Atracciones y cosas que hacer en el Parque Nacional Zion

Las vistas y aventuras al aire libre son lo que representa el Parque Nacional Zion. Ya sea que tengas solo un par de horas para recorrer el parque o varios días para explorarlo más a fondo, hay algunos aspectos destacados que simplemente no debes perderte.

Las principales atracciones en Zion son los sitios a lo largo del Camino Escénico Zion Canyon y la Carretera Zion-Mount Carmel.

Si buscas actividades, encontrarás rutas de senderismo para todas las habilidades; oportunidades para paseos a caballo; y para los más aventureros, descenso de cañones y escalada en roca. Para aprender sobre las personas que han habitado esta región a lo largo de los siglos, asegúrate de parar en el Museo de Historia Humana.

Desde mediados de marzo hasta finales de noviembre, opera un sistema de autobuses lanzadera gratuito dentro del Parque Nacional Zion y desde la ciudad de Springdale hacia el parque. Los autobuses lanzadera dentro de Zion te llevan a paradas a lo largo del Camino Escénico Zion Canyon; no se permiten coches a lo largo de este tramo durante estos meses.

Antes de ingresar al parque, consulta nuestra lista de las principales cosas para ver y hacer en el Parque Nacional Zion.

La sección más dramática del Parque Nacional Zion es el Cañón Zion. El cañón se accede a través del Camino Escénico Zion Canyon, una carretera de entrada y salida que recorre el fondo del cañón, con impresionantes muros de acantilados a ambos lados.

Esta carretera ofrece vistas de algunos de los sitios más famosos del parque, incluyendo una vista hacia Angels Landing. La carretera termina en el inicio de una de las características distintivas del parque, las Narrows. La mayoría de las principales atracciones del parque se encuentran a lo largo de la carretera.

El autobús lanzadera del parque, que te permite bajar en los sitios escénicos y en los cabezales de los senderos a lo largo del trayecto, ofrece una manera sin complicaciones de explorar esta área. También puedes recorrer esta ruta en bicicleta. Los autobuses lanzadera están equipados con estantes para bicicletas. En invierno, cuando el autobús lanzadera no está en funcionamiento, puedes conducir esta ruta en tu propio vehículo.

La Carretera Zion-Mount Carmel, que atraviesa el parque desde la Entrada Sur hasta el Este, es probablemente tan escénica como el Camino Escénico Zion Canyon, pero proporciona una perspectiva completamente diferente mientras se eleva por encima del valle para dramáticas vistas de un lado del valle al otro.

La carretera abraza la pared del acantilado mientras sube por el lado de la montaña. Tras una subida constante, la carretera pasa a través de un túnel estrecho de 1.1 millas. El túnel no es lo suficientemente ancho para que pasen los vehículos recreativos, por lo que el tráfico se detiene en una dirección cuando los vehículos recreativos entran al túnel. Los conductores de vehículos recreativos deben pagar una tarifa al ingresar al parque para poder pasar por el túnel, y se requiere un permiso con antelación antes de que tú y tu vehículo recreativo puedan proceder.

Inmediatamente después de salir del túnel en el lado este se encuentra el área de estacionamiento para el Sendero Canyon Overlook, una caminata de ida y vuelta de una milla hasta un increíble mirador sobre el valle. Más allá de este punto, el paisaje cambia a montañas onduladas de colores naranja y crema.

Este lado del parque es más alto, a menudo más fresco y hogar de un disperso grupo de grandes pinos.

Los lugares para detenerse a lo largo de esta conducción ofrecen áreas de observación convenientes. La lanzadera no opera a lo largo de esta ruta.

El Parque Nacional Zion tiene caminatas sobresalientes que varían en longitud desde menos de una milla hasta trekkings de varios días. Dos de las caminatas más famosas del parque son Angels Landing y las Narrows.

Angels Landing, la parada #6 en la lanzadera, es una caminata exigente que asciende a un espectacular mirador que mira sobre el Cañón Zion. El sendero sigue una estrecha cresta con dramáticas caídas y no es apto para todos, especialmente para aquellos con miedo a las alturas.

Las Narrows, por otro lado, siguen un río a través de un enorme cañón ranurado. Esta es una caminata estacional que requiere algo de planificación si deseas enfrentarte a ella. Las Narrows es la parada #9 de la lanzadera.

Algunas de las caminatas más populares del parque son mucho más fáciles, de una milla o menos de longitud, y conducen a una variedad de características naturales, desde pequeños charcos hasta paredes que lloran. El Riverside Walk, el sendero Weeping Rock y el sendero Lower Emerald Pools son tres de los principales caminos. Todos ellos se acceden desde el autobús lanzadera y ofrecen grandes recompensas con poco esfuerzo.

Para una lista más completa de caminatas populares, consulta nuestro artículo sobre las mejores caminatas en el Parque Nacional Zion.

Uno de los principales sitios a lo largo del Camino Escénico Zion Canyon es Weeping Rock. Este alero de piedra que gotea ofrece una vista cercana de los jardines colgantes que se aferran a la pared del acantilado de otro modo vertical.

Dependiendo de la temporada, la cantidad de agua que sale de la roca puede ser gotas, un arroyo o una cascada completa. Estando en la base de Weeping Rock, obtienes una perspectiva diferente del valle y una verdadera sensación de la enormidad de las paredes del cañón.

Weeping Rock es la parada #6 en el autobús lanzadera de Zion a través del cañón. Para llegar a la roca se requiere una caminata de ida y vuelta de medio milla.

Riverside Walk es un sendero de ida y vuelta de 2.2 millas, pero no necesitas completar todo el sendero para disfrutar de esta área del parque. Este sendero pavimentado corre a lo largo del río Virgin y es la última parada en el autobús lanzadera de Zion (Templo de Sinawava, parada #9).

Abrazando una pared de roca en algunos lugares, el sendero pasa junto a jardines colgantes, y ramales llevan hasta la orilla del agua. A través del valle, en el lado opuesto del río, enormes cascadas pueden estar cayendo desde la pared del acantilado, particularmente en la primavera. Esta también es una buena área para avistar aves y otra fauna.

Similar a Weeping Rock en muchos aspectos, Lower Emerald Pools presenta una pared que llora y charcas en la base. El sitio se accede mediante un sendero pavimentado de .6 millas de ida y vuelta, que sale de la parada #5 de la lanzadera del Zion Lodge.

Esta es una caminata particularmente agradable en primavera, cuando las hojas están y el agua fluye por la pared. Si tienes más tiempo y energía, puedes continuar más allá de este punto, caminando detrás de las cascadas, hacia los Middle y Upper Emerald Pools.

Mientras Checkerboard Mesa tiene su propia área de estacionamiento y placa informativa, varias otras laderas montañosas en las cercanías también piden ser exploradas. Las áreas de descanso en este lado del parque son pequeñas, solo acomodando unos pocos coches a la vez, pero si puedes encontrar un lugar, vale la pena detenerse y tomarse un tiempo para apreciar el paisaje único.

Esta mesa de color blanco, nombrada por su distintivo patrón de tablero de ajedrez, es la primera parada después de ingresar al parque a través de la Entrada Este. Más allá de aquí, el paisaje revela una mezcla de piedra de color blanco y ámbar que parece formar ondulaciones en los lados de la montaña. Grandes pinos salpican las laderas.

Descubrirás que este lado del parque tiene una apariencia muy diferente a la del Cañón Zion, en el lado oeste.

Para aprender sobre la historia cultural de Zion, visita el Museo de Historia Humana, la primera parada en el autobús lanzadera. El museo cuenta con grandes exhibiciones que son fáciles de leer y un enorme modelo del parque y sus alrededores para poner el área en perspectiva.

La colección permanente incluye información sobre la cultura indígena americana, los asentamientos pioneros y la creación del parque. También hay exposiciones temporales que cubren una variedad de temas. Un video se proyecta cada media hora, y los guardabosques están disponibles para responder preguntas.

Desde marzo hasta octubre, los paseos a caballo llevan a los visitantes en un paseo escénico de una hora a lo largo del río Virgin, a través de una de las áreas más hermosas del parque. También hay paseos más largos disponibles para jinetes más experimentados.

Esto puede ser una buena alternativa o un descanso de las caminatas y del turismo. También es una actividad familiar popular. Se aconseja reservar los paseos con antelación para asegurar un lugar. Todos los paseos son operados por un concesionario autorizado de los Servicios de Parques Nacionales.

Sitio oficial: https://www.canyonrides.com/horseback-riding-zion-national-park/

Los cañones ranurados de Zion y su paisaje único hacen que el descenso de cañones sea una actividad popular en el parque. Una variedad de proveedores en la cercana Springdale ofrecen cursos, alquiler de equipos e información general sobre el descenso de cañones en la zona. Se ofrecen cursos para principiantes hasta entusiastas avanzados. Incluso si no estás interesado en lecciones, estos proveedores también son buenos lugares para comenzar, especialmente si no estás familiarizado con el área.

Si miras hacia arriba mientras conduces por el parque (o desde el autobús lanzadera), es probable que veas escaladores de roca en algunas de las paredes verticales altas. Los viajes de escalada también se pueden organizar a través de proveedores en Springdale.

Pasar una noche bajo las estrellas y las paredes del cañón del Parque Nacional Zion es una experiencia que vale la pena. Hay campings fuera de la entrada del parque, pero acampar dentro del parque es una experiencia completamente diferente. Observar aves y fauna merodeando por los campings, sentarse alrededor de un fogón en la noche después del atardecer y mirar hacia el cielo nocturno crea un conjunto diferente de recuerdos que simplemente explorar Zion durante el día.

Watchman Campground y South Campground son las dos principales áreas de acampada en el parque, y ambas ofrecen hermosos alrededores naturales y espacios bien distribuidos. Estos dos campings están cerca uno del otro, cerca de la entrada de la puerta oeste del parque. Esto también está cerca de la ciudad de Springdale, por lo que puedes entrar fácilmente en la ciudad para cualquier cosa que necesites.

Un tercer camping mucho más pequeño y aislado se encuentra en una sección separada del parque, a casi 8,000 pies. Este es Lava Point Campground, en Kolob Terrace Road, a aproximadamente 50 minutos de la sección del cañón de Zion.

Lee más: Campings cerca del Parque Nacional Zion

La popularidad de Zion ciertamente atrae multitudes, y para algunas personas, esto puede ser un poco abrumador. Para una agradable escapada de la agitación, haz un viaje al lado más alejado del parque y los Kolob Canyons.

Esta área menos visitada es, como afirman algunas personas, casi tan espectacular como la zona principal del parque. Los profundos cañones y el impresionante paisaje te dejarán maravillado. La actividad más popular y la que proporciona la mayor recompensa con el menor esfuerzo es la Carretera Kolob Canyons de cinco millas. Los miradores estratégicamente colocados ofrecen increíbles vistas del campo circundante.

Para aquellos interesados en aventurarse en un sendero, existen varias buenas opciones. De las más de diez caminatas disponibles, una que no te puedes perder es el Timber Creek Overlook. Esta caminata de una milla es fácil, con maravillosas vistas a lo largo del camino y especialmente al final.

Kolob Canyons está a aproximadamente una hora de las puertas principales del parque. Necesitarás regresar a la Interestatal 15, ir al norte y tomar la salida 40. La salida está bien señalizada con letreros del Parque Nacional.

Lugares que visitar en Utah: Uno de los aspectos destacados de cualquier viaje a Utah es explorar los parques de Utah. Para los excursionistas, este es un destino de ensueño. Para comenzar, consulta nuestra lista de las mejores rutas de senderismo en Utah. Para una visión general de lugares que no debes perderte en Utah, consulta nuestra lista de mejores lugares para visitar en Utah.

Si viajas a través del sur de Utah y estás interesado en caminatas, definitivamente querrás echar un vistazo a los mejores senderos de caminatas en el Parque Nacional Bryce Canyon.

Más al este, encontrarás todo tipo de cosas que hacer en Moab, uno de los grandes destinos al aire libre de Utah, incluyendo caminatas y turismo en el Parque Nacional Arches y ciclismo de montaña.

Acampada en el Suroeste: Una de las mejores maneras de experimentar los parques es a través de la acampada. Despiértate cada mañana en el lugar. Puedes encontrar todos los mejores lugares para acampar en nuestros artículos sobre los mejores campings cerca del Parque Nacional Bryce Canyon, Parque Nacional Capitol Reef, y Parques Nacionales Arches y Canyonlands cerca de Moab. Un poco menos descubierto pero quizás igualmente impresionante, es acampar alrededor de St. George.

En Nevada y California, descubre los mejores campgrounds cerca de Las Vegas y en Parque Nacional Joshua Tree.