Atracciones y Cosas que Hacer en las Cataratas del Niágara, NY

Las Cataratas del Niágara se encuentran entre las más impresionantes y conocidas del mundo. Se sitúan en el noroeste del estado de Nueva York, a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá, formada por el río Niágara. Aquí, masas de agua del lago Erie descienden por un prácticamente 200 pies para fluir hacia el lago Ontario. Aguas abajo, el río se precipita a través de un estrecho pasaje en el desfiladero de Niágara y luego gira en un gigantesco torbellino.

En el lado estadounidense de la frontera, las cataratas se encuentran dentro del Parque Estatal de las Cataratas del Niágara, un área natural bien dispuesta para los turistas. La ciudad de Cataratas del Niágara está muy cerca.

Puedes disfrutar de las cataratas de varias maneras, tanto desde tierra firme como desde el río, y acercarte tanto que te empaparás con el rocío. Una vez que hayas absorbido las espectaculares cataratas, hay muchas cosas que hacer en esta encantadora ciudad de Nueva York, así como justo al otro lado del río en Cataratas del Niágara, Ontario.

Planifica tu próxima visita con nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en las Cataratas del Niágara, Nueva York.

El Parque Estatal de las Cataratas del Niágara es una de las principales atracciones en los Estados Unidos y una de las más impresionantes del mundo. También es una de las cataratas más accesibles, con muchas formas de verlas y experimentarlas. Las maneras más populares incluyen caminar por la senda de borde, salir a la terraza de la Torre de Observación, acercarte en la Cueva de los Vientos, o tomar un tour en barco en el Maid of the Mist.

El Parque Estatal de las Cataratas del Niágara es el parque estatal más antiguo de Nueva York, inaugurado en 1885, y alberga un trío de impresionantes cataratas y cinco islas en el río Niágara. En total, el parque cubre 400 acres que incluyen senderos naturales y para bicicletas, áreas de picnic y oportunidades escénicas para tomar fotos.

El área es extensa, con mucho que explorar y cantidad de caminatas mientras te diriges a los tres conjuntos de cataratas, que están conectados por un sendero pavimentado. Si tus piernas necesitan un descanso, el tranvía de estilo vintage del parque lleva a los visitantes a las principales atracciones del parque. También hay lugares para comer dentro del parque si te da hambre.

Las Cataratas del Niágara comprenden tres cataratas separadas: la más grande y espectacular es Horseshoe Falls, la más pequeña es Bridal Veil Falls, y las Cataratas Americanas están en el extremo norte. Caminar a lo largo del borde de las cataratas te lleva sobre puentes hacia diversas islas y justo al borde de las tres, donde puedes apreciar verdaderamente el tamaño y la fuerza de las cataratas. ¡Esto es un imperdible!

La noche es un momento mágico en las Cataratas del Niágara. Las cataratas se iluminan por la noche en diferentes colores, y hay presentaciones de fuegos artificiales a lo largo del año.

Orientación y Destacados: El centro de visitantes del parque es un buen lugar para comenzar, pero también hay mapas del área ubicados por todo el parque que muestran las atracciones y los senderos. Los puntos clave a ver mientras caminas por el parque son la vista de las Cataratas en forma de herradura desde Terrapin Point en Goat Island; la vista de Bridal Veil Falls y las Cataratas Americanas desde Luna Island; y la vista de las Cataratas Americanas desde Prospect Point. Prospect Point es también donde se encuentra la Torre de Observación, pero puedes obtener buenas vistas incluso sin subir a la torre.

Estacionamiento: La entrada al parque es gratuita, pero hay un cargo por estacionamiento (costo reducido de lunes a jueves). Elige tu estacionamiento cuidadosamente. El Lote 1 está justo en las Cataratas Americanas y Prospect Point, el Lote 2 está en Goat Island y es el más cercano a Terrapin Point y las Cataratas en forma de herradura. El Lote 3 también está en Goat Island, pero a bastante distancia de todos los puntos de vista y es el menos deseable. Fuera del parque, hay un estacionamiento municipal de varios niveles, lotes privados, o puede que encuentres estacionamiento en la calle por horas.

Sitio oficial: http://www.niagarafallsstatepark.com/

La Torre de Observación Prospect Point es una gran manera de admirar toda la grandeza de las cataratas desde Cataratas del Niágara, NY. Aunque está situada a una corta distancia del borde de las cataratas, está lo suficientemente cerca para disfrutar de un rocío refrescante. La torre se accede a través de una amplia plataforma de observación que se extiende más allá de la torre y sobre el agua. Desde aquí, puedes obtener una vista clara de las tres cataratas, incluidas las Cataratas Americanas, así como de las hipnotizantes corrientes.

El área de embarque para los tours del Maid of the Mist se encuentra en la base de la torre, accesible por un ascensor de alta velocidad desde la plataforma de observación. La base de la torre también proporciona acceso al Crow's Nest, un área de observación más pequeña situada mucho más cerca de las cataratas. El Crow's Nest se accede a través de un sendero y un conjunto de escaleras. Esta corta caminata también se encuentra dentro de una Área Importante para Aves de Audubon, que alberga varias variedades de gaviotas, así como halcones peregrinos y águilas calvas.

No necesitas hacer un tour del Maid of the Mist para ir al nivel inferior, pero hay un pequeño cargo por la plataforma y el ascensor.

La torre está ubicada en el lugar de la antigua Fábrica Industrial High Bank, que ahora se considera parte del Distrito Histórico de Molinos que estuvo activo entre 1861 y 1918. Como muchas ciudades ribereñas, el rápido crecimiento de la manufactura también condujo a un aumento acelerado de la contaminación. El Parque de Reserva del Estado de Nueva York se estableció en 1885 en un intento de preservar parte de la belleza natural del área, pero los negocios hidroeléctricos e industriales continuaron creciendo hasta principios del siglo XX, cuando la contaminación se volvió demasiado evidente para ignorarla. Para la década de 1940, la mayoría de los molinos habían sido eliminados.

¡Prepárate para experimentar la mejor vista de las Cataratas en forma de herradura, y para mojarte en el proceso! El Maid of the Mist es el tour en barco más antiguo de las cataratas, operativo desde 1846. También es una de las atracciones más populares en el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara durante la temporada de verano.

Embarcas desde la base de la Torre de Observación, vistiendo un poncho azul, y te diriges por el río hasta la base de las cataratas en un barco de dos niveles.

El tour de 30 minutos visita tanto las Cataratas Americanas como las Cataratas en forma de herradura, acercándose al rugiente muro de agua donde cientos de miles de galones caen cada segundo. Este inolvidable tour opera en temporada de abril a noviembre, y los boletos se pueden comprar en línea por adelantado o una vez que llegues al parque.

La Cueva de los Vientos es una excelente manera de acercarse a la base de las cataratas (Cataratas Americanas y Cataratas Bridal Veil) sin subir a un barco. Desde esta serie de plataformas y escaleras, te empaparás con el rocío y podrás mirar justo hacia arriba las Cataratas Bridal Veil cayendo sobre ti y escuchar el rugido del agua golpeando las rocas. Es una experiencia sensorial total.

La Cueva de los Vientos se encuentra en Goat Island. Necesitarás caminar hasta Goat Island y comprar tus boletos en la Plaza de la Cueva de los Vientos. Este es un boleto de admisión cronometrado, así que haz esto primero, y si necesitas esperar, puedes explorar los otros lugares de interés en esta área. Un ascensor te llevará hasta la base para esta experiencia.

Antes de descender 175 pies al desfiladero, se te proporcionarán ponchos y sandalias de recuerdo, una necesidad para aquellos que no quieren pasar el resto del día con los zapatos empapados. Nombrada la "plataforma de huracanes" por su constante estado de condiciones tormentosas, la plataforma de madera está a solo 20 pies del agua de las Cataratas Bridal Veil.

También puedes acceder a Luna Island por una pasarela desde la punta norte de Goat Island, y una red de caminos ofrece oportunidades adicionales para ver tanto las Cataratas Americanas como las Cataratas en forma de herradura desde una perspectiva diferente.

Tres millas debajo de las Cataratas Americanas, el río cambia nuevamente de curso, formando un torbellino en el gran caldero creado originalmente por movimientos tectónicos, luego girando hacia el noreste sobre los Rápidos Inferiores hacia el Lago Ontario. Estos rápidos son algunos de los más peligrosos del mundo, con 100,000 pies cúbicos de agua moviéndose a través de la estrecha Garganta del Torbellino cada segundo.

Desde el lado de Nueva York del río, los visitantes pueden caminar por una serie de caminos y escaleras hasta un punto de observación que fue una vez una parada en el Gran Ferrocarril del Desfiladero. Una forma más navegable de ver el torbellino y los rápidos es el Sendero de Aguas Bravas, que es accesible en silla de ruedas, pero requiere una visita al Parque del Niágara en Ontario.

El Puente de los Rápidos del Torbellino también es una forma popular de ver las cataratas desde arriba, cruzando el río Niagara entre Estados Unidos y Canadá.

El Sendero del Borde ofrece una variedad de vistas impresionantes, corriendo de norte a sur a lo largo del borde superior del desfiladero, desde el Parque Estatal de Devil's Hole, pasando por el Parque Estatal del Torbellino y el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara, terminando en Goat Island. El sendero tiene 5.4 millas de largo en un solo sentido.

Está designado como "fácil", ofreciendo un sendero bien cuidado que está pavimentado en las secciones más transitadas. Incluye varios conjuntos de escaleras bastante empinadas.

En el extremo más al norte del sendero, los excursionistas pueden continuar por el Sendero del Desfiladero de Artpark por otras 1.3 millas (dificultad fácil a moderada) para llegar al Parque Estatal Artpark, que está justo al norte del Puente Lewiston-Queenston.

Sendero de la Orilla del Río también se encuentra en este parque, y como su nombre lo promete, ofrece a los excursionistas la oportunidad de ver el río a su nivel. Este sendero fácil tiene solo 1.2 millas y es una excelente opción para aquellos que pueden tener dificultades en los otros senderos ribereños más desafiantes.

Alternativamente, los excursionistas pueden regresar y luego desviarse hacia el Sendero de Recreación Robert Moses (nivel fácil), que atraviesa el Parque Estatal Deveaux Wood, o el más desafiante Sendero de Devil's Hole. El sendero Robert Moses está completamente pavimentado y permite ciclismo, patinaje y esquí de fondo en invierno. Tiene 3.2 millas de largo y se extiende desde su unión con el Sendero del Borde de vuelta al inicio del Sendero del Desfiladero de Niágara. El parque ofrece visitas guiadas de mayo a octubre, clima permitiendo.

Los visitantes que buscan senderos más cortos que salgan del Centro de Inicio del Sendero tienen otras opciones que exploran el Desfiladero del Río Niágara. El Sendero del Gran Ferrocarril del Desfiladero (fácil) tiene aproximadamente 1.1 millas en un solo sentido, terminando en una escalera que conduce al Sendero del Borde; los excursionistas pueden omitir las escaleras y regresar para una caminata de aproximadamente dos millas en total. Este sendero desciende gradualmente desde el comienzo del sendero y ofrece grandes vistas cerca del nivel del río, así como vistas escénicas desde miradores.

El Sendero del Desfiladero de las Cataratas Americanas (moderado) solo se puede acceder a través del Sendero del Ferrocarril, extendiéndose a lo largo del agua río arriba hasta el Puente del Arco Iris. Es aproximadamente un viaje de ida y vuelta de una milla y ofrece grandes vistas de la Estación de Energía Schoellkopf.

El Parque Estatal Devil's Hole lleva este nombre por su posición a lo largo de los Rápidos de Devil's Hole, que se encuentran aguas abajo del Torbellino y del Parque Estatal Whirlpool. El Sendero de Devil's Hole tiene una valoración moderada; sin embargo, incluye una gran cantidad de escaleras y un cierto riesgo de caída de rocas, ya que conduce por el terraplén y a lo largo del desfiladero cerca del borde del agua.

Este sendero de 1.25 millas se accede a través del Sendero del Desfiladero de Niágara (Sendero del Borde), ya sea directamente en su extremo norte o a través del Sendero de los Rápidos del Torbellino al sur. Su proximidad al agua en los Rápidos de Devil's Hole lo convierte en un excelente lugar para apreciar la magnitud y el poder del agua.

El Sendero de los Rápidos del Torbellino es el más difícil de los senderos del sistema, incluyendo una escalera empinada, algunas áreas con pasajes estrechos y algunos saltos de rocas. Suma 1.3 millas en un solo sentido, pero no se conecta con ningún otro sendero en su extremo más al sur. Aquellos en el Sendero de Devil's Hole pueden continuar por este camino río arriba para disfrutar de las vistas del Torbellino y los Rápidos del Torbellino y luego regresar para volver al Sendero del Borde a través de la escalera del Sendero de los Rápidos.

El Acuario de Niágara es una divertida distracción para las familias y una gran opción para días fríos o lluviosos. Aquí encontrarás más de 200 especies de animales acuáticos, así como 30 exhibiciones educativas. Las presentaciones del acuario incluyen un espectáculo de leones marinos, presentaciones de focas comunes y alimentación de pingüinos.

Los visitantes también pueden optar por tener un encuentro con animales con una mirada detrás de las cámaras sobre el cuidado, entrenamiento y vida social de las focas y los pingüinos de Humboldt. El acuario también actúa como un centro de rescate de animales para la vida silvestre herida.

Dirección: 701 Whirlpool Street, Cataratas del Niágara, Nueva York

Sitio oficial: www.aquariumofniagara.org

El Museo de Arte Castellani fue fundado por la familia Castellani en 1976 para fomentar el estudio y la apreciación del arte en la Universidad de Niágara y la región. La colección permanente incluye más de 5,600 obras en una amplia gama de medios que datan de los años 1850 hasta el presente.

Ejemplos incluyen pinturas, dibujos, fotos y esculturas, así como cerámica precolombina. La mayor parte de la colección del museo se centra en obras de arte creadas desde la década de 1970 y presenta artistas contemporáneos prominentes y emergentes. El museo está ubicado en el campus de la Universidad de Niágara.

Dirección: Universidad de Niágara, 5795 Lewiston Road, Cataratas del Niágara, Nueva York

Sitio oficial: www.castellaniartmuseum.org

El Antiguo Fuerte Niágara ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar uno de los fuertes más importantes del siglo XVIII, crucial para mantener el control del acceso a los Grandes Lagos durante las guerras coloniales. El centro de visitantes y muchos de los edificios originales restaurados del fuerte incluyen exhibiciones y artefactos. Durante el verano, hay intérpretes de historia viva que demuestran cómo era la vida diaria, desde tareas rutinarias hasta artesanos en acción.

Las visitas guiadas también están disponibles en temporada, y durante la temporada baja, se anima a los visitantes a disfrutar de un video de orientación y explorar el terreno por su cuenta. El fuerte también alberga eventos especiales, incluyendo recreaciones, y hay demostraciones de mosquetes cada hora durante todo el año.

Dirección: 102 Morrow Plaza, Youngstown, Nueva York

Sitio oficial: www.oldfortniagara.org

Una de las mejores cosas de las Cataratas del Niágara es su proximidad a Cataratas del Niágara, Canadá. Esta es una experiencia completamente diferente que del lado estadounidense, tanto en términos de vista como de atmósfera. A diferencia del lado estadounidense, que está en un parque, las cataratas están justo en la ciudad de Cataratas del Niágara, Ontario, Canadá, y esta es una ciudad diseñada para la diversión familiar.

Aquí encontrarás una variedad de atracciones turísticas, incluyendo algunas formas únicas de disfrutar de las maravillas naturales del río y las cataratas. Una de las principales atracciones es el Viaje Detrás de las Cataratas, que te permite mirar el lado inferior de las Cataratas en forma de herradura desde portales tallados en la roca debajo, accedidos por túneles que fueron tallados hace más de 130 años. Otra cosa popular que hacer es tener una emocionante vista del torbellino en el vintage teleférico de 1916 llamado Aero Car.

Cuando te hayas cansado de las cataratas, sube por Clifton Hill para disfrutar de una zona de entretenimiento con atracciones, juegos y un ambiente de carnaval. Toma un poco de algodón de azúcar y disfruta de una pléyade de opciones de entretenimiento, desde juegos de feria hasta boleras, arcades y karts en pista. También alberga la Niagara Skywheel, la rueda de observación más grande de Canadá, que ofrece impresionantes vistas de las cataratas y el desfiladero de Niágara.

Ubicadas en Goat Island, aguas arriba de las Cataratas en forma de herradura, este grupo en realidad consiste en cuatro pequeñas islas. Las tres más grandes fueron nombradas así por la hija del general Parkhurst Whitney (Asenath, Angeline y Celinda Eliza), y la cuarta es conocida como Little Brother Island o Solon.

Las tres islas más grandes se pueden acceder a través de puentes peatonales desde Goat Island; el camino hacia el puente se encuentra cerca del Terrapin Point Viewing Area. Como un oasis pacífico, las islas presentan pintorescos senderos de piedra y alegre follaje a la vez que ofrecen a los visitantes una perspectiva única de la zona de las Cataratas Superiores.

Durante su auge industrial, las Cataratas del Niágara albergaron numerosas estaciones de energía hidroeléctrica. La construcción de la Estación de Energía Schoellkopf comenzó en 1905 y continuó hasta 1924, en ese momento era la más grande de su tipo en el mundo. Se volvió famosa el 7 de junio de 1956, cuando una pequeña filtración detectada por la mañana dio lugar a un colapso al final del día, destruyendo dos tercios de la planta en una gran corriente. La estación no fue reconstruida y hoy el sitio es un testimonio del impresionante y duradero poder del agua.

Toda la historia se explica en imágenes y texto en un gran cartel en una pared en ruinas. Las ruinas de la Estación de Energía Schoellkopf son gratuitas para entrar, solo toma el ascensor hasta el nivel del río.

Las ruinas se pueden ver mejor desde el Sendero del Desfiladero de las Cataratas Americanas, accesible a través del Sendero del Borde y el Sendero del Gran Ferrocarril del Desfiladero.

Después de un día de turismo o cuando el tiempo no es cooperativo, una visita a los Outlets de Moda es una gran distracción. Ubicado cerca del aeropuerto y justo al otro lado del río de Canadá a través del Puente Norte de Grand Island, es un lugar conveniente tanto para comprar como para comer.

A diferencia de muchos otros complejos de outlets, este ofrece un entorno interior que permite a los compradores moverse de tienda en tienda sin tener que enfrentarse a las inclemencias del tiempo. Además de ofrecer muchas marcas de ropa reconocidas, los compradores encontrarán tiendas outlet para accesorios de marca, zapatos y productos de cuidado personal, así como salones de uñas y de cabello.

Las opciones de comida incluyen restaurantes de servicio completo, así como quioscos de comida rápida y tiendas especializadas.

Dirección: Fashion Outlets Boulevard, Cataratas del Niágara, Nueva York

Sitio oficial: www.FashionOutletsNiagara.com

Los meses de verano son el tiempo más popular para que los turistas visiten las Cataratas del Niágara, y, como resultado, es cuando los precios de los hoteles son más altos. Los visitantes pueden obtener mejores tarifas durante la primavera tardía y el otoño temprano. La mayoría de los tours al aire libre, incluido el tour en barco Maid Of the Mist y la Cueva de los Vientos, operan desde principios de mayo hasta finales de octubre, siendo los meses de invierno y principios de primavera usualmente demasiado fríos para disfrutar de algunas de las atracciones.

Hay tres puentes que cruzan el río Niágara hacia Canadá cerca de las cataratas, dos de los cuales tienen carriles peatonales. Lo más importante que hay que tener en cuenta es que el cruce fronterizo aquí es tan estricto como en cualquier otro lugar, así que asegúrate de tener pasaportes válidos listos. Aquellos que viajan con niños deben asegurarse de tener una identificación válida y toda la documentación apropiada que muestre permiso si es necesario.