Atracciones y Cosas que Hacer en Cartagena, Colombia

Al igual que caminar a través de las páginas de un libro de historia, esta fabulosa ciudad en la costa caribeña de Colombia da vida a otra era. A diferencia de muchas ciudades históricas, que ofrecen solo un vistazo a una gloria desvanecida, la ciudad amurallada de Cartagena ha sido maravillosamente restaurada.

Cartagena es una ciudad llena de sorpresas inesperadas para los visitantes primerizos, donde puedes encontrar experiencias gastronómicas excepcionales junto con atracciones únicas y cosas que hacer tanto de día como de noche. Las plazas están llenas de actividad; los coches de caballos añaden al ambiente; y los sitios históricos, como el Castillo San Felipe de Barajas y el Convento La Popa de la Galera, son perfectos para el turismo.

Más allá de la ciudad vieja, Cartagena tiene muchos lugares excepcionales para visitar, incluyendo el Barrio Getsemaní, donde puedes alejarte de la escena turística de la ciudad amurallada para disfrutar de un ambiente más local, probar algo de comida callejera y ver el entretenimiento vespertino en la Plaza de la Trinidad.

Cartagena también es un destino popular para el kitesurf, que se puede encontrar en las playas al norte de la ciudad. Y si tienes más de un día o dos, considera hacer una excursión de un día desde Cartagena para ver el famoso Volcán de Lodo o las hermosas playas de las Islas del Rosario.

Explora las atracciones y aprende más con nuestra lista de las principales cosas que hacer en Cartagena.

La encantadora ciudad amurallada de Cartagena es la estrella brillante de Colombia. La impresionante arquitectura, la mayor parte meticulosamente restaurada, cubre una amplia zona en el centro histórico de la ciudad. Calles estrechas dan paso a plazas bordeadas de restaurantes y espacios abiertos acogedores. La música llena el aire por la noche, ya que pequeñas bandas se establecen en restaurantes y músicos itinerantes ocupan las plazas como una escena sacada de una novela de Gabriel García Márquez.

Desde principios de la década de 2010, la ciudad ha experimentado una extensa restauración de los edificios históricos en la ciudad amurallada, muchos de los cuales anteriormente estaban vacíos. Restaurantes y hoteles boutique se han transformado en obras maestras arquitectónicas, con diseños creativos y acogedores, donde puedes relajarte en tranquilos patios alejados de las bulliciosas calles, o cenar al aire libre bajo enormes palmeras. El resultado es una ciudad histórica transformada a través de sus esfuerzos de revitalización en un destino que hace que los viajeros quieran quedarse.

Si estás buscando cosas que hacer por la noche en la ciudad amurallada, comienza observando el atardecer sobre el océano desde lo alto de las murallas. Después, pasea por el Barrio San Diego y detente en la Plaza San Diego, y dirígete a la Plaza de los Coches para ver a los artistas callejeros frente a la Torre del Reloj.

Muchos viajeros preguntan sobre la seguridad de Cartagena. La ciudad amurallada es considerada una de las áreas más seguras de Colombia, y es poco probable que experimentes problemas al pasear por aquí de día o incluso tarde en la noche. Las calles tienen un ambiente relajado, y se puede ver a la policía patrullando esta área de la ciudad.

La ciudad amurallada es también el lugar más popular para alojarse, y puedes encontrar algunos hoteles de lujo increíblemente hermosos en esta área de Cartagena.

Aunque pueda parecer un cliché, un paseo en carroza tirada por caballos a través de la ciudad amurallada colonial es una de las actividades más populares en Cartagena. Los caballos parecen superar en número a los coches en la ciudad vieja, y el sonido de los cascos de los caballos se escucha mientras caminas por casi cualquier calle.

Aunque las carrozas vacías se detendrán para ti en cualquier lugar de la ciudad, el mejor lugar para comenzar un tour es en la Plaza de los Coches frente a la Torre del Reloj, que es la puerta principal con el icónico reloj amarillo. Las carrozas tiradas por caballos se alinean a lo largo de un lado de la plaza, y los oferentes son rápidos en venderte un tour.

Puedes negociar un precio, pero lo que ahorres al negociar generalmente solo será alrededor del 15 al 20 por ciento del precio inicial. Los tours operan durante el día y hasta bien entrada la noche, recorriendo todas las calles más hermosas.

Justo fuera de la ciudad amurallada se encuentra el agradable barrio de Getsemaní. Al igual que la ciudad amurallada, esta área es antigua y tiene características similares, incluida una impresionante arquitectura, balcones de madera y calles y callejones estrechos. Pero Getsemaní es más residencial en su naturaleza, se siente menos turística y tiene una sensación mucho más auténtica de Colombia. Algunas calles ofrecen retiros tranquilos, mientras que otras son conocidas por su vida nocturna.

En la Plaza de la Trinidad, la plaza más popular de Getsemaní, puedes encontrar vendedores ambulantes que venden una variedad de comidas deliciosas, artistas callejeros y turistas sentados en los escalones de la Iglesia de la Trinidad. Esta área cobra vida después de las 6 p.m. Alrededor de la plaza hay varios pequeños restaurantes informales con servicios en interiores y exteriores, aunque la mayoría son al aire libre.

Regresa desde la plaza para ver calles cubiertas de banderas, enormes murales y paredes cubiertas de grafitis, un callejón cubierto de sombrillas, y personas sacando sus sillas a la acera para disfrutar de las cálidas noches. Cerca se encuentra la Plazuela del Pozo, donde puedes encontrar una mesa por la noche en la plaza y escuchar a un músico o una pequeña banda.

Al otro lado de la calle del frente al mar, a lo largo de la Calle del Arsenal en Getsemaní es donde encontrarás locales de música y más acción más tarde en la noche. Los autobuses Chiva, los coloridos autobuses de turismo al aire libre que tocan música, que puedes ver frecuentemente recorriendo las calles, terminan sus recorridos aquí.

En el lado opuesto de la calle, a lo largo de la costa, hay una encantadora zona con mesas y sillas mirando hacia el agua y la ciudad vieja en la costa opuesta. Aquí se instalan food trucks que venden una variedad completa de ofertas, desde pizza hasta sushi. Esta es otra área popular por la noche, donde la gente viene a relajarse.

La Catedral Santa Catalina de Alejandría es uno de los edificios más fotografiados de la ciudad vieja de Cartagena, particularmente de noche, cuando la impresionante aguja está iluminada como una escena de un cuento de hadas. Puedes verla desde toda la ciudad vieja mientras paseas por las calles.

El edificio data de 1612 y ha sido completamente restaurado recientemente. Si tienes la oportunidad de echar un vistazo por dentro, encontrarás arcos altos sostenidos por columnas masivas.

La catedral está al otro lado de la calle desde la sombría Plaza Bolívar. Durante el día, a menudo hay artistas vendiendo sus obras en las cercanías de la catedral.

Cenar en el centro histórico es, como regla general, excepcional, y los chefs hacen que las comidas aquí sean memorables. Los diseños de los restaurantes y los espacios de comedor son una atracción en sí mismos, variando desde lo sofisticado hasta lo peculiar. La variedad de restaurantes también es impresionante, con cocina internacional de todo el mundo y gran comida colombiana.

Para los turistas, una de las cosas más populares que hacer en Cartagena cuando se trata de cenar es comer en un restaurante en la muralla histórica de la ciudad, mirando hacia el mar. Dos lugares ofrecen esta experiencia. En las murallas frente al lujoso Hotel Charleston Santa Teresa se encuentra El Baluarte, que sirve principalmente tapas y aperitivos. A los turistas les encanta venir aquí para ver el atardecer. Más tarde, una banda comienza a tocar en las primeras horas de la noche.

Desde aquí, si continúas caminando por la muralla, cruzando un pequeño puente peatonal, que ofrece una vista fabulosa de la ciudad, eventualmente llegarás al Café del Mar, otro restaurante en la muralla con amplias áreas al aire libre. Este lugar tiene un ambiente más moderno y un menú más amplio. Suele estar bastante concurrido por las noches.

Para una experiencia colombiana más tradicional, dirígete al Restaurante Mardeleva, no confundir con la Pizzería Mar de Leva. Toda la comida en Mardeleva proviene de Colombia y, aunque puedes conseguir una variedad completa de platos aquí, su enfoque principal es en los platos del mar. El restaurante tiene un hermoso patio al aire libre con una atmósfera maravillosa, así como una encantadora zona de comedor interior con aire acondicionado. Una banda local toca en el patio la mayoría de las noches.

Mistura es otro restaurante donde puedes esperar comida excepcional, y el propio restaurante es hermoso. Este es un gran restaurante, pero dividido en diferentes áreas, por lo que cada sección se siente íntima. Sirven una amplia selección de platos.

Muchos restaurantes no abren para la cena hasta las 7 p.m. y la cena generalmente comienza a las 7:30. Hacer reservaciones es una buena idea, especialmente de jueves a domingos. Pasa por la tarde para reservar una mesa.

Ubicado en una colina a solo un corto trayecto en coche de las murallas de la ciudad, el Castillo San Felipe de Barajas es considerado uno de los mayores fuertes que los españoles construyeron en el nuevo mundo. Su complejo sistema de túneles y diseño general, en forma triangular, lo hicieron único entre los fuertes españoles.

La característica más impresionante del fuerte es el sistema de túneles. El diseño de los túneles tuvo en cuenta la acústica, lo que permitió a los españoles escuchar incluso el más mínimo ruido creado por cualquiera que intentara acercarse. También facilitó la comunicación, ya que el sonido viajaba grandes distancias a lo largo de los túneles.

Son confusos de navegar, pero puedes acceder a ellos en varios puntos, lo que significa que no se sienten particularmente claustrofóbicos a menos que elijas ir más profundo, a áreas que no tienen salidas. También ofrecen un respiro del calor y el sol abrasador.

Muchas personas llegarán a la ciudad amurallada a través de la Torre del Reloj, también conocida como la Puerta del Reloj o Boca del Puente, la gran puerta de la ciudad vieja. Es fácil de identificar por la enorme torre del reloj amarilla, que se eleva desde la parte superior de la puerta. Frente a la torre del reloj, especialmente por las noches, vendedores de souvenirs, músicos, mimos y otros artistas se establecen aquí.

Justo dentro de la muralla, la Plaza de los Coches es una gran plaza de forma triangular, frecuentemente llena de gente que ronda sin un verdadero propósito más que admirar los edificios de siglos de antigüedad y la fila de carrozas tiradas por caballos que esperan llevar a los turistas de tour por la ciudad. También puedes conseguir un taxi aquí si buscas ir a algún lugar dentro de la puerta. A lo largo del principal arcade detrás de los caballos, está instalado un mercado de dulces, y detrás de ellos hay algunos restaurantes.

Una estatua de Don Pedro Heredia se encuentra en un extremo de la Plaza de los Coches. En el extremo opuesto, se colocan mesas amarillas cada noche a lo largo de la muralla, que rápidamente se llenan de turistas. Los restaurantes a lo largo de la plaza ofrecen servicio a estas mesas. Por la noche, pequeñas bandas de músicos deambulan por la plaza con sus instrumentos de percusión y acordeones, y entonarán una canción para los turistas que deseen hacer una donación.

Si visitas durante el día, puedes querer pasear por el exuberante Parque del Centenario al otro lado de la calle desde la Torre del Reloj. Los perezosos viven en los árboles y, a menudo, bajan para acercarse a los turistas, y también puedes ver monos, iguanas, ardillas y una variedad de aves. El parque es gratuito.

Cartagena es un lugar caluroso y húmedo, y un poco de sombra siempre es un alivio bienvenido. Uno de los mejores lugares para encontrar este lujo esquivo en la ciudad vieja es en la Plaza Bolívar, ubicada frente al Palacio de la Inquisición. Bancos de parque rodean una estatua ecuestre de Simón Bolívar y enormes árboles proporcionan sombra del sol.

La gente viene aquí para sentarse y disfrutar de unos minutos de tranquilidad o alimentar a las palomas. No es un parque muy concurrido, pero los oferentes en el borde del parque intentan vender tours a los turistas que pasan. Toma una bebida fría o un helado de uno de los vendedores móviles y recarga tus energías.

Incluso si no tienes tiempo para explorar completamente Getsemaní, vale la pena pasar por la Plaza de la Trinidad por la noche. Por razones que pueden parecer incomprensibles al principio, esta plaza frente a la iglesia es un imán para locales y turistas.

Los escalones de la iglesia se llenan de gente, y la plaza se convierte en un bullicio de actividad al anochecer. En cualquier noche dada aquí, podrías participar espontáneamente en una clase de baile, ver malabaristas o ver un acto único, como no lo verías en otras áreas de la ciudad.

Una de las principales atracciones en la plaza es la comida callejera. Vendedores alrededor de la plaza preparan comida deliciosa mientras observas. Querrás revisar todas las opciones antes de decidir qué comer. Si realmente no encuentras algo aquí que se ajuste a tu gusto, no te preocupes. Restaurantes rodean la plaza y bordean las calles que conducen a ella.

La Plaza de la Trinidad está a menos de 10 minutos a pie de la puerta principal de la ciudad amurallada.

Emerger en este espacio abierto después de navegar por calles estrechas es un refugio bienvenido. La Iglesia de Santo Domingo domina un lado de la Plaza Santo Domingo, pero una de las características más famosas de la plaza es la estatua reclinada de la escultora colombiana, Fernando Botero. Es una tradición frotar la estatua para atraer buena suerte.

Enfrente de la iglesia hay mesas donde siempre puedes conseguir una comida y disfrutar de algo de sombra. Los vendedores callejeros se acercan a los viajeros ofreciendo sombreros, joyas y tours, pero son fácilmente disuadidos si no quieres comprar.

El Santuario de San Pedro Claver es una iglesia maravillosamente preservada que data de 1580, que alberga los huesos de San Pedro Claver. La iglesia es un escape fresco y tranquilo del calor diurno de Cartagena. Por la noche, la plaza de enfrente se transforma en un lugar animado.

Pequeñas esculturas de metal están esparcidas por la plaza, y los restaurantes colocan mesas aquí después del atardecer. Esta área también ofrece una buena vista de la aguja de la catedral, y una de las fotos más comunes de la catedral, que verás frecuentemente en línea y en folletos, se toma desde el borde de esta plaza.

La iglesia alberga un pequeño museo y un patio y jardín sombreados. En exhibición dentro de la iglesia hay una impresionante colección de obras de arte religioso.

Visible desde casi cualquier lugar en Cartagena y iluminado por la noche, el Convento de La Popa se alza sobre una colina de 150 metros conocida como el Monte Popa, alto sobre la ciudad. Construido a principios de 1600 como un convento, ha sido utilizado para varios propósitos a lo largo de los años, incluyendo cuarteles militares. Simón Bolívar incluso se estableció aquí durante un tiempo. Hoy, el Convento de La Popa es un museo religioso.

Vale la pena visitarlo para ver las impresionantes vistas sobre Cartagena y el mar Caribe. Su hermoso patio está lleno de plantas coloridas y varias estatuas únicas. Dentro del convento hay una hermosa representación de la Virgen de la Candelaria, la patrona de Cartagena. Hay un pequeño coste para entrar al edificio.

El Museo del Oro Zenu es una atracción gratuita en Cartagena y fácil de encontrar, justo al lado de la famosa Plaza Bolívar. Este no es solo un museo dedicado a este lustroso mineral; también proporciona una mirada fascinante a la historia del pueblo indígena Zenu y la importancia del oro en sus vidas.

Dentro, encontrarás más de 500 piezas de oro talladas en fascinantes formas, incluyendo un jaguar dorado y una mariposa de filigrana. Otros aspectos destacados incluyen exhibiciones sobre pintura corporal y textiles, y una exposición que se centran en la experiencia de ingeniería de los Zenu y cómo construyeron la vasta red de canales hace más de 2500 años.

Puedes visitar el famoso volcán de lodo de Colombia en una excursión de un día desde Cartagena. Es casi un rito de iniciación para los viajeros sumergirse en el lodo cálido de este pequeño montículo que, de otra manera, podría parecer insignificante.

Después de subir una larga escalera hasta la cima del llamado volcán, puedes caer en una piscina de lodo, generalmente llena hasta el borde con otros bañistas. Estarás completamente cubierto de lodo de la cabeza a los pies, pero una vez que salgas, los locales están ahí para ayudarte a limpiarte con agua y toallas para intentar quitar el lodo, ¡lo cual no es una tarea fácil! Necesitarás pagar por el servicio de limpieza.

Puedes esperar oler el lodo en ti durante el resto del día, y tu traje de baño puede no ser el mismo después, así que puede que quieras seleccionar uno de tus trajes menos favoritos para esta excursión. La mayoría de los visitantes realizan una excursión organizada de medio día desde Cartagena hacia el Volcán de Lodo, que incluye una rápida parada en la Playa Manzanillo. El volcán de lodo está a aproximadamente una hora en coche de Cartagena, dependiendo del tráfico.

Visitar las islas y playas cercanas es otra actividad popular al visitar Cartagena. Las Islas del Rosario albergan hermosas playas, incluyendo la más famosa, Playa Blanca. Esta increíble playa de arena blanca, bañada por las brillantes aguas turquesa del mar Caribe, es la playa perfecta digna de una postal. Un par de restaurantes rústicos bordean la playa.

La mayoría de las personas visitan las islas y playas como parte de una excursión de un día, que incluye múltiples paradas, pero también puedes tomar un transporte en barco y pasar el día en Playa Blanca. Playa Blanca es accesible por carretera, y un tour en autobús es otra opción si no estás dispuesto a hacer un recorrido en barco de 45 minutos.

Los vientos constantes de Cartagena y su posición a lo largo del Caribe la convierten en un lugar popular para el kitesurf. Las principales playas para kitesurf son Boquilla, y un poco más lejos, Playa Manzanillo. Boquilla tiene una infraestructura más desarrollada, con restaurantes y alojamientos para aquellos que quieren pasar todo su tiempo haciendo kitesurf. Playa Manzanillo está mucho menos desarrollada y, como resultado, tiene muchos menos practicantes. Algunas personas prefieren la falta de congestión en el agua y hacen de esto su base.

Pure Kite es la principal escuela de kitesurf en Manzanillo, y ofrecen lanzaderas diarias desde Cartagena y un lugar para que los kitesurfistas guarden su equipo. También ofrecen lecciones y alquilan equipo. Varios operadores se pueden encontrar en Boquilla.

Cartagena fue la sede principal de la Inquisición española en toda Sudamérica. Alojado en una serie de mansiones bellamente restauradas que datan de 1770, el Palacio de la Inquisición / Museo Histórico de Cartagena de Indias proporciona una visión muy profunda de la Inquisición española. Un sistema numérico te guía a través de varias habitaciones y patios donde se cuenta toda la historia en español e inglés, aunque no todas las placas están traducidas al inglés.

Asegúrate de visitar el patio para ver algunos de los instrumentos utilizados durante ese período, incluyendo una guillotina y diversas exhibiciones.

El Museo Naval del Caribe está alojado en una escuela jesuita bellamente restaurada que data de 1612. Exhibiciones detallan 500 años de la historia marítima de Cartagena junto con información sobre la armada y el ejército colombiano. A lo largo de los dos niveles se encuentran objetos recuperados de barcos hundidos en el puerto, incluyendo cañones, campanas de barco, mosquetones y otros tesoros. Las descripciones están todas en español, pero hay guías en video disponibles en inglés.

El museo se encuentra justo a lo largo de las antiguas murallas de la ciudad, y la Plaza de Santa Teresa está delante. Después de tu recorrido, sube la pendiente hasta la parte superior de la muralla y disfruta de la vista hacia el mar.

Para una verdadera muestra de la vida en Cartagena, dirígete al Mercado Bazurto. Aquí encontrarás a los locales y vendedores llevando a cabo sus actividades diarias en un ambiente caótico. El difunto Anthony Bourdain pasó tiempo aquí comiendo, comprando y empapándose de la locura.

El mercado es grande, y la mejor manera de explorarlo es simplemente deambular. Cada esquina o pasillo trae un nuevo asalto a tus sentidos y una sonrisa a tu rostro. Encontrarás lo más fresco de lo fresco, ya sea verduras, frutas, mariscos o carnes. Pequeños restaurantes a lo largo del mercado sirven comida local cocinada fresca y rápida justo frente a ti.

El mercado es fácilmente accesible mediante un corto trayecto en taxi desde la ciudad vieja.

Planificando Tu Viaje a Colombia: Hay mucho más en Colombia que solo Cartagena. Para un resumen completo de los principales lugares y las mejores rutas a seguir, consulta nuestro artículo sobre las Atracciones en Colombia.