Atracciones y Cosas que Hacer en Ruanda

Cuando se trata de cosas que hacer en Ruanda, casi todos los turistas tienen una actividad en la parte superior de su itinerario: trekking de gorilas. La mística de acercarse a criaturas que comparten el 99 por ciento de nuestro ADN cautiva a viajeros de todo el mundo, y no hay mejor lugar que Ruanda para hacerlo. El país ha hecho grandes avances en conservación para proteger a los animales.

Pero la oportunidad de ver a estos gigantes gentiles es solo el comienzo de lo que Ruanda tiene para ofrecer. Dejada en ruinas por el genocidio de Ruanda en 1994, el país ha progresado de manera impresionante en las últimas décadas, convirtiéndose en un lugar pacífico y acogedor para visitar con muchas cosas que hacer.

Los amantes de la naturaleza pueden hacer un safari en el Parque Nacional Akagera y obtener una vista aérea del Bosque de Nyungwe desde un paseo por la cubierta. Si estás interesado en la cultura, consulta las fascinantes exposiciones sobre costumbres y creencias tradicionales en el Museo Etnográfico de Ruanda. No te pierdas las vacas reales (y los cantantes que les cantan) en el Museo del Palacio del Rey.

Aprovecha al máximo tu experiencia con nuestra lista de las principales atracciones turísticas en Ruanda.

Sin duda, la número uno en la lista de cosas que hacer en Ruanda es el trekking de gorilas en el Parque Nacional de los Volcanes. Compartiendo frontera con Uganda y la República Democrática del Congo, este parque nacional en Ruanda alberga un número creciente de gorilas de montaña en peligro crítico. Los expertos estiman que hay alrededor de 600 gorilas en el parque, un aumento significativo de aproximadamente 240-250 individuos en 1981.

Para visitar una de las 18 familias de gorilas de montaña que han sido habituadas a los humanos, necesitarás obtener uno de los limitados permisos de trekking diarios por $1,500. La forma más fácil de hacerlo es a través de un operador turístico reputado, que también puede organizar el transporte desde Kigali hasta la oficina central del parque.

La experiencia de trekking suele durar entre cuatro y ocho horas, la mayor parte del tiempo se pasa caminando a través de bosques de bambú misteriosos, praderas silvestres y áreas pantanosas. Los guías del servicio del parque nacional te llevarán eventualmente a una de las familias de gorilas habituadas. Pasarás una hora observando a las criaturas mientras comen, cuidan de sus crías e interactúan entre sí.

El trekking de gorilas en Ruanda se considera en gran medida una actividad segura. Los gorilas son en su mayoría apáticos a sus visitantes humanos. Los guías armados, que utilizan un conjunto de sonidos de clic para comunicarse con los gorilas, mantienen a los huéspedes seguros de posibles peligros, haciendo de la experiencia algo que nunca olvidarás.

Los porteadores están disponibles en la base de los senderos en el Parque Nacional de los Volcanes. Vale la pena contratar uno por el día; ellos cargarán tus bolsas y te ayudarán a evitar resbalarte por los caminos embarrados.

¿Quieres aprender más sobre los gorilas de montaña? Después de tu aventura de trekking, dirígete al Centro de Investigación Internacional del Fondo Dian Fossey en la cercana ciudad de Musanze. Contiene un pequeño, pero robusto museo dedicado a los gorilas de montaña y al trabajo de la conservacionista Dian Fossey, cuyos esfuerzos por proteger a los gorilas se hicieron famosos gracias al drama de 1988, Gorilas en la Niebla.

Es difícil imaginar que hace solo un par de décadas, Ruanda estaba en medio de un horrendo genocidio que dejaría a más de 800,000 personas muertas en solo 100 días. El país ha recorrido un largo camino desde la devastadora masacre, pero el impacto de esta historia relativamente reciente ha dejado su huella en la vida de las personas cotidianas y en las generaciones por venir.

Los turistas pueden aprender sobre este horrible evento en el Memorial del Genocidio de Kigali. El museo inquietante se adentra en la cronología que llevó al genocidio de 1994, trayendo los horrores a la vida a través de pasillos de fotografías, artefactos e información. La sala principal de exhibiciones envuelve esculturas conmovedoras y presenta vidrieras que proyectan un resplandor esperanzador en el espacio.

El museo continúa con otra exhibición permanente sobre la historia del genocidio en todo el mundo y los esfuerzos de intervención de las comunidades internacionales, ayudando a contextualizar el genocidio ruandés.

El museo también incluye una Sala de Niños cargada de emoción, dedicada a las víctimas más jóvenes del genocidio. Mantiene vivo su recuerdo a través de retratos de gran tamaño de los niños, algunos de los cuales eran solo bebés cuando fueron asesinados, y detalles personales sobre las víctimas, como sus apodos y libros favoritos.

Aunque desgarrador, visitar el Memorial del Genocidio de Kigali es una parte importante de ser un turista responsable en Ruanda. Tómate un tiempo para contemplar la experiencia y tener un momento de silencio por las 250,000 víctimas enterradas en este sitio en los Jardines de Reflexión del memorial.

Dirección: KG 14 Ave., Kigali

Sitio oficial: https://www.kgm.rw/

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Una de las áreas de conservación forestal más importantes de toda África, el Parque Nacional del Bosque Nyungwe contiene una espectacular variedad de biodiversidad, incluyendo 1,068 especies de plantas, 322 especies de aves y 75 tipos de mamíferos.

La mayoría de los turistas vienen a esta selva tropical para rastrear chimpancés, que han sido habituados a los humanos por los guardabosques del parque. Este encuentro con animales tiene un costo mucho menor que el trekking de gorilas, pero no es menos memorable.

Pasar tiempo con primates no es la única cosa que hacer en Nyungwe. El parque también alberga el único paseo por las copas de los árboles en África Oriental, a aproximadamente 90 minutos a pie desde el Centro de Visitantes Uwinka. Caminarás por un puente de suspensión de 91 metros de largo que cuelga a más de 50 metros sobre la selva tropical verde, disfrutando de una vista deslumbrante de las copas de los árboles y las montañas a lo lejos.

¿Tienes miedo a las alturas? Salta el recorrido de la copa de los árboles y camina por uno de los 15 senderos de senderismo del parque para una aventura revitalizante que no desafía la gravedad.

Dirección: KN6, Rusizi

Si los apasionados esfuerzos de conservación del país no te convencen de que los ruandeses tienen una reverencia por los animales, una visita al Museo del Palacio del Rey ciertamente lo hará. La principal atracción del museo (uno de los ocho museos nacionales de Ruanda) son las inyambo (vacas sagradas) y sus impresionantes cuernos.

Durante todo el día, cantantes tradicionales arrullan a las vacas en un estado de tranquilidad, recitando poemas, un ritual que es único en Ruanda.

El museo en sí es tan interesante como las criaturas de cuatro patas que hay afuera. Presenta una réplica del palacio de un rey del siglo XV con un techo de paja, cabaña real y cabaña de leche fresca que tradicionalmente es administrada por una mujer soltera.

Los turistas también pueden explorar la casa de estilo colonial que alguna vez fue la residencia real del Rey Mutara III Rudahigwa a mediados del siglo XX. El diseño interior es particularmente llamativo, fusionando patrones ruandeses con muebles de estilo europeo (algunos de los cuales pertenecieron realmente al rey).

Dirección: Nyanza Road, Distrito de Nyanza, Provincia del Sur

Ningviaje a África está completo sin un safari. Los turistas pueden saciar su deseo de hacer un safari a solo dos horas y media de Kigali en el Parque Nacional Akagera.

Gestionado por la organización African Parks, Akagera y su biodiversidad han hecho una recuperación increíble después de casi ser destruido tras el genocidio ruandés. La extensión de 1,140 kilómetros cuadrados (una de las zonas húmedas protegidas más grandes de África Central) ahora cuenta con todos los animales de los Cinco Grandes, junto con una abundancia de aves y antílopes.

Necesitarás tener mucha suerte para ver un león o un rinoceronte; los conservacionistas aún están trabajando para aumentar sus poblaciones, y por ahora, no hay tantos en Akagera. Sin embargo, no tendrás problemas para ver cebras, hipopótamos, cocodrilos del Nilo, elefantes y jirafas en un safari de auto-guiado.

El paisaje en sí es tan espectacular como los animales que viven aquí. Verás cómo el entorno hace un glorioso cambio de llanuras de sabana a humedales y lagos.

Contrata a uno de los guías útiles en el centro de visitantes del parque. Tienen conocimientos internos sobre dónde encontrar a los animales.

Sitio oficial: https://www.africanparks.org/the-parks/akagera

Después de todas tus aventuras al aire libre, estarás listo para relajarte, y no hay mejor lugar para visitar y relajarte en Ruanda que en el Lago Kivu. El oasis de 2,700 kilómetros cuadrados, rodeado de montañas cubiertas de niebla, es el lago más grande de Ruanda.

Disfruta de todo desde Rubavu, una ciudad de resorts en la punta norte del Lago Kivu. Tiene un animado paseo marítimo, playa de arena y impresionantes resorts (incluyendo el Hotel Serena del Lago Kivu). Pasar unos días en esta ciudad pacífica te dejará renovado.

Acércate aún más al paisaje con Kingfisher Journeys. El operador turístico puede organizar un impresionante viaje en kayak al atardecer con pescadores cantores en el Lago Kivu, así como aventuras de varios días en kayak que te dejarán maravillado.

Una de las mejores colecciones de artefactos etnológicos y arqueológicos de África se puede encontrar en el Museo Etnográfico de Ruanda, ubicado a unos 130 kilómetros al sur de Kigali en el barrio de Huye. Bélgica donó el museo a la ciudad en 1989 en honor al 25 aniversario de la independencia de Ruanda.

Las siete galerías del Museo Etnográfico llevan a los turistas atrás en el tiempo a la Ruanda precolonial. Verás una impresionante colección de cestas tejidas, prendas tradicionales hechas de pieles de animales y hierba tejida, lanzas y arcos, tambores musicales de hace cientos de años y herramientas agrícolas antiguas.

Los turistas pueden entrar en una auténtica casa real y aprender cómo fue construida. El museo también organiza demonios de artesanías en vivo.

Dirección: RN1, Butare

El Parque Nacional de los Volcanes no es solo un lugar para ver gorilas, también es un lugar ideal para sumergirte en la cultura ruandesa en la Aldea de Guardianes de Gorilas. Administrada por cazadores furtivos reformados, la aldea cultural sin fines de lucro ofrece a los turistas la oportunidad de probar sus habilidades en las artesanías y actividades más famosas de Ruanda.

Aprenderás cómo llevar una cesta en la cabeza (como lo hacen las mujeres ruandesas), tejer tus propias cestas, disparar una flecha y moler granos con una pesada piedra. Los guías entusiastas hacen que toda la experiencia se sienta como una gran fiesta.

Vale la pena quedarse para los recitales de danza intore en la Aldea de Guardianes de Gorilas. Los bailarines tradicionales, decorados con largas pelucas de paja y faldas, dan un emocionante espectáculo al ritmo de tambores rítmicos. Estarás de pie y bailando con ellos antes de que te des cuenta.

Dirección: Kinigi, Musanze

Sitio oficial: http://cbtrwanda.org/

Muchos viajeros pasan solo una noche en Kigali antes de hacer trekking de gorilas, perdiéndose la vibrante cultura, la cocina y los lugares de interés en la capital de Ruanda. Planea pasar al menos unos días aquí al principio o al final de tu viaje.

Provisiónate de ropa a medida de textiles de patrones llamativos y experimenta la energía del Mercado Kimironko, el mercado más grande de Kigali. El espacio del almacén es como un laberinto, con sorpresas en cada esquina.

Luego, descubre la escena creativa de Kigali en el Centro de Artes Inema, una galería que muestra las obras de hasta 10 artistas locales en residencia. Haz tu camino al Museo de Arte de Ruanda en el antiguo Palacio Presidencial. Exhibe algunas de las mejores piezas modernas de Ruanda y regiones cercanas. También puedes ver los restos del avión presidencial que se estrelló en 1994.

Cuando estés listo para recargar energía, saborea una auténtica taza de café ruandés en Question Coffee Cafe. Consulta el menú de especiales del café para ver qué concociones experimentales de cafeína han imaginado recientemente los baristas. Son conocidos por infundir algunas bebidas de café con ingredientes locales inesperados, como el tomate de árbol.

Finalmente, relájate con una suculenta comida en uno de los grandes restaurantes de Kigali. Le Panorama Restaurant en el Hôtel des Mille Collines ofrece deslumbrantes vistas de la ciudad, junto con un diverso menú de favoritos locales e internacionales.

Para un entorno aún más romántico, dirígete al restaurante Fusion en el hotel The Retreat. Su comedor al aire libre da a una piscina resplandeciente y sirve pastas caseras, sabrosas entradas y mariscos frescos.

A finales de 2020, Ruanda presentó su cuarto parque nacional, Gishwati Mukura, ofreciendo a los turistas otra atracción natural para visitar. El parque nacional de 34 kilómetros cuadrados tiene como objetivo preservar uno de los pocos bosques montanos de África Central que quedan.

Los turistas pueden visitar Gishwati, el más grande de los dos bosques del parque. Alberga una variedad de primates, incluidos monos dorados, monos azules, L'Hoest y alrededor de 20 chimpancés orientales. Los tours guiados de rastreo de chimpancés y monos te brindan la mejor oportunidad de ver a estas criaturas enérgicas. También puedes unirte a una caminata guiada en tres senderos marcados en el bosque. Lleva unos binoculares para observar de cerca a los miembros de las más de 230 especies de aves que se encuentran en el bosque.

El Memorial del Genocidio de Nyamata vale la pena visitar si deseas una comprensión más profunda del genocidio ruandés. Es el lugar de descanso final para más de 40,000 víctimas, alrededor de 10,000 de las cuales se encerraron en el santuario de la iglesia del sitio, pero fueron asesinadas cuando las milicias Hutu abrieron las puertas.

La ropa y las tarjetas de identificación de las víctimas ahora se exhiben en los bancos de la iglesia. También puedes ver la tumba de Tonia Locatelli, una misionera italiana que intentó atraer la atención de los medios sobre el asesinato sistemático de los tutsis, justo afuera de la salida de la iglesia.

Aunque no es para los débiles de corazón, recorrer el memorial puede ser una experiencia profundamente conmovedora que sirve como recordatorio de la importancia de prevenir futuros genocidios.