Atracciones Turísticas en Ayutthaya

La antigua capital tailandesa de Ayutthaya, un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es una de las ciudades en ruinas más impresionantes de Asia y un lugar imprescindible para los aficionados a la historia que visitan Tailandia. Mientras que una ciudad moderna ha crecido alrededor de las ruinas, puedes encontrar el núcleo histórico de Ayutthaya en el Parque Histórico de Ayutthaya.

Los ríos Menam, Lopburi y Pasak rodean el Parque Histórico de Ayutthaya, la isla donde se encuentran la mayoría de las ruinas de los templos. Pasear por esta antigua ciudad que en su día fue próspera te hará sentir como si hubieras retrocedido en el tiempo. Además de explorar todas las ruinas de los templos, otras actividades populares incluyen cuidar elefantes rescatados y montar en bicicleta a través de los antiguos barrios francés, portugués, británico y holandés.

Puedes acceder fácilmente a Ayutthaya desde Bangkok en tren, autobús o con un tour. Reserva al menos dos días para ver todas las atracciones turísticas, y más si no quieres sentirte apurado. Ayutthaya está impregnada de historia, y querrás absorber la experiencia completa mientras estés aquí.

Los esfuerzos de restauración que comenzaron en 1987 transformaron Wat Chaiwatthanaram de una ruina saqueada a una de las atracciones más visitadas del Parque Histórico de Ayutthaya. Este gran complejo en la orilla oeste del río Chao Phraya es uno de los templos más impresionantes de Ayutthaya y ofrece una visión de la influencia del budismo en la comunidad tailandesa.

Construido en el estilo tradicional jemer, el complejo consiste en un prang central o torre que se alza sobre una base rectangular rodeada de cuatro prang más pequeños y ocho templos o merus en forma de chedi. Relieves que representan escenas de la vida de Buda adornaban alguna vez el exterior de los merus, pero solo quedan fragmentos. El atardecer es un momento especialmente hermoso para visitar, cuando los edificios brillan con la luz tardía.

Wat Phra Si Sanphet es el templo más hermoso pero también el más históricamente importante de la antigua Ayutthaya. Sus tres grandes chedis y numerosos más pequeños hacen de este wat - también conocido como el Templo del Rey - uno de los sights más impresionantes de la ciudad en ruinas.

Dos de los grandes chedis, el oriental y el central, fueron construidos en 1492 por el Rey Ramathibodi II para albergar las cenizas de su padre y su hermano mayor. Sus propias cenizas están enterradas en el tercer chedi, construido en 1530 por su hijo y sucesor real, el Rey Boromaraja IV.

Los tres chedis fueron saqueados por los birmanos, aunque no lograron encontrar las cientos de pequeñas estatuas de Buda de bronce, cristal, plata, plomo y oro que ahora están expuestas en el Museo Nacional, uno de los principales lugares para visitar en Bangkok. Otras figuras de Buda más pequeñas también fueron llevadas a la capital para ser colocadas en Wat Buddhaisawan (ahora también parte del Museo Nacional en Bangkok) y el wiharn occidental de Wat Pho.

Verás las ruinas de Wang Luang, el Gran Palacio, a tu izquierda al salir del wat. No queda nada excepto los cimientos, ya que el palacio fue completamente destruido por los birmanos.

El Rey Boromracha II (1424-48) mandó construir Wat Ratchaburana en memoria de sus hermanos mayores Ay y Yi, quienes fueron asesinados en un duelo por la sucesión al trono. Las columnas y paredes del wiharn aún se mantienen, al igual que algunos chedis en ruinas. El gran prang, con su fina estuque que retrata nagas sosteniendo garudas, está excepcionalmente bien conservado.

Encontrarás algunas pinturas murales interesantes en las dos criptas en la parte inferior del prang, probablemente obra de artistas chinos que se establecieron en Ayutthaya y tenían la habilidad de armonizar estilos tan diferentes como los de los jemeres y birmanos, Lopburi y Sukhothai.

Otros dos chedis en el cruce albergan las cenizas de los hermanos reales, mientras que un tercero conmemora a la Reina Si Suriyothai que, durante una batalla contra los birmanos alrededor de 1550, se disfrazó de hombre y cabalgó al combate en un elefante blanco para salvar la vida de su marido, pero perdió la suya en el proceso.

Justo enfrente de la carretera de Wat Ratchaburana se encuentra Wat Mahathat, que la tradición asegura que fue construido por el Rey Ramesuan en 1384. Su característica más famosa y uno de los lugares más icónicos para visitar en Ayutthaya es la cara de un Buda de piedra asomando entre las raíces de un árbol. El prang central aquí es uno de los edificios más impresionantes de la antigua ciudad.

Alrededor de 1625, la parte superior se rompió, siendo reconstruida en 1633 aproximadamente cuatro metros más alta que antes. Más tarde, colapsó de nuevo y solo quedaron las esquinas. En 1956, se descubrió una cámara secreta en las ruinas. Entre los tesoros encontrados dentro había joyas de oro, un cofre de oro que contenía una reliquia de Buda y fina vajilla.

En las afueras orientales de Ayutthaya se encuentra el excepcionalmente llamativo Wat Yai Chai Mongkol (o Mongkhon), su enorme chedi se eleva desde una base cuadrada rodeada de cuatro chedis más pequeños. Una de sus características más notables es el enorme Buda reclinado cerca de la entrada.

El wat, construido en 1357 bajo el Rey U Thong, fue asignado a monjes de una orden particularmente estricta entrenada en Sri Lanka, cuyos miembros aún viven allí. Antes de irte, sube las escaleras del chedi para disfrutar de vistas sobre las estatuas y los jardines.

Frente al Gran Palacio, Wat Na Phra Men (también llamado Wat Na Phra Meru) es uno de los pocos templos que ha escapado a la destrucción de los birmanos. No se sabe cuándo se construyó el templo; los registros existentes muestran únicamente que fue restaurado bajo el reinado del Rey Boromakot (1732-58) y nuevamente durante el temprano período de Bangkok.

El bot (la sala más grande del templo) es grande e imponente, con hermosos tallados en madera en el gablete y los paneles de las puertas. Extrañamente, una gran figura de Buda encontrada aquí está vestida con ropas reales, lo que es muy inusual.

Justo fuera del Parque Histórico de Ayutthaya, este gran templo en funcionamiento ha estado durante mucho tiempo cubierto de vegetación, pero las ruinas aún son considerables. Puedes ver secciones de la terraza, los pilares del pórtico y un chedi rodeado por estatuas de leones.

Una curiosidad aquí son las docenas de estatuas de gallos de colores brillantes, que se piensa son ofrendas traídas por los lugareños. Otros puntos destacados incluyen la gran cabeza de Buda de bronce y el Buda reclinado dorado escondido en uno de los edificios a la derecha del chedi.

Situado en varios edificios rodeados de estanques de lirios, el Museo Nacional Chao Sam Phraya fue fundado por el Rey Bhumibol Adulyadej en 1961. Alberga una serie de esculturas y obras de diferentes períodos de la temprana historia de Tailandia, incluyendo varias excelentes estatuas de Buda de oro, joyas de oro y utensilios, y elaborados frisos de teca.

Los puntos destacados incluyen un Buda sentado y un enorme busto de Buda en el estilo U Thong, así como artefactos de oro de la época de Ayutthaya. Una sala entera del museo está dedicada a mostrar los huesos de Buda y el cofre de oro encontrado en una cripta subterránea bajo Wat Mahatat.

Wat Suwan Dararam se erige orgulloso rodeado de tres pequeños lagos. Construido alrededor de 1700 por el abuelo de Rama I, fue ampliado por los gobernantes de la dinastía Chakri, quienes también llevaron a cabo una considerable cantidad de trabajo de restauración y decoraron el templo con numerosas pinturas, que ahora son algunas de sus características más conocidas.

Los murales en el templo representan temas como la lucha de Buda contra Mara mientras obtenía la iluminación, así como batallas con figuras míticas y una dramática escena de batalla entre el Rey Naresuan el Grande y el ejército birmano. Wat Suwan Dararam es el único templo en la isla de Ayutthaya que aún es habitado por monjes.

Si te cansas de ver ruinas y buscas un poco más de realeza moderna, dirígete al Palacio Bang Pa-in, que data del siglo XVII. También conocido como el Palacio de Verano, esta residencia real es uno de los complejos mejor conservados de la zona.

Los edificios presentan varios estilos arquitectónicos, incluyendo estructuras tradicionales tailandesas y chinas, y también hay Phra Thinang Uthayan Phumisathian - una mansión de estilo victoriano de dos pisos. Otro lugar interesante es Ho Witthunthassana, el edificio de tres pisos estilo torre que se usa para avistar el campo y observar a los elefantes reales.

En su apogeo, Ayutthaya atrajo colonos de todo el mundo, convirtiendo la ciudad en un lugar diverso y cosmopolita. Como verás en un mapa, muchos de estos barrios extranjeros están bastante cerca unos de otros, por lo que puedes visitar los antiguos barrios francés, portugués, británico y holandés dando un paseo en bicicleta por la zona.

La influencia europea es responsable del número de iglesias católicas en el área, incluyendo la Iglesia de San José, que aún se mantiene en pie. Ubicada en el barrio francés, la iglesia fue construida en 1666 y es un testamento de los colonos franceses, quienes dejaron su hogar para establecerse en lo que era anteriormente Siam.

Ayutthaya también tuvo una fuerte presencia japonesa, y todavía puedes explorar un antiguo barrio japonés aquí. El asentamiento japonés a orillas del río estaba separado de los europeos, dividido por el canal Suan Phlu.

Dirección: 30 Mu 11 Tambon Samphao Lom, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya

Los turistas pueden estrechar lazos con uno de los animales más venerados de Tailandia al pasar unos días en Elephant Stay. La reserva mínima es de tres noches e incluye un elefante al que cuidarás bajo la atenta mirada de experimentados mahouts durante la duración de tu estancia.

Los huéspedes alimentan, baña y montan sus elefantes asignados. Esta organización es una ONG dedicada a la conservación y al apoyo a elefantes retirados. También opera un programa activo de cría y un programa de rescate y rehabilitación.

Los visitantes se alojan en un bungalow con aire acondicionado y baño privado. Debido a que hay solo ocho bungalows que albergan a dos personas cada uno, esto garantiza una experiencia tranquila e íntima donde tu principal enfoque serán los animales con los que interactúas.

Dirección: 34 Royal Elephant Kraal, Ayutthaya

Sitio oficial: http://www.elephantstay.com/

Este chedi de estilo Mon original se sitúa fuera del parque histórico, lejos de las multitudes ocupadas y entre arrozales verdes. Para las mejores vistas de los tranquilos alrededores, los visitantes pueden subir a la mitad del chedi hasta una plataforma.

El edificio actual de 50 metros de altura data de 1569 y ha sido modificado a lo largo de los siglos para incorporar detalles tanto tailandeses como birmanos. Rara vez visitada por extranjeros, la enorme estructura de cuatro lados es una vista imponente y una excelente manera de expandir tu visita a Ayutthaya.

Una estatua del Rey Naresuan - que estableció un monasterio en la zona en el siglo XIV - que se asienta cerca del chedi, y una huella de Buda de Saraburi también valen la pena ver aquí.

Es difícil de creer que Wat Phra Ram suele ser omitido cuando los viajeros vienen al Parque Histórico. Con solo una mirada a estas ruinas magníficas y en ruinas, estarás agradecido de haber hecho la parada. No está lejos de Wat Phra Si Sanphet, lo que lo convierte en un templo fácil de visitar en tu recorrido por el parque.

Wat Phra Ram fue establecido en el siglo XIV. El templo fue construido por el Rey Ramesuan en el sitio donde su padre, el Rey Uthong, fue creado. Este es uno de los primeros templos construidos en Ayutthaya. Su prang central de estilo jemer es impresionante y aún se mantiene bellamente intacto.

Lo que es especial acerca de Wat Phra Ram es que, dado que a menudo se omite, recibe muchos menos turistas que algunas de las otras atracciones cercanas. También tiene una vibra muy cubierta de vegetación, lo que te hará sentir que has descubierto el sitio tú mismo.

Asegúrate de dejar tiempo para dirigirte al Buena Phra Ram, el estanque detrás de las ruinas, que es un hermoso lugar para sentarse y reflexionar.

No muy lejos del impactante Wat Chaiwatthanaram, se encuentra el todavía activo Wat Tha Ka Rong. Puede que te sorprendas al llegar a este templo, ya que es probablemente diferente a cualquier cosa que hayas visto antes.

Colorido, kitsch y lleno de maniquíes animatrónicos que recogen donaciones, Wat Tha Ka Rong es realmente un espectáculo digno de ver. El sitio fue una vez un campamento para las tropas birmanas durante la Guerra del Elefante Blanco en el siglo XVI. Hoy en día, es un caleidoscopio de colores, una colección de hermosos altares y una manera muy única de experimentar Ayutthaya.

El templo está enterrado detrás de una plaza cubierta que alberga miles de estatuas de animales y superhéroes, animales de peluche a tamaño real, velas parpadeantes y santuarios. Incluso encontrarás un mercado flotante en el templo, abierto los fines de semana, donde puedes comprar un delicioso plato de Pad Thai, entre otros platos favoritos.

Es verdaderamente una de las experiencias más únicas que puedes tener aquí, y dada la falta de turistas, será una verdadera visión de la experiencia local en la Ayutthaya moderna.