Atracciones y Cosas que Hacer en Montpellier

Montpellier, en la región de Languedoc, se escapa felizmente bajo el radar del turismo masivo que abrumó a la vecina Provenza. Sin embargo, esta ciudad del sur de Francia, bañada por el sol, cuenta con suficientes atracciones para rivalizar con el encanto y la cultura provenzal. Como un museo al aire libre, Montpellier deslumbra a los visitantes con sus bulevares arbolados, majestuosas mansiones aristocráticas, elegantes plazas públicas y jardines ocultos.

A pesar del carácter antiguo de la ciudad, la modernidad impera en Montpellier, gracias a una joven población de estudiantes universitarios. Los locales también exhiben un sentido de art de vivre y una apreciación por la moda. Es significativo que Montpellier encomendara al modista Christian Lacroix embellecer los nuevos tranvías de la ciudad. Los tranvías de las lignes 3 y 4 presentan las caprichosas interpretaciones artísticas del diseñador de los monumentos de Montpellier, criaturas marinas amistosas y joyas brillantes.

En el corazón de Montpellier se encuentra L'Écusson, una amalgama de atmósferas medievales. Dentro de este laberinto de calles peatonales serpenteantes, los visitantes pueden explorar galerías de arte, comprar en boutiques de artesanías, detenerse en cafés al aire libre, visitar iglesias exquisitas y cenar en restaurantes tradicionales. Perderse entre los estrechos callejones de piedra solo añade a la experiencia de descubrimientos sorprendentes.

Para muchos viajeros, otro atractivo de Montpellier es su clima mediterráneo templado. La ciudad presume de un promedio de 300 días de sol al año. Además, a solo 30 kilómetros de distancia, la Plage de l'Espiguette (considerada una de las mejores playas de Francia) ofrece una escapada soñadora junto al mar.

Conozca los mejores lugares para visitar en esta histórica y animada ciudad con nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en Montpellier.

Esta gran plaza pública es el corazón de Montpellier, un centro de actividad que está ocupado desde el día hasta altas horas de la noche. La Place de la Comédie es cariñosamente llamada "l'Oeuf" ("El Huevo") debido a su forma elíptica. En el medio de la plaza se encuentra la emblemática Fontaine des Trois Grâces (Estatua de las Tres Gracias).

Destacada por su majestuosa arquitectura haussmanniana del siglo XIX (que recuerda a París), la Place de la Comédie es una de las plazas peatonales más grandes de Europa. Los locales vienen aquí para pasear, encontrarse con amigos, socializar en los soleados cafés al aire libre o asistir a una actuación en el Opéra Comédie (Teatro de la Ópera). Ocasionalmente, músicos callejeros entretienen a las multitudes que pululan por la plaza.

El teatro Opéra Comédie de estilo italiano del siglo XVIII presenta conciertos de música clásica y representaciones de ópera. Por la noche, coloridos luces iluminan la Ópera y otros edificios, dándole a la plaza un aspecto festivo.

La Place de la Comédie es el punto de partida ideal para explorar el centro histórico de Montpellier, conocido como L'Écusson. La palabra francesa "Écusson" se traduce como "escudo", que describe la forma del área, semejante a un escudo. Este grupo de barrios medievales amurallados rodea la moderna Place de la Comédie y abarca muchas de las principales atracciones turísticas, incluidos el Musée Fabre, la Cathédrale Saint-Pierre y la Place de la Canourgue.

Para un itinerario de auto-guiado a pie por el Ecusson, dirígete hacia la Rue de la Loge, la calle principal en esta vibrante zona peatonal, que está repleta de cautivadoras pequeñas boutiques. Las estrechas calles medievales que se cruzan con la Rue de la Loge son especialmente atmosféricas.

Desde la Rue de la Loge, se puede caminar rápidamente hasta la encantadora Place Jean-Jaurès, donde las terrazas de restaurantes al aire libre se derraman en la plaza. Un agradable paseo continúa a lo largo de la hermosa Rue Foch, un buen lugar para ir de compras y comer. Un lugar favorito para almorzar o cenar se encuentra fuera de Rue Foch en la Rue Saint-Firmin, L'Artichaut, un restaurante "Bib Gourmand" de la Guía Michelin que ofrece deliciosa cocina mediterránea a un precio asequible.

Al final de la Rue Foch, el Arc de Triomphe lleva hacia la Promenade du Peyrou. Desde aquí, los turistas pueden tomar la Rue Barthez hacia el arbolado Boulevard Henri IV, que bordea el Jardin Des Plantes. Cerca se encuentra la Cathédrale Saint-Pierre, uno de los monumentos más impresionantes de Montpellier.

Justo fuera del centro histórico de Montpellier, la Promenade du Peyrou rinde homenaje al celebrado Rey Sol de Francia con una monumental estatua ecuestre. El monarca es representado heroicamente a caballo con un brazo extendido como si se dirigiera a la batalla.

Otro homenaje a la gloria de Luis XIV es el Arc de Triomphe (Arco del Triunfo), conocido como la Porte du Peyrou (Puerta de Peyrou) porque es la entrada a la Place Royale du Peyrou.

El parque Promenade du Peyrou invita a los visitantes a pasear con calma a lo largo de sus elegantes terrazas y su explanada sombreada por árboles. Los residentes de Montpellier también utilizan este espacio para hacer jogging, descansar en los jardines y jugar petanque, un juego típico del sur de Francia que es similar a la bocha.

Elevada por encima del resto de la ciudad, la Promenade du Peyrou ofrece sensacionales vistas panorámicas. Las vistas se extienden más allá de la ciudad hacia el campo circundante, la cordillera de Cévennes y todo el camino hasta el mar Mediterráneo (a aproximadamente 15 kilómetros). En días despejados, es posible identificar la cima del Monte Canigó en los Pirineos.

Los turistas también querrán admirar el Château d'Eau. Construido en 1768, esta torre de agua neoclásica conecta con un acueducto que una vez abasteció de agua a la ciudad. La forma hexagonal armoniosa de la torre y sus delicadas columnas corintias crean una gran impresión.

Un mercadillo se lleva a cabo en la Promenade du Peyrou los domingos. Los compradores pueden encontrar juguetes antiguos, decoración para el hogar, vajilla de porcelana, juegos de té y muebles. El cercano Boulevard des Arceaux alberga el Marché des Arceaux (mercado de agricultores) los martes y sábados por la mañana.

Dirección: Place Royale du Peyrou (en la Avenida Foch), Montpellier

Situado dentro de L'Écusson, este prestigioso museo de bellas artes exhibe una colección excepcional de esculturas y pinturas europeas desde la era medieval hasta el periodo contemporáneo. Especialmente bien representadas están el arte del Renacimiento italiano, las pinturas holandesas de los siglos XVI y XVII, y las pinturas paisajísticas francesas del siglo XVII al XIX.

La colección cuenta con obras de los Viejos Maestros, incluidos Sandro Botticelli, Charles Le Brun, Nicholas Poussin, Pieter Paul Rubens, Jacques-Louis David, Dominique Jean-Auguste Ingres, Raphael, Paolo Veronese, Eugène Delacroix y Francisco de Zurbarán, así como otros artistas renombrados como Sir Joshua Reynolds.

Entre las obras maestras se encuentran Exercices Militaires des Marocains y el retrato de Aspasia de Delacroix, Vénus et Adonis de Poussin y L'Archange Gabriel de Zurbarán.

Las pinturas modernas notables incluyen una hermosa pieza impresionista, Jeune Femme Assise Devant la Fenêtre de Berthe Morisot; el Jardin en fleurs à Sainte-Adresse de Claude Monet; y el Portrait d'Antonin Proust de Edouard Manet.

Tampoco deben perderse las pinturas de naturaleza muerta de Robert Delaunay y Henri Matisse, y las pinturas paisajísticas de Jean-Baptiste-Camille Corot (La Pêche à l'Epervier) y Gustave Courbet (Le Bord de Mer à Palavas y Le Pont d'Ambrussum).

El museo tiene toda una galería dedicada al trabajo de Frédéric Bazille y sus contemporáneos. Bazille, originario de Montpellier, fue un excepcional pintor del siglo XIX cuyo trabajo es considerado el precursor del arte impresionista.

Los visitantes también pueden ver una colección de Arts Décoratifs (Artes Decorativas) situada en una ubicación separada en el Hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyrant (6 bis Rue Montpelliéret). Esta hermosa mansión revela el estilo de vida lujoso de la sociedad burguesa adinerada en Montpellier durante el siglo XIX.

El museo está abierto de martes a domingo de 10 a 18 horas; está cerrado los lunes. El Hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyrant (colección de Artes Decorativas) está abierto de martes a domingo de 14 a 18 horas (cerrado los lunes y festivos).

Dirección: 39 Boulevard Bonne Nouvelle, Montpellier

Un centro para eventos culturales justo fuera del centro histórico de Montpellier, el moderno Palais des Congrès de France proporciona un marcado contraste con los edificios más antiguos de la ciudad. El granito rosa cubre la fachada, mientras que el interior elegante cuenta con vigas de metal expuestas.

El Palais des Congrès de France alberga el centro de conferencias Le Corum, que organiza eventos empresariales, seminarios, galas y festivales, y el Opéra Berlioz (Teatro de la Ópera).

La estimada compañía Opéra Orchestre National Montpellier Occitanie actúa en el auditorio de 2,000 asientos de la Ópera Berlioz, que es conocida por su acústica excepcional. Una de las cosas más inspiradoras que hacer en Montpellier es asistir a una actuación de sinfonía u ópera como Madame Butterfly o Romeo y Julieta en este excepcional lugar.

Detrás del Palais des Congrès, en el exuberante parque Bassin du Champs de Mars, Le Pavillon Populaire presenta exposiciones de fotografía de alto nivel durante todo el año. Las exposiciones muestran obras de famosos artistas franceses e internacionales.

Dirección: Palais des Congrès de France, Esplanade Charles de Gaulle, Montpellier

La apariencia inusual de la Cathédrale Saint-Pierre resulta de su mezcla de estilos arquitectónicos. Construida entre los siglos XIV y XVIII, la catedral tiene una imponente fachada similar a una fortaleza que presenta dos torres medievales. El interior simple revela una sombría atmósfera gótica.

Los turistas pueden visitar la catedral de martes a sábado de 14:30 a 17:00 horas. La entrada es gratuita. Se ofrecen visitas guiadas gratuitas (en francés) durante el verano. La catedral está cerrada los domingos.

Dirección: Rue Saint-Pierre, Montpellier

La Place de la Canourgue es uno de los lugares más bonitos de L'Écusson. Como la plaza más antigua de Montpellier, es uno de los mejores lugares para visitar y disfrutar de un ambiente elegante.

Rodeada de hôtel particuliers (mansiones aristocráticas) del siglo XVII y sombreada por árboles frondosos, la Place de la Canourgue tiene la sensación de un jardín romántico. Los visitantes deben asegurarse de ver la fuente del unicornio y notar las vistas de la catedral en el fondo.

Para los transeúntes que necesitan alimentación, el Comptoir de l'Arc ofrece comidas informales en un entorno exterior idílico. Este restaurante es una excelente opción para un descanso gourmet relajante entre las visitas turísticas. Otra opción es el Café Latitude, que sirve café y refrescos dentro o en la encantadora terraza a pie de calle.

A pocos pasos se encuentra un gran lugar para cenar, Anga (10 Rue Saint-Firmin), un encantador restaurante bistronomique (casual y de alta cocina) que se especializa en cocina mediterránea.

El Quartier Saint-Roch es un vecindario animado en L'Écusson, entre la Rue Saint-Guilhem, la Grand Rue Jean Moulin y el Boulebard Jeu de Paume. Con sus bulliciosas terrazas de cafés y festivas reuniones locales, el Quartier Saint-Roch irradia un espíritu convivial.

Muchas galerías de arte, tiendas de antigüedades, boutiques de artesanos y librerías esperan ser descubiertas. Las opciones para cenar son abundantes, con una gran variedad de restaurantes que atienden a diversos gustos culinarios.

En este cautivador barrio medieval, las calles peatonales fomentan paseos relajados, mientras que plazas tranquilas brindan un espacio bienvenido para un momento de reposo. Los turistas deben explorar la pintoresca Rue du Plan d'Agde, que tiene muchos restaurantes y una animada vida nocturna.

Al final de la Rue du Plan d'Agde se encuentra el monumento más impresionante del barrio, la Eglise Saint-Roch, dedicada al santo patrono de Montpellier.

En 1593, el rey Enrique IV comisionó la creación del Jardin des Plantes, que es uno de los primeros jardines botánicos desarrollados en Europa. El Jardin des Plantes se convirtió en un modelo para jardines similares en toda Francia.

Catalogado como un Monumento Histórico, el Jardín Botánico de Montpellier incluye un parque bien cuidado y un arboreto.

El Jardín Botánico de Montpellier está abierto de martes a domingo; cerrado los lunes. La entrada es gratuita.

Dirección: 1 Boulevard Henri IV, Montpellier

Situado en el Port Marianne de Montpellier, el Planet Ocean sumerge a los visitantes en un emocionante mundo de aventuras con temática oceánica. Los visitantes pueden descubrir más de 400 especies diversas, incluyendo arrecifes de coral, pingüinos, tiburones, mantarrayas, peces payaso, ranas, gecos e iguanas. Los niños disfrutan aprendiendo sobre diversos hábitats acuáticos como el Mediterráneo, el Pacífico Norte y Polinesia.

Más que un simple acuario, el Planet Ocean dedica mucho espacio a exhibiciones interactivas. Los más jóvenes pueden participar en juegos y actividades inmersivas como una piscina de contacto y un simulador de tormentas.

Dirección: Allée Ulysse, Port Marianne, Montpellier

Sitio oficial: https://www.planetoceanworld.fr/en/home/

Escondido en una pequeña plaza en L'Écusson, el Hôtel de Varennes ofrece a los visitantes la oportunidad de ver el interior de un hôtel particulier medieval (mansión) típico de Montpellier. Aunque el edificio fue renovado en el siglo XVIII, aún conserva la estructura gótica original y los grandes salones.

Dos museos se albergan dentro de esta mansión: Musée du Vieux Montpellier, que presenta la historia de Montpellier, y el Musée Fougau, una colección dedicada al arte popular y la cultura de la región.

Dirección: 2 Place Pétrarque, Montpellier

Limitando con el Quartier Saint-Roche, el Quartier Courrier es un encantador vecindario entre la Place Sainte-Anne y la Place Saint-Roch en L'Écusson. Los antiguos edificios, las calles empedradas medievales y los estrechos carriles peatonales hacen de esta área un lugar encantador para pasear. Hay muchos pequeños restaurantes con pequeñas terrazas al aire libre.

El estilo del vecindario se considera "boboïsant" (jerga francesa para "burguesía bohemia") debido a la abundancia de boutiques de alta gama.

Antiguamente una capilla jesuita, la Eglise Notre-Dame-des-Tables fue fundada en 1707. En el siglo XIX, el interior fue adornado en un estilo ornamentado. El santuario contiene una estatua de la Notre-Dame des Tables (Patrona de Montpellier).

Esta iglesia se encuentra en L'Écusson cerca del Musée Fabre y está abierta al público para visitas, de forma gratuita.

Dirección: 43 Rue de l'Aiguillerie, Montpellier

Otros Lugares Hermosos en Languedoc: Relativamente no descubiertos por los turistas, la región de Languedoc-Roussillon está repleta de parques naturales, ciudades históricas, aldeas de cuento de hadas y evocadores castillos en ruinas. Vale la pena conducir solo una hora para ver las ruinas romanas en Nîmes, cerca del Parque Nacional de Cévennes, un paisaje montañoso intacto. Otras atracciones principales son la ciudad amurallada medieval de Carcassonne, catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (a dos horas en coche desde Montpellier) y la soleada Perpiñán, influenciada por España, en la frontera con la región catalana de España.

Provenza Pintoresca: La irresistible región de Provenza cautiva a los visitantes con su estilo de vida relajado y sus atractivas ciudades antiguas. A aproximadamente una hora en coche de Arles, los visitantes pueden maravillarse con las ruinas romanas y ver dónde Vincent van Gogh realizó sus famosas pinturas. Montpellier también está a menos de dos horas en coche del Palais de Papes, catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en Avignon, y de la ciudad quintesencial de Provenza, Aix-en-Provenza, así como de varios destinos principales (Orange, Carpentras, Isle-sur-Sorgue) en la accidentada campiña de Haut-Vaucluse.