Aktivitäten auf Whidbey Island, WA

Der Autor Brad Lane lebt in Portland und schreibt für PlanetWare über den pazifischen Nordwesten, einschließlich Whidbey Island.

Whidbey Island ist eine große Insel nördlich von Seattle, zwischen dem Festland und der Olympischen Halbinsel. Es ist die größte Insel Washingtons und hat einen bedeutenden historischen und kulturellen Wert in Puget Sound.

Als ich das letzte Mal besucht habe, war es nach einem längeren Aufenthalt in Seattle von einem Monat für einen Auftrag, und ich genoss das langsamere Tempo im Vergleich zur non-stop Aufregung der Emerald City.

Whidbey Island ist mit der Fähre oder mit dem Auto erreichbar; die beste Route hängt davon ab, woher Sie kommen. Wenn Sie aus Seattle kommen, fahren Sie nach Mukilteo, um eine Washington State Ferry zu nehmen und auf der Südseite der Insel anzukommen. Eine zweite Fährverbindung fährt von Port Townsend ab und landet in Coupeville, im Zentrum der Insel. Wenn Sie diesen Weg wählen, ist es voll, also stellen Sie sicher, dass Sie eine Reservierung vornehmen. Alternativ verbindet die ikonische Deception Pass Bridge die Nordseite der Insel mit Fidalgo Island und dem Festland.

Die Nähe zu Seattle macht Whidbey Island zu einem Top-Wochenendziel für die Metropolregion Seattle, neben einer Vielzahl von State Parks, charmanten Geschäften und atemberaubenden Sonnenuntergangsausblicken. Die Naval Air Station Whidbey Island und Oak Harbor, die größte Stadt der Insel, befinden sich auf der Nordseite der Insel, also empfehle ich, im Süden zu bleiben, um ein langsameres Tempo zu erleben.

Wenn Sie besuchen, planen Sie etwas Zeit ein, um die verschiedenen Einheiten zu erkunden, die das Ebey's Landing National Historical Reserve ausmachen, das einen Flickenteppich aus geschützten Flächen um das historische Coupeville und das Zentrum der Insel umfasst. Die Gegend war zuerst die Heimat einer blühenden einheimischen Bevölkerung, bevor sie weiße Siedler anzog, die nach neuen Häusern im Puget Sound suchten.

Ebey's Landing besteht aus mehreren Einheiten, die einen Besuch wert sind, einschließlich drei Washington State Parks: Fort Ebey, Ebey's Landing und Fort Casey, alle an der Westküste. Diese Freizeitziele bieten alle historische Stätten und schöne Ausblicke auf den Puget Sound. Sie sind auch die besten Orte für Aktivitäten wie Wandern, Angeln und Camping. Besuchen Sie alle drei dieser malerischen Küstenziele, wenn Sie Zeit haben.

Die historische Stadt Coupeville liegt ebenfalls im Reserve. Dieses Küstenviertel liegt an Penn Cove und stammt aus den 1850er Jahren. Sie können einen ganzen Nachmittag damit verbringen, durch dieses charmante historische Stadtzentrum voller moderner Geschäfte zu schlendern. Vom Coupeville Wharf aus können Sie saisonal Bootstouren und Walbeobachtungen unternehmen.

Nehmen Sie sich Zeit, um das angrenzende Island County Historical Museum zu besuchen, das ebenfalls Teil des Ebey's Landing National Historical Reserve ist. Der Eintritt erfolgt nur auf Spendenbasis. Es dauert etwa 45 Minuten, das organisierte, aber vollgestopfte Museum mit zahlreichen Ausstellungsstücken zu besichtigen, aber Sie verlassen es mit einem besseren Verständnis für das lange Erbe der Region.

Offizielle Webseite: https://www.nps.gov/ebla/index.htm

Der Deception Pass State Park, einer von Washingtons besten State Parks, befindet sich an der Nordspitze von Whidbey Island und der Süspitze von Fidalgo Island. Diese Fläche umfasst die ikonische Deception Pass Bridge, die 180 Fuß über den wirbelnden Gewässern des Deception Pass liegt.

Schätzungsweise zwei Millionen Menschen besuchen jährlich den Deception Pass State Park, viele von ihnen während des Sommers. Diese Besucherzahlen machen es zum am meisten besuchten State Park in Washington. Und während diese Statistik überwältigend klingt, ist es hilfreich zu wissen, dass es genügend Platz gibt, um die Menschenmengen zu verteilen, und die Landschaft und die Ausblicke die Staus wert sind.

Der Park umfasst fast 4.000 Acres, darunter 14 Meilen Küstenlinie. Diese dynamische Umgebung umfasst üppiges Grün, schwirrende Gezeitenpools und eine fotogene Flotte von Booten, die vor der Küste fischen. Der Park hat auch 38 Meilen Wanderwege zu erkunden, darunter einen meiner Favoriten, die vier Meilen lange Hin- und Rückwanderung zum Gipfel von Goose Rock, dem höchsten Punkt im Park.

Sie können über die Deception Pass Bridge gehen und die wirbelnden Strömungen darunter und die umliegenden Inseln betrachten.

Eine Übernachtung ist der beste Weg, um das Beste aus einem Besuch im Deception Pass State Park zu machen. Die nächstgelegenen Hotels befinden sich in Oak Harbor im Süden und Anacortes im Norden. Wenn Sie campen möchten, sehen Sie sich die besten Campingplätze in der Nähe von Deception Pass an. Im Park stehen über 300 Campingplätze zur Verfügung.

Offizielle Webseite: https://parks.state.wa.us/497/Deception-Pass

Die Südhälfte der Insel besteht aus mehreren malerischen Gemeinden, die den Charme des Insellebens ausstrahlen. Diese südlichen Gemeinden bieten im Vergleich zur belebteren Straße in Oak Harbor auf der Nordhälfte der Insel, die Heimat der Naval Air Station Whidbey Island ist, den meisten lokalen Flair für Einkaufen und Essen.

Coupeville, Greenbank und Langley sind einige der Gemeinden, die ich besucht habe und für die ich einen Besuch empfehlen würde. Lokale Geschäfte säumen diese charmanten Gemeinden, die von Haushaltswaren bis zu maritimer Mode reichen. Lokaler Flair steht auch auf der Speisekarte, insbesondere an Orten wie The Oystercatcher in Coupeville, mit frisch gefangenem Essen.

Während meines Besuchs verbrachte ich die meiste Zeit damit, an einem absolut perfekten Tag Mitte September durch Coupeville zu wandern. Nachdem ich das Island County Historical Museum besucht und etwas zu Mittag gegessen hatte, gab es nicht viel mehr, was ich mir wünschen konnte, während ich durch die historische Stadt und den Coupeville Wharf am warmen Nachmittag schlenderte. Coupeville war auch ein ausgezeichneter Ausgangspunkt, um Fort Casey und Ebey's Landing zu erkunden.

Oak Harbor ist trotz seiner belebten Natur ebenfalls einen Besuch wert und liegt am nördlichen Ende der Insel. Die Naval Air Station und ihre Bevölkerung von über 20.000 Einwohnern verleihen der Stadt mehr einen großen Kaufhaus-Charakter. Aber ausgezeichnete lokale Schätze sind leicht zu finden, wie Orte wie Seabolt's Smokehouse und Frasers Gourmet Hideaway.

Fort Casey liegt neben der Fähre von Coupeville und war meine erste Einführung in die Militärgeschichte der Insel. Dieses stillgelegte Fort war Teil des "Triangle of Fire", das in den späten 1800er Jahren erbaut wurde, um die offenen Gewässer des Puget Sound-Eingangs zu schützen. Die anderen Forts, die das Dreieck bildeten, waren Fort Worden in Port Townsend und Fort Flagler auf Marrowstone Island.

Und wie seine Pendants ist Fort Casey heute ein faszinierender State Park, der der Öffentlichkeit zugänglich ist. Mehrere stillgelegte Batterien mit militärischen Nachbauten thronen auf einer Klippe mit Blick auf das Meer. Diese Betonkonstruktionen sind interessant zu erkunden, und mit den bereitgestellten Informationen ist es leicht, sich vorzustellen, wie es im geschäftigen Fort zu Beginn des 20. Jahrhunderts war.

Ein Campingplatz ist ebenfalls in Fort Casey verfügbar, neben der Fähre von Coupeville. Diese Campingplätze sind praktisch für alle, die spät auf der Insel ankommen. Die 22 Standard- und 13 Teilanschluss-Stellen sind beliebt bei allen, die günstig auf Whidbey Island übernachten möchten.

Bei einem Besuch sollten Sie den Admiralty Head Lighthouse suchen, der sich nur einen kurzen Spaziergang nördlich der Batterien befindet. Es ist ein schöner Leuchtturm, um Fotos zu machen und zu bewundern, der 1903 neu gebaut und regelmäßig mit einem neuen Anstrich versehen wird. Leuchtturmtouren werden im Sommer angeboten.

Für Tauchbegeisterte bietet der Keystone Underwater Dive Park, der sich vor Fort Casey befindet, eine einzigartige Gelegenheit für erfahrene Taucher.

Double Bluff Beach liegt am südlichen Ende von Whidbey Island, einige Meilen südlich der Gemeinde Freeland.

Es ist bekannt als einer der besten Hundestrände von Whidbey, da es viel Platz zum Herumrennen gibt. Ein riesiger Bluff verhindert jegliches vollständiges Abdriften, und das gesamte Gebiet ist eine sich verändernde Gezeitenfläche, die mit Treibholz übersät ist und ideal ist, um alleine oder in einer Gruppe zu erkunden.

Parkplätze sind am Ende der langen Double Bluff Beach Road knapp, mit Plätzen für etwa 25-30 mittelgroße Fahrzeuge.

Versuchen Sie, bei Niedrigwasser zu kommen, wenn es mehr Strand zu erkunden gibt.

Viele Menschen reisen nach Whidbey Island, um frische Produkte aus der Erde zu finden. Die gesamte Südhälfte der Insel, unterhalb von Oak Harbor, bietet zahlreiche landwirtschaftliche Möglichkeiten. Von Bauernmärkten bis zu Verkaufsständen und Familienbetrieben gibt es das ganze Jahr über etwas Neues zu probieren.

Bauernmärkte finden von Freitag bis Sonntag auf der Insel von etwa April bis September statt. Langley ist die Heimat von zwei Bauernmärkten: dem Bayview Market und dem South Whidbey Tilth Farmers Market. Diese finden am Samstag bzw. Sonntag statt und ziehen immer eine große Menge an Besuchern an.

Auch Verkaufsstände tauchen oft entlang der Straßen in Whidbey Island auf. Karten und andere Ressourcen erleichtern das Auffinden dieser saisonalen Stände. Für längere Aufenthalte bieten mehrere lokale Farmen zudem Kisten für die Gemeinschaftsgetragene Landwirtschaft (CSA) an, die wöchentlich geliefert werden.

Offizielle Webseite: http://www.slowfoodwhidbeyisland.org/csa

Dieser bezaubernde botanische Garten befindet sich in der Nähe der Gemeinde Greenbank auf der südlichen Hälfte der Insel. Er bietet 12 Acres kunstvoll angelegter Gärten, die von den ursprünglichen "Gartenräumen" gestaltet wurden, die von Ann und Max Meerkerk geschaffen wurden.

Zusätzlich umgeben 43 Acres Sekundärwald die Gärten und bieten eine natürliche Landschaft in ihrer besten Form. Die Gärten sind das ganze Jahr über täglich geöffnet und die Eintrittspreise sind minimal. Es blüht immer etwas, aber der Sommer ist die farbenfrohste Zeit, um zu besuchen.

Adresse: 3531 Meerkerk Lane, Greenbank, Washington

Offizielle Webseite: https://www.meerkerkgardens.org/

Fort Ebey ist eine weitere stillgelegte Militärbasis aus dem Jahr 1942, die jetzt Teil des Washington State Park Systems ist. Es liegt auf der Westseite der Insel, in der Nähe von Ebey's Landing und war eines der letzten Fortifikationen, die auf Whidbey Island erbaut wurden. Heute ist es Teil des viel größeren Ebey's Landing National Historical Reserve.

Fort Ebey weckte mein Interesse wegen seiner vielen Wanderwege. Über 25 Meilen Wander- und Radwege ziehen sich durch den Park, neben den angrenzenden Kettle Trails, die von den Insel County Parks verwaltet werden. Diese Pfade führen durch einen dichten Wald voller Rhododendren mit mehreren atemberaubenden Küstenblicken.

Über 50 Campingplätze im Fort Ebey bieten Platz für Camper. Der Campingplatz verfügt über alle Annehmlichkeiten für einen komfortablen Aufenthalt und seine Lage macht die Erkundung des Restes der Insel einfach. Ich genoss das Campen im Fort Ebey und empfehle es, wenn Sie einen Platz zum Zelten oder für einen Wohnmobilparkplatz suchen (der State Park hat auch Hiker/Biker-Stellen).

Nach einem Tag der Erkundung können Sie den Sonnenuntergang am einzigen Geschütz in dem Park genießen, wo es am Abend eine fantastische Aussicht auf den Ozean mit sehr wenigen Menschen gibt.

Das Pacific Northwest Naval Air Museum befindet sich in Oak Harbor, etwa drei Meilen von der Naval Air Station Whidbey Island (NAS Whidbey Island) entfernt. Das Museum feiert und zeigt die Geschichte der NAS, einschließlich des Grundes für ihre Gründung im Jahr 1942.

Alle Mitglieder der Öffentlichkeit sind herzlich eingeladen, das 4.700 Quadratfuß große Museum zu besuchen und zu erkunden. Der Raum ist gut angeordnet und mit mehreren Ausstellungen gefüllt. Nach Zahlung der kleinen Eintrittsgebühr benötigte ich etwa 45 Minuten, um das Museum zu durchqueren.

Adresse: 270 SE Pioneer Way, Oak Harbor, Washington

Offizielle Webseite: https://pnwnam.org/

Der Joseph Whidbey ist ein kleiner 200 Acres großer State Park mit einer großartigen Aussicht. Er liegt an der Westseite der Insel, mit Blick auf die Strait of Juan De Fuca, südlich der Naval Air Station Whidbey Island. Mit über 3.000 Fuß Küstenlinie ist der Park bekannt für seine weitreichenden Ausblicke auf die Strait of Juan de Fuca, die Olympic Mountains und manchmal sogar Victoria, B.C.

Dieser Park für Tagesausflüge ist beliebt für lockere Wanderungen und das Suchen von Muscheln am Strand. Ein halber Meilen langer Weg führt durch den inneren Teil des Parks, und zwei große Rasenflächen stehen für Spiele und Picknicks zur Verfügung. Der Park ist in der Regel nicht zu überfüllt, obwohl das Parken während eines guten Sonnenuntergangs wettbewerbsfähig wird.

Ein Abschnitt des Pacific Northwest National Scenic Trail (PNT) führt durch den Park und bietet einen Vorgeschmack auf diesen längeren malerischen Weg für Wanderer.

Adresse: 1755 Crosby Road, Oak Harbor, Washington

Dieser 381 Acres große Tageseinsatz State Park ist ein großartiger Ort, um mit der wilden Natur der Insel in Kontakt zu treten. Der Park verfügt über signifikante, alte Bäume, einschließlich einiger der größten auf Whidbey Island.

Es ist etwa eine 12 Meilen lange Fahrt, um den Park vom Fährterminal in Coupeville aus zu erreichen; die nächstgelegenen Gemeinden sind Greenbank und Freeland.

Der South Whidbey Island Park wird weniger besucht als andere State Parks wie Fort Casey und Fort Ebey. Einige Pfade schlängeln sich durch das Gebiet, darunter einer, der zu einem sandigen und felsigen Strand führt.

Der South Whidbey Park ist auch ein hervorragender Ort, um ein Mittagessen im Freien zu genießen, insbesondere wenn Sie zuvor beim Red Apple Marketplace - einer lokalen Supermarktkette auf der Insel - anhalten. Mehrere Tische erstrecken sich vom Hauptparkplatz und bieten private Bereiche zwischen den riesigen umliegenden Bäumen. Camping ist in diesem Tageseinsatz State Park nicht verfügbar.

Wenn die atemberaubende Landschaft und die historischen Stätten von Whidbey kein Grund genug sind, zu besuchen, veranstaltet die Insel auch das ganze Jahr über mehrere Festivals. Von Drachenfesten bis hin zu lebhaften musikalischen Darbietungen gibt es jeden Monat einen neuen Grund zum Feiern.

Das Jahr beginnt mit dem Whidbey Island Film Festival im Januar. Im Frühling blühen Familienaktivitäten wie Musselfest, St. Patrick's Day Paraden und die riesige Clinton Ostereiersuche.

Die Sommerveranstaltungen finden fast jedes Wochenende statt, beginnend mit der Coupeville Memorial Day Parade. Der Juli ist der geschäftigste Monat mit jährlichen Veranstaltungen wie der Whidbey Island Fair, der Whidbey Island Race Week und dem Whidbey Island Music Festival.

Der Spaß hört im Herbst nicht auf, mit Erntefesten, die in Halloween-inspirierte Veranstaltungen übergehen. Das Jahr endet mit festlichen Feierlichkeiten, selten mit Schnee auf dem Boden, einschließlich der Holly Jolly Parade in Langley.