Atracciones Turísticas en Coimbra y Excursiones de un Día Sencillas

Situada a medio camino entre Lisboa y Oporto en la región de Beiras, Coimbra se asienta con dignidad a orillas del río Mondego. Famosa por su universidad, la más antigua del país, y una fantástica colección de iglesias encantadoras, monasterios serenos e instituciones culturales animadas, Coimbra es también un bullicioso centro comercial con sus numerosas tiendas, boutiques y una apetitosa selección de cafés y restaurantes.

El centro de la ciudad se divide en dos barrios: el Centro Bajo y el Centro Alto. Su corazón histórico se encuentra en lo alto, sobre el Mondego, en la colina de Alcaçova, conocida por los romanos como Aeminium. Aquí, conventos medievales, catedrales y algunos museos destacados se agrupan alrededor de la antigua universidad.

Reyes nacieron en Coimbra; aquí también están enterrados. De hecho, alguna vez fue la orgullosa capital de la nación portuguesa. Este patrimonio real impregna las empinadas colinas de la ciudad, sus estrechas callejuelas y parques verdes, que son mejor explorados a pie. Y la exploración más allá recompensará con el mayor y más fascinante sitio romano en Portugal, y un bosque de color esmeralda de cautivadora belleza.

Para más ideas sobre lugares a visitar, consulta nuestra lista de las principales atracciones y actividades en Coimbra.

La Universidad de Coimbra es una de las universidades más antiguas de Europa. Curiosamente, fue fundada originalmente en Lisboa en 1290 por el rey Dinis, pero fue trasladada a Coimbra en 1537 y ubicada en lo que solía ser un palacio medieval. Parcialmente reconstruida en los siglos XVII y XVIII en estilos barroco y neoclásico, aquí se encuentra la Vieja Universidad, donde se pueden encontrar algunas de las principales atracciones turísticas de Coimbra.

La sorprendente y deslumbrante Biblioteca Joanina es razón suficiente para visitar esta venerable institución. La biblioteca del siglo XVIII, nombrada en honor a su benefactor, João V, es un festín suntuoso de madera dorada y decoración de trompe-l'œil. Los estantes lacados están llenos con casi 300,000 libros medievales y manuscritos de todas partes de Portugal.

Otro atractivo deslumbrante es la Capela de São Miguel. Los elementos arquitectónicos de esta hermosa capilla datan de 1517, pero la mayor parte de lo que ves hoy es del siglo XVII y XVIII, incluyendo los finos azulejos que adornan las paredes de la nave y del altar. El retablo manierista data de 1605.

La joya de la capilla es un extraordinario órgano barroco adornado con ángeles dorados. Afuera, un amplio patio ofrece vistas edificantes de la ciudad; la torre del reloj es un símbolo querido de la universidad.

Con tanta historia que absorber y una riqueza de otros lugares dentro del campus para explorar, unirse a una visita guiada privada de la universidad es la manera más gratificante de aprender más sobre esta destacada institución educativa.

Dirección: Paço das Escolas, Coimbra

Afonso Henriques y Sancho I, los dos primeros reyes de Portugal, están enterrados en la iglesia de Santa Cruz, que forma parte de un monasterio fundado en 1131 por los canónigos de San Agustín.

La iglesia románica es conocida por su fachada manuelina atribuida a Diogo Boitac, quien también fue responsable del diseño del capítulo. De hecho, la forma de Santa Cruz ha sido esculpida por algunos de los mejores escultores del siglo XVI, exponentes notables como Nicolau Chanterène y Jean de Rouen, cuyas tallas decoran el Portal da Majestade de la iglesia.

Las lujosas tumbas reales también se dice que son obra de Chanterène. Un punto destacado es el Claustro do Silêncio, un claustro manuelino de dos niveles que presenta sobresalientes relieves en las esquinas suroeste y noreste que representan la Pasión de Cristo. Una elaborada fuente renacentista proporciona un atractivo centro acuático.

Dirección: Praça 8 de Maio, Coimbra

La Catedral Vieja es más parecida a una fortaleza debido a su sólida, casi opresiva apariencia: muros con almenas, estrechas rendijas de ventanales, y un revestimiento robusto. De hecho, este es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura románica en Portugal. Consagrada en 1184, el rey Sancho I fue coronado aquí poco después cuando Coimbra era la capital de la nación.

Hay toques de extravagancia que alivian el efecto sombrío del exterior: la elegante Porta Especiosa en el lado norte de la iglesia es el ejemplo más obvio. De lo contrario, los turistas necesitan aventurarse adentro para apreciar firmes diseños más ostentosos, como el dorado altar mayor gótico tardío, que data de 1498.

El retablo decorativo, que representa el nacimiento de Cristo y la Asunción, es obra de los maestros flamencos de la talla en madera, Olivier de Gand y Jean d'Ypres. Por cierto, la plaza frente a la Catedral Vieja es donde João I fue proclamado rey en 1385.

Dirección: Largo da Se Velha, Coimbra

La fachada taperada y detallada de la Catedral Nueva contrasta notablemente con la de su homónima más antigua y conservadora. Sin embargo, no se puede describir como contemporánea; esta iglesia fue fundada por los jesuitas en 1598 y consagrada en 1640.

La exuberancia del exterior se iguala por la opulencia del interior: el altar mayor de filigrana dorada se yergue majestuoso en el altar del siglo XVII, siendo una característica destacada; los pares de órganos del siglo XVIII situados a cada lado aportan forma y función. De hecho, hay un poco de lo antiguo en lo nuevo: la fuente octogonal y los asientos del coro pertenecieron a la Sé Velha.

Dirección: Largo de Sé Nova, Coimbra

Un crucero por el Río Mondego es una de las actividades más relajantes que hacer al visitar Coimbra. La venerable pátina de la ciudad es claramente visible desde el río, y deslizarse perezosamente por este antiguo cauce da a los visitantes una perspectiva atractiva y completamente diferente sobre este fascinante destino.

Una opción novedosa es combinar un crucero con un recorrido por Coimbra en tuk-tuk. Estos taxis motorizados de tres ruedas atraviesan las calles y callejones de la ciudad con sorprendente facilidad para acceder a lugares que un vehículo convencional no podría alcanzar. Otra idea más romántica es buscar cruceros nocturnos que ofrezcan cenas a bordo acompañadas de actuaciones de fado, que en Coimbra se canta de manera más alegre.

Ubicación: Cais do Parque Dr Manuel Braga, Coimbra

Sitio oficial: http://www.odabarca.com/en

Reabierto al público tras una extensa reforma llevada a cabo por el arquitecto respetado, Gonçalo Byrne, el Museo Nacional Machado de Castro (MNMC) - nombrado así por el famoso escultor portugués, Joaquim Machado de Castro (1731-1822) - es una de las principales instituciones culturales de Portugal. El nuevo espacio cuenta con cinco pisos, ofreciendo tres veces más espacio de exposición que en su anterior versión.

Las exhibiciones permanentes de arqueología romana, que incluyen un notable cryptoporticus, metalistería sagrada del sur de Europa del siglo XII al XVIII, joyería del siglo XIV al XVIII, y una de las mejores colecciones de estatuas medievales en Portugal que abarca desde el siglo X al XVIII, están complementadas por pinturas, dibujos, textiles, muebles y cerámicas raras y valiosas.

Y si eso no es suficiente, el MNMC también posee otras importantes colecciones de libros y manuscritos antiguos, así como cristales y artefactos del Lejano Oriente.

Una distracción que vale la pena fuera de este mágico tesoro es la doble logia en el patio que ofrece vistas inspiradoras sobre la ciudad.

Dirección: Largo Dr Jose Rodrigues, Coimbra

Sitio oficial: http://www.museumachadocastro.pt

Las evocadoras y parcialmente hundidas ruinas del Convento de Santa Clara-a-Velha son todo lo que queda del monasterio del siglo XIII. Construido en la orilla sur del río Mondego, el edificio sirvió como retiro para Santa Isabel, la viuda del rey Dinis.

Isabel supervisó la construcción de una nueva iglesia donde fue sepultada tras su muerte en 1336. Sin embargo, la muerte también llegó para Santa Clara después de que inundaciones constantes socavaran los cimientos del convento. El edificio fue eventualmente abandonado en 1677, eligiendo las hermanas un nuevo edificio en un terreno más elevado. En 1696, los restos de Isabel fueron trasladados a esta nueva dirección, el Convento de Santa Clara-a-Nova.

La iglesia gótica original de Velha fue finalmente restaurada y comparte el sitio con un centro de interpretación moderno, donde los visitantes pueden aprender más sobre la fascinante historia detrás del convento y reflexionar sobre los hallazgos arqueológicos desenterrados de las ruinas sedimentadas.

Dirección: Rua das Parreiras-Santa Clara, Coimbra

Sitio oficial: http://santaclaraavelha.drcc.pt

El Convento de Santa Clara-a-Nova, construido entre 1649 y 1677, reemplazó el anterior monasterio, que sucumbió a las aguas de inundación y tuvo que ser abandonado. El nuevo convento, construido en tierras más secas en Monte da Esperança, del mismo lado del río, ahora forma parte de un cuartel militar, pero aún es posible visitar el santuario de plata de Santa Isabel, del siglo XVII, dentro de la iglesia barroca. El sarcófago de piedra original de la santa yace vacío en el coro inferior.

Cabe destacar los amplios claustros, dispuestos en 1733 por Carlos Mardel. Además de un pequeño museo militar, el resto de las habitaciones está restringido al público en general.

Dirección: Igreja da Rainha Santa Isabel-Alto de Santa Clara, Coimbra

Parte de la puerta original de la antigua ciudad, el Arco de Almedina es un relicario de las murallas de la ciudad musulmana de Coimbra (en árabe medina significa ciudad). La parte más antigua de la estructura data aproximadamente del siglo IX y originalmente consistía en un par de torres unidas por un arco. Fue significativamente alterada y restaurada en el siglo XII para incluir la Torre de Anto, construida sobre el arco y dotada de ventanas renacentistas.

Hoy, la torre alberga el centro de interpretación del Centro de la Ciudad Amurallada, que narra la historia de las murallas defensivas que alguna vez rodearon a Coimbra. Un anexo proporciona espacio para exposiciones temporales y charlas sobre temas relacionados.

Dirección: Patio do Castilho, Coimbra

Los jardines botánicos de la ciudad son los más extensos de Portugal. Integrados en la facultad de historia natural de la Universidad de Coimbra, fueron creados por el Marqués de Pombal durante la reforma de la universidad en 1773. Paisajísticos en terrazas de valle cerca del río, la entrada a esta verdosa propiedad de 20 hectáreas se encuentra a la sombra del acueducto del siglo XVI de São Sebastião.

La exuberante y exótica colección de flora cuenta con unas 1,200 plantas y árboles de todo el mundo. Varios invernaderos, uno de los cuales data de 1856, se utilizan para cultivar especies de plantas y flores subtropicales. Los jardines cuentan con varios estanques y una fuente central y, oculto entre la densa vegetación, la pequeña Capela de São Bento del siglo XIX.

Dirección: Calçada Martim de Freitas, Coimbra

Los adultos son bienvenidos en este imaginativo parque temático, cuyo nombre se traduce como "los más pequeños de Portugal." Eso es porque aquí todo es un mundo en miniatura, una exposición completamente divertida de versiones reducidas de los monumentos nacionales más queridos de Portugal, los mejores edificios y las aldeas tradicionales.

Coimbra está representada por su antigua universidad. También hay edificios de antiguas colonias (el parque se estableció en 1940).

Un parque de aprendizaje a través del juego, destinado básicamente a los niños, los adultos también se divertirán explorando este paisaje lilliputiense. Dentro de los terrenos hay tres museos especializados en muebles, trajes tradicionales y artefactos navales.

Dirección: Rossio de Santa Clara, Coimbra

La trágica versión portuguesa de Romeo y Julieta se desarrolló en los jardines de Quinta das Lágrimas (en portugués, lágrimas significa lágrimas) donde la dama de honor Inês de Castro, la amante del rey Pedro I, fue asesinada en 1355 por orden de Afonso IV. Se dice que el hecho tuvo lugar en los jardines de una villa cerca de una fuente - la Fonte dos Amores.

La villa es ahora un hotel de lujo, pero los terrenos, plantados con árboles antiguos y paisajísticos con estanques y cursos de agua, están abiertos al público.

Dirección: Hotel Quinta das Lágrimas, Rua António Augusto Gonçalves, Coimbra

Sitio oficial: https://www.quintadaslagrimas.pt

La concurrida plaza principal de Coimbra es el centro comercial de la ciudad. Flanqueada por tiendas, boutiques, cafés y restaurantes, también es una popular atracción turística en sí misma.

En una esquina se encuentra la iglesia de Sao Tiago. Consagrada en el siglo XII, su fachada ha sido restaurada en gran medida, pero por dentro, un retablo cubierto de asombrosa madera dorada recibe a los admirados visitantes. El exterior del edificio es particularmente atractivo por la noche cuando está iluminado.

Justo al lado se encuentran la mencionada Rua Ferreira Borges y el Arco de Alemedina y la Torre de Anto.

Dirección: Igreja de São Tiago, Praça do Comércio, Coimbra

Las cosas que hacer fuera de Coimbra incluyen explorar las extensas y maravillosamente evocadoras ruinas romanas en Conímbriga. Ubicado a 15 kilómetros al suroeste de la ciudad, este tesoro arqueológico data del siglo II a.C. y es el sitio romano más excavado de Portugal.

Claramente, alguna vez fue una ciudad sustancial: se han descubierto los cimientos de muchas casas; un elaborado sistema de baños; un foro repleto de un mercado, entradas de tiendas y un templo cercano; además de un acueducto. Las excavaciones también han desenterrado varios mosaicos de suelo exquisitamente intactos y protegidos para evitar los elementos.

Los edificios más finos y lujosos datan de los últimos días del Imperio Romano, desde los siglos II y III d.C. Estos incluyen la Casa das Fontes, un enorme complejo de villas construido alrededor de bellos jardines con columnas y una serie de fuentes. Asimismo, los terrenos de Casa de Cantaber están adornados con piscinas ornamentales. Ambos son conocidos por sus notables mosaicos en el suelo.

Después de reflexionar sobre esta antigua maravilla urbana, los visitantes pueden recorrer el excelente Museu Monográfico de Conímbriga. El museo explica la historia del sitio y presenta una gran cantidad de artefactos descubiertos in situ y presentados temáticamente.

El Bosque Nacional de Buçaco, que se encuentra a 25 kilómetros al noreste de Coimbra en las laderas del Serra do Buçaco, es prácticamente incomparable en su belleza escénica y riqueza de vegetación y definitivamente vale una desviación. Es un destino mágico y misterioso, y una excursión ideal para turistas con base en Coimbra.

Con 105 hectáreas, el bosque es generoso en su geografía, y aunque es posible conducir a través de él, este es un entorno que vale la pena explorar a pie. Una red de caminos cruza el parque, llevando a valles secretos, manantiales en cascada, grutas de ermitaños y monumentos históricos. A lo largo del camino, los visitantes pueden admirar alrededor de 700 especies nativas y exóticas de árboles, incluyendo antiguos cedros, ginkgos antiguos y palmeras oscilantes.

Buçaco fue originalmente un retiro monástico, y un monasterio de carmelitas revestido de corcho que data de 1628, así como varias capillas cubiertas de musgo, están escondidos en el sotobosque aquí.

En 1810, el parque resonaba con disparos mientras tropas británicas y portuguesas, lideradas por Wellington, derrotaban a las fuerzas francesas en una batalla decisiva a lo largo de un risco alto sobre el bosque, marcado hoy por un alto obelisco de victoria.

En el centro del parque se encuentra el notable Bussaco Palace Hotel, una antigua casa de caza del siglo XX encargada por el rey Carlos I. La fantasía neo-manuelina, diseñada por el arquitecto italiano Luigi Manini, es conocida por su suntuoso interior de azulejos. La propiedad de lujo es ahora uno de los grandes hoteles de Portugal.

Ubicación: Bosque Nacional de Buçaco

A unos 40 minutos al noroeste de Coimbra, el antiguo puerto y pueblo de pescadores de Aveiro se encuentra en el lado este de la Ría de Aveiro, una laguna llena de peces. Además de ser una atractiva localidad, Aveiro cuenta con hermosas playas y un excelente paisaje aluvial a lo largo de las sinuosas vías fluviales de la laguna.

Aveiro a menudo se compara con Ámsterdam o Venecia, a pesar de tener solo tres canales, y un viaje en los barcos tradicionales, llamados barcos moliceiros, muestra a Aveiro en su máxima expresión. A lo largo del camino, los visitantes pueden ver algunos magníficos edificios de Art Nouveau y fachadas de casas decoradas con azulejos.

Las principales atracciones turísticas en Aveiro incluyen la Catedral de Sao Domingos, presentada a los dominicos por el Infante Dom Pedro y consagrada en 1464.

Frente a la catedral, el antiguo convento dominicano, Convento de Jesús, alberga el Museu de Aveiro. Este impresionante museo presenta una excelente colección de arte barroco portugués, así como esculturas, exposiciones arqueológicas y pinturas de los siglos XV al XVIII. En el vestíbulo de la iglesia se encuentra la tumba barroca de Santa Joana (1699-1711, por João Antunes).

A unos 110 kilómetros de Coimbra, el pintoresco y pequeño pueblo de pescadores de Nazaré atrae a un gran número de visitantes gracias a su agradable playa, coloridos barcos de pesca de estilo fenicio y costumbres locales pintorescas. Ahora es uno de los pueblos costeros más populares en esta parte de la costa atlántica de Portugal, la Costa de Prata.

Para los turistas, el encanto de Nazaré radica en la sensación de estar en un pequeño pueblo imbuido de tradición. La gente de Nazaré aún viste sus trajes tradicionales en ocasiones especiales y en bailes folclóricos, y aunque la construcción del puerto ha trasladado la mayor parte de la actividad pesquera a la parte sur del pueblo, los turistas aún comparten la amplia playa con pescadores secando su captura en estantes de alambre.

Para hermosas vistas sobre el pueblo, sube 100 metros en un funicular a Sitio, en el pequeño promontorio de Monte Sítio. También puedes acceder al mirador en coche o caminando por los escalones de la Ladeira de Sítio.

Otra atracción turística es la Capela da Memória, fundada por un dignatario local, Don Fuas Roupinho, que supuestamente fue salvado de caer por el acantilado aquí por la Virgen María. Cerca de la capilla, busca el pilar que conmemora la visita de Vasco da Gama aquí después de su viaje a la India.

Frente a la Capela da Memória, la capilla de peregrinación del siglo XVII de Nossa Senhora de Nazaré contiene una imagen de la Virgen, que se venera como milagrosa. Las peregrinaciones anuales aquí el 15 de agosto y en la segunda semana de septiembre atraen visitantes de cerca y de lejos.

Más recientemente, Nazaré se ha convertido en el foco del surf de grandes olas. Las impresionantes olas de invierno que chocan contra la arena en Praia do Norte producen algunos de los mayores rollers jamás vistos - ¡y montados! En 2011, el surfista estadounidense Garrett McNamara entró en los libros de récord al surfear una ola de 24 metros, la más grande nunca registrada oficialmente. Dos años más tarde, atrapó otra enorme ola con una posible altura de 30 metros.

Oporto se encuentra a 123 kilómetros al noroeste de Coimbra, lo que convierte a la segunda ciudad de Portugal en una opción viable para una excursión de un día para quienes busquen una introducción a este atractivo y próspero destino.

Grande, ruidosa e industriosa, Oporto ejerce un considerable poder cultural, no menos importante por su centro medieval, gran parte de él designado como patrimonio de la humanidad por la UNESCO, que incluye el pintoresco barrio ribereño de Ribeira. Desde aquí, la mayoría de los monumentos e atracciones históricas de Oporto están a poca distancia a pie, aunque ocasionalmente requiriendo un paseo en subida. Coronando uno de los puntos más altos de la ciudad se encuentra la Sé (catedral), que merece tu tiempo por su interior dorado y hermosa ventana de rosas.

Otro punto destacado es el Palácio da Bolsa, la antigua bolsa de valores de Oporto. La ricamente decorada Sala Dorada y el igualmente opulento Salón Árabe son solo dos de los deslumbrantes salones del edificio.

No te pierdas la oportunidad de caminar por el emblemático puente del siglo XIX Ponte Dom Luís I para explorar Vila Nova de Guia, en la orilla sur del río Duero. El paseo fluvial está lleno de restaurantes y es un lugar ideal para un almuerzo. Más tarde puedes explorar las bodegas de vino o montar en el teleférico de Gaia para obtener una vista desde las alturas del río y del laberinto de callejuelas estrechas que hay debajo.

A aproximadamente una hora en coche al sur de Coimbra se encuentra Fátima. Este antes insignificante pueblo agrícola cambió para siempre el 13 de mayo de 1917, cuando tres niños pequeños afirmaron haber presenciado una aparición de la Virgen María. Se produjeron más avistamientos hasta octubre, momento en el cual todo el mundo católico estaba cautivado por las visiones celestiales.

Hoy, el corazón del pueblo es el impresionante Santuario de Nuestra Señora de Fátima, un santuario devocional y punto de enfoque de dos peregrinaciones anuales importantes en mayo y octubre, cuando devotos de todo el mundo descienden al sitio sagrado en una conmovedora muestra de vigilia masiva y culto colectivo.

Alrededor de cinco millones de personas visitan el santuario anualmente. Por supuesto, si prefieres admirar el lugar en relativa soledad, evita Fátima durante las ocupadas peregrinaciones anuales.

Coimbra se encuentra a 200 kilómetros al norte de Lisboa. La forma más rápida de llegar desde la capital portuguesa hasta Coimbra es en tren en la línea Lisboa-Oporto. Los trenes CP operan el tren exprés Alfa Pendular desde la estación de Santa Apolónia, que te llevará a Coimbra en una hora y media. Baja en la estación de Coimbra B.

El tren Intercity, más lento y más barato, también sale de Santa Apolónia y tarda dos horas, aproximadamente el mismo tiempo que un viaje en coche por la autopista A1 con peaje. Si conduces, busca la salida Coimbra Sul.

Desde Oporto, son 130 kilómetros hacia el sur. El tren de alta velocidad Alfa Pendular desde la estación principal de Campanhã de Oporto llega a Coimbra B en poco menos de una hora; los trenes Intercity, en aproximadamente 70 minutos. En coche, es un trayecto de 90 minutos por la A1; toma la salida Coimbra Norte.

Si viajas con un presupuesto y el tiempo está de tu lado, considera utilizar un autobús o autocar para llegar a Coimbra desde Oporto o Lisboa.

El Aeropuerto Internacional Sá Carneiro de Oporto, ubicado en Maia, a unos 10 kilómetros al norte del centro de la ciudad, es el aeropuerto más cercano a Coimbra. Está servido por metro y autobús.