Dinge, die man im Flathead National Forest, MT unternehmen kann

Der 2,4 Millionen Acres große Flathead National Forest liegt im Nordwesten von Montana, nahe der Kanadischen Grenze. Er grenzt an andere große, offene Flächen wie den Flathead Lake und den Glacier National Park. Doch selbst neben diesen ikonischen (und manchmal überfüllten) Montana-Landschaften bietet der Flathead National Forest eine einzigartige Schönheit und Einsamkeit.

Glitzernde alpine Seen, weltberühmte Skiorte und alle drei Gabeln des Flathead River sind einige der prägenden Umgebungen des Flathead National Forest. Die Gegend beherbergt auch einen Großteil der weitläufigen Bob Marshall Wilderness, oder "The Bob", die über eine Million Acres unberührtes Terrain umfasst.

Zu den Sommeraktivitäten im Flathead National Forest gehören Wanderungen, Bootfahren, Angeln und Campen unter den Sternen. Auch die Tierbeobachtung ist reichlich vorhanden, mit Tieren wie Grizzlybären, Dickhornschafen und Bergziegen, die in der Gegend heimisch sind.

Der Flathead National Forest ist eine ausgezeichnete Alternative zum Glacier National Park. Der Wald erhält einen Bruchteil des Verkehrs, und es sind nie Genehmigungen für einen Besuch erforderlich. Und ohne Haustierbeschränkungen wie im Glacier dürfen Besucher ihre Hunde zum Abenteuer mitbringen. Aus diesen und anderen Gründen ist er einer der besten Nationalwälder in Montana.

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Das Whitefish Mountain Resort, eines der besten Skigebiete Montanas, liegt teilweise im Flathead National Forest, nördlich von Whitefish. Dieses renommierte Skigebiet, auch bekannt als Big Mountain, umfasst 3.000 Acres, die mit 11 Liften zugänglich sind. Seine winterlichen Pisten ziehen zwischen den typischen Saisonmonaten von Dezember bis April Tausende von Abfahrtsenthusiasten an.

Und es geht nicht nur um den Schneespaß im Whitefish Mountain Resort. Die Sessellifte führen auch in ein alpines Wunderland im Sommer. In den wärmeren Monaten genießen die Besucher Kilometer von Abfahrtsradwegen und Wanderwegen. Weitere Sommerattraktionen sind eine Zipline-Station, alpine Rutschen und Kinder-Hindernisparcours.

Das Whitefish Mountain Resort beherbergt auch das Summit Nature Center. Dieses ansprechende Bildungszentrum befindet sich im unteren Bereich des Summit House oben auf dem Berg. Hier heben mehrere Ausstellungen und Tierpräparate die Flora und Fauna des Waldes hervor. Besucher können das Nature Center erreichen, indem sie ein landschaftlich schönes Ticket kaufen oder den Danny On Trail wandern.

Offizielle Webseite: https://skiwhitefish.com/

Holland Lake ist einer von mehreren malerischen Gewässern entlang der Straße 83, die durch den Swan Lake District des Waldes führt. Diese Route ist auch als Seeley-Swan Scenic Drive bekannt, da sie von Seeley Lake bis Swan Lake und darüber hinaus reicht. Es ist wahres Seenland durch diesen Korridor, mit mehreren Ufern, die zur Erkundung einladen.

Holland Lake sticht durch seine Größe hervor, die über 400 Acres beträgt und mehrere zugängliche Freizeitmöglichkeiten bietet. Der 1,6 Meilen lange Holland Falls National Recreation Trail ist ein beliebtes Abenteuer in der Nähe des Seeufers. Ebenfalls beliebt in den wärmeren Monaten ist ein 38-Stellplätze-Campingplatz am Holland Lake. Der See beherbergt auch die moderne, aber rustikale Holland Lake Lodge.

Weitere Seen entlang dieses Korridors sind Lindbergh Lake und Van Lake, beide mit Campingplätzen in der Nähe des Ufers. Weiter nördlich ist Swan Lake ebenfalls ein sehr beliebter Ort zum Besuchen. Dieser acht Meilen lange See ist großartig zum Angeln, wobei Hechte, Forellen und Lachs häufig beißen. Am südlichen Ende der landschaftlich reizvollen Fahrt lädt Seeley Lake zur weiteren Erkundung im Lolo National Forest ein.

Jewel Basin ist ein einzigartiges Wander- und Rucksackgebiet im Nationalpark. Es liegt östlich von Kalispell und umfasst über 15.000 Acres, nicht weit von der nordöstlichen Ecke des Flathead Lake. Der gebräuchlichste Zugang zu Jewel Basin ist der Camp Misery Trailhead, der nur mit Fahrzeugen mit hoher Bodenfreiheit zugänglich ist.

Das Gebiet ist ein wahres Wanderparadies. Über 20 alpine Seen sind in der Postkartenumgebung verstreut und laden zum Angeln und zur Naturfotografie ein. Es gibt keine entwickelten Campingplätze in Jewel Basin, aber Rucksacktouristen werden bereits genutzte Flächen finden, um ein Zelt aufzustellen. Bei der Wahl des Standorts sollte man sich mindestens 200 Fuß von Wasser entfernt aufhalten.

Eine klassische Wanderung in Jewel Basin ist der Aufstieg vom Camp Misery zum Gipfel des Mount Aeneas (Höhe 7.474 Fuß). Der Weg führt zu einem markanten Grat, bevor er den Gipfel erreicht und spektakuläre Ausblicke auf das Flathead Valley bietet. Wegen der ansässigen Bergziegen, die dieses Gebiet bewohnen, ist der Weg auch ideal für die Tierfotografie. Eine Hin- und Rückreise zum Mount Aeneas, einschließlich eines Stops an den Picnic Lakes, beträgt etwa acht Meilen.

Der Flathead National Forest umfasst den North Fork, Middle Fork und South Fork des Flathead River - gemeinsam als Drei Gabeln des Flathead River bekannt. Alle drei Wasserläufe verbinden sich und münden in den Flathead Lake. Und als Teil des National Wild and Scenic Rivers Systems bieten alle drei Flüsse Freizeitmöglichkeiten, einschließlich Floß- und Angelmöglichkeiten.

Der North Fork des Flathead River beginnt in British Columbia und fließt nach Süden, und bildet die westliche Grenze des Glacier National Parks. Mehrere Raftingunternehmen in der Region West Glacier bieten geführte Floßtouren auf diesem abgelegenen Gewässer an. Es ist auch ein beliebter Fluss für Angler, die einen Tag mit Angeln verbringen möchten.

Der Middle Fork beginnt in der abgelegenen Bob Marshall Wilderness, bevor er neben der Straße 2 an der südlichen Grenze von Glacier fließt. Hier, entlang der Straße, ist mehrere Einsetzstellen für persönliche Wasserfahrzeuge und Führungsunternehmen gut genutzt.

Ein Großteil des South Fork des Flathead River, einschließlich seiner Quellflüsse, liegt innerhalb des Bob Marshall Wilderness Complex. Aufgrund des abgelegenen Zugangs wird der South Fork im Allgemeinen weniger erkundet. Daher bietet der South Fork herausragende Einsamkeit für diejenigen, die bereit sind, ihre Ausrüstung zu Fuß oder zu Pferd hinein zu tragen.

Das Hungry Horse Reservoir ist ein weiteres großes Gewässer im Hungry Horse Ranger District. Es wird vom South Fork des Flathead River gespeist und durch den Hungry Horse Dam, drei Meilen südlich der Stadt Hungry Horse gestaut. Und asphaltierte Straßen ermöglichen den Zugang zu mehreren Freizeitmöglichkeiten an beiden Seiten des 38 Meilen langen Sees.

Ein großartiger erster Halt ist das Hungry Horse Dam Visitor Center. Dieser Bildungsraum bietet detaillierte Informationen zur Geschichte, zum Bau und zu den Hotels des Damms, der einer der höchsten Dämme des Landes ist. Das Besucherzentrum bietet auch kostenlose geführte Touren über den Damm.

Häufige Beschäftigungen am Hungry Horse Reservoir sind Bootfahren, Angeln, Wandern und Campen. Der Forstdienst betreibt mehrere Campingplätze und Angelstellen entlang der gesamten Uferlinie. Die höchste Dichte an Orten befindet sich an der Nordseite des Sees, am nächsten zu Hungry Horse.

Camping ist eine Hauptbeschäftigung im Flathead National Forest. Jeder Ranger-Distrikt hat Orte, um ein Zelt aufzustellen oder einen Wohnwagen zu parken, und der Forstdienst überwacht insgesamt 31 entwickelte Campingplätze.

Entwickelte Campingplätze im Flathead National Forest variieren je nach Einheit. Die Grundausstattung umfasst Picknicktische, Feuerstellen und Schachteltoiletten. Nicht alle Campingplätze verfügen über Trinkwasser. Einige Campingplätze wie der Tally Lake Campground und der Swan Lake Campground haben Bootsrampe.

Verstreutes Camping ist eine weitere beliebte Möglichkeit, die Nacht im Wald zu verbringen. Verstreutes Camping, oder "primitives Camping", bedeutet Camping außerhalb eines entwickelten Campingplatzes innerhalb des Waldes, typischerweise an einer Abzweigung von einer Schotterstraße.

Verstreutes Camping ist kostenlos, und Besucher sollten die Regeln und Vorschriften verstehen, bevor sie einen Standort finden. Jede der vier Ranger-Stationen bietet wertvolle Informationen über verstreutes Camping.

Der Flathead National Forest beherbergt einen erheblichen Teil der angesehenen Bob Marshall Wilderness. Dieses unberührte Naturgebiet erstreckt sich über eine Million Acres und umfasst ein vollständiges Bergökosystem. Und mit den angrenzenden Scapegoat und Big Bear Wildernesses auf beiden Seiten addieren sich alle drei zu dem 1,5 Millionen Acres großen Bob Marshall Wilderness Complex.

Diese beeindruckende Menge an unberührtem Terrain ist das, was die meisten Menschen sich vorstellen, wenn sie an Montana denken. Es sind Meilen von großen Bergen und wilden Flüssen innerhalb des "Bob", mit wenigen Anzeichen von Zivilisation in der gesamten wilden Ausdehnung. Und aufgrund seiner Wildnisbezeichnung kann man diese unberührte Landschaft nur zu Fuß oder zu Pferd erleben.

Eine Rucksacktour oder ein Ritt zu Bob sollte ernst genommen werden. Und es ist hilfreich, ein wenig Erfahrung zu haben, bevor man in die Tiefen seiner Wildnis vordringt. Einer der am meisten begangenen Routen führt mit dem Continental Divide Trail zur Chinese Wall. Diese massive Abrisskante erhebt sich hoch in den Himmel und ist ein beliebtes Wanderziel.

Neben einer ausgezeichneten Auswahl an Campingplätzen betreibt der Forstdienst auch 15 Hütten, die für Übernachtungen zur Verfügung stehen. Diese vierseitigen Unterkünfte variieren in Größe und Ausstattung und beinhalten alle elektrische oder Holzöfen zum Kochen und Heizen. Toiletten sind die häufigste Art der sanitären Einrichtungen. Fünf der Hütten sind mit Strom ausgestattet, während die meisten auf Propanlichter angewiesen sind.

Die kleinsten Hütten, wie der Hornet Lookout Feuerwachturm, bieten Platz für nur zwei Personen. Die größten Hütten, wie die Anna Creek Cabin, bieten Platz für bis zu 15 Personen. Die durchschnittliche Ausstattung richtet sich an vier bis acht Gäste. Einige Hütten sind über eine Schotterstraße zugänglich, während andere einen Ski- oder Wanderansatz erfordern.

Alle Hütten im Flathead National Forest sind zur Reservierung verfügbar. Und aufgrund ihrer Beliebtheit ist es am besten, weit im Voraus zu buchen, um einen Platz zu sichern. Reservierungen sind sechs Monate im Voraus während der Hochsaison vom 15. Juni bis zum 30. September verfügbar. Die Verfügbarkeit außerhalb dieser Hochsaison variiert von Hütte zu Hütte.

Der Tally Lake liegt im Tally Lake Ranger District des Waldes, westlich von Whitefish. Diese große Wasserfläche soll der zweittiefste See im Bundesstaat sein und bietet von allen Seiten atemberaubende Ausblicke. Der See ist etwas weniger überfüllt als andere Gewässer in der Gegend. Dennoch ist er aufgrund seines Freizeitangebots beliebt.

Tally Lake Campground am Nordufer ist ein beliebter Ausgangspunkt zur Erkundung der Umgebung. Er verfügt über 38 Stellplätze für Zelte und kleinere Wohnmobile, jedoch ohne elektrische Anschlüsse. Der Campingplatz bietet auch eine Bootsrampe, um ins Wasser zu starten. Ein Sandstrand und ein schöner Picknickpavillon sind ebenfalls vor Ort.

Mehrere Wanderwege, Mountainbike- und Pferdereitrouten umgeben den See. Vom Campingplatz aus ist der drei Meilen lange Tally Lake Overlook Trail eine beliebte Wanderung mit Aussicht. Für ein weiteres Abenteuer bieten der nahegelegene Tally Gorge Trail und der querfeldein verlaufende Reid Divide Trail erweiterte Expeditionen.

Die Fahrt durch den National Forest ist ein Wunder für sich. Es gibt mehrere verschiedene Landschaften innerhalb einer einfachen Tagesfahrt. Eine der beliebtesten Routen ist der 90 Meilen lange Korridor auf der Straßen 83, bekannt als die Seeley-Swan Scenic Drive. Diese Route verläuft von Seeley Lake über Swan Lake bis zum nördlichen Ende des Flathead Lake.

Mehrere Freizeitmöglichkeiten säumen die gesamte Seeley-Swan-Route. Wandern am Holland Lake, Kanufahren auf dem Clearwater River und Tierbeobachtungen im Wald sind einige der Aktivitäten, um die Fahrt zu unterbrechen. Mehrere Tagesnutzungs- und Picknickplätze laden zu einer Pause aus dem Auto ein.

Und die Seeley-Swan Scenic Drive ist nur die Spitze der Autofahrten im Wald. Andere beliebte Routen sind die asphaltierten Straßen an beiden Seiten des Hungry Horse Reservoir. Am westlichen Rand des Glacier National Park ist die North Fork Road ebenfalls eine beliebte Schotterroute, die in die charmante Stadt Polebridge führt.

Für die definitive Autorität in der Region besuche eine der vier Ranger Stationen, die vom Flathead National Forest betrieben werden. Diese vier Ranger Stationen sind Tally Lake, Swan Lake, Spotted Bear und Glacier View/Hungry Horse Ranger Stationen.

In der Regel sind die Ranger Stationen von Montag bis Freitag von 9 bis 17 Uhr für die Öffentlichkeit geöffnet. Wenn ein persönlicher Besuch nicht möglich ist, sind die Telefonleitungen zu dieser Zeit ebenfalls geöffnet.

Offizielle Seite: https://www.fs.usda.gov/detail/flathead/about-forest/offices