Atracciones y cosas que hacer en Utrecht

Utrecht, la cuarta ciudad más grande de los Países Bajos y capital de la provincia del mismo nombre, se encuentra en la división geográfica entre las tierras pantanosas y los páramos arenosos del país. Esta posición ha favorecido el desarrollo de la ciudad a lo largo de los siglos, ya que los páramos, que están más altos, estaban fuera del alcance de las devastadoras mareas de tormenta del Mar del Norte.

Desde tiempos muy antiguos, Utrecht fue uno de los principales centros políticos, económicos y culturales de los Países Bajos. También es la sede de la administración provincial y hogar de una famosa universidad fundada en 1636.

El turismo también contribuye de manera significativa a la economía, y el pintoresco casco antiguo con sus numerosos edificios históricos rodeados e intersecados por canales ofrece muchas cosas divertidas para hacer para los turistas y atrae a grandes cantidades de visitantes durante todo el año. Es una ciudad especialmente agradable para explorar después del anochecer, especialmente en invierno durante el popular Mercado de Invierno y Festival KNUS (celebrado en la época de Navidad) y el tradicional Mercado de Navidad de la ciudad, que se realiza en Mariaplaats.

Descubre más sobre estas y otras atracciones de la ciudad con nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Utrecht.

En el corazón de Utrecht se encuentra la Plaza de la Catedral, el Domplein, donde se encuentra la Catedral de San Martín. Más frecuente llamada por los locales como la Iglesia del Dom (Domkerk), este hermoso edificio es considerado uno de los más importantes de los Países Bajos.

Mientras que la estructura original fue construida en 1254 en el sitio de una iglesia románica anterior, hoy esta impresionante catedral consta del coro del siglo XIV, los transeptos del siglo XV y dos capillas. La estructura original, mucho más grande, incorporaba el macizo cercano Domtoren, la torre que se separó tras la destrucción de la nave durante un tornado en 1674. Las ruinas solo fueron despejadas en 1826, cuando se organizó el Domplein, con la restauración completada finalmente en 1988.

Los puntos destacados incluyen numerosas lápidas antiguas y una cripta que se sabe contiene los órganos internos de los Emperadores Conrad II y Enrique IV, quienes murieron en Utrecht. De particular interés es el pintoresco claustro del siglo XIV que une la catedral con la universidad. Sobre sus ventanas hay escenas de la vida de San Martín, el santo patrón, mientras que en el centro del hermoso Jardín del Claustro hay una fuente con una figura de bronce de un monje.

Aunque una visita a la catedral sigue siendo una de las mejores cosas gratuitas que hacer en Utrecht, puedes disfrutar de una agradable comida en la sala de té del sitio. Los visitantes también son bienvenidos a asistir a los servicios dominicales.

Dirección: Achter de Dom 1, 3512 JN Utrecht

Sitio oficial: www.domkerk.nl/

Elevándose sobre la antigua ciudad de Utrecht está la antigua torre de la catedral, el Dom Tower (o Domtoren). Esta enorme estructura se separó de la Catedral de San Martín después de la devastadora tormenta de 1674. Construida entre 1320 y 1382, se eleva un poco más de 112 metros de altura y alberga un impresionante carillón de 50 campanas, muchas de ellas centenarias, incluyendo algunas que datan de los años 1600. Y asegúrate de visitar la estructura después del anochecer cuando se ilumina de manera dramática.

Todavía la torre de iglesia más alta de los Países Bajos, sus galerías de observación ofrecen magníficas vistas panorámicas de la antigua ciudad y del Domplein; en un día despejado, puedes ver hasta las ciudades de Róterdam y Ámsterdam (¡recuerda, es un país plano!). La subida de 465 escalones vale la pena, ya que también podrás ver las campanas de cerca. La subida solo está disponible como parte de una visita guiada, pero vale la pena el precio.

Dos capillas también se pueden visitar dentro de la torre: San Miguel, la capilla doméstica del obispo, y la Capilla de Egmond, hogar de una exposición sobre la historia de esta espectacular estructura y un centro de visitantes (el RonDom). Un dato curioso: los planificadores locales utilizan una antigua regla que prohíbe la construcción de nuevas estructuras que desafíen la supremacía del Domtoren como la estructura más alta de la ciudad.

Dirección: Domplein 21, 3512 JE Utrecht

Sitio oficial: www.domtoren.nl/en

Como muchas ciudades históricas en los Países Bajos, Utrecht cuenta con numerosas plazas públicas antiguas. Sin embargo, la más importante es la Plaza de la Catedral (Domplein, o "Plaza del Dom"). Nombrada en honor a la magnífica Catedral de San Martín, es un espacio encantador para visitar, especialmente por los atractivos edificios antiguos que la enmarcan.

Además de la catedral y la poderosa Torre del Dom (Domtoren), aquí encontrarás el atractivo (y colorido) edificio de la Universidad de Utrecht, así como la oficina de información turística de Utrecht, un gran lugar para comenzar tu exploración por su personal amable y útiles recursos turísticos.

También aquí encontrarás una de las nuevas atracciones de la ciudad, una exhibición única llamada DOMUnder. Como sugiere el nombre, esta fascinante visita autoguiada te lleva bajo la Plaza de la Catedral en un emocionante viaje que revela los restos de la rica historia de más de 2,000 años de la ciudad.

Armado con una linterna que también sirve como guía visual (disponible en idioma inglés), te encuentras literalmente docenas de pies bajo tierra y recorriendo una ruta que incluye los restos de la antigua fortaleza romana, Trajectum, que inauguró la historia.

Tu aventura de 75 minutos también incluye varias antiguas bodegas, así como exhibiciones relacionadas con el devastador tornado del siglo XVII que destruyó partes de la catedral. También están disponibles visitas guiadas con audio en inglés. (Nota del Editor: Las entradas para esta popular atracción se agotan rápidamente, así que evita sorpresas y reserva con antelación tu visita a Utrecht.)

Dirección: Domplein 4, 3512 JC Utrecht

Sitio oficial: www.domunder.nl/en

En el antiguo hospicio de la Orden de San Juan, el Museo del Convento de Santa Catalina (Museum Catharijneconvent) trata sobre la historia del cristianismo en los Países Bajos. Inaugurado en 1978, es la mayor colección del país de tesoros artísticos medievales, con secciones dedicadas a los interiores de iglesias, creencias religiosas y monasterios medievales.

Además de una gran colección de material de los siglos XVII y XVIII, otras exposiciones incluyen libros y manuscritos valiosos, y un modelo de la Catedral de San Martín original con explicaciones sobre su historia. También hay una exhibición de vestimentas eclesiásticas flamencas bordadas de finales de la Edad Media. Se ofrecen visitas guiadas en inglés, así como audioguías. También hay una tienda y un café en el lugar, así como una biblioteca de referencia.

Dirección: Lange Nieuwstraat 38, 3512 PH Utrecht

Sitio oficial: www.catharijneconvent.nl/visitor-information/

Construido por el arquitecto holandés PJH Cuypers, el Castillo de De Haar (Kasteel De Haar) no solo es el castillo más grande de los Países Bajos, sino que también se lo considera el más atractivo gracias a su apariencia de cuento de hadas. Es tan grande que cuando fue construido en 1822, toda la aldea de Haarzuilens tuvo que ser movida. El castillo está a solo 16 kilómetros al oeste de Utrecht, y los aspectos más destacados de una visita son su gran colección de antigüedades, muebles, pinturas y tapices, junto con su rica decoración, incluidos intrincados tallados en madera y vajilla, y un raro carruaje japonés diseñado especialmente para mujeres.

Los terrenos también son maravillosos para explorar y comprenden unas 135 acres arboladas, junto con fuentes y un hermoso jardín formal. También se celebran aquí eventos y festivales, incluyendo la anual Feria del Campo y de Navidad. Hay una tienda en el lugar para aquellos que buscan recuerdos.

A solo un corto trayecto en coche al noroeste de Utrecht, en el pintoresco pueblo de Oud-Zuilen, se encuentra el impresionante Castillo de Zuylen (Slot Zuylen). Aunque sus raíces se remontan a la década de 1200, la estructura que ves hoy data de 1510, con modificaciones añadidas a mediados del siglo XVIII. La entrada es solo por visita guiada, pero vale la pena por la oportunidad de explorar esta mansión bien conservada.

Dirección: Kasteellaan 1, 3455 RR Haarzuilens

Sitio oficial: www.kasteeldehaar.nl/english/

Un punto culminante de una visita a Utrecht es explorar el hermoso Oudegracht (Canal Viejo). Esta maravilla de la ingeniería atraviesa directamente el centro de la ciudad y es el lugar perfecto para visitar para un agradable paseo o, si tienes tiempo, un crucero turístico o una aventura en kayak.

El canal comienza en la sección sureste de la ciudad y traza, en parte, lo que fue una vez la ruta original de una sección del Rin. La sección norte del Oudegracht incluye segmentos de un canal construido alrededor del año 1000 que conectaba el Rin con el río Vecht.

Una vez que se completó la red de esclusas de Utrecht en 1275, las orillas del canal comenzaron a poblarse, con numerosos muelles, desembarcaderos y almacenes añadidos. Hoy en día, muchos de estos viejos edificios y sus sótanos se han convertido en restaurantes, cafés, galerías y tiendas boutique.

Una de las mejores maneras de ver el Oudegracht, junto con los otros encantadores canales de la ciudad, es desde el agua. Sin duda, una de las mejores aventuras es el popular Tour en Kayak de Utrecht. Esta divertida experiencia sale en la tarde desde Domplein, la plaza central de la Ciudad Vieja, y comienza con una visión informativa de la rica historia de la ciudad de parte de tu guía de habla inglesa.

Una vez a bordo de tu kayak para dos personas, obtendrás perspectivas únicas de algunos de los hitos icónicos de la ciudad mientras remas a un ritmo tranquilo. Un punto destacado de la excursión es remar a lo largo del histórico "canal anillo" que rodea la ciudad, haciendo una pausa en el punto medio para refrescos en las esclusas de Weerdsluis.

A continuación, se recorre la longitud del Viejo Canal, dedicando tiempo a escuchar algunas de las historias interesantes relacionadas con los antiguos desembarcaderos y hogares que pasas por el camino. Además de refrescos y el uso del kayak, la tarifa de tu tour incluye un barril impermeable práctico para almacenar pertenencias personales y un chaleco salvavidas.

Una de las atracciones turísticas más inusuales y populares de Utrecht es el Museo Speelklok, dedicado a las cajas de música, los órganos de barril y otros dispositivos e instrumentos capaces de tocar música sin intervención humana (más que encenderlos o girar sus manijas). El museo fue establecido en 1956, y sus exhibiciones, muchas de las cuales son prácticas e interactivas, incluyen instrumentos musicales mecánicos desde el siglo XVIII hasta el presente, así como instrumentos domésticos, desde pequeñas cajas de música hasta enormes órganos de feria, la mayoría de los cuales aún pueden ser tocados.

Otros aspectos destacados incluyen ejemplos de relojes musicales, pianolas y un reloj de torre con carillón, junto con la oportunidad de asomarse a las obras de restauración realizadas en los talleres. Se ofrecen visitas guiadas en inglés gratuitas, incluyendo demostraciones.

Otra atracción centrada en la maquinaria, aunque de una naturaleza más científica, es el interesante Observatorio Sonnenborgh (Museo Sterrenwacht Sonnenborgh). Los aspectos destacados de una visita a esta parte museo y parte observatorio en funcionamiento incluyen ver esta histórica estructura en acción (se ofrecen visitas guiadas).

Dirección: Steenweg 6, 3511 JP Utrecht

Sitio oficial: https://www.museumspeelklok.nl/lang/en/

Esparcidos entre los restos de un antiguo convento y los viejos Establos de Artillería de la ciudad, las excelentes colecciones municipales de Utrecht, la mayoría de las cuales fueron creadas por lugareños a lo largo de los siglos, merecen una visita.

Establecido en 1838 y alojado en el Centraal Museum de la ciudad, las exhibiciones incluyen colecciones arqueológicas provinciales y obras de pintores de Utrecht desde el siglo XV en adelante, incluidos los Romanistas, un grupo influenciado por el Renacimiento italiano y liderado por Jan van Scorel. Otras escuelas representadas son los Manieristas, representados por Abraham Bloemaert, quien tuvo una influencia perdurable en los Caravaggisti de Utrecht (seguidores estilísticos de Caravaggio).

El museo también tiene una colección de trajes desde el siglo XVIII hasta el presente, junto con salas amuebladas al estilo de la época, esculturas, platería y una colección de material sobre la historia de la ciudad. Vale la pena ver una rara casa de muñecas del siglo XVII con habitaciones decoradas en chintz de las Indias Orientales Neerlandesas, así como el famoso Barco de Utrecht, un barco de 1,000 años de antigüedad descubierto en 1930. También es de interés una exhibición de arte y artefactos relacionados con el artista contemporáneo Dick Bruna, creador del famoso Miffy, el conejo de dibujos animados.

Más del adorable conejito se puede disfrutar en el Museo Miffy. Esta primera instalación educativa es una de las mejores cosas que hacer en Utrecht para familias que viajan con niños pequeños. Naturalmente, aquí hay mucha diversión, desde narración de cuentos y bailes hasta juegos y mucho tiempo de juego interactivo.

Dirección: Agnietenstraat 1, 3512 XA Utrecht

Sitio oficial: http://centraalmuseum.nl/en/

Ubicado en la antigua estación de tren de Maliebaan, el Museo Ferroviario de Utrecht (Spoorwegmuseum) es el museo nacional de ferrocarriles del país y es una visita obligada para los aficionados a los trenes. Fundado en 1927, los aspectos destacados de esta gran atracción turística, bien surtida, incluyen una sección de la historia del transporte del país, particularmente sus ferrocarriles y sistemas de tranvías, con muchos modelos y viejos vehículos para disfrutar en el camino.

Las exhibiciones tratan sobre los primeros años de los ferrocarriles, incluyendo su apogeo en los años 1900, y un taller operativo. Además de la impresionante colección de locomotoras del museo (incluidas nueve bien conservadas locomotoras de vapor) y material rodante, los niños amarán el ferrocarril modelo y el parque infantil.

Hay una tienda y un restaurante en el lugar. Para un trato especial, toma el servicio de tren auténtico que circula entre la estación principal de tren de la ciudad (Utrecht Centraal) y el museo. También se celebran eventos temáticos frecuentes, como los días de Thomas el Tren, y están disponibles visitas guiadas regulares.

Otra atracción relacionada, que trata sobre maquinaria, aunque esta vez con un enfoque en la guerra, es el Museo Militar Nacional (Nationaal Militair Museum). Los aspectos destacados incluyen impresionantes colecciones de aeronaves y vehículos, junto con fascinantes exhibiciones que tratan sobre las diversas ramas de las fuerzas armadas neerlandesas.

Dirección: Maliebaanstation, 3581 XW Utrecht

Sitio oficial: www.spoorwegmuseum.nl/

En el pintoresco pueblo de Doorn se encuentra la última casa del Kaiser Wilhelm II de Alemania, Huis Doorn (conocida en inglés como Doorn Manor). Forzado al exilio tras la derrota en la Primera Guerra Mundial, el Kaiser compró Huis Doorn en 1920 y vivió allí hasta su muerte en 1941 a la edad de 82 años (está enterrado en un mausoleo en los terrenos). Originalmente un castillo medieval, la casa fue reconstruida en estilo clásico en el siglo XVIII, con solo alteraciones menores desde entonces.

Situado en un gran y hermoso parque, la casa se abrió al público como museo en 1956 y ha sido preservada exactamente como estaba en la época del Kaiser, hasta los muebles y accesorios originales, las posesiones personales del Kaiser (incluida una colección de cajas de rapé pertenecientes a Federico el Grande), uniformes, fotos y pinturas.

La atractiva Naranjal de la propiedad ahora es un restaurante y sirve un memorable té de la tarde tradicional. Se ofrecen visitas guiadas en inglés, pero deben reservarse con antelación.

Dirección: Langbroekerweg 10, 3941 MT Doorn

Sitio oficial: www.huisdoorn.nl/en/visitors/opening-times-prices/

Considerada una pieza arquitectónica tan importante que la UNESCO la ha declarado Patrimonio de la Humanidad, la impresionante Casa Rietveld Schröder (Rietveld Schröderhuis) es una visita obligada para los amantes del diseño. Diseñada y construida a principios de la década de 1920 por el destacado arquitecto holandés (y residente de Utrecht) Gerrit Rietveld para una amiga viuda y su familia, esta atractiva casa pequeña estaba décadas por delante de su tiempo de muchas maneras.

Por ejemplo, el área de estar inferior fue creada con paredes retráctiles, un truco ingenioso creado por Rietveld, un miembro destacado del influyente movimiento de diseño De Stijl, que permitió a los miembros de la familia cerrarse para obtener privacidad por la noche, pero que funcionaba como un gran espacio común durante el día.

Las ventanas únicas también fueron revolucionarias; grandes y capaces de abrirse completamente, ayudaron a difuminar la distinción entre los mundos interior y exterior. La casa ahora es un museo, y la entrada solo está disponible como parte de una visita guiada. Hay una pequeña tienda que vende libros y material relacionado ubicada cerca.

Para aquellos que desean aprender más sobre Rietveld y su impacto en el diseño, el Centraal Museum (que opera la Casa Rietveld Schröder) ha ideado un divertido recorrido autoguiado a pie que incluye los lugares de interés de la ciudad relacionados con el diseñador. Esta agradable ruta de cinco kilómetros comienza (y termina) en el Centraal Museum y abarca la Casa Rietveld Schröder y el taller de muebles original del arquitecto.

Dirección: Prins Hendriklaan 50, 3583 EP Utrecht

Sitio oficial: www.rietveldschroderhuis.nl/en

Una diversión para aquellos con pulgares verdes - o aquellos que simplemente disfrutan de los hermosos espacios verdes y jardines - implica visitar los Jardines Botánicos de la Universidad de Utrecht. Centrados alrededor del antiguo y abandonado Fuerte Hoofddijk, este encantador sitio de 22 acres, aunque es una creación relativamente nueva (se organizó a finales del siglo XX), puede rastrear sus raíces hasta los primeros días de la universidad en el siglo XVII.

En total hay seis jardines únicos para explorar. Los favoritos incluyen el Refugio de Aves (no es sorprendente, es popular entre los observadores de aves) y el Hotel para Abejas con su diversa gama de insectos polinizadores. Los invernaderos tropicales también valen la pena explorar.

Los jardines están abiertos desde la primavera hasta diciembre. Intenta unirte a una de las visitas guiadas regulares e informativas para asegurarte de obtener lo máximo de tu experiencia (y explora por tu cuenta después). El agradable Café del Jardín es una delicia bienvenida, y también hay una tienda en el lugar.

Si el tiempo lo permite, otras cosas divertidas para hacer cerca incluyen visitar los Antiguos Jardines Botánicos (Oude Hortus), de interés por sus plantas medicinales y viejos ginkgo, y el Museo de la Universidad de Utrecht.

Dirección: Budapestlaan 17, 3584 CD Utrecht

Sitio oficial: www.uu.nl/en/utrecht-botanic-gardens

A solo un corto paseo al norte de la Catedral de San Martín, en Pieterskerkhof, se encuentra la Iglesia de San Pedro (St. Pieterskerk), la primera de las iglesias de la ciudad en ser construida. Consagrada en 1048 y notable por sus dos torres románicas, la iglesia cuenta con una cripta con un sarcófago del fundador, el obispo Bernold.

Otros elementos notables son los capiteles de las columnas en la nave, las pinturas murales en el pasillo norte, y los relieves del siglo XII creados al estilo Maasland.

Dirección: Pieterskerkhof 5, 3512 JR Utrecht

Los Países Bajos por Ferrocarril: Utrecht se encuentra a solo 25 minutos en tren de las populares atracciones turísticas de Ámsterdam, un destino de visita obligada que alberga el magnífico Rijksmuseum y sus numerosas colecciones de antiguas y valiosas obras de arte. La ciudad portuaria de Róterdam también es fácil de acceder y es una popular excursión de un día por su magnífico museo marítimo, antiguo puerto y los molinos de viento cercanos. Finalmente, un viaje a La Haya, la capital del país, también vale la pena agregar a tu itinerario por los Países Bajos (está a 35 minutos en tren), gracias a su magnífica arquitectura antigua y palacios.