Atractivos turísticos y lugares para visitar en Al Ain

La ciudad oasis de Al Ain tiene un escenario dramático, dominado por la escarpada montaña de Jebel Hafeet. Conducir hacia la cima de Jebel Hafeet para disfrutar de las vistas panorámicas es la actividad número uno para hacer mientras estés en la ciudad.

Es una ciudad bonita y ordenada que es fácil de recorrer y es un popular destino para descansar los fines de semana gracias a sus atracciones turísticas aptas para familias, como el oasis lleno de palmeras, su parque acuático y su famoso zoológico.

Históricamente, Al Ain ha estado habitada desde al menos 3000 a.C. Es uno de los mejores lugares para visitar en los Emiratos Árabes Unidos para los viajeros interesados en la historia y cultura locales y es el único sitio en el país que está inscrito en la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO.

Planifica tus visitas turísticas con nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en Al Ain.

Los contornos escarpados de Jebel Hafeet (Montaña Hafeet) se elevan desde el borde de Al Ain. Si buscas fotos panorámicas sobre la ciudad y el desierto circundante, entonces un viaje a la cima debe estar en la parte superior de tu lista de sitios para ver.

Está aproximadamente a 56 kilómetros desde el centro de Al Ain hasta la cima. Con 1,240 metros, este es el segundo pico más alto de los Emiratos Árabes Unidos (el más alto es Jebel Jais en Ras Al-Khaimah) y el más alto en el Emirato de Abu Dhabi.

El camino hacia aquí, siguiendo una carretera montañosa serpenteante, cuenta con muchos miradores escénicos, y desde la cima, toda la región se extiende bajo tus pies.

Si estás interesado en la historia antigua, asegúrate de parar en las tumbas de Jebel Hafeet a los pies de Jebel Hafeet. Junto con el Sitio Arqueológico de Hili, las tumbas aquí fueron un factor fundamental para que Al Ain fuera proclamada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Las tumbas de Jebel Hafeet son todas de forma de colmena y de una sola cámara y datan de la Edad del Cobre.

Inaugurado en 1969, el zoológico de Al Ain es el más grande de los Emiratos Árabes Unidos.

Se pueden observar mamíferos endémicos como el antílope árabe y el oryx árabe, así como gacelas africanas, jirafas y elands.

Los recintos de grandes felinos presentan leones, tigres, pumas, leopardos negros y moteados, y jaguares. También hay un recinto para monos, sección de aviario y casa de reptiles.

El zoológico es famoso por sus instalaciones de investigación, particularmente el programa de cría para animales nativos en peligro de extinción, con más del 30 por ciento de las especies que se pueden ver aquí actualmente en la lista de especies en peligro.

La última aventura del zoológico es el Safari de Al Ain, una extensión de 217 hectáreas, donde animales africanos y del Golfo Árabe (incluidas algunas especies en peligro crítico) viven en un entorno más natural. Visitar esta sección del zoológico es solo mediante tour en jeep o camión.

Hay muchas actividades familiares, incluyendo un zoológico de mascotas; actividades de alimentación de jirafas; paseos en camello; y un jardín para niños, que fomenta el aprendizaje sobre la biodiversidad.

Dentro del zoológico, también encontrarás el Centro de Aprendizaje del Desierto Sheikh Zayed con exposiciones centradas en el entorno y ecología del desierto del Golfo Árabe.

Dirección: Calle Nahyan al Awwal, Al Ain

Sitio oficial: www.alainzoo.ae

Esta fortaleza mucho restaurada, rodeada de tranquilos y sombreados jardines en el centro de la ciudad, data de 1891 y fue una importante característica defensiva que protegía la ciudad de ataques.

Hoy en día, es uno de los principales puntos de interés de Al Ain, y dentro de su robusto y dorado cuerpo de ladrillo encontrarás una exhibición dedicada a fotografías que representan la vida y obra del aventurero británico, explorador del desierto y escritor Wilfred Thesiger, con un enfoque particular en sus viajes al Cuarto Vacío durante la década de 1940.

Los muros y torres del fuerte se pueden escalar para disfrutar de las vistas, y un video explica todo sobre la restauración del fuerte en el centro de información.

Dirección: Calle Sultan bin Zayed I, Al Ain

Un refugio tranquilo del sol abrasador y una refrescante desviación natural de las calles de la ciudad, el Oasis de Al Ain es una vasta serie de plantaciones de palmeras datileras conectadas por senderos justo en el corazón de la ciudad.

Un pequeño museo cerca de la entrada principal hace un buen trabajo explicando la importancia de las palmeras datileras en la vida tradicional, mientras que el oasis en sí contiene casi 150,000 palmeras datileras.

Los bosques de palmas todavía se alimentan de canales de agua utilizando el tradicional sistema de riego falaj, que ha estado en uso en los Emiratos Árabes Unidos durante 3,000 años.

Esta es una gran opción para cualquiera que busque un tiempo de descanso y un paseo relajante o paseo en bicicleta entre las palmeras sombreadas.

Se pueden alquilar bicicletas en la entrada principal para explorar el oasis a tu propio ritmo. También hay tours en vehículo de fumigación o a caballo disponibles en la entrada.

El oasis está justo en el centro de la ciudad, a solo un salto del Fuerte Al-Jahili y del Museo del Palacio de Al Ain, por lo que se puede visitar fácilmente antes o después de explorar los principales monumentos culturales de la ciudad.

Dirección: Calle Al Tuhaf, Al Ain

Este parque acuático de surf, kayak y rafting en aguas bravas contiene la ola de surf artificial más grande del mundo (de 3,3 metros); tres niveles de rápidos de rafting en aguas bravas dirigidos a principiantes absolutos, así como a remeros experimentados; y un largo canal de kayak.

Además de ser un día divertido para los amantes de la aventura, este es uno de los mejores lugares en los EAU para aprender a surfear, a hacer kayak, o a hacer rafting en aguas bravas.

Además de las tres actividades principales, hay un Parque Aéreo con tirolinas, vigas de equilibrio, y un columpio gigante; un muro de escalada; instalaciones de wakeboard; y un área de piscina familiar para cuando solo quieres relajarte.

Dirección: Calle Hazza bin Sultan, Al Ain

Sitio oficial: www.wadiadventure.ae

El Museo Nacional de Al Ain, situado en el Fuerte Sultan Bin Zayed, hace un buen trabajo de dar vida al patrimonio, cultura e historia de los Emiratos Árabes Unidos.

Hay una sección etnográfica particularmente interesante que refleja la vida diaria de la gente de la región, con un majlis tradicional reconstruido y exhibiciones de prendas tradicionales y joyas beduinas.

En la sección arqueológica se muestran hallazgos de artefactos locales que datan de las épocas de Bronce e Hierro, incluyendo colgantes y una importante colección de monedas.

La principal atracción de esta sección, sin embargo, son las exhibiciones del cercano Parque Arqueológico de Hili, incluyendo la restaurada Gran Tumba de Hili descubierta en el sitio.

Antes de dirigirte aquí, consulta en el sitio web oficial si el museo está abierto, ya que las clausuras debido a la restauración del museo están en curso.

Dirección: Calle Khalid bin Sultan, Al Ain

El Museo del Palacio de Al Ain es la antigua residencia del Sheikh Zayed bin Sultan y su familia, quien se convirtió en el primer gobernante del Emirato de Abu Dhabi.

El interior de algunas áreas del palacio ha sido finamente restaurado para reflejar cómo se vería el palacio cuando el Sheikh lo habitaba.

Desafortunadamente, la información en las salas es escasa para aquellos que no hablan árabe. Sin embargo, la decoración interior realmente te da una buena idea del estilo de vida que se llevaba aquí, y proporciona una oportunidad para ver la arquitectura tradicional emiratí.

Dirección: Calle Sultan bin Zayed I, Al Ain

Este fuerte tradicional de ladrillo de barro ha sido restaurado a su antigua gloria y ofrece una buena oportunidad para apreciar la arquitectura de fortificación emiratí.

Fue construido durante los primeros años del siglo XX y fue hogar del Sheikh Zayed bin Sultan y su familia entre los años de 1946 y 1966, antes de convertirse en gobernante del Emirato de Abu Dhabi.

Dentro, además de admirar el edificio en sí, puedes visitar un pequeño museo dedicado a la historia del fuerte y las vidas de la familia gobernante Al Nahyan.

Justo fuera del fuerte hay un patio con una recreación moderna del sistema de falaj (canal de riego) emiratí.

Dirección: Calle Khalifa bin Zayed, Al Ain

En el Parque Arqueológico de Hili, los arqueólogos han excavado hallazgos que datan de las épocas de Bronce y Hierro.

Aunque muchos visitantes ocasionales lucharán por comprender el sitio, que consiste en tumbas del periodo Umm Al Nar, los aficionados a la arqueología disfrutarán de la vasta sensación de historia aquí.

Es principalmente gracias a los importantes descubrimientos encontrados aquí que Al Ain ha sido inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El parque se encuentra en medio de un área protegida. La mayoría de los hallazgos del sitio están en exhibición en el Museo Nacional de Al Ain, que hace un gran trabajo de contextualizar el sitio.

Dirección: Calle Aroh al Jaw, Al Ain

El mercado de camellos de Al Ain es una excelente oportunidad para que los viajeros experimenten un vistazo de la cultura local tradicional. El mercado está en las afueras de la ciudad, a unos nueve kilómetros del centro urbano.

El mercado tiene un olor algo desagradable (sin sorpresas), pero si puedes soportar el olor, una visita aquí es una experiencia verdaderamente fascinante que aún no ha sido empaquetada para los turistas.

Este es el último mercado de camellos que queda en los Emiratos Árabes Unidos, y personas de toda la región vienen aquí para comprar y vender. Casi todo el negocio de compra de camellos ocurre por la mañana, así que es mejor venir temprano. El mercado abre alrededor de las 7 a.m.

Puedes moverte libremente y observar a las personas regateando por los camellos; no prestes atención a los hombres que puedan acercarse a ti a tu llegada e insistir en que necesitas un guía.

Dirección: Calle Zayed bin Sultan, Al Ain

Las carreras de camellos han tenido lugar en los Emiratos Árabes Unidos durante siglos, y la gran pista de 10 kilómetros en Al Ain alberga carreras regulares. La pista de carreras de camellos de Al Ain está a 16 kilómetros al suroeste del centro de la ciudad en el suburbio de Al Dahir.

Ver las carreras es una rara oportunidad para ver un pedazo de la cultura tradicional emiratí, que no ha desaparecido a medida que se construyeron los rascacielos.

Si estás en la ciudad cuando haya carreras, no deberías perdértelo. Ciertas razas de camellos son utilizadas para correr debido a su tamaño esbelto, incluyendo la raza blanca o dorada 'Anafi' y la raza marrón o negra 'Boushahri'.

Las carreras generalmente se llevan a cabo los viernes por la mañana (habitualmente desde alrededor de las 7 a.m.) durante los meses más frescos de aproximadamente octubre a abril.

Dirección: Calle Zayed bin Sultan, Al Dahir

A los pies de Jebel Hafeet encontrarás el Parque Mubazzarah (también llamado Parque Jebel Hafeet), un lugar aislado de verde en medio del paisaje rocoso y seco.

Este oasis natural es un gran lugar para relajarse y es especialmente popular entre los locales de Al Ain durante el atardecer, cuando las familias vienen aquí para hacer picnics, paseos, juegos y barbacoas.

Hay un pequeño lago y mucho espacio en el parque para que los niños se diviertan y corran. El momento destacado, sin embargo, para los viajeros que desean sumergirse para aliviar cualquier dolor de viaje es la fuente termal mineral natural aquí.

El agua caliente se bombea hacia el parque para correr por estrechos arroyos artificiales donde puedes sumergir tus pies. También se bombea en dos piscinas (separadas por género) si deseas una inmersión más completa.

Los fines de semana, el parque puede llegar a ser extremadamente concurrido, así que si deseas una experiencia más tranquila intenta programar tu visita para un día de semana.

Ubicación: Off Calle Hazza bin Sultan, Al Ain

Aunque ahora muestra su edad, especialmente en comparación con los brillantes parques temáticos de Dubái y de la ciudad de Abu Dhabi, Hili Fun City es un gran lugar para familias con niños pequeños.

El parque cuenta con más de 40 atracciones, incluyendo una montaña rusa y un elevador volador, pero es más conocido por sus atracciones más lentas y de estilo antiguo, como los coches de choque y los carruseles, que tienen un ambiente más retro.

Es extremadamente popular los fines de semana con familias locales debido a la buena relación calidad-precio de la entrada. Como está al aire libre, es mejor planificar tu visita para la tarde, para evitar el calor del día.

Justo al lado del parque temático se encuentra la pista de hielo de Al Ain, un centro de tamaño olímpico que ofrece patinaje y numerosos juegos para niños.

Dirección: Calle Aroh al Jaw, Al Hili, Al Ain

Apodada la "ciudad jardín", Al Ain está a la altura de su reputación. A lo largo de la ciudad, encontrarás parques de jardines cuidados y céspedes verdes, que contrastan vívidamente con los secos y áridos alrededores del desierto.

Muchos jardines públicos y parques ofrecen una sombra bienvenida en largos y calurosos días de verano. Varios están dotados de elementos paisajísticos extraños (y un poco exagerados), fuentes impresionantes con espectáculos de luz por la noche, y instalaciones para jugar para niños.

El Jardín Público Central en el centro de la ciudad es uno de los mejores para dar un paseo.

Los parques se llenan de gente paseando, familias haciendo picnics, corredores y niños jugando en las horas de la tarde, después de que ha pasado lo peor del calor del día.

Aunque los EAU como nación son jóvenes, celebran su cultura tradicional emiratí y su larga historia comercial, que precede ampliamente la formación del país. Dirígete a Sharjah para museos en el barrio histórico, a Fujairah para ver fuertes costeros y la mezquita más antigua del país, y a Abu Dhabi para hacer un recorrido que explica el antiguo arte de la cetrería en el Hospital de Halcones.