Exploring Mount Fuji: A Visitor's Guide

Der Mount Fuji - oder Fujisan auf Japanisch - ist der höchste Gipfel der Fuji-Vulkanreihe im zentralen Japan und ist der höchste und schönste Berg des Landes. Fast perfekt rund hat seine symmetrische Form seit langem in Gedichten und der Malerei Anerkennung gefunden. Die bekanntesten dieser Hommagen an diesen schönen Berg finden sich in den Versen des 8. Jahrhunderts von Yamabe Akahito sowie in der Holzschnitt-Serie Blicke auf den Fuji, die von Hokusai zu Beginn des 19. Jahrhunderts geschaffen wurde.

Als Symbol und Emblem Japans wird der oft schneebedeckte Mount Fuji an einem klaren Tag von bis zu 100 Kilometer entfernt in Tokio gesehen. Als Teil des Fuji-Hakone-Izu-Nationalparks zieht der Mount Fuji jedes Jahr mehr als eine Million Touristen an, von denen etwa 300.000 den Aufstieg zum Gipfel wagen.

Von den Hunderttausenden von Bergsteigern, die zwischen Juli und August versuchen, den Gipfel des Mount Fuji zu erreichen, werden viele den Berg fast als religiöse Handlung besteigen, deren Höhepunkt die Beobachtung des Sonnenaufgangs am Gipfel ist.

Eine der drei heiligen Berge Japans, oder sanreizan, trat der Mount Fuji 2013 als wichtiges kulturelles Erbe in die Liste der UNESCO-Weltkulturerbestätten ein.

Der Aufstieg auf den Berg ist heutzutage ein lohnendes und relativ einfaches Erlebnis dank der zahlreichen Einrichtungen, die eingerichtet wurden, um Bergsteiger zu versorgen und unterzubringen. In der Nähe des Berges gibt es viele kulturelle Attraktionen und unterhaltsame Aktivitäten, die andere Gründe bieten, den Berg zu besuchen, abgesehen vom Gipfel.

Der Mount Fuji ist ein Stratovulkan mit einer komplexen geologischen Geschichte, die viele Jahrtausende umfasst, und einer perfekt kreisförmigen Erscheinung. Seine Basis hat einen Durchmesser zwischen 40 und 50 Kilometern, während sein Gipfel 3.776 Meter hoch ist und für mehrere Monate im Jahr schneebedeckt ist.

Der Name Mount Fuji wird angenommen, vom Ainu-Wort für Feuer abgeleitet zu sein. Der Berg hat eine aktive Geschichte als ausbrechender Vulkan, wobei der letzte dokumentierte Ausbruch 1707 stattfand. Bei diesem Ausbruch, bekannt als der Hoei-Ausbruch, wurde die Stadt Edo (das heutige Tokio), etwa 100 Kilometer entfernt, mit einer dicken Schicht Asche bedeckt. Zur gleichen Zeit wurde der gegenwärtige seitliche Krater von Hoeizan gebildet.

Glücklicherweise ist der Vulkan seitdem inaktiv geblieben, auch wenn es solche gibt, die spekulieren, dass ein weiterer Ausbruch in der absehbaren Zukunft möglich ist und erhebliche Störungen für die Region verursachen könnte.

Highlight: Ein achtstündiger Aufstieg, der zum höchsten Punkt Japans führt

Mit mehr als 300.000 Besuchern, die jeden Juli und August anreisen, um den etwa achtstündigen Aufstieg zu unternehmen, können sich die Menschenmengen, die den Mount Fuji erklimmen, manchmal etwas überwältigend anfühlen.

Ebenso sind die Straßen, die zum Mount Fuji führen, manchmal überlastet. Dies ist besonders zu Sonnbrechen am Gipfel der Fall, der Grund, aus dem die Mehrheit der japanischen Besucher die Pilgerreise unternimmt, ein wichtiges Initiationsritual, das man mindestens einmal im Leben angehen sollte (ein altes japanisches Sprichwort besagt, dass nur Dummköpfe den Aufstieg ein zweites Mal unternehmen). Diese Tradition reicht Berichten zufolge bis ins 7. Jahrhundert zurück, als die ersten Mönche begannen, den Berg zu besteigen.

Es gibt vier Routen auf den Mount Fuji, jede unterteilt in 10 Etappen (oder "gome") unterschiedlicher Längen, wobei die beliebteste der Yoshida-Pfad ist. Pavierte Straßen führen bis zu den 5. Stationen, und zwischen den 7. und 8. Stationen des Yoshida-Pfades bieten zahlreiche Berghütten Unterkunftseinrichtungen im Lodge-Stil mit Essen, Getränken und Übernachtungsmöglichkeiten. Während die Hütten im Juli und August immer geöffnet sind, sollten Sie im Voraus prüfen, welche Standorte auch in den kühleren Monaten geöffnet haben.

Die meisten Bergsteiger beginnen ihren Aufstieg am frühen Nachmittag von der 5. Station, um die 7. oder 8. Station vor Einbruch der Dunkelheit zu erreichen, und verbringen die Nacht in einer Hütte, bevor sie den finalen Gipfelaufstieg am nächsten Morgen früh beginnen. Einmal dort ruhen sich die Bergsteiger aus, machen einen Spaziergang rund um den Gipfelkrater (den Naiin oder "Schrein"), bevor sie gegen Mittag den Abstieg beginnen und am späten Nachmittag zur Basis zurückkehren.

Eine zunehmend beliebte Variante besteht darin, den Aufstieg in einem Zug zu machen, beginnend nach 16 Uhr und den Gipfel zum Sonnenaufgang zu erreichen. Diese Option bietet auch großartige Ausblicke vom Gipfel, bevor die Wolken beginnen, die Sicht ins Tal zu behindern, normalerweise nach 9 Uhr, und gewährleistet die Möglichkeit, den berühmten Sonnenaufgang über dem Mount Fuji (goraikō) zu erleben.

Bergsteiger, die an einem solchen Tag den Gipfel erreichen möchten, sollten in der Lage sein, die Symptome von Höhenkrankheit zu erkennen und ihre Pläne gegebenenfalls anzupassen.

Eine weitere beliebte Option ist es, einen der häufigen Busse zu nehmen, die vom Fuß des Mount Fuji zur 5. Station fahren (oder hier zu fahren und zu parken) und den Aufstieg fortzusetzen. Dies verringert effektiv den Großteil der anstrengenden Arbeit, die für den Aufstieg erforderlich ist, und ermöglicht die Rückreise zum Gipfel an einem Tag.

Alternativ können erfahrene Bergsteiger und Wanderer in den ruhigeren Jahreszeiten des späten Frühlings und frühen Herbstes anreisen, um ihren Aufstieg zu machen, obwohl die zusätzlichen Gefahren durch Schnee und Frosttemperaturen dies nicht zum empfohlensten Vorgehen machen.

Diejenigen, die die Menschenmengen vermeiden, aber dennoch in sichereren Bedingungen wandern möchten, sollten versuchen, an einem Wochentag in den ersten paar Wochen im Juli zu kommen. Der Beginn und das Ende der offiziellen Klettersaison werden am 1. Juli und 31. August mit feierlichen Zeremonien begangen.

Highlights: Eine Auswahl von breiten, sicheren Wegen führt alle zum Gipfel des Mount Fuji und können ohne ernsthaftes Kletterequipment erreicht werden.

Der Gipfel des Mount Fuji ist über vier Pfade erreichbar, die von den verschiedenen 5. Stationen führen: den Yoshida-, Subashiri-, Gotemba- und Fujinomiya-Pfad. Von den Routen von den 5. Stationen sind die Yoshida- und Fujinomiya-Pfade am beliebtesten, da sie zahlreiche große Hütten und größere Parkplätze bieten und unter den vielen Reiseveranstaltern beliebt sind, deren Busse hier halten.

Während die meisten Besucher von "Bergsteigen" sprechen, sind die Hänge sanft genug, dass selbst die steilsten Stellen ohne Kletterausrüstung bewältigt werden können. Die Wege sind breit und sicher und können die große Anzahl an Bergsteigern problemlos bewältigen - sogar an kritischen Punkten wie dem Gipfel.

Eine beliebte Alternative zum Gipfel ist der Ochudo-meguri-Pfad. Bekannt als die "Grenze zwischen Himmel und Erde", umkreist dieser Pfad den Berg zwischen der 5. und 6. Station auf der 2.500-Meter-Marke. Die gesamte Strecke umfasst fast 20 Kilometer und benötigt je nach Fitnessniveau zwischen acht und zehn Stunden.

Die schwierigsten Abschnitte sind Hoeizan auf der Ostseite und die Osawa-Schlucht - die größte Schlucht des Mount Fuji - auf der Westseite.

Highlight: Ein Pfad, der zu den acht Gipfeln des Mt. Fuji führt, einschließlich des höchsten Gipfels von allen.

Der Kraterrandpfad rund um den Gipfel des Mount Fuji, Ohachi-meguri, umfasst seine acht Gipfel. Dazu gehört Kengamine Peak, der höchste Punkt in Japan.

Viel einfacher als die steile direkte Route entlang des Kamms ist der kürzere vier Kilometer lange Weg entlang des inneren Kraterrands, der den Vorteil bietet, an dem Fujisan Sengen Schrein und der Gimmeisui Quelle, auch bekannt als das "silbern schimmernde Wasser", vorbeizuführen.

Am Fuß des Hakusan-Gipfels, auf der Nordseite des Kraters, erhebt sich die Kimmeisui Quelle, oder das "golden schimmernde Wasser". Es lohnt sich, die Mühe auf sich zu nehmen, da der Aufstieg zum Krater atemberaubende Ausblicke auf fast das gesamte Festland Japans bietet.

Heißer Tipp: Stellen Sie sicher, dass Sie den Kusushi-jinja Schrein besuchen, wo spezielle Stempel gekauft werden können (und Postkarten verschickt werden können), die Ihren Aufstieg zum Gipfel commemorieren.

Highlight: Die unteren Regionen des Mt. Fuji haben eine Anzahl wichtiger historischer Schreine und tausende Jahre Geschichte.

Aufgrund der zunehmenden Beliebtheit bei "gelegentlichen" Bergsteigern - einer Gruppe, die überwiegend aus Touristen und Tagesausflüglern besteht - die einfach nur sagen wollen, dass sie "den Mount Fuji gemacht haben", gewinnen viele ältere Schreine, Hütten und Teehäuser entlang der unteren Routen wieder an Popularität.

Diese Routen, wie der alte Murayama-Pfad in den südlichen Ausläufern, werden oft von denen übersprungen, die den Gipfel anstreben. Von diesen verschiedenen Aussichtspunkten aus gewinnen Sie nicht nur eine bessere Perspektive auf die langjährige kulturelle Geschichte des Mount Fuji, sondern genießen auch großartige Ausblicke auf den Berg von den unteren Hängen.

Die Stadt Fujiyoshida ist ein weiterer guter Ort, um die unteren Regionen des Mount Fuji zu erkunden. Neben seinen wunderbaren Ausblicken auf den Berg bietet es auch eine Reihe von interessanten touristischen Attraktionen. Höhepunkte sind Kitaguchi Hongū Fuji Sengen Jinja, ein wichtiger Shinto-Schrein mit fast zweitausendjähriger Geschichte als Ausgangspunkt für Pilgerreisen auf den Mount Fuji.

Der Schrein beherbergt jetzt auch ein Museum, das sich mit dem Leben der Bewohner im Schatten des Vulkans befasst. In Fujiyoshida finden Sie auch das Oshino Hakkai, ein kleines Dorf mit postcard-würdigen Ausblicken auf den Mount Fuji, umgeben von ruhigen Teichen und gestalteten Landschaften.

Highlights: Kajakfahren, Angeln und eine unterhaltsame Piratenbootfahrt

An der nördlichen Flanke des Mount Fuji liegt die Region Fuji Fünf Seen, ein Gebiet von herausragender natürlicher Schönheit, das auch hervorragende Ausblicke auf den Berg bietet. Die fünf Seen selbst - die Seen Shoji, Kawaguchi, Saiko, Yamanako und Motosuko - sind die Reise wert und bieten eine Reihe von unterhaltsamen Aktivitäten, vom Angeln bis zum Kajakfahren oder einer angenehmen Fahrt auf einem piratenartigen Kreuzfahrtschiff.

Eine weitere bemerkenswerte Attraktion in der Region Fünf Seen ist Das Heilungsdorf (Saiko Iyashino-Sato Nenba). Dieses interessante traditionelle japanische Dorf zeigt das Leben und die Lebensgrundlagen der Einheimischen über vergangene Jahrhunderte.

Highlight: Ein acht Kilometer großer See, bekannt für Resorts, Bootsfahrten und malerische Ausblicke

Für eine atemberaubende Wasserlandschaft mit großartigen Ausblicken auf den Mount Fuji ist der Lake Ashi, etwa 50 Kilometer südöstlich vom Gipfel, ein beliebter Tagesausflug von Tokio. Er gilt als einer der schönsten Gewässer der Welt. Alle Seiten dieses acht Kilometer großen Sees sind von Bergen und üppigen bewaldeten Landschaften umgeben.

Beliebte Aktivitäten am Lake Ashi sind malerische Bootsfahrten, Aufenthalte in nahegelegenen Resorts und einfach das Genießen der Ausblicke über das Wasser. Der bequemste Weg, zum Ufer des Lake Ashi zu gelangen, ist die Hakone-Seilbahn, eine Gondelfahrt, die erhöhte Ausblicke bietet.

Beachten Sie, dass die kälteren Monate des Jahres tendenziell die besten Ansichten des Berges im Hintergrund des Sees bieten.

Highlight: Eine zirkuläre Eishöhle, bekannt für ihre sich ständig verändernden Eisformationen

Auch bekannt als das Meer der Bäume, hat der Aokigahara Wald an der Nordseite des Mount Fuji eine makabere Assoziation. Abgesehen von Mythen und anderen Bezeichnungen ist dieser dichte Wald mit überwachsenen Wurzeln, Moos und lichtreduzierenden Bäumen eine bemerkenswerte Attraktion in der Gegend, vor allem dank der erkundbaren Höhlen und anderen Wandermöglichkeiten, die hier angeboten werden.

Eine der beliebtesten Touristenattraktionen im Wald und der umliegenden Region Fünf Seen ist die Eishöhle, eine zirkuläre Höhle mit sich ständig verändernden Eisformationen. Die Windhöhle, auf der gegenüberliegenden Seite des Waldes, bietet eine einfache 15-minütige Tour durch das Unterwasser mit informativen Erläuterungen. Beide Höhlen haben eigene Besucherzentren in der Nähe ihrer Eingänge, wo Touristen Souvenirs, verschiedene Essensstände und sogar an heißen Sommertagen sehr willkommenes Eis finden können.

Während Japan ein großartiges Reiseziel ist, das das ganze Jahr über besucht werden kann, kann sein bekanntestes Wahrzeichen je nach Jahreszeit recht launisch sein. Der Berg, der sich auf erstaunliche 3.776 Meter erhebt, ist an einem klaren Tag am besten zu sehen, daher spielt die Jahreszeit eine Rolle, wenn es um die besten Aussichten und Besuche des Mount Fuji geht.

Dezember und Januar sind die besten Monate, um den Berg zu sehen, da das Wetter am klarsten ist und die Ausblicke ungehindert von Wolken sind. Dies ist jedoch nicht die beste Zeit, um den Mount Fuji zu besteigen. Dafür sind Juli, August und September am besten. Tatsächlich sind dies die einzigen Zeiten, in denen der Berg bestiegen werden kann, weil dann die Pfade geöffnet sind.

Erwarten Sie blockierte Sicht und regnerisches Wetter im April, Mai, Juni, Juli, August und September, insbesondere während der Regenzeit.