Erkunden Sie die Hudson Bay: Ein Besucherguide

Die Hudson Bay, im Nordosten Kanadas, ist das größte Binnenmeer der Welt und erstreckt sich zwischen 63 und 51 Grad nördlicher Breite. Teilweise innerhalb des Polarkreises gelegen, verbindet sie sich über die Hudsonstraße und das Labradormeer mit dem Atlantischen Ozean und über den Foxe-Kanal, das Foxe-Becken und den Boothiagolf mit dem Arktischen Ozean.

Die Weite der Hudson Bay ist kaum vorstellbar. Diese isolierte und wilde Bucht misst 1.350 Kilometer von Norden nach Süden und 830 Kilometer in der Breite, was eine Gesamtfläche von 637.000 Quadratkilometern umfasst und mühelos das gesamte Vereinigte Königreich fassen könnte, mit Spielraum. Die Hudson Bay hat eine durchschnittliche Tiefe von 128 Metern und eine maximale Tiefe von 259 Metern, was bedeutet, dass es viele Schätze zu entdecken gibt, sowohl an Land als auch unter Wasser. Um sicherzustellen, dass Sie das Beste aus Ihrer Erkundung dieses schönen Teils Kanadas herausholen, beziehen Sie sich auf unseren Besucherguide, der die besten Aktivitäten in der Hudson Bay vorstellt.

Die Hudson Bay, umgeben von den Gletschererhebungen des Kanadischen Schildes mit präkambrischem Gneis und Granit, hat ein Hinterland mit der typischen flachgründigen Moränenlandschaft der arktischen Tundra, die bis zur Baumgrenze im Norden und bis zum James-Bay-Gebiet im Süden reicht. Baffin Island, ein Überbleibsel der kristallinen Berge des Kanadischen Schildes, erhebt sich auf Höhen von 2.000 Metern.

Das Klima der Hudson Bay ist subpolar-kontinental. Während des langen Winters, mit Temperaturen von bis zu -60 °C, ist die gesamte Hudson Bay mit ein bis zwei Meter dickem Eis bedeckt. Bei starken nordwestlichen Winden kann das Packeis bis zu acht Meter hoch aufragend. Während des kurzen Sommer des Gebiets, wenn die Temperaturen bis zu 20 °C erreichen können, taut der Permafrost im Land bis in Tiefen von 60 Metern auf und verwandelt die Landschaft in ein breites, unpassierbares Moor.

Dieser ständige Prozess des Gefrierens und Auftauens hat zur Bildung von speziellen Phänomenen wie Pingos geführt, die Hügel aus Erde sind, die durch den Druck einer Schicht Wasser entstehen, das zwischen dem frisch gefrorenen Eis und dem darunter liegenden Permafrost gefangen ist.

Obwohl die Wachstumsperiode allgemein weniger als fünf Monate dauert, gibt es in der Hudson Bay dennoch eine erstaunliche Vielfalt an arktischer Vegetation. Tatsächlich wurden mehr als 800 Pflanzenarten identifiziert, darunter Moose, Flechten, Farne und Blumen wie Polarpoppies, lila Saxifrage, arktische Campanulas und arktisches Lupin.

Aber das raue Klima bedeutet weniger Tierleben. Zugvögel und Robben sind zahlreich, und Eisbären begeben sich gelegentlich auf der Suche nach Nahrung in die Siedlungen. Im Sommer wimmelt die sumpfige Landschaft von Mücken und Fliegen. Die Hudson Bay hat große Fischbestände, die bisher weitgehend ungenutzt sind, und gelegentlich Scharen von weißen Belugawalen.

Die Hudson Bay wurde 1610 erstmals von Europäern entdeckt, als Henry Hudson, ein Navigator und Entdecker aus England, sie sah, und später nach ihm benannt wurde. Der erste Europäer, der die Hudson Bay über Land erreichte, war Pierre Esprit Radisson, einige Jahrzehnte später im Jahr 1662, und der erste Handelsposten folgte an der Mündung des Rupert River im Jahr 1668.

Die Gegend um die Hudson Bay ist sehr schwach besiedelt. Der größte Teil der Bevölkerung sind die Inuit, die größtenteils ihren traditionellen Lebensstil als Jäger aufgegeben haben und jetzt von Fischerei und Handwerkskunst in den wenigen kleinen Gemeinschaften entlang der Küste leben.

Die Region der Hudson Bay ist reich an natürlichen Ressourcen, aber deren Ausbeutung und Transport wurden durch die Beschaffenheit des Geländes und die rauen Lebensbedingungen so ernsthaft eingeschränkt, dass deren Gewinnung unwirtschaftlich ist. Die Tatsache, dass dieser potenziell gute Wasserweg von Oktober bis Juni zufriert, bringt den Versand zum Stillstand.

Erst 1929 wurde die einzige Eisenbahnlinie eröffnet, die Winnipeg und Churchill verbindet, ein neu geschaffener Hafen, um Weizen aus den Prärieprovinzen Kanadas zu verschiffen. Es gibt das ganze Jahr über keine durchgängigen Straßen, sodass das wichtigste Transportmittel weiterhin das Flugzeug bleibt. Der Pelzhandel sowie der Kabeljau- und Lachsfang sind nach wie vor von wirtschaftlicher Bedeutung.

Die älteste Handelsgesellschaft in Nordamerika, die Hudson's Bay Company, kann auf eine 350-jährige Geschichte zurückblicken. Am 2. Mai 1670 gewährte König Charles II. einer Gruppe von Engländern unter der Leitung seines Cousins, Prince Rupert von Böhmen, volle Bergbau- und Handelsrechte für die Gebiete, die in die Hudson Bay entwässern. Das Unternehmen erwarb somit die Kontrolle über ein Gebiet von etwa acht Millionen Quadratkilometern, also einem Zwölftel der Erdoberfläche, mit reichen mineralischen Ressourcen und fantastischen Fellen.

Das Fell des hier weit verbreiteten Bibers war zu dieser Zeit in Europa ein begehrter Luxus, der zur Herstellung von Biberhüten und anderen Kleidungsstücken verwendet wurde. Die Hudson's Bay Company errichtete ein Netzwerk von Handelsposten im weitgehend unerforschten Norden und Westen Kanadas, Basen für die spätere Besiedlung und Entwicklung des Landes.

Das fast totale Monopol der englischen Händler im Pelzhandel stieß erst ein Jahrhundert später auf ernsthafte Konkurrenz, als die North West Company 1779 gegründet wurde. Nach einem erbitterten Kampf wurde dieser neue Rivale jedoch 1821 zur Fusion gezwungen. Dennoch bedeuteten die veränderten technischen, politischen und sozialen Umstände, dass das mächtige Unternehmen seine Hegemonie nicht länger aufrechterhalten konnte und es 1870 seine Ländereien an die kanadische Regierung verkaufen musste. In den letzten Jahrzehnten wurden auch andere Beteiligungen, einschließlich des Pelzhandels, veräußert.

Heutzutage besitzt dieser ehemalige Pelzhändler viele große Kaufhäuser in ganz Kanada, den USA und Europa und beschäftigt Tausende von Menschen.

Das Nunavik-Dorf Puvirnituq hat etwa 1.400 Einwohner, hauptsächlich Inuit. Es hat sich einen Namen als Handwerkszentrum gemacht, das Steinskulpturen, Drucke und dekorierte Textilien produziert.

Etwa 300 Kilometer weiter nördlich von Puvirnituq liegt Salluit im ewigen Eis nahe der Hudsonstraße. Seit dreihundert Jahren fahren Schiffe hier vorbei, während sie in die Hudson Bay vom Atlantik einfahren und oft den Hafen von Churchill im Südwesten der Hudson Bay suchen.

Kanadas Fernen Norden: Für Ideen, wie man eine Reise zu einigen der beliebtesten Gebiete im nördlichen Kanada planen kann, werfen Sie einen Blick auf unseren Artikel über Kanada-Routen. Eine der beliebtesten Aktivitäten für Reisende im Norden ist eine Reise, um die Eisbären in Churchill zu sehen. Informationen dazu finden Sie in unserem Artikel über Top-Sehenswürdigkeiten in Manitoba. Die Hauptstädte des Nordens sind Yellowknife und Whitehorse, die als Torstädte dienen, aber auch eigene Attraktionen bieten.