundern Sie die zitronengelben Gebäude, die aus den Mauern eines römischen Amphitheaters erbaut wurden. Sie betreten die Piazza durch Tunnel, die einst die Zuschauer einließen. Wenn die ganze Stadt wie ein Set für eine Puccini-Oper wirkt, ist das kein Wunder - Lucca war seine Heimat.

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Wenige Orte der Welt sind so charmant wie die Schweizer Alpen. Die schneebedeckten Gipfel, üppigen Täler und Bergchalet bieten die atemberaubende Kulisse für viele Städte im Land, aber Zermatt sticht aus mehreren Gründen als eines der beeindruckendsten hervor. Am wichtigsten ist, dass es Heimat eines der besten Skigebiete der Schweiz ist; die Stadt hat eine ganzjährige Energie, die Sie in vielen der umliegenden Dörfer nicht finden.

Die autofreien Straßen von Zermatt machen es zu einem wunderbaren Ort, um zu Fuß zu gehen, bei Tag oder Nacht. Schlendern Sie durch den Hauptteil der Stadt für ein wenig Einkaufen oder wandern Sie hinauf zum Hinterhof, um die 500 Jahre alten Holzbauten zu sehen, die die Straßen säumen. Die Landschaft ist atemberaubend schön, die Unterkünfte sind herausragend, und dieses kleine Städtchen mit weniger als 6.000 Einwohnern hat vier Michelin-Sterne-Restaurants.

Sie müssen kein Skifahrer oder Wanderer sein, um Zermatt zu genießen, aber wenn Sie es sind, ist alles, was Sie sich je gewünscht haben, direkt vor Ihrer Tür. Und natürlich können Sie sich der majestätischen Erscheinung des Matterhorns, das über allem thront, nicht entziehen.

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Als eines der mehreren festungsartigen Hügelstädtchen, die seit langem Portugal's Grenze zu Spanien behüten, ist Marvãos die dramatischste und eine der am besten erhaltenen. Das gesamte Dorf, das auf einem steilen Hang thront, ist von Mauern umgeben und hat nur einen Zugang durch ein einziges Tor.

Die Burg, deren Ursprünge bis zur maurischen Besetzung zurückreichen, sitzt an der Spitze, mit Blick auf eine Pfarrkirche und schmale Gassen von niedrigen, weiß getünchten Häusern. Gehen Sie auf den gut erhaltenen Mauern um weitreichende Aussichten zu genießen und um die einsame Lage von Marvão an der Grenze zu schätzen.

Die Geschichte der Gegend geht weit vor die Burg zurück - im Tal darunter befinden sich die ausgegrabenen Überreste einer römischen Stadt.

Die Kombination aus gut erhaltenen Fachwerkgebäuden und den bunten Fresken an ihren Fassaden lässt die Hauptstraße von Stein am Rhein fast wie eine Bühnenkulisse für Hänsel und Gretel wirken. Aber neben der Tatsache, dass es zu den schönsten Dörfern in Europa gehört, ist es eine echte Stadt, und die mittelalterliche Architektur ist original.

Weitere Fachwerkgebäude säumen den Rhein, an dessen Ufern die Stadt so malerisch liegt. Für einen Überblick - nachfolgend, da es hoch über der Stadt liegt - besuchen Sie Hohenklingen Schloss, das 1225 erbaut wurde und heute ein Museum für lokale Geschichte ist.

Ein weiteres Museum befindet sich in der ehemaligen Benediktinerabtei, die im 11. Jahrhundert gegründet wurde, aber die gesamte Stadt ist eine pure Augenweide.

Als ein verheerendes Feuer die gesamte Hafenstadt Ålesund im Jahr 1904 verwüstete, wurde die Tragödie durch eine Kombination aus einer wirtschaftlichen Depression und einer aufregenden neuen Künstler- und Architekturszene, die sich über Europa ausbreitete, ausgeglichen. Ålesund bot also Arbeit für die neuestes - und arbeitslosen - Architekten, die frisch von ihrem Studium kamen.

Das Ergebnis ist Europas einzige vollständig im Jugendstil gestaltete Stadt, gefüllt nicht mit den übertriebenen Verzierungen des späten Jugendstils, sondern mit eleganten nordischen Interpretationen der frühen Bewegung. Die Lage auf zwei Inseln am Ende eines von Bergen umgebenen Fjords perfektioniert die Szenerie und verleiht ihr eine abseits-gelegene Freundlichkeit.

Einheimische bleiben stehen, um auf einige verspielte Details hinzuweisen, die Sie vielleicht übersehen haben, und in den restaurants am Wasser zaubern die Köche Wunder mit den Meeresfrüchten aus den heimischen Gewässern. Das hervorragende Museum erkundet die Geschichte, Kunst und Architektur und bietet einen Einblick in ein Jugendstilhaus.

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Die Kanäle, Wanderwege und Radwege sind die Straßen dieses kleinen niederländischen Dorfes mit strohgedeckten Bauernhäusern. Mehr als 150 Holzbrücken wölben sich über die Kanäle, um die Wege zu verbinden, und die beliebteste Art, das Dorf und seine schönen Gärten zu sehen, ist zu Fuß oder auf einer Bootstour. Oder paddeln Sie mit einem Kanu durch die fast 100 Kilometer langen Kanäle, die sich zwischen den Torfinseln schlängeln.

Es war Torf, der das Dorf gebildet hat: die Torfgewinnung ließ Pfützen zurück, und die Bauern bauten ihre Häuser auf den Inseln dazwischen. Zu den beliebten Aktivitäten hier gehört eine Fahrt in einem traditionellen Punter - schmale Boote, die mit langen Stangen angetrieben werden - und ein Mittagessen in einem Café am Kanal.

Klein und abseits der Wege in der Region Midi-Pyrénées im Süden Frankreichs, zieht Najac eine einzige Straße entlang eines langen Bergrückens, der in ein 13. Jahrhundert Château endet. Teil einer Kette dieser königlichen Burgen entlang des Aveyron-Tals hielt dieses einmal die Templerritter in seinem Kerker, nachdem der Orden 1307 verboten wurde.

Kirchen und Kapellen aus dem 13. und 14. Jahrhundert; ein befestigtes Tor; der mit Arkaden gesäumte Platz du Barry aus dem 15. Jahrhundert; und die schöne Fontaine des Consuls, ein Brunnen aus dem Jahr 1344, sind die Highlights. Aber Sie sollten die gesamte Länge von Najac gehen und die geheimen Durchgänge der Burg erkunden.

San Gimignano strahlt Charme aus, während Sie durch das mittelalterliche Stadtzentrum laufen. Steinbögen zieren die engen Straßen und die Türme prägen die Skyline dieser atemberaubenden UNESCO-Weltkulturerbestätte. Die Plätze, Kirchen, Straßen und Steinfassaden versetzen Sie in eine andere Ära.

Im Herzen der Altstadt befinden sich die Piazza della Cisterna und die Piazza del Duomo (Heimat der Santa Maria Assunta Kirche, keine Kathedrale). Diese sind wohl die fotogensten Bereiche der Stadt und gute Ausgangspunkte, um die Sehenswürdigkeiten zu sehen.

San Gimignano ist ein einfacher Tagesausflug von Florenz, was großartig ist, wenn Sie in Florenz übernachten, jedoch nicht, wenn Sie Menschenmassen vermeiden und ruhige Straßen genießen möchten. Dafür müssen Sie eine Nacht bleiben und die Stadt genießen, nachdem die Busladungen von Touristen gegangen sind.

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Sehenswürdigkeiten & Dinge zu tun in San Gimignano

Von Florenz nach San Gimignano: Wege dorthin

Die Kombination eines alpinen Dorfzentrums mit traditionellen Häusern, die mit blühenden Balkonen geschmückt sind, vor der Kulisse der in einem klaren See reflektierten Berge macht Hallstatt zum Traum eines Fotografen. Das idyllische Dorf und der See, die 8,5 Kilometer lange Hallstätter See, sind Teil des Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut alpinen UNESCO-Weltkulturerbes.

Um die beste Aussicht auf das Dorf und seine Umgebung zu genießen, gehen Sie zum Römerviertel, nicht weit vom Marktplatz, einem hübschen Platz, der von Cafés und Geschäften umgeben ist. Der Anblick der Stadt wird durch den hohen, eleganten Turm der evangelischen Kirche des 19. Jahrhunderts betont. Für eine weitere Aussicht auf das Dorf, den See und die Berge steigen Sie zur römisch-katholischen Kirche der Himmelfahrt unserer Dame aus dem 15. Jahrhundert. Treten Sie ein, um die drei schönen Flügelaltäre und die spätgotischen Fresken zu sehen.

Abgesehen von der Möglichkeit, an jeder Ecke Fotos zu machen, sind die beliebtesten Aktivitäten in Hallstatt eine Bootsfahrt auf dem See, eine Tour durch die Salzhöhlen oder Wanderungen zu den Wasserfällen in den Hügeln hinter Hallstatt. Diejenigen, die schwindelfrei sind, können einen Blick von der neuen Glas-Skywalk-Plattform aus genießen.

Eine kurze Zugfahrt und ein einfacher Tagesausflug von Lissabon, ist Sintra kein malerisches kleines portugiesisches Dorf. Vielmehr gibt es einen Märchencharme, ein Gefühl, als ob man aus der realen Welt in ein Schloss, einen Palast oder einen Garten getreten ist, wo Elfen aus einer Kamelienblüte oder Nymphen in den Brunnen schwimmen könnten.

Schlösser und Paläste scheinen überall zu sein, einer fantastischer als der andere und alle in üppigen tropischen Gärten, die sich die steilen Hügel hinabziehen. Fünf sind für Besichtigungen geöffnet und reichen von einem echten mittelalterlichen Festung bis zu zwei königlichen Palästen (einer ein mehrfarbiges und turmbewehrtes viktorianisches Meisterwerk) bis zu einem extravaganten maurischen Spaß und einer falschen Ritter-Templar-Fantasie.

Sie können sich dem fast märchenhaften Elan nicht entziehen und von den herrlichen Gärten verzaubern lassen.

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Touristenattraktionen in Sintra

Von Lissabon nach Sintra: Wege dorthin

Es fällt schwer, sich zwischen Toskana's mittelalterlichen Hügelstädten zu entscheiden, und die meisten Touristen planen, mehr als eine zu besuchen. Aber Volterra wird nicht so häufig besucht wie San Gimignano und einige andere, sodass es ein besserer Ort ist, um das lokale Leben zu genießen und die Top-Dinge in Volterra ohne Schlangen zu erleben.

Zusammen mit den atmosphärischen alten Steinstraßen und geselligen kleinen Plätzen finden Sie in Volterra eine ganze Reihe toskanischer Sehenswürdigkeiten: bedeutende etruskische und römische Überreste; 12. und 13. Jahrhundert mittelalterliche Turmhäuser; Renaissancekunst; und einen 19. Jahrhundert Palast, der mit geschnitztem Alabaster, dem lokalen Handwerk, schmückt. So ist es leicht zu verstehen, warum es regelmäßig als eine der besten alten Städte in Europa aufgeführt wird.

Das geschäftige Treiben der Boote in seinem Fischereihafen und die zufällige Mischung aus Stein-, Fachwerk- und pastellfarbenen Putzfassaden verstärken nur die fröhliche Atmosphäre dieses Normandie Hafenorts. Samuel de Champlain segelte von hier aus, um die Neue Welt zu erkunden, und das Musée de la Marine beschäftigt sich mit der langen Seefahrts- und Schiffsbaustgeschichte des Hafens.

Das Kunstmuseum zeigt 200 Werke des Impressionisten Eugène Boudin und seiner Zeitgenossen Monet, Courbet, Millet und anderer. Halten Sie an, um die Decke der spätgotischen Kirche von Sainte-Catherine zu bewundern, die von lokalen Schiffsbauern errichtet wurde, und genießen Sie dann ein Eis und die Atmosphäre.

Obwohl es sich wirklich um eine Stadt handelt, ist die wunderschön erhaltene Altstadt von Český Krumlov ein eigenes Dorf, das in seinen Mauern eingehaust ist und sich in der Kurve der Vltava erstreckt. Fast verborgen unter den steil geneigten Dächern befindet sich ein Labyrinth schmaler, stein gepflasterter Straßen, die die 13. Jahrhundert Burg umgeben.

Wie die Stadt selbst zeigt dieser mittelalterliche Komplex Stile aus der gotischen, Renaissance und Barockzeit. Das gesamte Zentrum wurde zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt. Nach dem Besuch der Burg, der Kirche St. Vitus und des Minoritenklosters sollten Sie durch die alten Straßen schlendern und die Stadt vom Fluss aus auf einer Bootsfahrt betrachten.

Während es sich lohnt, etwas Zeit hier zu verbringen, können Sie Český Krumlov an einem Tagesausflug von Prag besuchen.

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Tagesausflug nach Český Krumlov von Prag: Der vollständige Leitfaden

Die unberührte Kathedralstadt Winchester ist voller Geschichte. Es war die Hauptstadt Englands von der angelsächsischen bis zur 13. Jahrhundert und der Sitz von Alfred dem Großen. Sie können sein Grab im 11. Jahrhundert Winchester Cathedral sehen, wo Wilhelm der Eroberer gekrönt wurde.

Die Kathedrale ist gefüllt mit architektonischen und künstlerischen Höhepunkten - spätgotischen Fächergewölben, dem prächtigen 11. Jahrhundert geschmiedeten Eisen Pilgrims Gate, Wandmalereien aus dem 12. und 13. Jahrhundert und 16. Jahrhundert Wandmalerei in der Lady Chapel.

Es gibt Ruinen der königlichen Burg, der Bischofspalast und die Gärten eines von Königin Alfreds Frau gegründeten Klosters, aber nehmen Sie sich die Zeit, die Stadt selbst zu genießen, indem Sie in den Teeläden und Geschäften anhalten und dem Fluss Itchen folgen, vorbei an alten Gebäuden und ruhigen Gärten.

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Dieser historische Ostseehafen, der einst Teil des mächtigen Hanseatischen Handelsverbands war, bewahrt so viel von seinem mittelalterlichen Zentrum und Hafen, dass er zum UNESCO-Weltkulturerbe für seine gut erhaltene Hansa-Architektur ernannt wurde.

Ein Spaziergang durch die verwinkelten Straßen zeigt Fachwerkhäuser; charakteristische treppenförmige Giebel; die faszinierende mittelalterliche Kirche des Heiligen Geistes; und ein Paar riesiger Backsteinkirchen - das 36 Meter hohe Kirchenschiff von St. Nikolaus, erbaut 1381, zählt zu den höchsten dieser gotischen Riesen an Deutschlands Nordküste.

Der Hafen von Wismar sieht noch genauso aus wie in den Hansa-Zeiten, und oft sehen Sie das einmastige Segelschiff Wissemara, eine Nachbildung eines traditionellen Hansa-Kogge. Bei gutem Wetter können Sie mit Einheimischen zum Mittagessen am Hafen kommen, wo Fischerboote fischbrötchen - knusprige Brötchen mit eingelegtem Hering, Lachs oder geräuchertem Lachs - verkaufen.

Hoch über dem Rioja, südlich von Bilbao, sitzt Laguardia an der Spitze eines Hügels, ihre eng beieinander stehenden Steingebäude sind von massiven Steinmauern umschlossen. In ihrer tumultuösen mittelalterlichen Vergangenheit wurde der darunter liegende Felsen in ein Labyrinth von Tunnels zum Schutz und für Fluchtwege während eines Angriffs gehauen. Heute beherbergen einige dieser Tunnel Geschäfte und gemütliche Cafés unter den mittelalterlichen Gebäuden, die die engen Steinstraßen säumen.

Sie können den Weg der mittelalterlichen Pilger auf dem Jakobsweg vom romanischen San Juan Bautista bis zur Spitze des Dorfes und zur Kirche von Santa María de los Reyes hinaufwandern. Schauen Sie sich drinnen die bemalten Steinmetzarbeiten des wunderschönen ursprünglichen Portals an, eines der feinsten gotischen Portale in Spanien.

Folgen Sie den Mauern um die Kirche herum, um die Ausblicke auf das Tal darunter und die Sierra de Cantabria Gebirgen dahinter zu genießen.

Der River Windrush ist nur etwa 35 Meilen lang, aber er verleiht dem Dorf Bourton-on-the-Water sowohl seinen Namen als auch seinen unvergleichlichen Charme. Fünf gewölbte Brücken, die aus lokalen Cotswold-Steinen gebaut wurden, überqueren den Fluss und stammen bis ins Jahr 1654.

Die Straßen und Gassen dieses "Venedig der Cotswolds" sind gesäumt von honigfarbenen Häusern aus verwittertem Stein mit giebelförmigen Schieferdächern. Und wenn dieses idyllische Dorf nicht genug Fotos inspiriert, wird es in perfekter Miniatur im Modelldorf wiederholt. Dieses Maßstab 1:9 Modell des Dorfzentrums und seiner Brücken ist täuschend, sogar in Bezug auf die Größe der Bäume entlang der Straßen und ein winziges funktionierendes Wasserrad.

Bänke säumen die Ufer des Windrush, und die grasbewachsenen Ufer sind beliebte Orte an Sommertagen, aber Bourton-on-the-Water hat mehr zu bieten als nur die Bewunderung der Ufer und Brücken.

Neben dem Modelldorf, das von lokalen Handwerkern zum Gedenken an die Krönung von 1937 erbaut wurde, können Sie die Wildblumenwiesen von Greystones erkunden. Greystones, verwaltet von der Gloucestershire Wildlife Trust, umfasst auch eisenzeitliche Mauern und eine Nachbildung eines eisenzeitlichen Rundhauses. Kinder werden das interaktive Discovery Barn auf Greystones' Bio-Bauernhof genießen. Der Eintritt ist kostenlos.

Trotz seines malerischen Charmes fühlt sich Bourton-on-the-Water nicht wie ein Themenpark an und ist lebendig mit Dorfbewohnern und ihren Kindern, die die Ufer und Restaurants am Wasser genießen.

Bosa erhebt sich aus einer Reihe von pastellfarbenen Häusern entlang des palmengesäumten Flussufers, durch ein Gewirr von mittelalterlichen Gassen und Durchgängen zur 12. Jahrhundert Malaspina Burg hoch oben. Die schmale Hauptstraße wird von edlen Palazzi gesäumt, die jetzt Geschäfte, Galerien und ein Museum beherbergen.

Klettern Sie durch das Gewirr von kleinen Straßen, Treppen und winzigen Plätzen, um das Gefühl dieser abgelegenen Stadt vor einem Jahrtausend zu erleben, und bewundern Sie die ungewöhnlichen 14. Jahrhundert Fresken in der Kapelle der Burg.

Für atemberaubende Ausblicke folgen Sie der Küste von Bosa bis nach Alghero, einer größeren, aber ebenso faszinierenden Stadt, die auf ihre spanische Vergangenheit hindeutet. Diese Westküste Sardiniens ist Lichtjahre entfernt von der Pracht der bekannteren Costa Smeralda.

Die mittelalterliche Steinstadt Locronan liegt zwischen zwei Halbinseln im westlichen Finistère in der Bretagne, nahe einigen der schönsten Atlantikstrände. Mittelalterliche Gebäude vermischen sich mit Herrenhäusern aus dem 18. Jahrhundert, und die Stadt ist Schauplatz eines traditionellen bretonischen Pilgerfestes, bekannt als die Grande Troménie Verzeihung, das alle sechs Jahre stattfindet.

Die nahegelegene Chapelle Sainte-Anne-la-Palud ist ein wichtiger Pilgerort, wo die Gläubigen eine Statue der Heiligen Anna verehren. Das Dorf Locronan hat Geschäfte und Ateliers, die die Werke lokaler Handwerker zeigen, und die Gegend ist bekannt für ihre hervorragenden Meeresfrüchte.

Mehr als jede andere Stadt ist Annaberg-Buchholz die Weihnachtsstadt Deutschlands. Eingebettet in den steilen Hängen des Erzgebirges - dem Zentrum für Holzschnitzerei des Landes - sind Annaberg-Buchholz und die umliegenden Gemeinden verantwortlich für die meisten der mit den Feiertagen verbundenen Holz-Weihnachtsdekorationen.

Von winzigen rosig-gesichtigen Holzengeln über grimmige Nussknacker bis hin zu Tischkarussells, die sich von der Wärme einer einzelnen Kerze drehen, haben Sie gute Chancen, sie auf einem deutschen Weihnachtsmarkt zu finden, dass sie von hier stammen.

Aber Annaberg-Buchholz und seine Holzschnitztraditionen sind nicht nur auf Weihnachten beschränkt. Seine Kirchen sind reich an wunderschönen geschnitzten Altären, Kanzeln, Verkleidungen, Decken und lebensechten Statuen, und in den Schaufenstern der Geschäfte findet man die Kunst der Holzschnitzer. Versteckt in einem tiefen Tal unter dem kompakten Stadtzentrum befindet sich eine mittelalterliche Hammerschmiede, deren riesigen Holzgänge noch von einem plätschernden Bach betrieben werden.