Atracciones Turísticas en Ponta Delgada y Excursiones Fáciles de un Día

Ponta Delgada, en São Miguel, es la capital regional del archipiélago de las Azores, una cadena de nueve islas en el océano Atlántico a unos 1,300 kilómetros al oeste de la parte continental de Portugal y a unas dos horas de vuelo de Lisboa. La ciudad se encuentra en la costa sur de São Miguel, la isla más grande, y es una gratificante introducción a este hermoso y remoto territorio portugués - uno de los grandes destinos de turismo de aventura del mundo.

Una arquitectura distintiva de encalado blanco y basalto negro le da a Ponta Delgada una apariencia monocromática, pero esta es una ciudad llena de carácter colorido. Dedica tiempo a explorar su centro histórico, y descubrirás plazas adoquinadas, museos, jardines bien cuidados y monumentos imponentes construidos cuando Ponta Delgada era un importante puerto comercial en los siglos XVIII y principios del XIX.

En verano, las aguas de las Azores ofrecen fabulosas oportunidades para observar ballenas. Y hay mucho que ver y hacer en el interior también. São Miguel está bendecida con un dramático paisaje volcánico, como lagos de cráter gigantes y manantiales humeantes. Descubre los mejores lugares para visitar en esta capital de las Azores con nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en Ponta Delgada.

Para una agradable visión general de Ponta Delgada, pasea por la Avenida Infante Dom Henrique, el paseo marítimo de la ciudad. Comienza en su extremo occidental, que ofrece vistas al Forte de São Brás del siglo XVI, una fortaleza renacentista que hoy es utilizada por la marina portuguesa y alberga el Museo Militar de las Azores.

Enfrente se encuentra la Praça 5 de Outubro, donde se sitúa el Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança, y el escenario de muchas celebraciones durante la anual Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres.

Continuando, notarás a tu izquierda los familiares tres arcos de las originales puertas de la ciudad del siglo XVIII que se alzan resplandecientes en la Praça Gonçalo Velho Cabral, capturadas innumerables veces por cámaras y teléfonos inteligentes.

Cruzando la plaza se puede visitar la preciosa Igreja São Sebastião antes de volver a unirte a la avenida y dirigirte hacia la marina. Este es el lugar para reservar un crucero de avistamiento de ballenas - una de las cosas que "no te puedes perder" en Ponta Delgada.

Disfruta de un café en la explanada antes de regresar siguiendo tus propios pasos, o pasear hacia el centro de la ciudad para hacer un poco de compras y comer algo.

Probablemente la atracción cultural más visitada de Ponta Delgada, el Convento y Capilla de Nossa Senhora da Esperança fue terminado en 1541 y todavía se encuentra ocupado por monjas de la orden de San Francisco.

Un verdadero tesoro de arte religioso, la capilla está adornada con un fabuloso lienzo de azulejos del siglo XVIII elaborados por António de Oliveira Bernardes, el mayor maestro del género. Mientras tanto, el altar es un alboroto de trabajos en madera dorada.

La capilla está asociada con la veneración del Cristo de los Milagros, y es la imagen de Ecce Homo la que es reverenciada por los lugareños. Traída a la isla en el siglo XVI, la estatua está escondida en la iglesia inferior y solo se puede ver en ciertas horas, cuando una monja abre las puertas internas para permitir que los visitantes la vean. Contén la respiración porque esta también es una oportunidad para admirar los vestimentas intrincadamente bordadas, relicarios pulidos y joyas brillantes que rodean la estatua.

Si estás en Ponta Delgada el quinto domingo después de Pascua, serás testigo de la imagen elevada por los fieles en una procesión para marcar la lujosa celebración de la Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres. Durante el festival, el convento se ilumina por la noche de manera espectacular con miles de bombillas brillantes fijadas a la fachada.

Dirección: Praça 5 de Outubro, Ponta Delgada, São Miguel, Azores

Profundamente bajo tierra, en las afueras del noroeste de la ciudad, se encuentra este fascinante sitio, un tubo de lava antiguo de 1,650 metros de longitud y el más largo de su tipo en São Miguel. Alrededor de 250 metros son accesibles al público, lo que convierte el espectáculo subterráneo en una de las atracciones más inusuales de la isla.

Se realizan visitas guiadas de forma estacional y ofrecen una fascinante excursión geológica a través de miles de años de actividad volcánica.

Decorando las paredes de la cueva hay estructuras espeleológicas de belleza bizarra y cautivadora, que incluyen puentes de lava y miles de estalactitas en forma de cono. Las paredes y techos parecen salpicados de óxido, de hecho, el resultado de la oxidación del basalto que le da al interior apagado un brillo cobre cuando se ilumina. Añadiendo textura hay depósitos de minerales secundarios de sílice, y moldes de esmalte y madera.

Cálido y húmedo incluso en invierno, esta maravilla natural oculta atrae al turista aventurero, así como a aquellos con una apreciación por la esplendorosa diversidad ecológica de las Azores.

Dirección: Rua do Paim, 2ª Circular, Ponta Delgada

La peculiar colección de etnografía regional exhibida en el Museo Carlos Machado ofrece una fascinante visión de las costumbres y tradiciones de la vida en la isla.

Fundado en 1876 y nombrado así por su fundador, el museo se encuentra en el antiguo monasterio del siglo XVI de Santo André, y vale la pena dedicarle al menos una hora, especialmente si se visita con niños - los más jóvenes apreciarán la variedad de encantadores juguetes y objetos de antaño del siglo XX.

Además de mostrar las industrias de pesca y agricultura de São Miguel, el museo alberga una colección permanente de pinturas y esculturas de época y modernas, obras importantes que incluyen pinturas del artista local Domingos Rebelo (1891-1975).

El Núcleo de Arte Sacra del museo alberga tesoros de arte sagrado, mientras que la propia colección de historia natural de Machado se conserva en un ala dedicada.

Dirección: Rua Machado dos Santos Núcleo de Santa Bárbara, Ponta Delgada, São Miguel, Azores

Construida con la piedra de basalto negro que caracteriza todos los edificios públicos de las Azores, la Iglesia São Sebastião es la iglesia parroquial de Ponta Delgada. Fundada en 1533 originalmente como una pequeña capilla, el exterior se distingue por un magnífico portal Manuelino tallado en piedra caliza.

Durante el siglo XVIII, las adiciones de estilo barroco vieron la construcción de una torre con reloj y la decoración del interior con hermosos paneles de azulejos. Los lujosos trabajos de madera dorada que embellecen la sacristía y la mayor parte del mobiliario fueron tallados en jacaranda y otras maderas exóticas importadas de Brasil.

El mejor momento del día para admirar la fachada es al atardecer, cuando se baña en una suave luz de inundación. El Café Mascote frente a la iglesia proporciona un punto de vista adecuado - y un menú de bocadillos a bajo precio.

Dirección: Largo da Matriz, Ponta Delgada, São Miguel, Azores

El Teatro Micaelense es el vibrante centro cultural de Ponta Delgada, y hace justicia a la ciudad con un programa ecléctico de artes escénicas que se representan a lo largo del año. Muy a la vanguardia de la expresión artística contemporánea, el teatro presenta algunos de los exponentes más conocidos de Portugal en danza experimental.

Pero este es un lugar lleno de sorpresas. Un mes el público puede disfrutar de un musical desenfadado; el siguiente, ballet clásico. Los conciertos van desde jazz animado hasta el melancólico fado. A veces, un poco de rock se incluye como complemento.

Las producciones teatrales son casi siempre en portugués, por lo que los visitantes sin un buen dominio del idioma deberían en su lugar comprobar el cine, que proyecta películas en su idioma original. Micaelense también funciona como una galería de arte; nuevamente, lo moderno y abstracto tiende a disfrutar de la mayor exposición.

Visitas guiadas de una hora previa reserva del teatro, que data de 1951, levantan el telón sobre áreas de las instalaciones normalmente cerradas al público, incluidas los balcones exteriores que ofrecen excelentes vistas sobre el centro histórico de la ciudad.

Dirección: Largo de São João, Ponta Delgada, São Miguel, Azores

Sitio oficial: http://www.teatromicaelense.pt

Uno de los destinos turísticos más inusuales de São Miguel es esta conocida plantación de piñas, ubicada en las afueras de Ponta Delgada. Puedes ver los invernaderos (las Azores no tienen un clima lo suficientemente cálido para cultivar la fruta al aire libre), y los tours de la plantación se realizan todos los días. Ten en cuenta que los guías no son profesionales del turismo y algunos tienen habilidades limitadas en idiomas extranjeros, aunque no necesitas que te digan lo suculenta y deliciosa que es esta fruta exótica.

Las frutas están a la venta. Pide que tu pedido se empaquete en una caja de presentación especial. Y para un capricho, ¿por qué no comprar una bolsa de sus deliciosos caramelos de piña hervidos para llevar?

Dirección: Rua Dr Augusto Arruda, Fajã de Baixo, São Miguel, Azores

Uno de los eventos más esperados en la ciudad es el anual festival de Santo Cristo dos Milagres. Celebrado el quinto domingo después de Pascua, este es uno de los festivales religiosos más importantes de São Miguel y atrae a peregrinos de todo el mundo.

Las celebraciones comienzan durante la semana anterior cuando el Convento y Capella de Nossa Senhora da Esperança se ilumina, y las calles circundantes se cubren de flores frescas dispuestas en patrones geométricos.

El día del evento, la imagen de Ecce Homo, envuelta en un manto escarlata y dorado decorado con flores tejidas, es llevada desde el convento en una procesión lenta de lugareños y niños. Miembros de la iglesia lideran la procesión portando grandes y pesadas velas. La escena es conmovedora y reverente, y no puedes evitar sentirte conmovido por el aire de solemnidad que desciende sobre la ciudad.

Más tarde, el ambiente cambia considerablemente cuando Ponta Delgada celebra la ocasión con una noche llena de música, baile y otras festividades.

El archipiélago de las Azores es conocido como un destino de actividades al aire libre, donde puedes disfrutar de todo tipo de emocionantes programas de turismo de aventura, desde senderismo, barranquismo, y paseos a caballo hasta kayak, surf y pesca de gran pez. Pero hay una actividad que es sinónimo de este remoto grupo de islas: la observación de ballenas.

Se pueden encontrar aproximadamente 25 especies de cetáceos en las aguas ricas en nutrientes de las Azores, siendo la ballena esperma la más frecuentemente observada.

El mejor momento para ver estos majestuosos mamíferos es entre abril y septiembre. El verano atrajo a la ballena piloto de aletas cortas y a la ballena de pico de Sowerby. La elegante ballena jorobada se observa a menudo y, si tienes mucha suerte, el animal más poderoso del planeta puede aparecer: la ballena azul.

Los delfines que se ven regularmente son los de Risso, los de hocico de botella, los del Atlántico con manchas y los estriados, entre otros. Un tour de observación de ballenas y delfines de dos a tres horas es una forma rápida y fácil de salir al agua y ver algo de vida silvestre.

Otros lugares destacados para la observación de ballenas en las Azores son las aguas alrededor de la Isla Faial y la Isla Pico. La Isla Faial alberga un importante centro de monitoreo de ballenas en la ciudad de Horta.

La espectacular caldera (lago) volcánica de Lagoa das Sete Cidades es una de las grandes maravillas naturales del archipiélago de las Azores. Situado en la punta noroeste de São Miguel y al que se accede por carretera, el "Lago de las Siete Ciudades" es absolutamente hipnotizante en su belleza.

Casi cinco kilómetros de largo, dos kilómetros de ancho y aproximadamente 12 kilómetros de circunferencia, este es el lago de agua dulce más grande de las Azores y, de hecho, consta de dos lagunas: la Laguna Verde y la Laguna Azul. Un manto de esmeralda de colinas onduladas y vegetación exuberante enmarca ambas, y en algunos lugares, los acantilados caen 500 metros en las aguas espejo.

La bonita aldea de Sete Cidades se encuentra en el fondo del cráter y se puede alcanzar cruzando el puente de carretera que divide los dos lagos.

Puedes pasar fácilmente un día aquí. El borde del agua es un lugar perfecto para desempacar un picnic, y los más aventureros pueden seguir uno de los senderos que bordean el borde del cráter. Un impresionante panorama se revela desde el mirador Vista do Rei, nombrado por la visita del Rey Carlos en 1901, donde se pueden admirar ambos lagos. Ten en cuenta que una caprichosa Madre Naturaleza puede a veces arruinar la escena con períodos impredecibles de niebla y lluvia, pero incluso en estas condiciones el lugar tiene una atmósfera muy especial, aunque algo fría.

El "Lago de Fuego" es otra impresionante caldera con un lago en el fondo. Su ubicación remota, más o menos en el centro de la isla de São Miguel, hace que este impresionante cráter volcánico sea especialmente atractivo para los entusiastas del aire libre, ya que hay un sendero moderadamente difícil de 14 kilómetros en ascenso que comienza en Ribeira da Praia en la costa sur y termina con vistas al borde del cráter.

Un camino estrecho y empinado lleva a los excursionistas hasta el borde del lago y - créalo o no - una playa de arena. No hay asentamientos aquí. En su lugar, toda el área es una reserva natural protegida, y las paredes del cráter están cubiertas de varias especies vegetales endémicas.

Si se dirige al lago en vehículo desde el pueblo costero del norte de Ribeira Grande, puede desviarse de la carretera principal antes y explorar Caldeira Grande. Aquí, encontrarás una piscina alimentada por una cascada cálida, donde puedes disfrutar de un baño revitalizante rico en minerales - una forma idílica de aliviar las articulaciones rígidas y los dolores y molestias. Es un lugar popular para disfrutar de la belleza, y es posible que tengas que compartir este "jacuzzi" natural con los lugareños.

Con sus geiseres borboteantes, barro efervescente y aguas termales burbujeantes, el balneario de Furnas tiembla de actividad geotérmica. Un complejo volcánico históricamente activo, Furnas alberga una pequeña aldea; un reconocido establecimiento de spa; el verde Parque Terra Nostra; y la impresionante Lagoa das Furnas, el segundo lago más grande de São Miguel.

Aquí ha habido un spa en funcionamiento desde el siglo XIX, y los pacientes todavía acuden a sus puertas buscando remedios para problemas cutáneos o con la esperanza de aliviar músculos cansados y adoloridos. Los turistas, por otro lado, vienen aquí para curar su wanderlust.

Hay docenas de manantiales de agua caliente, o fumarolas, salpicando el paisaje, aberturas gaping de aguas minerales hirvientes que emergen del suelo, jadeando y silbando y emitiendo un vapor sulfurosamente cargado de hierro.

Las costas del norte de la Lagoa das Furnas, a unos dos kilómetros al sur de la aldea, son tan calientes que los isleños vienen aquí a cocinar el famoso Cozido nas Caldeiras - un rico estofado de carne y verduras. Los ingredientes se colocan en una olla sellada y se bajan a un agujero en el suelo y se dejan cocinar lentamente durante hasta siete horas.

Asegúrate de samplear esta especialidad única de la isla en uno de los restaurantes tradicionales del pueblo, pero deja tiempo después para caminar y digerir la rica mezcla en el jardín botánico Terra Nostra. En primavera, este bien cuidado oasis florece con hortensias, camelias, hibiscos y magnolias. El jardín, que está adornado con fuentes y plantado con más de 2,000 árboles diferentes, se ubica dentro del Hotel Jardín Terra Nostra, y se cobra una modesta tarifa de entrada a los no residentes.

Sitio oficial: http://www.parqueterranostra.com

La Plantación de Té Gorreana es la única plantación de té en Europa, y constituye una muy interesante distracción. De propiedad familiar y situada en suaves laderas cerca de Ribeira Grande, la explotación de 50 hectáreas produce unas 30 toneladas de té al año.

Cuatro variedades de hojas se cultivan y cosechan de manera orgánica aquí entre abril y septiembre: té verde, té negro, té orange pekoe y té de hojas partidas. Puedes caminar por las ordenadas terrazas donde se cultivan los arbustos antes de hacer un recorrido por la fábrica para ver cómo se procesan las hojas.

El aspecto más tradicional de la línea de producción es la sala de clasificación, donde equipos de mujeres vestidas con batas azules y usando redes para el cabello clasifican y empaquetan el té a mano.

Un pequeño museo exhibe algunas de las máquinas originales utilizadas cuando comenzó la producción en 1883, y una tienda adyacente vende paquetes individuales de té, así como cajas de presentación que contienen las cuatro variedades. También puedes disfrutar de una o dos tazas en la terraza mientras admiras las fabulosas vistas al mar.

Dirección: Estrada Regional, Ribeira Grande, São Miguel, Azores

Sitio oficial: https://gorreana.pt/en/

Praia das Milícias: También conocida como Praia Grande, es la playa más grande y popular de São Miguel. Ubicada a cinco kilómetros de Ponta Delgada, Milícias está cubierta de arena volcánica oscura, una característica natural típica de todas las islas del archipiélago de las Azores. Una gran playa (en inglés, "grande" significa "grande"), Milícias es una favorita entre las familias, atraídas por las cálidas y poco profundas aguas que llegan a la playa y las comodidades de ocio que incluyen cafés, baños y duchas, así como acceso para personas con problemas de movilidad.

Praia do Pópulo: Como su nombre indica, este popular tramo de arena es un verdadero placer para la multitud, especialmente para los surfistas. Ubicada en Rosto de Cão en las afueras de Ponta Delgada, es una pequeña playa, bastante expuesta, que cuenta con un oleaje bastante constante. Éxito durante todo el año con la fraternidad del surf, Pópulo se llena en verano con quienes buscan sol.

Água de Alto: A 30 minutos en coche al este de Ponta Delgada te llevará a Água de Alto, que se encuentra en Vila Franca do Campo. Situada en una bahía protegida y bendecida con un generoso manto de arena, Água de Alto es una de las playas más tranquilas de la isla: solo hay un café que da servicio a la zona, y las instalaciones de la playa son limitadas.

El famoso clima caprichoso de las Azores a veces es difícil de predecir, aunque es suave durante todo el año. Sin embargo, generalmente, los meses de verano anuncian un intervalo seco y soleado, aunque a menudo húmedo. La mejor época para visitar Ponta Delgada es a finales de primavera. La lluvia es poco frecuente, las flores siguen siendo vibrantes y la ciudad todavía está relativamente desprovista de turistas. ¡Pero las ballenas han llegado!

Si te has enamorado del encanto y la belleza de las Azores, tu próxima visita a Portugal debería incluir el archipiélago de Madeira, el otro destino del país cargado de volcanes. Funchal es el puerto de entrada para todos los visitantes. De vuelta en el continente, verifica los mejores lugares para visitar y luego sigue nuestros grandes itinerarios para aprovechar al máximo tu tiempo explorando esta pequeña pero enormemente diversa nación.