Chichén Itzá besuchen: Highlights & Tipps

Nur 200 Kilometer westlich des Urlaubsziels Cancún liegt Chichén Itzá, das weithin als eines der am besten restaurierten archäologischen Stätten Mexikos gilt. Mit nur den kürzesten Unterbrechungen diente Chichén Itzá über 700 Jahre lang als heiliger Maya-Ort und war im 11. Jahrhundert die politische und religiöse Hauptstadt eines wiederbelebten Maya-Reiches unter toltekischer Herrschaft.

Jetzt ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist Chichén Itzá eine der beliebtesten Touristenattraktionen des Landes, die jährlich mehr als eine Million Besucher anzieht und seinen Platz auf der Must-See-Liste jedes Reisenden sichert, der die schöne Yucatán-Halbinsel besucht.

Weit verbreitet als eine der besten Aktivitäten von Cancún, ist es ein einfacher Tagesausflug zu diesen majestätischen Maya-Ruinen, mit verschiedenen Optionen. Mit einem Mietwagen können Sie von Cancún nach Chichén Itzá auf eigene Faust gelangen, obwohl es je nach Ihrem Wissen über das Gebiet und der Größe Ihrer Gruppe günstiger und einfacher sein kann, an einer organisierten Tour teilzunehmen. Und vergessen Sie nicht, Zeit für viele andere Top-Attraktionen in Cancún zu sparen. In der Nähe der Ruinen befinden sich fantastische Cenoten, üppiger Dschungel und historische Städte, die Sie weit weg von der typischen StrandSzene in Cancún bringen.

Die Geschichte von Chichén Itzá

Highlights in Chichén Itzá

Besuch von Chichén Itzá auf eigene Faust

Aktivitäten in der Nähe von Chichén Itzá

Maya für "nahe dem Brunnen der Itzá", wurde Chichén Itzá um 450 n. Chr. von Maya-Stämmen gegründet, die aus dem Süden migrierten, und es wird angenommen, dass sie lange nach ihrem Verlassen weiterhin besiedelt war. Forschungen deuten darauf hin, dass Tolteken-Stämme aus den zentralmexikanischen Hochländern im 7. Jahrhundert ebenfalls diesen Teil der Yucatán besuchten und mit den ansässigen Maya vermischten. Die Verschmelzung dieser fortschrittlichen Zivilisationen führte zu einer Renaissance der Maya-Architektur, in der die toltekischen Einflüsse dominierten, was zur bemerkenswerten Ähnlichkeit von Chichén Itzá mit der alten toltekischen Hauptstadt Tollán führte.

Zur Zeit der spanischen Eroberung im Jahr 1533 war Chichén Itzá praktisch unbewohnt, blieb jedoch ein Ort der Pilgerreise. Im 19. Jahrhundert wurde die Stätte zu einem Ort einer anderen Art von Pilgerreise, als Archäologen aus der ganzen Welt sie besuchten und viele ihrer wichtigsten Strukturen freilegten. Die archäologische Zone von Chichén Itzá umfasst acht Quadratkilometer, von denen ein Großteil noch nie ausgegraben wurde.

Die toltekischen Einflüsse in Chichén Itzá sind hauptsächlich in den Gebäuden der Nordgruppe zu sehen, einschließlich der berühmten Chacmools der Stätte, Statuen von liegenden Figuren, die opferreiche Gefäße halten, ihre Köpfe zur Seite gewandt und als Tempelwächter dienten.

Weitere bemerkenswerte toltekische Statuen sind Los Atlantes, Steinmetzarbeiten von Kriegern, die die Tempeldächer und Altäre der Stätte stützen. Sie werden auch viele Referenzen zur gefiederten Schlange Kukulkán sowie Szenen von Kämpfen und Opfern sehen, die hier weit häufiger erscheinen als in der klassischen Maya-Kunst.

Die Pyramide von Kukulkán (El Castillo) dominiert den nördlichen Teil der Stätte und wurde gemäß strengen astronomischen und astrologischen Regeln erbaut. Mit einer Höhe von 30 Metern beeindruckt diese ausgezeichnet restaurierte, vierseitige Pyramide durch ihre klassische Schlichtheit. Bemerkenswerte Merkmale sind ihre neunstufige Terrassierung und vier Treppen, eine auf jeder Seite, die die neun Himmel und die vier Himmelsrichtungen symbolisieren.

Auch interessant sind die großen Schlangenköpfe an den Füßen der Treppen, die zur oberen Plattform führen, auf der der tatsächliche Tempel von Kukulkán steht, dessen Haupteingang von einem Paar toltekischer Schlangen-Säulen flankiert wird (unter dem Tempel wurde ein reiner Maya-Tempel entdeckt, der eine noch ältere Pyramide krönt).

Für ein wirklich unvergessliches Erlebnis sollten Sie versuchen, Ihren Besuch mit den Tagundnachtgleichen (21. März und 21./22. September) zu planen, wenn die Kukulkán-Pyramide zur Kulisse einer spektakulären Schattenshow wird. Wenn die untergehende Sonne auf die Ecken der neun Terrassen von El Castillo fällt, wirft sie einen wogenden Schatten auf die nach Westen ausgerichtete Wand der nördlichen Treppe. Der Effekt ist, dass sich eine riesige Schlange in Richtung Erde wälzt.

Der Tempel der Krieger (Templo de los Guerreros) steht auf einer Plattform östlich von El Castillo und ist ein prachtvolles Gebäude, das aus mehreren geräumigen Säulenhallen besteht, die unmissverständlich dem größeren Modell des Tempels des Morgensterns in Tula ähneln. Mehrere Reihen quadratischer Säulen bewachen den Fuß der Treppe, an deren Spitze ein Chacmool thront.

Der Haupteingang des Tempels wird erneut von zwei massiven Schlangen-Säulen flankiert, die Köpfe auf dem Boden und Schwänze, die gen Himmel zeigen. Hinter ihnen stützen vier Atlantes einen großen Steinaltar, an dem Archäologen die Überreste eines früheren, kleineren Tempels der Krieger entdeckt haben, der im Inneren der Pyramide verborgen war.

An die Tempel der Krieger auf der Südseite angrenzend ist die Halle der tausend Säulen (Grupo de las Mil Columnas), von der man annimmt, dass sie als überdachter Markt oder Versammlungsort diente. Nahebei befinden sich ein kleiner Ballplatz (Juego de Pelota); der Markt (Mercado); und ein Dampfbad (Temazcalli), dessen Vestibül, das Bad selbst und der Heizraum noch zu sehen sind.

Etwa hundert Meter nördlich von El Castillo befindet sich das Grab von Chacmool (Tumba del Chacmool), wo vor mehr als 100 Jahren der französische Archäologe Le Plongeon eine steinerne Figur fand, die er Chacmool nannte. Die Struktur ist auch als die Venus-Plattform bekannt, aufgrund ihrer interessanten Reliefs, die sowohl das Symbol von Kukulkán als auch das des Morgensterns zeigen.

Nördlich des Grabes von Chacmool verläuft ein sechs Meter breiter Weg über 300 Meter zum großen heiligen Cenote-Cenote Sagrado oder Cenote de los Sacrificios-deren Existenz wahrscheinlich der Grund war, warum die Maya sich hier niederließen. Dieses fast perfekt runde natürliche Wasserloch hat einen Durchmesser von 60 Metern, dessen Wände 24 Meter bis zur Wasseroberfläche abfallen, die selbst etwa 82 Meter tief ist.

Vom 7. Jahrhundert bis nach der spanischen Eroberung war der Cenote ein Pilgerort, und das Schwitzbad am Wasserrand hatte eine rituelle Funktion. In Zeiten der Dürre wurden kostbare Objekte und sogar Menschenopfer als Angebote an den Regengott Chac hineingeworfen. Zwischen 1904 und 1907 wurden eine Reihe von Erkundungsdive unternommen, die 50 menschliche Skelette - hauptsächlich Männer und Kinder - zusammen mit zahlreichen Artefakten aus Keramik, Stein, Gold, Kupfer und Jade fanden.

Weitere Erkundungen in den 1960er Jahren, die in größerer Tiefe durchgeführt wurden, brachten weitere 4.000 solcher Objekte ans Licht, einige aus Copal (Harz) sowie Gummi und hölzerne Puppen sowie menschliche und tierische Knochen.

Nicht weit von Cenote Sagrado befindet sich eine große quadratische Plattform namens Tzompantli (Náhuatl), die Wand der Schädel. Dieser recht grausame Ort diente als Basis für die Pfähle, auf denen die enthaupteten Köpfe von Menschenopfern aufgespießt wurden, daher die Reliefs, die aus Reihen von Schädeln bestehen und die Seiten schmücken. Neben Tzompantli steht eine kleinere Plattform, die als Haus der Adler (Casa de los Aguilas) bekannt ist, deren Treppenhaus mit Steinschlangen verziert ist und deren Wände mit Reliefs von Adlern und Jaguaren geschmückt sind, die menschliche Herzen in ihren Klauen halten, Symbole der beiden Ordens von toltekischen Kriegern.

Wie die meisten Maya-Städte hatte Chichén Itzá mehrere Arenen, die für rituelle Ballspiele gebaut wurden. Es wurden sieben solcher Plätze gefunden, der größte misst 146 Meter mal 37 Meter mit vertikalen Wänden von fast neun Metern Höhe, in deren Mitte sich ein schwerer Steinkreis mit Schlangenornamenten befindet. Das Spiel bestand darin, einen harten Gummiball durch die Steinringe zu schlagen, wobei nur Ellbogen, Knie oder Hüfte verwendet werden durften, während der Ball, der die Sonne darstellt, nicht den Boden berühren durfte, um seinen symbolischen Kurs nicht zu unterbrechen.

Überschreitungen führten dazu, dass der Verlierer rituell geopfert wurde, was in den Reliefs an den Wänden sichtbar ist, die zeigen, wie Spieler enthauptet werden. Auch von Interesse sind die kleinen Tempel - das Edificio Sur und der Templo Norte - die den Göttern der Sonne und des Mondes gewidmet sind.

Der Tempel der Jaguare (Templo de los Tigres) befindet sich auf einer Plattform, die in die Südostwand des Ballplatzes eingebaut ist und hat seinen Namen von dem in der unteren Kapelle geschnitzten steinernen Tier. Der obere Tempel, der über eine steile Treppe an der Seite erreichbar ist, blickt nach Westen auf den Ballplatz. Wie im Tempel der Krieger flankieren Schlangen-Säulen den Eingang. Auch von Interesse ist die Fassade mit ihren Friesen, von denen die meisten Jaguare darstellen, während im Inneren noch Wandmalereien sichtbar sind, die einen Kampf zwischen den Maya und den Tolteken zeigen.

In der südlichen Gruppe von Gebäuden, die als Altes Chichén (Chichén Viejo) bekannt ist, befindet sich das Grab des Hochpriesters (Tumba del Gran Sacerdote). Bei der Ausgrabung wurde festgestellt, dass diese 10 Meter hohe Pyramide sieben Gräber und einige wertvolle Artefakte enthielt.

Nur eine kurze Strecke vom Grab des Hochpriesters entfernt ist eines der interessantesten Gebäude in Chichén Itzá, das Caracol (Schnecke), das als Observatorium angesehen wird. Im Inneren des kreisförmigen Gebäudes steht eine zweistufige Plattform und ein nach oben gewundener Gang in sanfter Aufwärtsbewegung. Besonders interessant sind die schmalen Schlitze in den Wänden, die so positioniert sind, dass die Sonnenstrahlen zweimal im Jahr für einige Sekunden in das Gebäude eindringen, eine einfache, aber zuverlässige Methode, die von Priestern verwendet wurde, um das Datum genau zu bestimmen.

Das aufwendig verzierte Nonnenkloster (Edificio de las Monjas) ist ein hervorragendes Beispiel des Maya-Chenes-Stils, wobei nahezu jeder Zentimeter der Fassade mit Symbolen des Maya-Regen Gottes Chac verziert ist. Die sogenannte Kirche (Iglesia) ist ein besonders feines Beispiel der Puuc-Architektur, eines frühen Stils, bei dem die Fassaden mit geometrischen Mustern und Tieren sowie Chac-Masken dekoriert sind.

Auch von Interesse ist der Tempel der Platten (Templo de los Tableros) mit seinen feinen Reliefs von toltekischen Kriegern und Jaguaren sowie das Gebäude der unbekannten Schrift (Akab Dzib), das so genannt wird, weil die über der Tür des zweiten Raums befindlichen Zeichen nicht entschlüsselt werden konnten. Zu den weiteren bemerkenswerten Gebäuden gehören der Tempel der Fenster-Sturz (Templo de los Dinteles), das Rote Haus (Casa Colorada oder Chichan-chob) und der Cenote Xtoloc, ein altes Reservoir.

Fahrt nach Chichén Itzá: Sie können ein Auto mieten und selbst nach Chichén Itzá von Cancún fahren. Die schnellste Strecke führt über eine direkte Autobahn (180), die etwas mehr als zwei Stunden in jede Richtung benötigt; es gibt nichts auf dieser Strecke zu sehen, aber sie ist schnell. Von Playa del Carmen nehmen Sie 180D, die ebenfalls eine Autobahn ist. Alternativ können Sie die mautfreie Autobahn nehmen, die durch zahlreiche Städte führt. Obwohl malerischer, ist sie extrem langsam und kann Ihrer Fahrt in jede Richtung eine Stunde oder mehr hinzufügen. Wenn Sie die Städte sehen möchten, nehmen Sie die mautpflichtige Straße in eine Richtung und die kostenfreie Autobahn auf dem Rückweg.

Obwohl es mehr als genug gibt, um Sie bei einem Besuch in Chichén Itzá beschäftigt zu halten, können diejenigen mit ein wenig mehr Zeit das Erlebnis weiter verbessern, indem sie nahegelegene Maya-Gemeinschaften besuchen. Die Erlebnisse umfassen das Probieren traditioneller Kochkünste, das Beobachten religiöser Zeremonien und das Erkunden ihrer traditionellen Künste (in der Regel am besten als Teil eines Übernachtungsaufenthalts).

Eine nahegelegene Attraktion, die einen Besuch wert ist, ist Balankanché, mit seinen zahlreichen alten Höhlen und großen Sammlungen von Keramiken und Idolen, Teil eines umfangreichen Labyrinths von unterirdischen Höhlen und Wasserwegen. Ebenfalls interessant ist die Kirche des San Bernardino aus dem 16. Jahrhundert in der Stadt Valladolid, 42 Kilometer östlich von Chichén Itzá. Die Stadt ist auch berühmt für ihre Cenoten, natürliche Wasserlöcher, die über einen Steg zugänglich sind, der bis zur Wasseroberfläche in etwa 45 Metern Tiefe führt. Besonders beliebt ist Cenote Dzitnup, ein schöner Ort mit warmem kobaltblauem Wasser.

Mehr über Mexiko: Eine weitere beliebte Attraktion auf der Yucatán-Halbinsel ist die Küstenruine von Tulum, aber es gibt zahlreiche Orte, die es wert sind, auf Tagesausflügen von Cancún entlang der Maya-Riviera besucht zu werden. Sie können auch eine Fähre nehmen und die nahegelegene Insel Cozumel besuchen, ein weiteres beliebtes Reiseziel für Touristen.