Atracciones & Cosas que Hacer en la Isla Phuket

Phuket es la isla más grande de Tailandia y, posiblemente, la más famosa. Las aguas azules, playas de arena, la picante cocina tailandesa, y el excelente esnórquel y buceo son parte de su atractivo. Viajeros de todo el mundo acuden a Phuket en busca de relajación y aventura, y la isla se sitúa como uno de los destinos más populares de Tailandia.

Phuket tiene un clima excepcional, con días cálidos y soleados durante todo el año. La temporada de monzones suele ser de mediados de mayo a octubre, pero puede que solo llueva una o dos veces al día durante este periodo. Phuket también es fácil de acceder; está a solo una hora en avión de todas las grandes atracciones de Bangkok.

Descubre nuestras selecciones de las principales atracciones y cosas que hacer en Phuket.

La playa más larga de Phuket fue también una vez la más hermosa, hasta que el desarrollo y el turismo la convirtieron en un bullicioso centro de actividad en lugar de un retiro del mundo. Aun así, Patong es genial para observar a la gente, y parte de la diversión en Tailandia es que (además de ser una tierra de sonrisas) es un lugar de contrastes.

Puede que no puedas encontrar un lugar tranquilo en Patong para leer y contemplar la vida, pero encontrarás muchos deportes acuáticos para mantenerte entretenido. Aquí puedes probar de todo: desde flyboard, esquí acuático y parasailing hasta paddle surf y paseos en banana boat.

Muchas tiendas y resorts se alinean a lo largo de la carretera de la playa, y uno de los mejores hoteles de la isla, el lujoso Amari Phuket, se asienta en un promontorio con vistas al mar.

Patong también ofrece algunas de las mejores vidas nocturnas en Phuket. Después del anochecer, dirígete a Bangla Walking Street (anteriormente Bangla Road) si deseas estar en el corazón de la acción.

Rodeada de casuarinas y palmeras, la playa de Kata es una hermosa bahía en forma de curva abrazada por colinas exuberantes en cada extremo. Aunque sigue siendo turística, es más tranquila que la playa de Patong, con menos vendedores ambulantes. Una pequeña isla se sitúa justo frente a la costa, y la playa en sí es amplia, con arena blanca y suave y buenos lugares para esnórquel en ambos extremos.

Si tienes hambre, puedes tomar un batido de papaya o un tentempié en uno de los puestos en la playa, y hay restaurantes más grandes a poca distancia.

En el extremo sur de la playa se encuentra The Boathouse Phuket, un lujoso hotel boutique que es uno de los pocos resorts que da directamente a la arena. Si quieres una franja de costa aún más tranquila, dirígete al sur hacia la adyacente Playa de Kata Noi.

Menos desarrollada que la popular playa de Patong, a unos 15 minutos, la playa de Karon es una franja de 3.5 kilómetros de arena dorada y mar zafiro que atrae a muchas parejas y familias.

Cuando el clima es tranquilo, es un hermoso lugar para nadar, pero cuando soplan vientos fuertes, grandes olas golpean la amplia costa, así que ten cuidado si nadas en estos momentos.

Los restaurantes y resorts están esparcidos frente a la playa a lo largo de la carretera transitada, pero algunos resorts de cuatro estrellas ofrecen acceso directo a la playa, incluidos Beyond Resort Karon solo para adultos y los lujosos bungalows del cercano Marina Phuket Resort en el extremo sur de la playa. En el extremo norte, el Centara Grand Beach Resort Phuket tiene vistas a la costa con su propio parque acuático.

¡Llamando a todos los amantes de los animales! En el Parque del Santuario de Elefantes Verde, puedes inscribirte para la experiencia de elefante de tu lista de deseos y sentirte bien sabiendo que fue proporcionada por una empresa ética.

El Parque del Santuario de Elefantes Verde se encuentra en medio de la jungla cerca de la playa de Surin, proporcionando un entorno natural y un hogar seguro para todos sus residentes paquidermos, algunos de los cuales pueden haber sido abusados anteriormente.

Los amantes de los elefantes pueden conectarse con estos gentiles gigantes ayudando en tareas en su vida diaria: bañándolos, acariciándolos, cepillándolos y alimentándolos, todo bajo la atenta mirada de entrenadores de elefantes experimentados.

También puedes observarlos jugando en el lago y darte un chapuzón justo al lado de ellos. ¿Qué podría ser más tierno que un bebé elefante chapoteando en el agua?

Los tours de medio día se ofrecen por la mañana y por la tarde. Incluyen recogida en el hotel, alimentación de elefantes, una presentación educativa, lavado de elefantes y un generoso bufé tailandés. Los guardabosques también capturan fotos de tus interacciones con los elefantes para que las lleves a casa como recuerdo. Y todo está incluido en el paquete.

Ten en cuenta que, para asegurar el bienestar de los elefantes, montar a los animales está estrictamente prohibido.

Dirección: No.4, Soi Cherngtalay 1, Choeng Thale, Distrito de Thalang, Phuket 83110, Tailandia

Phuket Town se encuentra en la costa sureste de la isla, en una pintoresca bahía. Esta ciudad insular bulle de actividad gracias a sus numerosos hoteles, restaurantes, spas y otras atracciones turísticas que han surgido en las décadas desde que se abrió Patong Beach para el desarrollo en 1980.

La arquitectura refleja la influencia de inmigrantes chinos y una estética portuguesa, y proporciona un interesante contraste con los estilos tailandeses más tradicionales que se ven en otros lugares. Asegúrate de pasear por las calles de Old Phuket Town, con sus bien conservadas casas de comercio, mansiones sino-portuguesas, templos y santuarios.

Otras cosas que hacer en la ciudad incluyen visitar el Museo 3D de Phuket, una galería de arte interactivo en 3D, y rendir homenaje en el Santuario Jui Tui, un colorido templo chino.

Puede que te sientas tentado a zambullirte en la playa durante toda tu estadía (y realmente, ¿quién te culparía?). Pero si estás dispuesto a hacer un poco de esfuerzo durante tu escapada tropical, inscríbete en un tour por las islas para descubrir el impresionante paisaje marino que rodea a Phuket.

Se debe mencionar en particular a Maphrao, Nakha Yai y Nakha Noi (en la costa este, con cultura de perlas en esta última), así como a Koh Kaeo, Racha Noi y Racha Yai (en el extremo sur), y finalmente, la pequeña Koh Poo en la costa oeste, frente a Hat Kata.

Los tours organizados son la mejor manera de asegurarte de ver todos los puntos destacados. Un tour guiado a la bahía de Phang Nga desde Phuket típicamente incluye una visita a las distintivas "Rocas de James Bond", y un tour a Koh Phi Phi tiende a incluir una visita a la famosa playa de Maya Bay de la película The Beach de Leonardo DiCaprio.

Las aguas que rodean la isla de Phuket ofrecen algunos de los mejores buceos y esnórquel en Tailandia, con condiciones generalmente excelentes. La visibilidad es buena y la temperatura del agua oscila entre 26 y 30 grados Celsius. Aparte de coloridos corales y peces tropicales, puedes ver caballitos de mar, tortugas marinas, mantas y hasta tiburones ballena.

Muchos viajeros vienen a Tailandia para completar su certificación de buceo, porque los cursos tienden a ser más asequibles aquí que en otros países. Algunos operadores de buceo te llevarán a Koh Phi Phi, una de las islas más hermosas del mundo, y otros lugares pintorescos.

Una vez que obtengas tu certificación, considera visitar el Parque Nacional de las Islas Similan. Compuesto por once islas deshabitadas, esta área es famosa por su excelente buceo. Ten en cuenta, sin embargo, que las Islas Similan están cerradas desde mediados de mayo hasta mediados de octubre para ayudar a proteger y preservar su frágil ecosistema marino.

Sentado serenamente sobre la isla en la cima de las colinas Nakkerd, entre Kata y Chalong, el Gran Buda de Phuket es uno de los monumentos más distintivos de la isla. Espectaculares vistas de 360 grados te reciben en la cumbre, donde este monumento de 45 metros de altura preside. Con su exterior de mármol blanco jade, la estatua fue construida en 2004.

Es un lugar tranquilo para desconectar de tu día. Las banderas de oración ondean con la brisa y escucharás el tintineo de pequeñas campanas. Puedes tomar un taxi o tuk-tuk por la sinuosa carretera de seis kilómetros hasta la cima de la colina, pero tendrás que subir una empinada escalera hasta el monumento.

Si es tu primera vez en la isla de Phuket, un tour podría ser una gran opción. Un tour típicamente te llevará a algunos de los mejores lugares de Phuket, incluyendo la bulliciosa playa de Patong, el mirador de Karon para vistas impresionantes sobre el mar de Andamán, y el templo más grande de Phuket, Wat Chalong, y el Gran Buda.

Si es posible, elige un día despejado para disfrutar de las mejores vistas; las mañanas suelen estar menos concurridas. Y asegúrate de vestirte de manera respetuosa, lo que generalmente implica cubrir tus hombros y piernas. De lo contrario, podrías ser invitado a comprar un pañuelo o sarong.

Para experimentar un lado más auténtico de Phuket, aventúrate a esta pequeña aldea en la costa este de la isla. Aquí, puedes vislumbrar el estilo de vida de los Moken, una tribu de "gitanos del mar". Tienen raíces en las Islas Andamán y Nicobar y se han mantenido firmemente comprometidos con sus propias creencias y costumbres.

Algunos Moken viven junto al mar, y otros eligen una vida seminomádica en tierra. Los hombres de la aldea trabajan principalmente como pescadores y, a veces, también como guías para viajes marítimos.

Rawai en sí tiene un pequeño puerto pesquero y una franja de playa cubierta de palmeras de coco, robles de pantano y botes de pesca (Playa de Nai Harn es una de las mejores de la zona). Puedes alquilar botes aquí para navegar hacia islas cercanas.

La aldea también es conocida por sus mercados de mariscos, donde puedes comprar la captura del día, y uno de los restaurantes locales la preparará cocinada a pedido.

Justo al sur de la Playa de Kata Noi, este mirador, apropiadamente nombrado, te ofrece una hermosa vista de tres de las playas más hermosas de Phuket: Kata Noi, Kata Yai y la Playa de Karon.

Mira hacia el norte desde el mirador sobre una de las vistas más icónicas de la isla, con un poco de todo lo que hace que esta isla sea tan pintoresca: colinas esmeralda, mares azules y espuma blanca. Esta es una de las vistas más fotografiadas de la isla.

Puedes llegar al mirador viajando por la carretera secundaria frente a la Playa de Kata Noi en dirección suroeste hacia el extremo sur de la isla.

Wat Chalong es el templo más grande, más popular y, sin duda, el más hermoso de los 29 templos de Phuket. Está dedicado a dos monjes muy respetados, Luang Pho Chaem y Luang Pho Chuang, y puedes ver modelos de cera a tamaño real de ellos y otras figuras en la casa de exhibición.

La Gran Pagoda protege un fragmento del hueso del Señor Buda y presenta murales que representan imágenes de la vida de Buda.

Mientras paseas por el complejo, observa los muchos budas dorados en varias poses y asegúrate de vestirte de manera respetuosa; no se permite a los visitantes usar zapatos dentro del templo, y las mujeres deben cubrir sus hombros y rodillas.

Dirección: Chaofa Road (Oeste), Chalong, Phuket

Ubicado dentro del Área No-Caza de Khao Pra Theaw, el Centro de Rehabilitación de Gibones es un gran lugar para aprender más sobre estas criaturas inteligentes y apoyar un trabajo importante al mismo tiempo. La misión del centro es rescatar, rehabilitar y devolver a los gibones a su entorno natural.

Muchos de estos animales fueron cazados de sus madres cuando eran bebés y vendidos como mascotas o utilizados en el comercio turístico. El contacto de los visitantes con los animales aptos para la liberación es limitado, por lo que no se habitúan a los humanos; sin embargo, tendrás la oportunidad de conocer a algunos de los animales que viven a tiempo completo en el santuario y escuchar historias sobre sus milagrosos rescates.

El centro no cobra una tarifa de entrada, pero necesitas pagar para ingresar al parque. Puedes apoyar el importante trabajo del centro haciendo una donación o patrocinando un gibbon. Otra forma de ayudar a sus esfuerzos es negarte a hacer fotos con animales salvajes que están cautivos para que sus dueños puedan ganar dinero de los turistas.

Después de visitar el centro, recorre el exuberante bosque tropical hacia la cascada Bang Pae para un refrescante chapuzón en las piscinas.

Dirección: Cascada Bang Pae, Pa Khlock, Talang, Phuket

Si buscas lugares cubiertos para visitar durante un día particularmente caluroso, el Museo 3D de Phuket es una gran opción. Incluso podrás añadir algunas fotos locas de vacaciones para compartir con tus amigos y familiares en casa.

Esta galería de arte interactiva en 3D te permite lucir como si fueras parte de más de 95 pinturas en estilo trompe-l'œil creadas por ingeniosos artistas coreanos. Equilibra en una cuerda floja, toca a ET, escala una pared con Spiderman, o entra en una famosa obra maestra. Este es el lugar perfecto para un día de lluvia para toda la familia.

Dirección: 130/1 PhangNga Road, Taladyai, Muang, Phuket

Anteriormente llamado Parque Nacional Nai Yang, el Parque Nacional Sirinat revela un lado más tranquilo de esta isla turística. El parque costero de 90 kilómetros cuadrados se encuentra en la costa noroeste de la isla y está en gran parte compuesto de áreas marinas, incluidas cuatro playas relativamente vírgenes.

Dos de ellas, Hat Nai Yang y Hat Mai Khao, son las únicas dos playas en Phuket donde las tortugas laúd van a la costa por la noche para poner sus huevos. El mejor momento para verlas es de noviembre a febrero, cuando los locales patrullan las playas y ayudan a proteger sus huevos.

Wat Phra Thong está impregnado de leyenda local. Alberga una estatua de Buda a medio cuerpo que fue rota durante una invasión birmana.

La leyenda dice que un niño estaba cuidando un búfalo de agua, que ató a un trozo de metal que sobresalía del suelo con una cuerda de cáñamo. De repente, el niño murió, pero después apareció a su padre en un sueño y le habló sobre el trozo de metal. El padre comenzó a cavar y encontró una estatua de Buda hecha de oro puro. Sin embargo, la estatua no pudo ser excavada completamente y así se construyó un templo en el lugar en 1785.

Cuando los birmanos conquistaron Thalang, se intentó de nuevo excavar la estatua, pero se rompió en dos. La mitad desapareció, y la otra aún se encuentra en el templo hoy en día.

Además de la estatua de Buda a medio cuerpo, hay cosas que ver aquí, como los ricos tallados en los aleros y ventanas de los edificios del templo y un pequeño museo que exhibe artefactos históricos.

Los mercados son una visita obligada cuando estés en Phuket. Puedes deleitar tu paladar con algo de comida callejera, escuchar música en vivo, comprar souvenirs y practicar tus habilidades de regateo, todo en una sola visita.

Un buen lugar para comenzar tu aventura en el mercado es en el Mercado Dominical de Walking Street. Esta es una de las mayores atracciones de la Isla Phuket, ubicada en el corazón de la parte histórica de la ciudad. Como su nombre indica, este es un mercado solo para domingos, que se lleva a cabo de 16 a 21 h. Es vibrante, lleno de luces, concurrido y ruidoso; una manera perfecta de terminar la semana rodeado de hermosos edificios antiguos, puestos que venden artesanías y toneladas de deliciosa comida. Asegúrate de pasear por las calles laterales también. Más tesoros te esperan fuera de la franja principal.

Ubicado en Sai Kor Road, el bien diseñado mercado cubierto Banzaan Fresh Market es un buen lugar para descubrir frutas exóticas, comprar algunas verduras y mariscos frescos, o probar un vaso de refrescante agua de coco o jugo de caña de azúcar. No olvides revisar los puestos que venden regalos y accesorios en tu camino hacia el gran patio de comidas en el piso de arriba.

Si buscas souvenirs típicamente tailandeses, curiosidades o camisetas baratas, el Mercado Nocturno de Fin de Semana de Phuket es el lugar para estar. Ubicado justo fuera de Phuket Town, el mercado también es un buen lugar para encontrar bienes de segunda mano, recoger algunas cosas y probar algunos alimentos únicos. ¿Te llaman los insectos fritos o los pasteles de pescado? Este es el lugar para comprarlos.