Besuch des Edinburgh Castle: Must-See Höhepunkte

Obwohl es nicht ganz das älteste Schloss in Schottland ist - diese Ehre gebührt Argyll's - ist das Edinburgh Castle sicherlich die berühmteste Festung des Landes. Während seit dem 11. Jahrhundert an dieser Stelle eine Burg stand, dominiert die aktuelle Struktur seit dem 13. Jahrhundert über die Stadt Edinburgh. Die Ausnahme bildet die kleine Kirche der Burg, die St. Margaret's Chapel, die 100 Jahre zuvor erbaut wurde.

Diese atemberaubende Festung ist sicherlich eine von Schottlands beliebtesten Touristenattraktionen. Hoch oben auf einem dramatischen schwarzen Basaltvorsprung, der einst vor Millionen von Jahren ein aktiver Vulkan war, bietet das spektakuläre Schloss von Edinburgh einen herrlichen Blick auf viele der interessantesten Orte der Stadt. Dazu gehören die Royal Mile, die Princes Street und der lange grüne Streifen der Princes Street Gardens. Es befindet sich auch nur einen kurzen Spaziergang vom Palace of Holyroodhouse, dem offiziellen Wohnsitz der Königin in Schottland, entfernt.

Die Geschichte des Edinburgh Castle ist lang und oft sowohl bewegend als auch gewalttätig, ein Fakt, der zu seinem Ruf als einer der am meisten heimgesuchten Orte im ganzen Bonnie Schottland geführt hat. Eines der berüchtigsten Ereignisse, das hier stattfand, war das berüchtigte "Schwarze Abendessen". Dieses fand 1440 auf der Burg statt und diente als List, um Mitglieder des Douglas-Clans, einer der einflussreichsten Familien des Landes, in den Tod zu locken.

Von der breiten Esplanade, wo das berühmte Edinburgh Military Tattoo jeden August stattfindet, überquert man eine Zugbrücke über einen Graben, um durch das Portcullis Gate in die Burg einzutreten. Dieses Tor, das Ende des 16. Jahrhunderts auf den Ruinen eines 14. Jahrhunderts Turms erbaut wurde, stellte ein beeindruckendes Hindernis für jeden dar, der versuchte, die Burg zu stürmen, mit drei schweren Türen und dem stacheligen Fallgitter, das den Zugang blockierte.

Über dem Tor erhebt sich der Argyle Tower. Dieses beeindruckende Gebäude wurde nach dem Marquis von Argyle benannt, der hier gefangen gehalten wurde. Auf dem Weg zur Burg passieren Sie Bronzestatuen legendärer Helden wie William Wallace und Robert the Bruce.

Um das Beste aus Ihrer Zeit an diesem wichtigen schottischen Wahrzeichen zu machen, sollten Sie sich oft auf unseren praktischen Leitfaden für den Besuch des Edinburgh Castle beziehen.

Der Royal Palace im Inneren des Edinburgh Castle war die offizielle Residenz (und Zuflucht in Zeiten der Gefahr) der späteren Stuart-Monarchen, einschließlich Maria Stuart. Über dem Eingang zu den Royal Apartments stehen die goldenen Buchstaben MAH, die die Initialen der Königin und ihres Gatten Henry Stewart, Lord Darnley, repräsentieren.

Zu den interessantesten der restaurierten Räume gehört der Laich Hall mit seinem schönen Kamin. Der kleine angrenzende Raum ist der Ort, an dem Maria Stuart 1566 den zukünftigen König Jakob VI. von Schottland (und Jakob I. von England) zur Welt brachte.

Offizielle Seite: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/the-royal-palace

Über Jahrhunderte war der Royal Palace das Depot für Staatsdokumente und die schottischen Kronjuwelen. Auch bekannt als die "Honours of Scotland", wurden sie zu zwei Gelegenheiten entfernt: 1291 schickte Edward I. alle Papiere und Juwelen nach London; und 400 Jahre später, kurz bevor Oliver Cromwell die Burg eroberte, wurde die Regalia zur sicheren Aufbewahrung auf das Dunnottar Castle gebracht.

Die Regalia wurde 1707 nach Edinburgh zurückgebracht, aber eingeschlossen, um sicherzustellen, dass die schottische Öffentlichkeit nicht durch ihren Anblick in Wut gerät. Die Eichenkiste, in der sie aufbewahrt wurden, wurde 1818 endlich geöffnet, und der Inhalt wird seitdem in der Crown Chamber ausgestellt, ebenso wie ein Zepter aus dem Jahr 1494, das Jakob VI. von Papst Alexander VI. geschenkt wurde.

Außerdem befindet sich in der Kiste ein Schwert, das Jakob IV. von Papst Julius II. im Jahr 1501 überreicht wurde, und eine Krone aus dem 16. Jahrhundert, die aus schottischem Gold hergestellt wurde und 94 Perlen und 40 Juwelen enthält. Zusammen mit dem Zepter wurden sie erstmals 1543 bei der Krönung von Maria Stuart verwendet und sind die ältesten Kronjuwelen der Britischen Inseln.

Hier können Sie auch den berühmten Stein des Schicksals (auch bekannt als der Stein von Scone) sehen, den Edward I. entwendete und unter dem englischen Thron in London versteckte, der erst 1996 nach Schottland zurückgegeben wurde.

Die große Halle befindet sich an der Südseite des Crown Square und wurde kurz vor dem Tod von König Jakob IV. im Jahr 1511 erbaut und wurde für Staatszeremonien sowie als Versammlungsort für das schottische Parlament bis 1640 genutzt.

Während Cromwells Besatzung wurde das Gebäude als Kaserne und später als Militärkrankenhaus genutzt. Es wurde Ende des 19. Jahrhunderts restauriert, und obwohl sich das Erscheinungsbild änderte, bleibt die ursprüngliche Holzkonstruktion der Halle erhalten.

Die große Halle beherbergt jetzt eine umfassende Sammlung von Waffen und Rüstungen, und die bei der Restaurierung hinzugefügten Buntglasfenster gedenken der Monarchen Schottlands.

Offizielle Seite: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/the-great-hall

An der Nordseite des Crown Square wurde das schottische Nationalkriegsdenkmal in Erinnerung an die vielen Schotten erbaut, die im Ersten Weltkrieg starben. Jede Regiment hat ihr eigenes Denkmal, und sogar die Tiere, die zusammen mit den Soldaten arbeiteten, finden in seiner Ikonographie Erwähnung. Ein silbernes Reliquiar enthält die Ehrenliste mit den Namen von 150.000 Gefallenen.

Viele bekannte Künstler wurden eingeladen, an den Enddekorationen des Denkmals mitzuarbeiten, das 1927 geweiht wurde. Die Website des Denkmals (www.snwm.org) enthält eine durchsuchbare Datenbank aller, die hier geehrt werden.

Ein "Zeitkanone" in der Nähe der Half Moon Battery - dem markanten bogenförmigen Abschnitt der Burg - wird jeden Werktag um 13 Uhr abgefeuert. Zur gleichen Zeit fällt eine Zeitkugel am Nelson Monument auf dem Calton Hill, Teil einer Tradition, die bis zu den Tagen zurückreicht, als Schiffe auf dem Firth of Forth ihre Chronometer überprüften, indem sie ein Teleskop auf die Burg richteten.

Die 18-Pfund-Kanonen auf der Batterie wurden 1810 in der nahegelegenen Stadt Falkirk für den Napoleonischen Krieg hergestellt.

Eine der ersten Attraktionen, die Sie sehen werden, wenn Sie zur Burg hinaufsteigen, ist die St. Margaret's Chapel. Sie wurde 1130 erbaut und ist nicht nur das älteste Gebäude in der Burg (und in Edinburgh), sondern tatsächlich das älteste Gebäude in ganz Schottland.

Sie wurde von König David I. erbaut, um seiner Mutter, St. Margaret, zu gedenken, die 1093 in der Burg starb und 1250 heiliggesprochen wurde. Trotz ihrer Größe - sie ist nur 17 Fuß lang und 11 Fuß breit - ist dieses interessante Beispiel früher normannischer Architektur bis zur Herrschaft von Maria Stuart eine königliche Kapelle geblieben und wurde 1845 auf Wunsch von Königin Victoria restauriert.

Die schönen Glasfenster, die 1922 hinzugefügt wurden, wurden von Douglas Strachan entworfen und stellen St. Andrew, St. Columba, St. Margaret und Sir William Wallace dar. Der Kapellenbogen ist original. Heute ist es ein beliebter Ort für kleine Hochzeiten und Taufen.

Offizielle Seite: www.stmargaretschapel.com

Während der Napoleonischen Kriege wurden französische Gefangene - darunter Piraten und Kindersoldaten im Alter von nicht einmal fünf Jahren - unter der großen Halle untergebracht. Das Leben der Gefangenen war relativ erträglich (zumindest im Vergleich zu den Gefängnissen dieser Epoche), und sie durften ihre Zeit damit verbringen, Spielzeug und Schmuckkästchen herzustellen.

Andere wurden so erfolgreich beim Fälschen von Geld, dass 1812 lokale Banken eine Anzeige in der Edinburgh Gazette veröffentlichten, in der eine Belohnung für Informationen über die Fälscher angeboten wurde.

Später wurden hier Amerikaner, Spanier, Polen und Gefangene aus anderen Teilen der Welt inhaftiert. Ihre Unterkünfte sind faszinierend zu erkunden, da sie so genau wie möglich restauriert und sehr gut mit Beschilderungen und Hintergrundinformationen versehen sind.

Offizielle Seite: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/prisons-of-war

Die riesige Mons Meg Kanone steht in starkem Kontrast zur kleinen und beschaulichen St. Margaret's Chapel, neben der sie steht. Sie wurde 1449 in Mons, Flandern hergestellt und war zu dieser Zeit an der Spitze der militärischen Technologie, als sie 1457 Jakob II. vom Herzog von Burgund überreicht wurde.

Diese mächtige Kanone war so leistungsstark, dass sie mit 110 Pfund Schießpulver eine 550-Pfund-Kugel zwei Meilen weit schleudern konnte. Mons Meg wurde mehrere Male eingesetzt, einschließlich während der Belagerung von Roxburgh Castle im Jahr 1460. 1558 wurde sie zur Feier der Ehe von Maria Stuart abgefeuert. Heute ist sie bei Touristen beliebt, die nicht widerstehen können, ihre Köpfe in das enorme Rohr zu stecken.

Offizielle Seite: www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/mons-meg

Das beeindruckende Nationalkriegsdenkmal von Schottland wurde 1933 gegründet, um Uniformen, Waffen und andere Erinnerungsstücke von den schottischen Regimentern auszustellen. Es beherbergt auch eine Reihe wichtiger Gemälde, darunter Robert Gibb's Thin Red Line.

Zwei Regimentsmuseen befinden sich ebenfalls im Burggelände: Das Royal Scots Dragoon Guards Museum stellt die Geschichte des Regiments von seiner Gründung im 17. Jahrhundert durch König Charles II. zur Bekämpfung religiöser Uneinigkeit dar und umfasst den Adler und die Fahne der 45. Französischen Infanterie, die während des Angriffs der Scots Greys bei Waterloo 1815 erbeutet wurden.

Das Royal Scots Museum erzählt die Geschichte des Regiments seit seiner Gründung in der Burg im Jahr 1633, einschließlich seiner 149 Ehrenabzeichen. (Der Eintritt ins Museum ist kostenlos, jedoch müssen Sie für den Zugang zum Burggelände zahlen.)

Offizielle Seite: www.nms.ac.uk/national-war-museum/