Atracciones y Cosas que Hacer en Las Cruces, NM

Como turista en Las Cruces, puedes encontrarte en una encrucijada: el dilema del viajero sobre la toma de decisiones. Eso es porque hay tantas cosas que hacer en la segunda ciudad más grande de Nuevo México. Como el brillo en los ojos de un viejo vaquero o una gota de rocío brillando en un cholla, Las Cruces es una joya multifacética. Una de las principales facetas de su atractivo es el sol durante todo el año, así que puedes pasar tus días visitando todas las atracciones o simplemente disfrutando del ambiente.

Al acercarte a la ciudad desde el oeste, serás recibido por El Correcaminos, el de piezas recicladas en la parada de descanso de la interestatal, o, si tienes suerte, un espécimen real. Puedes explorar dos barrios históricos (Mesquite y Mesilla), además de un sinfín de tiendas, restaurantes y cafés. Y Las Cruces es una mina de oro de joyería nativa americana del suroeste.

Alejándote del corazón histórico de la ciudad, hay lugares para visitar donde puedes sumergirte en el mundo natural: picos, un cañón, una cueva, el Río Grande. Más lejos, visita un pueblo fantasma en el desierto de Chihuahuan.

Para más inspiración, consulta nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en Las Cruces, Nuevo México.

La aldea y plaza de Vieja Mesilla, que data de 1848, es el lugar más importante para visitar en Las Cruces para apreciar la historia local, la cultura, la política y la economía. Con su basílica, galerías de arte, tiendas de regalos de adobe y restaurantes, es un paraíso para todos los tipos de visitantes: compradores, comensales y aficionados a la historia.

Quizás su característica más famosa sea el tribunal donde a Billy el Niño se le condenó a muerte en la cárcel del condado. Piensa en la electricidad que llenó el aire cuando eso sucedió, y aquí estás, de pie bajo el mismo techo de ese bien conservado edificio de adobe con paredes de 18 pulgadas de grosor. Explora la tienda de regalos bien surtida para ver qué ponen los locales en sus camisetas, luego toma un café para llevar que te energice para el resto de la plaza histórica.

La Basílica de San Albino es la imponente iglesia que domina la plaza. Otra característica notable es el quiosco central. El restaurante La Posta de Mesilla ocupa el sitio donde antes se despachaban personas y correo en diligencia a través de Butterfield Overland Mail. Si visitas en Navidad, verás todos estos edificios iluminados con luminarias (velas dentro de bolsas de papel llenas de arena). Es una vista mágica.

Por su significado histórico y cultural, la Plaza de Mesilla fue designada como Monumento Histórico Nacional en 1961.

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Las Cruces es un destino de importancia escénica, cultural e histórica. Por eso, muchas de sus atracciones tienen designaciones nacionales y estatales especiales. Todas a poca distancia de la ciudad, incluyendo un parque nacional (White Sands), un monumento nacional (Organ Mountains-Desert Peaks), un monumento estatal (Fort Selden) y dos parques estatales (Mesilla Valley Bosque y Leasburg Dam).

Afortunadamente, para los visitantes de Las Cruces, a media hora de conducción, puedes acceder al Monumento Nacional Organ Mountains-Desert Peaks, establecido en 2014 para preservar medio millón de acres de magníficos paisajes montañosos. Hay muchos senderos y grados de dificultad para elegir, uno de los más populares se encuentra en el Área Natural de Dripping Springs.

Dentro de este hábitat de prados, matorrales desérticos, pinos pinyon, enebros y robles, puedes caminar por el Sendero Dripping Springs, un sendero de grava fácil a moderado que tiene tres millas de ida y vuelta. A lo largo del camino, hay una buena probabilidad de que veas vida silvestre como ardillas de roca y ciervos mulo, o el codorniz de Gambel con su adorable penacho. (En cualquier covey de codornices, observa quién juega el papel de "explorador": el ave que se mantiene como centinela para el resto del grupo y emite señales de advertencia.)

Sobre ti, en este idílico entorno montañoso, hay halcones de cola roja y águilas doradas. Desearás poder elevarte en sus alas para acercarte a las cimas rocosas dentro del monumento como el Pico Baylor (elevación de 2,345 pies).

En el centro de visitantes, notarás que las cascadas y un manantial son características de este sendero. También verás las vigas caídas y escombros de antiguos edificios históricos. A diferencia de otras ruinas en el suroeste americano, estos restos no son las viviendas en cuevas de los pueblos indígenas que fueron los primeros habitantes. Una ruina es los restos de un campamento montañés establecido a finales del siglo XIX. La otra es lo que queda de un sanatorio para pacientes de tuberculosis.

Tómate tu tiempo para pasear y lleva un almuerzo de picnic para disfrutar en uno de los bancos convenientemente ubicados a lo largo del camino. En la primavera, no estarás oliendo las rosas, pero los cactus de pera espinosa y las flores alpinas estarán en gloriosa floración.

Dirección: 15000 Dripping Springs Road, Las Cruces, Nuevo México

¿Qué mejor guardián para Las Cruces que el correcaminos, el ave estatal de Nuevo México? Siempre es divertido ver el verdadero, pero si "Paisano" (el apodo mexicano del ave) no cruza tu camino, echa un vistazo a la divertida representación de 12 metros de largo y 6 metros de altura en una área de descanso escénica.

En palabras de Olin Calk, el artista local que completó la escultura en 1993, la intención era crear una declaración ambiental sobre el arte público hecho de materiales reciclados. Calk se basó en el centro de reciclaje de la ciudad y en las tiendas de segunda mano para crear este ícono inspirado de Las Cruces. Cuando la gente local ve El Correcaminos, sabe que casi están en casa.

Necesitas acercarte para admirar los detalles en la artesanía. La "piel" está hecha de chapa de metal y el pico de un cubo de basura de metal martillado. El ojo es un faro de Volkswagen rodeado por una pequeña llanta de bicicleta. La cabeza con cresta es un mosaico de zapatos cuidadosamente coordinados con strass, cinturones y capas de limpiaparabris. Pinceles, palos de golf, muletas, juguetes... oye, ¿cuántos artículos puedes identificar?

El Correcaminos está permanentemente remachado con la vista del valle hacia las Montañas Organ. "Atrápalo" en el hito 134 fuera de la Interestatal 10, al oeste de Las Cruces.

La naturaleza humana se fascina por lo que es más grande y mejor de cualquier cosa, y siempre hay curiosidad por conocer los límites de la resistencia. A algunos les gusta el picante cuando se trata de chiles, y quizás tú seas una de esas personas que dicen "tráelo". Si alguna vez has tenido la tentación de probar uno de los chiles más picantes jamás descubiertos, dirígete al Instituto del Chile en la Universidad Estatal de Nuevo México.

El Bhut Jolokia (también conocido como chile fantasma), que mide aproximadamente un millón de unidades en la escala de picante Scoville, fue descubierto aquí. Ardiente como es, no es el pimiento más picante del mundo: ese es el Carolina Reaper con más de dos millones. Para poner esto en perspectiva, el jalapeño suave tiene menos de 10,000 unidades y el habanero moderado está por debajo de 300,000.

¿Qué tiene de picante el chile? En esta organización internacional de investigación y educación sobre los chiles, aprenderás sobre la ciencia detrás de la capsaicina, el ingrediente que los hace picantes. Puedes recorrer el jardín de enseñanza y visitar la tienda de regalos si quieres añadir un poco de picante a tu cocina: salsa picante Sancto Scorpio, salsa de chile de Hatch y salsa BBQ Holy Jolokia. El instituto cultiva 150 variedades de chiles, y puedes comprar semillas para cultivarlos tú mismo, incluyendo el muy picante Bhut Jolokia.

Datos interesantes: El abuelo de la cocina mexicana en Nuevo México, Fabian Garcia, trabajó casi 40 años desarrollando la variedad que proporciona una forma y nivel de picante consistentes para los chiles de Nuevo México. No solo fue Garcia responsable de la industria del chile, sino que también introdujo los árboles de nuez pecana en Nuevo México, lo que creó otra fuente económica.

Dirección: 940 College Drive, Universidad Estatal de Nuevo México, Las Cruces, Nuevo México

Hay pocas cosas más gloriosas que hacer senderismo en primavera cuando las plantas de cactus están floreciendo. Los senderos aquí serpentean junto al Río Grande o te transportan a picos y cañones. Cuando aventures en elevaciones más altas (que oscilan entre 1,200 y 2,700 pies), date tiempo para adaptarte y lleva agua, bocadillos, un sombrero y protector solar.

Más allá del senderismo, hay muchas otras cosas que hacer en las atracciones naturales alrededor de Las Cruces. Disfruta del cicloturismo, la monta a caballo y la observación de aves. Pasa la noche en un camping escénico en la base de acantilados en las Montañas Organ.

Más cerca de Las Cruces, a tres millas al este de la Universidad Estatal de Nuevo México, dirígete hacia los senderos en la montaña Tortugas con la gran letra "A".

Parque La Llorona (nombrado por la leyenda de la "mujer que llora" de la cultura hispana) es un parque de la ciudad con un sendero pavimentado de 4.5 millas. Camina o pedalea junto al Río Grande mientras observas garzas, garcetas y patos. Aún más fácil es el sendero interpretativo circular de 1.5 millas, pavimentado y accesible en silla de ruedas, en el Parque Natural del Desierto Chihuahuense.

Si disfrutas del ATV y las motocicletas, explora 18 millas de senderos en terreno ondulado, llano y abierto en Área Recreativa de Aden Hills.

El Mercado de Agricultores y Artesanos de Las Cruces se celebra dos veces a la semana (sábados y miércoles), expandiéndose por siete bloques de la ciudad desde Bowman Avenue hasta la rotonda de Main Street. Cientos de vendedores y artesanos se reúnen en los mercados, vendiendo todo, desde verduras orgánicas hasta artículos de comida especializada (como aceite de nuez pecana), joyería y cerámica.

Disfruta de los aromas mientras compras comida fresca y prueba confituras exóticas: la versión de Las Cruces de la golosina de cacahuete (chile pecan) y nueces pecanas azucaradas (sazonadas con chile, por supuesto). Aprende sobre las artes y oficios locales mientras conoces a los artesanos que los crean. Dada la diversidad cultural del área de Las Cruces, toda la experiencia es un platillo rico.

Hace mucho tiempo, cuando los colonos estaban construyendo las paredes de sus casas de adobe, Mesquite Street era una ruta dura entre Ciudad de México y Santa Fe, transitada por comerciantes y conquistadores españoles. Esta parte del este de Las Cruces es ahora un museo viviente de historia y cultura, repleta de los edificios de adobe de los colonos, parques y jardines, galerías de arte y estudios de artistas.

Busca estas calles que corren paralelas a Mesquite: Campo, San Pedro y Tornillo, entre las avenidas Chestnut y Colorado. Un buen lugar para comenzar tus paseos es el Jardín de Mesquite, donde los murales te cuentan cómo era vivir durante los días del Viejo Oeste. Al principio, la propiedad de las casas se decidía por la lotería de sacar números de una caja.

Festival al Aire Libre de Picacho Mountain, que se celebra un fin de semana en septiembre, dedica la parte del domingo de su evento anual al Día de la Cultura Vaquera. En este día, hay una carrera divertida o caminata, música, vendedores, excursiones en Jeep, visitas guiadas a la cima y un concurso de preparación de chile relleno.

Días Vaqueros, un evento de dos días que se celebra en marzo, es organizado por el Museo de Patrimonio Agrario y Ganadero de Nuevo México. Mientras que la mayor parte del primer día está reservado para escolares en excursiones, el segundo día está lleno de cosas por hacer para turistas y locales por igual. Observa demostraciones de cocina en caravana, escucha actuaciones en vivo de músicos locales, monta a caballo y aprende sobre seis tipos de ganado durante el popular Desfile de Razas.

Otro evento popular es el Fiesta del Cinco de Mayo en Mesilla. El evento de dos días, que ocurre alrededor de la festividad del "5 de mayo", presenta recitales de ballet folclórico, actuaciones de mariachis, e incluso una competencia de piñatas y escalada de un poste engrasado. También puedes comer tu peso en comida mexicana tradicional.

A finales de septiembre, dirígete a la Feria Estatal del Sur de Nuevo México y Rodeo. Con exhibiciones de ganado, cocina local, música en vivo, atracciones de carnaval, un zoológico de mascotas y un rodeo vaquero, este evento de varios días tiene algo para todos.

No hay nada mejor que un partido de golf en un cálido día soleado. Si esto resuena contigo, Las Cruces es un hoyo en uno. Con 350 días de sol en una ciudad donde los golfistas llenan las tarjetas de puntuación durante todas las estaciones del año, Las Cruces ofrece una experiencia de golf superior para todos los niveles de habilidad a la sombra de las escénicas Montañas Organ.

El Campo de Golf Sonoma Ranch ofrece un juego de nivel campeonato. A seis millas se encuentra el popular Club de Golf Red Hawk, clasificado por Golfweek como uno de los cinco mejores campos públicos de golf en Nuevo México desde 2018. La Universidad Estatal de Nuevo México alberga otro campo de campeonato, que GolfPass clasifica entre los 25 mejores de todos los campos universitarios en Estados Unidos.

El golf en disco es otra actividad popular en Las Cruces. La Universidad Estatal de Nuevo México ofrece un campo de golf en disco en su campus. El campo de 18 hoyos es notable por su terreno desértico accidentado y los desafiantes ráfagas de viento.

Festival Monuments to Main Street es un evento de un mes de duración, que normalmente ocurre en septiembre, que celebra la historia, cultura, naturaleza, cine y cocina de Las Cruces y del condado de Doña Ana. Si tienes un mes libre, hazlo monumental y explora este festival. Se ha ocupado de toda la organización para ti y va mucho más allá del itinerario del turista promedio.

Aquí tienes una muestra de lo que se ofrece: una caminata en el Parque Nacional White Sands bajo la luna llena, un festival de globos y música en White Sands, visitas guiadas a Fort Selden, espectáculos de bellas artes, observación de aves en el Parque Estatal Mesilla Valley Bosque, paseos en bicicleta por grava, demostraciones interactivas de cocina en fogatas, proyecciones de películas en el Parque Apodaca y yoga en el anfiteatro La Cueva.

Visita un pueblo fantasma en medio de la nada: Lake Valley Historic Townsite. En 1878, casi de la noche a la mañana, Lake Valley se convirtió en una próspera comunidad de 4,000 personas que llegaron por la minería. Justo tan repentinamente, la comunidad fue abandonada cuando se agotó la plata. Hoy, los edificios originales están preservados e interpretados en lugar de caer nuevamente al polvo del cual vinieron.

Un museo forma parte de la antigua escuela, y hay una capilla donde puedes orar para no quedarte sin gasolina y agua. También puedes embarcarte en un recorrido auto-guiado interpretativo. Asegúrate de llevar protector solar y un sombrero porque el "calor seco" sigue siendo muy caliente cuando no hay sombra. Verifica que vas en un día en que el sitio esté abierto al público.

Los museos en Las Cruces exhiben mucha historia y cultura, con uno destacado para personas que les gusta estar involucradas como participantes y observadores. En el interactivo Museo del Patrimonio Agrario y Ganadero de Nuevo México, que cuenta con 47 acres, aprenderás todo sobre 4,000 años de agricultura y ganadería en la zona. Observa demostraciones en vivo de acolchado, hilado de lana, costura y caning de sillas.

Este museo gestionado por la ciudad es una atracción amigable para los niños, con cosas que hacer para toda la familia. Ve exhibiciones de plantas y animales desérticos en vivo. Planea asistir a una alimentación programada de tortugas, serpientes y lagartos. Aunque este museo requiere una pequeña tarifa de entrada, varios otros gestionados por la ciudad - el Museo de Arte, Centro Cultural Branigan, el Museo de Naturaleza y Ciencia y el Museo del Ferrocarril - son todos gratuitos.

En el Museo Zuhl, parte museo de historia natural y parte galería de arte, podrás ver fósiles, un esqueleto de mamut bebé y la mayor exhibición de madera petrificada en el país. ¿Madera petrificada? ¡No es tan aterrador como suena! ¡Prepárate para deslumbrarte!

Dirección: 4100 Dripping Springs Road, Las Cruces, Nuevo México