Atracciones y Lugares para Visitar en Istria

Junto al mar Adriático en la esquina noroeste de Croacia, Istria es una hermosa provincia que es geográficamente compacta y fácil de explorar. Puedes establecer tu base en uno de los tres pueblos principales, Rovinj, Pula o Lovran, y hacer excursiones de un día fáciles desde aquí a pueblos y atracciones.

Todo el condado es conocido por su épica belleza natural, así como por sus numerosos pueblos medievales, playas de un azul brillante y Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Istria también limita con Italia y Eslovenia, lo que significa que toda la península es un crisol de culturas e incluso lenguas. No es raro escuchar italiano en la radio o alemán en las calles, ya que el viaje desde Austria hasta Istria es apenas de cinco horas.

Para mí, la mejor parte de explorar Istria fue salir de la carretera principal (E751) y conducir por las carreteras locales del condado que pasan por colinas ondulantes, pueblos en la cima de las colinas y muros de piedra cubiertos de viñas. Esta es la mejor manera de descubrir lugares interesantes para visitar y ver mucho más del paisaje entre un pueblo y otro.

Los pueblos que más visita la gente en Istria son Rovinj, Pula y Lovran, pero no debes perderte el pueblo costero de Porec, en la costa noroeste. Calles estrechas y pedregosas serpentean alrededor de plazas e iglesias, sin mencionar la hermosa Basílica de Eufrasio, un Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Istria tiene una historia bastante antigua, habiendo sido habitada tanto por los ilirios como por los romanos. Si visitas Pula, descubrirás uno de los anfiteatros romanos más grandes, que de hecho es anterior al Coliseo de Roma.

Descubrir Istria fue un momento destacado de mi visita de un mes a Croacia y mi viaje por carretera desde Istria a Dubrovnik. Puedes encontrar más grandes lugares para visitar a lo largo de esta pintoresca península con mi lista de las principales atracciones en Istria.

Situado en un terreno que se adentra en el Adriático y que fue establecido por los romanos, Rovinj es un hermoso pueblo medieval y hogar de varias actividades excelentes. No te pierdas la impresionante Catedral de Santa Eufemia (Katedrala Sveta Eufemija) del siglo XVIII con su enorme campanario, que se encuentra en el punto más alto del pueblo.

En la plaza principal (Trg Marsala Tita), encontrarás el antiguo Ayuntamiento, también conocido como el Palacio Comunal. Aquí también encontrarás el Arco de Balbi (Arco dei Balbi), que da al puerto con sus muchos restaurantes y cafeterías agradables. El arco barroco fue construido en la segunda mitad del siglo XVII y es notable por su elaborada decoración, incluida la cabeza tallada de un turco en la pared exterior, mientras que en la pared interior se encuentra la cabeza tallada de un veneciano. Sobre el arco está el escudo de armas de la familia Balbi y un relieve del León de San Marcos, el símbolo de Venecia.

El Arco de Balbi se encuentra en la entrada del antiguo barrio veneciano. Esta es un área encantadora para explorar y presenta pintorescas plazas y empinadas calles traseras que exhiben una mezcla de estilos arquitectónicos que incluyen influencias góticas, renacentistas, barrocas y neoclásicas.

No te olvides de las hermosas playas que rodean Rovinj. Esta área está tallada con calas similares a Capri y suaves playas rodeadas de rocas. Las aguas alrededor de Rovinj son de un cristalino claro.

Mi playa favorita cerca de Rovinj fue la playa Cisterna, situada a unos 6 kilómetros del pueblo por un camino de tierra accidentado. La blanca playa de cantos rodantes se extiende alrededor de una bahía poco profunda y de color turquesa. Es un lugar encantador y tranquilo para darse un chapuzón después de explorar el pueblo.

Debido principalmente a su estatus como ciudad universitaria, Pula (Pola) es conocida como una comunidad animada con muchos excelentes restaurantes, hoteles y eventos culturales. Un destino popular para los excursionistas, las principales atracciones de la ciudad son sus ruinas romanas, en particular el impresionante Anfiteatro de Pula. Uno de los más grandes de su tipo, el Anfiteatro de Pula fue construido por el emperador Vespasiano en el siglo I aproximadamente al mismo tiempo que el Coliseo de Roma, aunque el Anfiteatro de Pula es técnicamente más antiguo.

Capaz de albergar a más de 20,000 espectadores, la arena del anfiteatro se utilizó para peleas de gladiadores y más tarde para torneos de justas. Sujeto a una gran cantidad de trabajos de restauración, el sitio aún puede albergar a 5,000 personas y se utiliza en verano como lugar para festivales y actuaciones, mientras que sus pasajes subterráneos albergan hallazgos arqueológicos y exhibiciones sobre la industria local del olivo.

También es interesante en Pula el antiguo Foro Romano, una área peatonal que aún funciona como uno de los lugares de encuentro centrales de la ciudad. La parte mejor conservada del foro es el Templo de Roma y Augusto (Augustov Hram) en el lado norte de la plaza con sus numerosas esculturas romanas.

Lleva un traje de baño para visitar Pula, también. Las playas alrededor de Pula son algunas de las mejores de Istria. Mi favorita fue Galebova Stijene, una gruta rocosa con un agua de color turquesa increíble y una cueva fresca para explorar. Ten en cuenta que no es una playa tradicional de arena, ni es de grava. Es una de las muchas playas de acantilados de roca en Croacia, donde entras al agua directamente desde la cara del acantilado. Las rocas no son altas, por lo que puedes deslizarte directamente al agua sin saltar.

Dirección: Flavijevska ul., 52100, Pula, Croacia

Porec, uno de los destinos turísticos más populares y mejor promocionados de Istria, cuenta con un hermoso frente marítimo con una cadena de hoteles y complejos turísticos que se extienden unos seis kilómetros a lo largo de Plava Laguna y Zelena Laguna. Un lugar popular para deportes acuáticos, incluyendo esquí acuático, parasailing, navegación y kayak, este casco antiguo histórico surgió de un diseño romano original cuando el pueblo era conocido como Colonia Julia Parentium.

Un punto destacado de los primeros años del pueblo es la hermosa Basílica de Eufrasio (Eufrazijeva bazilika) del siglo VI. Este notable Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO es famoso por sus bellos mosaicos sobre fondos dorados. Los puntos destacados incluyen un sarcófago del siglo IV que alberga los restos de San Mauro y un ciborio del siglo XIII con columnas de mármol y mosaicos dorados sobre los escalones que llevan al altar.

Asegúrate de visitar también el Museo de Porec, ubicado en el Palacio Sincic Barroco, que exhibe la historia del pueblo con un enfoque particular en las eras romana y cristiano-primitiva. Las colecciones incluyen hallazgos arqueológicos del siglo III a.C., como fragmentos de cerámica, íconos y pinturas religiosas, asientos de coro y exhibiciones de muebles.

Después, pasea por el pintoresco puerto, donde los cafés se extienden a lo largo de la promenade, o toma un taxi acuático a la cercana isla de San Nicolás (Sv Nikola), popular por sus playas.

Dirección: Eufrazijeva ul. 22, 52440, Poreč, Croacia

Aquellos que deseen pasar algo de tiempo en la playa deben dirigirse a la pequeña localidad de Rabac. Una vez un pequeño pueblo de pescadores en la Bahía de Kvarner, Rabac se ha convertido en los últimos años en un popular pueblo turístico, conocido por sus playas de guijarros y mar azul claro. Girandella Beach es una de las mejores playas aquí, ya que la claridad del agua que la rodea es impresionante.

Es un gran lugar para nadar o intentar hacer snorkel o buceo, ya que los peces son abundantes. También puedes reservar excursiones en barco en la bahía circundante. Aunque la playa es de guijarros y hay poco sombra, puedes alquilar tumbonas y sombrillas en verano. Puede llenarse rápidamente.

En el pueblo mismo, encontrarás un ambiente de vacaciones más turístico que histórico, y hay un largo paseo para pasear. Un tren eléctrico corre a lo largo del paseo y conecta varios complejos turísticos y el centro del pueblo. También hay muchas cafeterías, tiendas y restaurantes en este destino vacacional de ritmo tranquilo.

Nada me preparó para la primera vez que feasted mis ojos en Motovun. Conduciendo hacia el oeste a lo largo de la D44, Motovun se hizo visible al doblar una curva de la carretera, y tuve que detenerme para apreciar plenamente su esplendor. Es una vista impresionante ver esta ciudad amurallada centenaria que se eleva de las colinas ondulantes y tierras agrícolas.

Situada en lo alto de una colina en el Valle del Río Mirna, Motovun es un maravilloso pueblo antiguo amurallado que data del siglo XIV cuando los venecianos construyeron dos conjuntos de gruesas murallas para fortificarlo. Hoy en día, es conocida por albergar un popular festival de cine cada verano y por su ambiente artístico y bello aspecto de cuento de hadas.

En el centro de la ciudad, encontrarás una mezcla de edificios góticos y románicos que albergan estudios de artistas, boutiques, restaurantes y cafeterías. Motovun se encuentra a los pies del Bosque de Motovun, que es hogar de las famosas trufas de Istria.

Si estás listo para una aventura culinaria cerca de Motovun, dirígete al pequeño pueblo de Buje y haz una parada en San Servolo Wellness Camping & Resort. Esta es una hermosa área de "glamping" y spa ubicada entre árboles de olivo y roble, pero no tienes que pasar la noche para disfrutar de sus fabulosos restaurantes.

Hicimos una parada en San Servolo para probar las pizzas recién horneadas al fuego de leña - y valió la pena el viaje de 25 minutos desde Motovun. Consejo: Pide la Bufalina, que está cubierta con una mozzarella de búfala espesa, albahaca y aceite de oliva.

El Parque Nacional de Brijuni (Nacionalni Park Brijuni) consiste en dos grandes islas y 12 pequeñas islas e islotes y fue utilizado como residencia de verano por el mariscal Tito, el presidente yugoslavo, desde 1949 hasta su muerte en 1980.

Además de entretener a jefes de estado y estrellas de cine aquí, Tito introdujo varias rarezas en las islas, incluidos animales africanos como elefantes, cebras y antílopes, junto con especies de plantas que no son nativas de Croacia.

Hoy en día, las únicas islas abiertas al público son las dos principales Veli Brijun y Mali Brijun, aunque el acceso sigue estando restringido (el parque debe ser visitado como parte de una excursión a menos que te alojes en uno de los hoteles de Veli Brijun - incluso así, visitar algunas partes requiere un guía). Los principales puntos destacados en el Parque Nacional de Brijuni son los restos de una fortaleza bizantina del siglo II, una villa romana, la Iglesia de Santa Germana, el safari park y una interesante exhibición sobre Tito.

El acceso a las islas suele ser desde la localidad de Fazana, donde se encuentra la oficina del Parque Nacional de Brijuni. El ferry del parque sale de aquí también.

Dirección: Brijuni, 52100 Pula, Croacia

Durante mucho tiempo uno de los principales pueblos turísticos de Croacia, Opatija es un maravilloso destino vacacional gracias a los muchos elegantes hoteles antiguos que bordean su agradable costa y atraen visitantes durante todo el año. El clima aquí es suave, incluso en invierno, ya que el pueblo está protegido por el monte Ucka del viento "bura" (o bora), un viento del norte que sopla desde el Adriático.

Además de proporcionar refugio, el monte Ucka, el punto más alto de la Península de Istria, también ofrece una abundancia de bellos paisajes. Gracias a su clima suave, Opatija tiene numerosas oportunidades para cenar al aire libre, con la mayoría de restaurantes y hoteles ofreciendo agradables terrazas y patios, muchos de ellos abiertos durante todo el año.

Un placer particular es pasear por el paseo Lungomare. Comienza aquí y se extiende unos 12 kilómetros, abarcando algunos de los paisajes costeros más espectaculares del país en el camino.

Una de las ciudades interiores más grandes de Istria, el principal atractivo de Pazin es su impresionante castillo medieval (Kaštel) y su espectacular entorno. Construido en el siglo IX, el castillo se alza dramáticamente en lo alto de un acantilado con vistas a una garganta, con su entrada sobre un puente levadizo.

El diseño actual data del siglo XIV cuando se unieron las cuatro alas para formar un patio. El castillo ahora alberga el Museo Etnográfico de Istria (EMI) con sus muchas exposiciones sobre trajes tradicionales, textiles, herramientas agrícolas, equipo de pesca, instrumentos musicales y artículos domésticos.

También en el castillo se encuentra el Museo Cívico con muchos hallazgos arqueológicos, así como colecciones de campanas y armas. Otras atracciones interesantes en Pazin son la iglesia medieval de Santa María y la iglesia del siglo XV de San Francisco (Sv Frane).

Si conduces, te recomiendo aparcar cerca de la entrada del pueblo y tomarte tu tiempo para recorrer las estrechas calles. El casco antiguo de Pazin es mágico y el camino hacia el castillo se siente como un viaje atrás en el tiempo.

Dirección: Trg istarskog razvoda 1, 52000, Pazin, Croacia

A solo cinco kilómetros de Opatija, Lovran es uno de los balnearios más deseados en Croacia. Protegido de los fríos vientos del invierno por el monte Ucka y extendido a lo largo del frente marítimo, Lovran disfruta de un clima suave que garantiza que esté ocupado durante todo el año. Asegúrate de explorar la parte antigua fortificada del pueblo, donde aún quedan algunos tramos de la muralla original.

Las atracciones populares en esta área histórica incluyen la torre campanario románica y la iglesia barroca de San Jorge (Sv Juraj) del siglo XIV en la plaza principal. Los eventos anuales populares que se celebran en Lovran incluyen las celebraciones del Día de San Jorge en abril, las fiestas de los pescadores durante los meses de verano, Marunada en octubre y una regata de yates en noviembre.

El Lungomare es un hermoso tramo de 12 kilómetros de paseo, que corre a lo largo de la costa adriática desde Volosko hasta Lovran. Construido a finales del siglo XIX cuando Opatija comenzó a desarrollarse como destino turístico, hoy en día es uno de los puntos destacados de esta área.

El Lungomare es un buen lugar para pasear o encontrar tu propio lugar frente al océano para disfrutar del sol, ya que es posible instalarse a lo largo de la costa en cualquiera de los muchos puntos rocosos que sobresalen al mar.

Vrsar (Orsera), un pueblo pesquero una vez fortificado con orígenes que se remontan a tiempos romanos, contiene muchas viejas ruinas romanas, incluyendo los restos de una antigua villa y la cantera Montaker, aún utilizada por escultores y sus estudiantes como fuente de piedra. Los restos de las antiguas fortificaciones romanas aún se pueden ver, sobre todo la puerta del mar de ese período, mientras que los aspectos destacados de períodos posteriores incluyen la iglesia románica de Santa María (Sv Marija) del siglo X cerca del frente marítimo.

También es interesante el Castillo Vergottini, del siglo XII, también conocido como el Palacio del Obispo, y la cercana iglesia de San Martín del siglo XIX. También querrás ver el Parque de Esculturas Dusan Dzamonja, un poco fuera de la ciudad.

Al sur de Vrsar, el Canal de Limski es una reserva marina popular por sus numerosas cuevas de piedra caliza, una de las cuales fue hogar del conocido ermitaño San Romualdo.

Dirígete a la cima de la colina para explorar las calles medievales del casco antiguo. Personalmente, me gustó explorar las secciones de la ciudad que eran solo para peatones. Aparcar puede ser complicado en la cima de la colina, pero si logras encontrar un lugar, estarás libre para entrar por las puertas a los estrechos callejones y plazas revestidas de piedra.

Bajo la colina, las cosas se vuelven considerablemente más modernas, con una marina llena de yates y una selección de restaurantes de mariscos animados. Trost es una opción maravillosa por sus vistas al mar y es conocido por asar mariscos en una gradele, que es una de las formas más tradicionales de preparar alimentos en esta parte del Adriático.

El pintoresco pueblo de Pican, conocido como Petena durante los tiempos romanos, se encuentra a unos 12 kilómetros al sureste de Pazin y ha sido de importancia religiosa desde el siglo V con una larga historia como sede episcopal. Hoy en día, el pueblo cuenta con una variedad de edificios medievales bien conservados, incluidas las encantadoras puertas de la ciudad que datan de los siglos XIV y XV.

También es interesante la Catedral de San Niceforo. Originalmente construida en el siglo XIV y completamente reconstruida a principios de 1700, es un excelente ejemplo de catedral ortodoxa griega y bien merece una visita. Los aspectos destacados incluyen el altar principal con una impresionante pintura de Valentin Metzinger titulada Anunciación.

También es de interés la iglesia románica de San Miguel (Sv Mihovil) con sus espléndidos frescos del siglo XV.

La Costa Dalmática de Croacia: La costa al sur de Istria es conocida como la Costa Dalmática, y es hogar de algunas de las principales atracciones de Croacia. Zadar ancla la costa dalmatina del norte, que se extiende hacia el sur hasta Dubrovnik y vale la pena visitar. También en la Costa Dalmática, Dubrovnik es quizás la ciudad medieval mejor conservada de Croacia y un punto destacado de cualquier visita.