Atracciones y Cosas que Hacer en Olympia

La capital del estado de Washington, Olympia, se sitúa en el extremo sur del Puget Sound. Aquí, el río Deschutes se encuentra con agua salada, y las laderas glaciadas del Monte Rainier se elevan en el horizonte oriental. Es una ciudad compacta y hermosa que brilla absolutamente en un día soleado, especialmente alrededor de la arquitectura neoclásica del Campus del Capitolio del Estado de Washington.

Es mucho más que solo política estatal en Olympia; también cuenta con un animado barrio junto al agua y un centro histórico. Aquí, muchos restaurantes, tiendas y museos ofrecen oportunidades similares a las que se encuentran en Seattle, a unas sesenta millas al norte. Esta abundante selección también incluye muchas cosas que hacer, incluso en esos días lluviosos durante el invierno.

Olympia merece una visita más prolongada con su lado aventurero. Paisajes locales como un Refugio Nacional de Vida Silvestre y los únicos Mounds Mima fomentan excursiones de un día desde el centro de la ciudad, mientras que las mundialmente conocidas aventuras de los Parques Nacionales Olímpico y del Monte Rainier están a menos de dos horas en coche.

Planifica tu próxima aventura en el Noroeste del Pacífico con mi lista de las mejores cosas que hacer en Olympia.

La impresionante cúpula blanca del Edificio Legislativo de Washington es difícil de perder cuando se visita Olympia. Su arquitectura neoclásica es visible en toda la ciudad y se clasifica como la cúpula de mampostería más alta de América del Norte. Visitar el complejo del capitolio es gratuito, con visitas guiadas y autoguiadas disponibles durante todo el día.

El histórico campus que rodea el edificio del capitolio está bellamente ajardinado. Recomiendo explorar los monumentos, fuentes y jardines que rodean los edificios estatales. Especialmente asegúrate de visitar la Fuente Tivoli para una excelente oportunidad de fotos.

El Edificio Legislativo está abierto para visitas autoguiadas casi todos los días del año. También hay visitas guiadas gratuitas disponibles, dirigidas por un guía voluntario que proporciona información sobre su lujoso interior, incluyendo un candelabro Tiffany de cinco toneladas. Otros edificios de interés en el campus del capitolio incluyen El Templo de Justicia y la Residencia del Gobernador, también con visitas guiadas disponibles.

Dirección: 416 Sid Snyder Avenue Southwest, Olympia, Washington

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Billy Frank Jr. Nisqually es un vasto hábitat de humedales de agua dulce y salada, pastizales y bosques para la vida silvestre migratoria. Es un excelente lugar para visitar para caminar o recorrer un ecosistema dinámico que cambia con las mareas, ofreciendo todo tipo de oportunidades para observar vida silvestre, especialmente aves.

Este paisaje abundante en vida silvestre está a menos de 10 millas al este de Olympia. Es parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Nisqually, que también incluye el Refugio Nacional de Vida Silvestre Grays Harbor hacia el oeste. Dirígete a la entrada de Brown Farm Road para un acceso más fácil desde la Interestatal 5. Y recomiendo llevar unos binoculares o un teleobjetivo para obtener las mejores vistas.

Entre las 200 especies que visitan anualmente, las aves comunes que se observan en el refugio incluyen la garza azul grande, el cazabuche americano y el halcón peregrino. Otras especies de vida silvestre también observadas en el refugio consisten en antílopes pronghorn, tortugas de caja y ballenas orcas migratorias. Se recomienda llegar dentro de dos horas después de la marea alta para las mejores oportunidades de observación de aves.

Dirección: 100 Brown Farm Road, Olympia, Washington

Sitio oficial: https://www.fws.gov/refuge/Billy_Frank_Jr_Nisqually/

El Museo de Niños Hands On se encuentra justo al norte del barrio histórico del centro, cerca de East Bay Public Plaza. Cuenta con ocho galerías detalladas con numerosas exhibiciones interactivas. Se anima a los niños a jugar de manera creativa mientras aprenden en entornos estimulantes. El museo está diseñado para edades de cero a 10 años, lo que lo convierte en una salida popular para familias jóvenes.

Las exhibiciones permanentes populares en el museo incluyen un Estudio de Artes y Pintura, un Bosque Fabuloso y un Centro de Descubrimiento al Aire Libre interactivo. Y, a diferencia de algunos museos para niños, esta instalación está diseñada para varios grupos de edad, incluidos padres con bebés.

El Centro de Ciencia WET es un espacio educativo reconocido a nivel nacional que se encuentra a menos de una cuadra de distancia como atracción adicional para toda la familia. WET representa Educación y Tecnología del Agua, y este centro de ciencia enfocado en el agua comprende una serie de galerías con exhibiciones interactivas sobre los recursos más esenciales de la tierra.

Dirección: 414 Jefferson Street Northeast, Olympia, Washington

Sitio oficial: http://www.hocm.org/

El Mercado de Agricultores de Olympia es un punto culminante de una visita. El enorme pabellón está lleno de productos y bienes locales, y los 40 años de experiencia del mercado se notan. Añade a eso la ubicación del mercado junto a la pintoresca Paseo de Percival Landing.

El Mercado de Agricultores de Olympia es un evento de cuatro días a la semana, de jueves a domingo, durante la temporada de verano de abril a octubre. El mercado se lleva a cabo durante todo el año, con horarios que cambian según la temporada.

Señales y flechas en el suelo indican el flujo de tráfico correcto en todo el pabellón, y en la mayoría de los días, es un flujo constante de personas llenando el espacio entre los puestos. Espera diferentes productos y bienes a lo largo del año, incluyendo bayas, pasteles horneados y quesos artesanales.

El Mercado de Agricultores de Olympia también alberga una amplia selección de puestos de comida caliente que representan la cocina de todo el mundo. Una gran área de asientos está al lado de estos puestos de comida, ofreciendo un excelente lugar para sentarse y disfrutar de una comida mientras observas a la gente.

Dirección: 700 Capitol Way North, Olympia, Washington

Sitio oficial: http://www.olympiafarmersmarket.com/

Dedica tiempo a visitar Percival Landing para pasear por el pasillo de madera que bordea este espacio público de 3.4 acres. Las vistas de Budd Inlet desde el paseo, que mira sobre los bordes meridionales del Puget Sound, realmente resaltan la ubicación costera de Olympia y su cultura marítima.

Percival Landing conecta el Distrito Histórico de Olympia y el Mercado de Agricultores de Olympia con una caminata de menos de una milla junto al agua. Esta conexión ayuda a reducir la logística de conducción y estacionamiento.

Varios restaurantes con patio también bordean Percival Landing, populares para almuerzos y cenas junto al agua. Entre las opciones gastronómicas, el Budd Bay Café es el favorito de los locales, ofreciendo menús para las tres comidas del día. Budd Bay Café también tiene un popular brunch de fin de semana que a menudo forma una fila fuera de la puerta.

Dirígete al barrio histórico del centro para restaurantes y compras en Olympia, unas pocas calles al norte del edificio del capitolio. Este encantador barrio abarca aproximadamente 17 calles, con varios edificios listados en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Junto a esta arquitectura estética, los numerosos murales le dan un color extra al barrio.

Cenar en el barrio histórico abarca cada comida del día. Más de unas pocas cafeterías ofrecen aromas matutinos, y recomendaría el Burial Grounds Coffee Collective en Capitol Way. A solo una calle al norte se encuentra Basilico Ristorante, un lugar de referencia para citas nocturnas y cenas elegantes. Y para largos menús de almuerzo, al otro lado del barrio histórico está el imprescindible de la comunidad conocido como 5th on 4th Sandwiches.

Mantén tus ojos abiertos para los numerosos murales que adornan el barrio histórico del centro. La ciudad tiene más de 50 murales registrados, emblazonados en las fachadas de los edificios y escondidos en callejones. Se disponen mapas para aquellos que quieren visitar lugares específicos, pero la mitad de la diversión de este proyecto de arte público es girar la esquina y tropezar con algo nuevo.

El Lago del Capitolio es un lago de 260 acres ubicado debajo del Capitolio del Estado de Washington. La mayor atracción comunitaria del Lago del Capitolio hoy en día es un sendero de 1.6 millas que rodea todo el cuerpo de agua, conectándose con diferentes parques, como Heritage Park y Marathon Park, y el Distrito Histórico del Centro. La ruta está completamente pavimentada, perfecta para caminantes, corredores, ciclistas y quienes empujan carritos de bebé. Sin embargo, la mitad occidental comprende una acera junto a Deschutes Parkway.

Es bueno conocer la historia del lago antes de visitarlo. El lago artificial se encuentra en la intersección del río Deschutes y el Puget Sound, y antes de la construcción de la presa de 5th Avenue en 1951, el área era grandes tierras de mareas.

El intento de regular el caudal del río causó preocupaciones ambientales significativas, incluyendo altos niveles de bacterias. El agua ha estado cerrada al público desde 2009, y su apariencia turbia no invita a nadar de todos modos.

La ciudad y el estado han recomendado demoler la presa de 5th Avenue y devolver el lago a llanuras de barro tidal. No ha habido actualizaciones mayores sobre este proyecto, aunque las mejores estimaciones dicen que tomará casi una década antes de que vuelva a su estado natural.

La Society Film de Olympia (OFS), una organización sin fines de lucro, es propietaria y opera el histórico Teatro del Capitolio, proporcionando entretenimiento a la comunidad desde 1924. Hoy en día, las presentaciones rotativas en el Teatro del Capitolio incluyen música en vivo, películas independientes y espacio de galería abierta para que los artistas locales exhiban sus obras.

El teatro tiene horarios regulares de funciones de jueves a domingo con eventos especiales a lo largo del año.

Dirección: 206 5th Avenue Southeast, Olympia, Washington

Sitio oficial: http://olympiafilmsociety.org/

Lo que creó estos extraños montículos burbujeantes al suroeste de Olympia es un misterio. Las soluciones propuestas a este enigma incluyen grandes gopher, terremotos, glaciación y actividad extraterrestre. La mitad de la diversión de visitar es especular qué creó este paisaje interesante y pintoresco.

Cualquiera que sea la respuesta, el Área Natural de Conservación de Mima Mounds es un gran lugar para caminar o hacer senderismo, particularmente en primavera, cuando las flores silvestres florecen en las colinas ondulantes. Aproximadamente tres millas de senderos con información interpretativa navegan por el área, incluyendo un sendero accesible de media milla.

Está aproximadamente a 20 minutos en coche al sur del Capitolio del Estado hasta Mima Mounds, utilizando la salida 95 de la Interestatal 5. Es gratis visitar, aunque estacionar requiere un Discover Pass.

El Parque de las Cascadas de Tumwater está en la orilla sur del Lago del Capitolio, en la ciudad vecina de Tumwater al sur. Este lugar pintoresco es popular entre los entusiastas de las cascadas y cualquier persona que busque un espacio ajardinado para disfrutar. Es propiedad y está gestionado por la Fundación Olympia Tumwater.

Un sendero de media milla recorre las cascadas creadas por el poderoso río Deschutes. 15 acres adicionales en el parque proporcionan un amplio espacio para disfrutar del paisaje ajardinado con un picnic, un paseo o una observación cuidadosa de las estaciones cambiantes.

Dirección: 110 Deschutes Way Southwest, Tumwater, Washington

Sitio oficial: http://olytumfoundation.org/what-we-do/tumwater-falls-park/

Este museo de aviación fue establecido en 1998 en el Aeropuerto Regional de Olympia. El hangar dedicado del museo alberga aviones de patrimonio, helicópteros y memorabilia. Es un lugar popular para los entusiastas de la aviación y a menudo resulta atractivo para los niños pequeños.

Entre los aviones destacados en exhibición se encuentran los cazas de la Segunda Guerra Mundial, helicópteros Cobra y aviones militares de la Fuerza Aérea Soviética. El museo también alberga el Espectáculo Aéreo Olímpico anual en agosto, cuando algunos de sus aviones de patrimonio vuelan al cielo. Otros eventos especiales incluyen ferias de coleccionistas e intercambios de equipo.

El Museo del Vuelo Olímpico solo está abierto los fines de semana, los sábados y domingos, de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. Es un pequeño precio de entrada para ver la aviación en exhibición, y hay descuentos para personas mayores, miembros militares y niños de 7 a 12 años. Los niños menores de siete años entran gratis.

Dirección: Edificio A, 7637 Old Highway 99 Southeast, Tumwater, Washington

Sitio oficial: http://www.olympicflightmuseum.com/

El Museo Bigelow House es conocido como la casa más antigua de Olympia. Fue construido a mediados y finales de la década de 1850 para la influyente familia Bigelow (aunque el año exacto de finalización es objeto de debate).

La casa contiene una extensa colección de muebles originales que ofrecen una visión de la vida local durante el siglo XIX. La única forma de admirar la totalidad del Museo Bigelow House es participar en una de las visitas guiadas diarias. Estas narraciones de 45 minutos ofrecen información sobre el legado de la familia Bigelow y la historia de la ciudad.

Dirección: 918 Glass Avenue, Olympia, Washington

El Monte Rainier es un verdadero faro de aventura en el estado de Washington y fue uno de los primeros entornos montañosos que me atrajo a mudarme a Washington en 2014. Es la montaña más alta del estado y la más alta del Noroeste del Pacífico, y el Parque Nacional que rodea la montaña es un enorme parque de aventuras para aquellos que buscan explorar al aire libre.

El Monte Rainier es accesible desde todos los lados, aunque la entrada suroeste Nisqually y la entrada noroeste Carbon River están más cerca de Olympia, accesibles en poco menos de dos horas (aproximadamente 65 millas). Ambas ofrecen excelentes aventuras y vistas de glaciares. Recomendaría dirigirse a la entrada Nisqually para una visita por primera vez. Tiene muchos senderos de senderismo accesibles y museos, y fácil acceso a la área del parque llamada apropiadamente Paradise (uno de mis lugares favoritos en el continente).

Es una aventura interminable en el Parque Nacional del Monte Rainier, con una temporada alta que abarca de junio a mediados de septiembre. Siempre me topo con un nuevo sendero de senderismo impresionante cada vez que lo visito, a veces literalmente con las subidas de elevación involucradas. Consulta mi artículo sobre Senderos de Senderismo en el Parque Nacional del Monte Rainier para encontrar las mejores caminatas para tus intereses y habilidades.

De igual forma, si quieres convertir tu excursión de un día en una visita nocturna, mi guía sobre Acampada en el Monte Rainier cubre todas las opciones, incluidos varios campamentos en los bosques nacionales circundantes para ayudar a asegurar que encuentres un lugar para montar una tienda o aparcar una autocaravana.

Sitio oficial: https://www.nps.gov/mora/index.htm

Las vastas maravillas del Parque Nacional Olímpico son accesibles en un corto trayecto en coche desde Olympia. El parque nacional abarca casi un millón de acres en la península olímpica, y los visitantes desde la capital del estado alcanzan su límite sur en menos de una hora en coche. Otras áreas icónicas del parque, incluyendo la costa escarpada y el interior de la selva tropical, requieren un traslado más largo.

Algunos de mis lugares favoritos para visitar en el Parque Nacional Olímpico incluyen la Selva Tropical Hoh, Hurricane Ridge y Ruby Beach. Otros lugares igualmente pintorescos incluyen la Selva Tropical Quinault, las Aguas Termales de Sol Duc y Shi Shi Beach en la costa norte. Todas estas áreas albergan algunos de los mejores senderos para caminatas del Olímpico, que siempre me traen de vuelta casi una vez al año.

El Parque Nacional Olímpico está ocupado durante el verano, pero no es el parque nacional más concurrido de Washington (ve al Monte Rainier). Esto también añade al atractivo de la península para mí y hace que los esfuerzos de pernoctación sean mucho más manejables. Aún así, la cantidad de lugares para acampar es abrumadora. Consulta mi artículo sobre Acampada en el Parque Nacional Olímpico para obtener una guía útil sobre cómo pasar la noche.

Sitio oficial: https://www.nps.gov/olym/index.htm

Otras Ciudades en Washington: Rica en la cultura del Noroeste del Pacífico, la ciudad de Seattle está llena de todo tipo de atracciones culturales y naturales. Cerca de Olympia y Seattle, la ciudad de Bellevue proporciona sus propias atracciones únicas, incluyendo museos de arte, centros botánicos y parques naturales. Más al norte, Bellingham es una ciudad universitaria con los grandes paisajes de la Bahía de Bellingham y las Islas San Juan.

Más para Explorar en Washington: Las muchas principales atracciones del estado de Washington se extienden de borde a borde e incluyen el Monte Saint Helens, Spokane y el impresionante entorno de las Islas San Juan. Para otros lugares escénicos para visitar, las mejores pequeñas ciudades para visitar en el estado de Washington ofrecen comunidades abiertas y atracciones naturales impresionantes. Para explorar las aguas que bordean Olympia, nuestra guía sobre el Puget Sound puede tener tus velas apuntando en la dirección correcta.