Atracciones Turísticas en Charleston, SC

Hay algo en el encanto de Charleston que nunca envejece y mantiene a los viajeros regresando año tras año. Con su centro histórico transitable, un legado que se remonta a los años 1700 y una arquitectura agradable a la vista, esta ciudad portuaria del sur es como ningún otro lugar en América.

La Ciudad Santa es el tipo de lugar donde lo antiguo y lo nuevo se intersectan. Puedes pasar una mañana aprendiendo sobre la complicada historia de la ciudad en un paseo en carruaje tirado por caballos y una tarde estando muy presente con una comida en uno de sus bulliciosos e innovadores restaurantes que muestran lo mejor de la cocina del Lowcountry. Aquí encontrarás infinitas cosas que hacer.

Asegúrate de llevar buenos zapatos para caminar para ver las atracciones, porque querrás explorar tanto de Charleston como sea posible a pie. Pasea por las calles empedradas de siglos de antigüedad en el barrio histórico con sus torres de iglesias y casas con veranda. Detente a mirar los jardines cubiertos de musgo español en los callejones detrás de las elegantes mansiones antiguas que bordean su frente marítimo alrededor de The Battery. O dirígete a una de las muchas islas barrera justo frente a la costa para caminar en la arena y jugar en el mar.

La ciudad también alberga los jardines paisajísticos más antiguos de los EE. UU. y algunos excelentes museos. Consulta nuestra guía para aprender más sobre las atracciones turísticas de Charleston.

Hogar de los jardines paisajísticos más antiguos de América, Middleton Place es un Monumento Histórico Nacional que comenzó en 1675 como una plantación de arroz. Una vez hogar de la familia Middleton, cuya línea familiar incluía a dos de los Padres Fundadores del país, hoy es un museo de historia viva.

Cuenta su historia complicada y a menudo oscura, que incluye las generaciones de mano de obra esclava, de manera veraz. El documental Más Allá de los Campos: Esclavitud en Middleton Place se proyecta tres veces al día y reconoce las historias de "brutalidad, supervivencia, contribución y perseverancia" de las personas esclavizadas aquí.

Los visitantes también pueden recorrer la casa de la familia Middleton de 1755, donde verás grandes salas de jardín, libros raros, porcelana y retratos familiares. Además, visita los Establo, donde conocerás el ganado de raza patrimonial (ganado, cabras, búfalos de agua, ovejas, caballos y cerdos).

Los jardines son, sin embargo, la verdadera delicia. Cubriendo unas 65 acres, presentan una magnífica serie de terrazas descendentes, galerías cercadas y estanques. Los terrenos exhiben su diseño europeo simétrico del siglo XVII. Los jardines florecen durante todo el año con raras camelias en invierno y azaleas en primavera. Las visitas guiadas por los jardines están incluidas con la entrada y se ofrecen diariamente a la hora en punto entre las 10 a.m. y las 3 p.m.

También en la propiedad se encuentra el encantador Restaurante Middleton Place, que sirve cocina tradicional del Low Country.

Busca Middleton Place en el río Ashley, a unas 15 millas al norte del centro de Charleston.

Sitio oficial: https://www.middletonplace.org

Un lugar donde turistas y lugareños se reúnen para relajarse y disfrutar de las vistas de la bahía de Charleston, el Waterfront Park de 12 acres se extiende a lo largo de más de 1,000 pies de costa. Bancos de parque antiguos y columpios dobles dan al agua, donde las embarcaciones de vela y los barcos más grandes son vistas comunes.

Las fuentes, incluida la inusual Fuente de Piña, están iluminadas por la noche, y los jardines de flores de temporada añaden toques de color. La ubicación central del parque cerca del Mercado de la Ciudad y los lugares históricos, junto con su Wi-Fi gratuito, lo hace aún más popular.

El parque es un centro animado en verano y a menudo alberga eventos públicos gratuitos, conciertos y festivales.

Dirección: 1 Vendue, Charleston, Carolina del Sur

Después de 20 años de planificación y $100 millones en costos, el Museo Internacional Africano Americano (IAAM) abrió en Gadsden's Wharf en el verano de 2023 y lleva el papel de Charleston en el comercio de esclavos al primer plano.

La ubicación del museo es significativa porque Gadsden's Wharf fue el punto de entrada de EE. UU. para más del 40 por ciento de los africanos cautivos vendidos en subastas aquí a partir de 1783. De hecho, se cree que más del 80 por ciento de los afroamericanos, incluida Michelle Obama, pueden rastrear uno o más ancestros hasta Charleston.

La misión del museo es documentar el viaje que los africanos cautivos se vieron obligados a realizar desde el siglo XVIII en adelante. Las exposiciones en las nueve galerías cuentan la historia sin adornos de la brutalidad que estas personas esclavizadas y sus descendientes soportaron desde una perspectiva local, nacional e internacional. También cuenta con un Centro de Historia Familiar que servirá como un recurso sin precedentes para el estudio y avance de la genealogía afroamericana.

La elección del sitio y la inversión financiera en la construcción del Museo Internacional Africano Americano son una de las varias formas en que Charleston está asumiendo el papel que desempeñó en la esclavitud de humanos después de años de minimización. La primera acción fue en 2015 cuando la bandera confederada fue finalmente retirada de la Casa del Estado de Carolina del Sur. El consejo municipal también se disculpó formalmente en 2018 por el papel de Charleston en la esclavitud.

Sitio oficial: https://iaamuseum.org/

No solo los amantes de los jardines estarán encantados con la belleza de Magnolia Plantation durante todo el año. Estos son los jardines accesibles al público más antiguos de América, abiertos a los visitantes por primera vez en 1870, aunque partes de ellos datan de dos siglos antes. También son el último jardín a gran escala de estilo romántico de la nación, en contraste con la mayoría de los jardines de exhibición donde la naturaleza está controlada y moldeada por camas, caminos y paisajismo formales.

Nurturados por generación tras generación de la misma familia, los jardines han crecido a medida que cada nuevo propietario agregó nuevas características. Puedes hacer un recorrido guiado por la casa, visitar una cabaña antebellum, hacer un recorrido en bote, ver exposiciones y llevar a los visitantes más jóvenes a un centro de naturaleza y un zoológico de mascotas.

Dirección: 3550 Ashley River Road, Charleston, Carolina del Sur

Sitio oficial: www.magnoliaplantation.com

Una de las actividades más populares en Charleston es recorrer el antiguo edificio del mercado, un punto de referencia destacado en el barrio histórico. Animado y colorido, es un buen lugar para comprar souvenirs y simplemente absorber la atmósfera local.

Los vendedores venden artesanías hechas localmente y productos alimenticios tradicionales como la sémola de maíz molida, pero los souvenirs principales de Charleston son las hermosas cestas de sweetgrass. Mientras los turistas miran fascinados, los artesanos Gullah en los "cobertizos" al aire libre junto al salón del mercado tejen estas intrincadas obras de arte con cañas nativas del Lowcountry, creando tesoros que se encuentran entre las artesanías tradicionales más antiguas y valoradas del país. Las técnicas y patrones se originaron en África Occidental, y estas cestas son el souvenir por excelencia de Charleston.

Construido en 1841 en estilo neoclásico griego, el edificio de arenisca roja con adornos de hierro verde, junto con sus cobertizos, está entre los más de 100 sitios de la ciudad que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Ubicación: Entre las calles North y South Market

Sitio oficial: https://www.thecharlestoncitymarket.com

La Guerra Civil Americana comenzó el 12 de abril de 1861 en Fort Sumter, cuando la Confederación bombardeó el fuerte federal en la bahía de Charleston. Al final de la guerra, la bandera estadounidense fue una vez más izada sobre los restos de Fort Sumpter, exactamente cuatro años después del ataque.

Las ruinas del fuerte dañado están bien conservadas, y los Guardabosques Nacionales cuentan la historia de Fort Sumter y cómo ayudó a dar forma a la historia.

Los visitantes deben viajar a la isla en barco, desde el Centro de Educación del Visitante en el centro de la ciudad en Liberty Square o desde Patriots Point, lo que brinda una buena oportunidad para ver la ciudad desde el agua.

Sitio oficial: www.nps.gov/fosu/index.htm

Justo al otro lado de la bahía de Charleston del Distrito Histórico se encuentra Patriots Point, donde puedes abordar el USS Yorktown. Este inmenso buque fue el décimo portaaviones en servir en la Armada de los Estados Unidos, recibiendo la Citación de Unidad Presidencial y ganando 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, así como cinco estrellas de batalla por su servicio en Vietnam.

El USS Yorktown también fue el buque seleccionado para recuperar a los astronautas del Apollo 8 e incluso hizo su debut en la película en el documental de 1944 The Fighting Lady. El USS Yorktown fue retirado al Museo Naval y Marítimo Patriots Point en 1975. Mientras estés en Patriots Point, también puedes recorrer aviones, submarinos y otras exhibiciones marítimas.

Dirección: 40 Patriots Point Road, Mount Pleasant, Carolina del Sur

Sitio oficial: www.patriotspoint.org

El paseo a lo largo del muro de contención bañado por los ríos Ashley y Cooper, a medida que se encuentran y forman la bahía de Charleston, se convirtió en un jardín público en 1837, pero fue fortificado como Battery Ramsey cuando comenzó la Guerra Civil.

Aquí se exhiben morteros y cañones históricos de esa guerra, así como un monumento confederado, pero la razón principal por la cual el parque es un lugar favorito para que los turistas paseen es que está bordeado por algunas de las mansiones y casas más grandiosas de Charleston, y ofrece una vista espectacular de Fort Sumter y la bahía de Charleston.

Dirección: Murray Blvd, Charleston, Carolina del Sur

Visitar el Angel Oak en Johns Island vale la pena el bonito viaje de 20 minutos desde el centro de la ciudad. Este árbol mágico se cree que es uno de los árboles de roble vivos más antiguos al este del Mississippi. Tiene 65 pies de altura, 25.5 pies de ancho y proporciona sombra a más de 17,200 pies cuadrados.

Se estima que el árbol tiene más de 400 años. La ciudad lo preserva como un sitio histórico y recibe alrededor de 400,000 visitantes cada año.

Hay más que solo el Angel Oak para ver en Johns Island. La isla más grande de Carolina del Sur, está sin desarrollar y todavía tiene un aire salvaje por toda su extensión. La isla alberga numerosos árboles de roble en vivo y está cubierta de musgo español que te hará detenerte a tomar fotos en cada esquina.

Si la temporada es la adecuada, alquila un kayak, un SUP o charter un pequeño barco de pesca para explorar los pantanos de sal y ríos aquí. Es una manera maravillosamente relajante de pasar una mañana o tarde y los observadores de aves se regocijarán al ver la cantidad de especies que se pueden avistar.

Johns Island también es un punto de partida en el camino a dos de las playas de islas barrera más populares de la región en Kiawah y Folly Islands.

Folly Beach puede llenarse mucho en los calurosos días de verano, y encontrar estacionamiento puede ser difícil, pero la playa es una de las mejores de todas. Aléjate de la parte central de la playa por E. Arctic Ave., sin embargo, y encontrarás menos gente y mejor estacionamiento.

Kiawah Island también tiene playas hermosas y un excelente golf.

Una de las actividades más populares para las familias en Charleston es el Acuario de Carolina del Sur. A pesar de su nombre, no solo alberga criaturas submarinas. Aves, mamíferos terrestres, plantas y reptiles se suman a los habitantes del mar en esta atracción favorita entre los niños en Charleston.

El énfasis está en la participación, así que además del tanque del acuario de dos pisos y 385,000 galones, donde hay espectáculos interactivos diarios, encontrarás Shark Shallows, donde puedes tocar tiburones y rayas, y un tanque de toque con estrellas de mar y otras criaturas.

Para conocer un poco sobre el cuidado de animales tras bambalinas, los visitantes pueden recorrer el Hospital de Tortugas Marinas del acuario, el único hospital de Carolina del Sur para tortugas marinas enfermas y heridas. El residente más querido del acuario es Caretta, una tortuga de carey de 220 libras que vive en el Gran Tanque Oceánico.

Muchas exhibiciones se centran en la vida acuática y los ecosistemas encontrados dentro de Carolina del Sur, proporcionando una comprensión regional.

Sitio oficial: http://scaquarium.org

El Puente Arthur Ravenel Jr. que cruza el río Cooper, uniendo el centro de Charleston con Mount Pleasant, se convirtió rápidamente en un punto de referencia muy querido inmediatamente tras su finalización en 2005. Su elegante diseño de cables es más que un simple puente bonito: está construido para soportar vientos de más de 300 millas por hora y un terremoto de 7.4, y también para prevenir colisiones con embarcaciones.

Junto con sus múltiples carriles de tráfico, el puente incluye un camino compartido para bicicletas y peatones llamado Wonders' Way, y caminar o andar en bicicleta a través de él es una actividad favorita por sus vistas panorámicas de Charleston.

Una de las plantaciones en funcionamiento más antiguas de América, Boone Hall, de 1681, es mejor conocida por su Avenida de Robles de tres cuartos de milla cubiertos de musgo, y por preservar las cabañas originales de las personas esclavizadas. Los árboles altamente fotogénicos que enmarcan el acceso a Boone Hall fueron plantados en 1743 por el hijo del Mayor John Boone, el propietario original. Este es uno de los sitios icónicos del Sur.

Se han cultivado cultivos aquí de forma continua durante más de tres siglos, y puedes comprar frutas, bayas y verduras en su mercado de Boone Hall Farms, cerca de la plantación en la carretera Hwy. 17.

Dirección: 1235 Long Point Road, Mount Pleasant, Carolina del Sur

Sitio oficial: www.boonehallplantation.com/

Conocido como "El Primer Museo de América", el Museo de Charleston fue fundado en 1773 bajo la Sociedad Bibliotecaria de Charleston. Sus colecciones son vastas, organizadas en una serie de exhibiciones permanentes que comienzan con los nativos americanos y los primeros colonos en el Salón de Historia del Lowcountry, donde puedes ver distintivos de esclavos raros y herramientas primitivas usadas en el cultivo de arroz.

Las áreas de exhibición ilustran la primera armería, la vida durante la Revolución, y el papel de Charleston en la Guerra Civil. La galería de los Primeros Días muestra las a menudo curiosas colecciones de viajeros del mundo del siglo XIX, incluyendo una momificación egipcia y su sarcófago y antigüedades griegas y romanas.

La Galería Loeblein de Plata de Charleston muestra plata hecha en el sur durante la era victoriana (incluyendo la copa de bautizo de George Washington), y la Galería de Textiles Históricos muestra ejemplos cambiantes de la notable colección de bordados históricos, vestuarios y textiles del museo. Kidstory da vida a la historia de Charleston y del Lowcountry en exhibiciones interactivas.

Dirección: 360 Meeting Street, Charleston, Carolina del Sur

Sitio oficial: www.charlestonmuseum.org

El elegante Drayton Hall es la casa de plantación sin restaurar más antigua de América que aún está abierta al público. Similar a otras plantaciones locales, Drayton Hall ofrece visitas guiadas por la casa, pero donde se diferencia es que la casa misma (sus paredes, pisos y chimeneas) permanece prácticamente inalterada, ofreciendo una rara visión del pasado y un atractivo único.

Datando de 1738, la Plantación Drayton Hall fue una de las pocas en sobrevivir la Guerra Civil intacta. Sus interiores aún presentan detalles ornamentales y la artesanía original del siglo XVIII. Otros toques personales también permanecen, incluida una tabla de crecimiento infantil que data de hace más de 300 años.

Drayton Hall también reconoce el papel que desempeñó en la historia más amplia del sur de América, incluyendo su abuso a personas esclavizadas. El cementerio afroamericano de la plantación, que data de alrededor de 1790, está entre los cementerios afroamericanos más antiguos de la nación que aún están en uso.

Muchos viajeros eligen combinar una visita a Drayton Hall y Middleton Place. Y puedes comprar un boleto de entrada conjunta en el sitio web de Drayton Hall.

Sitio oficial: http://www.draytonhall.org

En el corazón del Barrio Francés, cerca de la Iglesia Francesa Huguenote, el Museo Old Slave Mart se encuentra dentro del edificio donde se subastaron personas esclavizadas antes de la Guerra Civil y es una parte sombría, pero importante, de un viaje a Charleston que se centra en la historia.

La visita es autoguiada, con señalización que explica la historia. También hay relatos personales de individuos esclavizados, artefactos y exhibiciones audiovisuales. Es un museo pequeño pero profundamente conmovedor que ofrece una visión sobria de la historia.

A una cuadra se encuentra el Old Exchange & Provost Dungeon, donde guías disfrazados relatan la historia de piratas y patriotas que una vez estuvieron encarcelados aquí.

Dirección: 6 Chalmers Street, Charleston, Carolina del Sur

Sitio oficial: http://www.oldslavemartmuseum.com

Después de caminar pastando tantas mansiones aristocráticas con sus verandas y fachadas imponentes, ciertamente sentirás curiosidad por mirar dentro. Varias están abiertas como museos de casas, algunas amuebladas y decoradas como lo estaban en su apogeo, y todas dando una idea de la vida de clase alta en el antiguo Charleston.

Dos de estas son mantenidas por la Fundación Histórica de Charleston. La Casa Nathaniel Russell, de 1808, en 51 Meeting Street, es uno de los hogares neoclásicos más importantes de América, conocida por su escalera independiente de tres pisos y su elaborado yeso. Está amueblada con parte de la valiosa colección de fine y decorative art de la organización, y también es especialmente conocida por sus hermosos jardines.

Otra propiedad notable de la Fundación es la Casa Aiken-Rhett, en 48 Elizabeth Street. La casa de 1820 es única porque permaneció en la misma familia durante 142 años hasta que se convirtió en museo.

Sitio oficial: https://www.historiccharleston.org

Iglesias históricas notables están esparcidas por toda Charleston, y cada una tiene una historia que contar. Entre las más interesantes de la ciudad se encuentra la catedral de piedra marrón Catedral de San Juan Bautista, una estructura neogótica construida para reemplazar la catedral anterior, que se perdió en el devastador incendio de 1861 que destruyó gran parte de la ciudad. Los bancos están tallados en roble flamenco, y los tres altares originales están hechos de mármol blanco. Tiene algunas notables ventanas de vitrales.

Otra de las iglesias interesantes de Charleston es la Iglesia Congresional Circular, de estilo románico, con cementerios coloniales que datan de 1695, y la Iglesia Francesa Huguenote, hogar de la congregación huguenote en actividad continua más antigua de los EE.UU.

Iglesia Episcopal St. Michael, un Monumento Histórico Nacional, data de 1751 y es conocida por sus cuatro ventanas de vitrales de la Compañía Tiffany de Nueva York y por el banco de cedro donde se sentó George Washington en 1791.

Dirección: 120 Broad Street, Charleston, Carolina del Sur

Sitio oficial: https://charlestoncathedral.com

Representando una era diferente de las casas antebellum de la Fundación Histórica de Charleston, la Mansión Williams de 1876 (anteriormente conocida como Mansión Calhoun) es un ejemplo destacado de la decoración y el gusto de la Época Dorada. Algunas de sus 30 salas principales tienen decoraciones de Tiffany, y están llenas (algunos podrían decir sobrecargadas, pero ese era el gusto de la época) con colecciones sobresalientes de artes decorativas de finales del siglo XIX.

El salón de baile tiene un techo de 45 pies de altura, y detrás de la mansión, puedes pasear por los formales jardines ingleses.

La mansión estaba temporalmente cerrada al momento de escribir, pero está programada para reopening a finales de 2025. Consulta el sitio web antes de visitar.

Dirección: 16 Meeting Street, Charleston, Carolina del Sur

Sitio oficial: https://williamsmansion.com/

Organizado por la Fundación Histórica de Charleston, el Festival Anual de Charleston presenta recorridos y programas educativos específicamente orientados a entusiastas de la arquitectura y la jardinería.

Realizado durante el pico de la temporada de floración, el Festival ofrece a los huéspedes la rara oportunidad de ver el interior de las casas y jardines privados de la ciudad. Aproximadamente 150 de las casas históricas más distintivas de América, esparcidas por 12 vecindarios coloniales y antebellum, están abiertas para realizar tours.

Sitio oficial: https://www.thecharlestonfestivalsc.org/