Atracciones y Cosas que Hacer en Leuven

La ciudad universitaria más famosa de Bélgica, Leuven (en francés Louvain), tiene una encantadora ubicación a orillas del Dijle, al este de Bruselas. La universidad católica aquí fue fundada en 1425 y se destacó como uno de los lugares de aprendizaje más reconocidos de Europa.

El gran humanista Erasmo de Róterdam y Justus Lipsius enseñaron aquí, el geógrafo Gerhard Mercator estudió aquí, y uno de los cancilleres de la universidad se convirtió en el Papa Adriano VI en 1459.

Leuven también ha tenido la suerte de conservar gran parte de su arquitectura temprana, a pesar de haber sufrido un fuerte bombardeo en ambas guerras mundiales. Con sus ilustres edificios universitarios y finos edificios góticos en el centro de la ciudad, Leuven es uno de los mejores lugares del país para familiarizarse con el patrimonio arquitectónico de Bélgica.

Planifica tu sightseeing con nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en Leuven.

En el centro de la Grote Markt se encuentra la Iglesia de San Pedro, uno de los mejores ejemplos de la arquitectura gótica brabanzona en Bélgica.

Las características notables de la nave principal son su línea recta de pilares y ventanas de arco apuntado. Entre los tesoros en esta parte de la iglesia se encuentran la pila de bronce gótica tardía en la capilla, a la izquierda de la puerta oeste, y el espléndido púlpito barroco tallado de 1742.

El coro y el ábside se han convertido en un Museo de Arte Religioso (Stedelijk Museum voor Religieuze Kunst), que es operado por el M-Museum Leuven.

Aquí, puedes ver el sobresaliente La Última Cena de Dirk Bouts, pintado entre 1464 y 1468. La cena tiene lugar en un salón gótico, y las figuras están dispuestas alrededor de Cristo; a diferencia de muchas representaciones, la traición de Judas no está en primer plano, en su lugar está la simbólica Eucaristía, como también se retrata en los paneles laterales.

Dirección: Grote Markt, Leuven central

El exuberante y ornamentado Ayuntamiento de Leuven (Stadhuis) es el distintivo más destacado de la ciudad y una de sus atracciones turísticas arquitectónicas más famosas.

Tres hileras de esculturas adornan la fachada principal y ambas fachadas laterales, mostrando 236 figuras, añadidas en el siglo XIX, que representan personalidades eminentes a lo largo de la historia del pueblo.

Mientras tanto, el techo está ricamente decorado con pequeños torreones, mientras que a lo largo de las bases de las nichos, puedes ver relieves bíblicos que datan de la construcción medieval original del ayuntamiento.

Puedes visitar el interior en una visita guiada. En su interior, no es menos decadente en estilo. En particular, la Gran Sala del Consejo Gótico con su techo de vigas talladas de origen del siglo XV y la Pequeña Sala Gótica con un techo de madera con bóveda gótica son ambas dignas de mención.

Dirección: Grote Markt, Brusselsestraat 63, Leuven

El hermoso béguinage de Leuven (conocido como el Groot Begijnhof), donde cientos de béguinas vivieron una existencia simple, similar a la de las monjas, es la zona más encantadora de la ciudad.

Este complejo romántico, atravesado por un afluente del Dijle, fue fundado en el siglo XIII y hoy comprende más de 1,000 casas y una iglesia; anteriormente, abarcaba un hospital y una granja.

En el siglo XVIII, cuando 300 béguinas todavía vivían en el béguinage, las casas fueron renovadas con frontones escalonados, parteluz y travesaños, pero la Revolución Francesa trajo un alto temporal a la vida aquí, y solo unas pocas béguinas regresaron después.

En 1962, el sitio fue comprado por la universidad y se sometió a una extensa restauración para crear residencias estudiantiles y aulas. Solo la segunda cabaña a la derecha pasado la entrada sigue amueblada como estaba cuando la última béguina murió en 1988.

La iglesia del béguinage, Sint-Jan-de-Doper, de estilo gótico temprano, construida entre los siglos XIII y XIV, hoy sirve a la comunidad universitaria como lugar de culto.

Dirección: Schapenstraat, Leuven central

El jardín botánico más antiguo de Bélgica, este hermoso espacio natural se creó inicialmente en 1738 para los estudiantes de la Universidad de Leuven como un jardín de plantas medicinales para su escuela de medicina. Su nombre, Krudituin, se traduce como "jardín de hierbas", y los visitantes aún encontrarán muchas hierbas medicinales presentes hoy en día.

El gran invernadero alberga ahora una variedad de plantas, incluyendo especies subtropicales y tropicales exóticas, así como plantas acuáticas y cactus.

Los jardines al aire libre presentan flores y plantas que prosperan en el clima de Leuven, y también albergan abejas y gallinas, que ayudan al ecosistema a prosperar naturalmente.

Los jardines y el invernadero están abiertos todos los días, de forma gratuita.

Dirección: Kapucijnenvoer 30, 3000 Leuven

Construido en el sitio del antiguo Museo Vanderkelen, el M-Museum incluye el contenido de esta colección municipal de arte y artesanía, así como una amplia gama de arte clásico y contemporáneo de todo el mundo.

Las colecciones del museo incluyen más de 52,000 objetos, incluyendo escultura, pintura, fotografía, video, cerámica, vidrio, grabados, textiles y metalistería. El museo también alberga actuaciones a lo largo del año, que incluyen danza, teatro y música, así como exposiciones temporales de artes visuales.

La terraza en la azotea del M-Museum es el lugar ideal para visitar para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad, y hay un encantador patio central.

Dirección: Leopold Vanderkelenstraat 28, 3000 Leuven

Sitio oficial: https://www.mleuven.be/en/home

A la derecha del Ayuntamiento de Leuven se encuentra Naamsestraat, donde se encuentran muchos edificios universitarios, ya sea en esta calle o en las cercanías. En particular, los más notables son los edificios universitarios financiados por varios patrocinadores desde el siglo XV hasta el XVIII.

Presta atención al King's College (Koningscollege No. 59), fundado por Felipe II de España en 1579; al Colegio Premonstratense (College van Promonstreit No. 61), fundado en 1571; y al Colegio Arras (No. 63), fundado en 1508 por el futuro obispo de Arras.

La Iglesia de San Miguel (Sint-Michielskerk), construida entre 1650 y 1666 por Willem Hesius, también merece la pena echarle un vistazo por su espléndida fachada barroca, reconocida como una de las mejores de su tipo en Bélgica.

Otro espectacular edificio que ahora forma parte de la universidad es el Castillo de Arenberg (Kasteel van Arenberg), un magnífico edificio construido entre los siglos XIV y XVI. Se encuentra justo fuera del campus principal en Heverlee, rodeado de hermosos jardines paisajísticos justo a orillas del Dijle. El castillo en sí tiene dos impresionantes torres de esquina con techos a dos aguas y fue construido en un estilo gótico tardío tradicional con características renacentistas.

Dirección: Naamsestraat, Leuven central

El edificio de la Biblioteca Universitaria de Leuven es uno de los mejores edificios de la ciudad. Originalmente, la biblioteca se ubicaba en la Sala de los Paños del pueblo, pero durante la Primera Guerra Mundial, soldados alemanes incendiaron el edificio, y este nuevo edificio, con un campanario, fue construido después de la guerra para reemplazarlo.

En la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue nuevamente destruido por las fuerzas alemanas ocupantes, y el edificio que ves hoy es una réplica exacta de la biblioteca de la época posterior a la Primera Guerra Mundial, reconstruida como símbolo de la resiliencia de Leuven después de la Segunda Guerra Mundial.

Hoy alberga la biblioteca de Humanidades de la universidad, y los visitantes pueden recorrer la biblioteca mediante audioguía y subir a la cima de la torre del campanario.

En la torre del campanario, hay exposiciones sobre la historia del edificio, y hay excelentes vistas de Leuven central desde el balcón en la parte superior del campanario.

Dirección: Ladeuzeplein 21

No muy lejos al oeste de Naamsestraat se encuentra la Oude Markt, la animada plaza antigua de la ciudad, que todavía es el centro de Leuven. Toda la plaza zumbando de energía. Si estás buscando cosas que hacer en una noche de verano, este es el lugar al que venir.

Aunque sus casas de ladrillo gótico históricas fueron casi completamente quemadas en 1914, han sido hermosamente reconstruidas y ahora albergan muchos cafés y restaurantes, que son la parada perfecta para un descanso de café mientras exploras la ciudad central.

Una escultura de bronce aquí conmemora a las "Kottmadams" de Leuven, las arrendadoras de las habitaciones de estudiantes.

En el lado sur estrecho de la plaza se encuentra el Colegio de la Santísima Trinidad (Collegium Vauxianum (Heilig Drievuldigheidscollege) con una gloriosa fachada barroca que data de 1657.

Dirección: Oude Markt, Leuven central

El barrio de Kessel-Lo, a unos cuatro kilómetros al noreste del centro de Leuven, es mejor conocido por su extenso parque del Dominio Provincial de Kessel-Lo, abierto de forma gratuita y lleno de actividades al aire libre para todas las edades.

Entre los destacados se incluye un pequeño zoológico con una zona de acariciar, piscinas, parques de aventuras y un museo dedicado a la conservación del agua.

Los visitantes también pueden disfrutar de los lagos, y hay botes de remos disponibles para alquilar.

La localidad de Kessel-Lo también se destaca por su maravillosamente conservada Abadía Benedictina (Abadía Vlierbeek) construida en 1125. La abadía fue destruida por las tropas de Guillermo de Orange en 1572, y pasaron varias décadas antes de que fuera reconstruida y la comunidad benedictina volviera a vivir aquí.

Los principales edificios que ves hoy fueron construidos entre 1642 y 1730, mientras que la iglesia de la abadía se construyó más tarde, entre 1776 y 1794.

A unos 4.5 kilómetros al sureste de Leuven se encuentra el gloriosamente pacífico Parque de la Abadía (Abdij t' Park), fundado por Gottfried el Barbudo en 1129 y una vez hogar de una comunidad monástica. La mayoría de los edificios que se encuentran hoy datan de los siglos XVI a XVIII.

Se entra a través de una gran puerta, pasando por un molino de viento en el camino hacia la casa del prelado. Desde aquí, puedes explorar el antiguo palacio del abad y el salón capitular, con su mezcla de estilos góticos y renacentistas.

El edificio de la biblioteca y el refectorio, que ambos tienen finos relieves de estuco, también vale la pena ser visitados. La iglesia del monasterio es de origen del siglo XII al XIII, rediseñada en los siglos XVII a XVIII.

El municipio de Rixensart, a 31 kilómetros al suroeste de Leuven, merece una visita por el bonito Château de Mérode de ladrillo rojo que fue construido entre 1631 y 1632.

El edificio, con sus cuatro torres de esquina, está abierto al público, y un recorrido por el interior revela una gama ecléctica de muebles, incluyendo tapices de Gobelins, piezas de Luis XV, pinturas (incluyendo algunas de Nattier y Tischbein), así como una colección de armas que el matemático francés Monge trajo de la campaña egipcia de Napoleón.

Un poco fuera de Rixensart se encuentra el Lac de Genval, famoso por sus restaurantes a orillas del lago y buena pesca. Es un lugar de encuentro favorito los fines de semana para los locales de Bruselas, así como de Leuven.

El campo que rodea aquí es digno de paisajes bucólicos de cuento de hadas, el perfecto respiro del tiempo pasado entre la finura arquitectónica de las ciudades y pueblos de Bélgica.

La ciudad universitaria de Louvain-la-Neuve es un producto del conflicto entre los valones y los flamencos, que alcanzó su máximo en 1968, cuando los flamencos expulsaron a sus colegas valones de la Universidad Católica de Leuven. Los valones luego fundaron esta ciudad universitaria aquí en la parte francesa de Bélgica, nombrándola Louvain-la-Neuve ("Nueva Leuven").

Aunque no hay muchas atracciones turísticas, es interesante ver cómo los arquitectos abordaron el proyecto para la primera ciudad recién establecida en Bélgica desde la fundación de Charleroi en 1666. Su visión de recrear el carácter íntimo de una ciudad medieval no se ha logrado del todo, y hoy esta ciudad, que fue concebida para 35,000 personas, tiene una población de aproximadamente 4,500 residentes permanentes y 18,000 estudiantes.

La plaza principal alberga el salón universitario, la Iglesia de San Francisco de Asís y el Museo del Instituto de Historia Arqueológica y del Arte que muestra esculturas desde el siglo XII hasta el XVIII.

Louvain-la-Neuve está a unos 48 kilómetros al sur de Leuven.

Las Joyas Ocultas de Bélgica: Al igual que Leuven, la ciudad de Mons (o Bergen, en flamenco) puede no ser tan conocida como algunas de las ciudades más turísticas, pero vale la pena visitarla para aquellos interesados en la arquitectura y la historia. Los turistas que deseen explorar otra ciudad flamenca menos conocida disfrutarán explorando las atracciones históricas en Namur (Namen), como la antigua Ciudadela, Centro Histórico y sus numerosas iglesias históricas.

Gante Romántica: La antigua ciudad flamenca de Gante es conocida por su hermosa arquitectura y su ambiente relajado. Libre de multitudes de turistas, las parejas y los que buscan un poco de soledad pueden disfrutar explorando en barco canal, admirando los edificios históricos desde el agua.