Atracciones y Hermosos Pueblos en Poitou-Charentes

La región de Poitou-Charentes es un rincón relativamente desconocido de Francia, con antiguos puertos marineros abrazando la escarpada costa atlántica y pintorescos pueblos medievales asentados en colinas, a lo largo de ríos de suave corriente y en encantadoras marismas.

El área se superpone con una parte del Camino de Santiago, una ruta de peregrinación medieval que conduce a Santiago de Compostela en España. Una abundancia de exquisitas iglesias románicas es un legado de este patrimonio.

Además de las atracciones culturales, abundan las maravillas naturales. Espectaculares playas de arena se extienden por millas a lo largo de la Côte de Beauté (Costa de la Belleza), y escapadas idílicas a islas están a un corto alcance.

Poitou-Charentes también es conocida por su cocina, que incluye guisos de mariscos y pollo Barbezieux criado localmente.

Planifica un fabuloso itinerario de viaje y descubre los mejores lugares para visitar en esta pintoresca región con nuestra lista de las principales atracciones y hermosos pueblos en Poitou-Charentes.

Aprotejido en una bahía del Océano Atlántico, La Rochelle es un acogedor puerto marino que data de la era medieval. El Vieux Port (Puerto Viejo) está custodiado por dos torres masivas, la Tour Saint-Nicolas y la Tour de la Chaîne, que cumplieron funciones defensivas durante la Edad Media.

El Puerto Viejo cuenta con un puerto bullicioso con muchos restaurantes y cafés al aire libre, especialmente en el Cours des Dames y el Quai du Gabut.

Cerca se encuentra el Bassin à Flot, un pintoresco barrio de pescadores. En el Puerto Viejo, los turistas pueden embarcarse en un crucero o alquilar un yate hacia la Île de Ré (a una hora) y la Île d'Oléron (a 50 minutos).

A los turistas les encantará explorar el Centro Antiguo de La Rochelle, con sus estrechas calles peatonales y majestuosos hitos históricos. En el centro del pueblo, el Hôtel-de-Ville (Ayuntamiento) ejemplifica la arquitectura gótica flamígera.

La arcada Rue des Merciers, fiel a su nombre "Calle de los Merceros", está alineada con muchas boutiques de ropa y zapatos con estilo, encontradas en los corredores con arcadas.

Otras atracciones imprescindibles incluyen el Aquarium, el Musée Maritime (Museo de la Navegación) y el emblemático faro Tour de la Lanterne.

La antigua ciudad capital de la región de Poitou, Poitiers es más famosa por defender el cristianismo en el siglo VIII, cuando Carlos Martel detuvo el avance del islam. Las notables iglesias históricas son testimonio del patrimonio cristiano de la ciudad.

Un sitio designado por la UNESCO, la Eglise Saint-Hilaire-le-Grand del siglo XI deslumbra a los visitantes con sus seis capillas abovedadas construidas alrededor del ábside y el transepto central.

Cerca se encuentra la Eglise Notre-Dame-la-Grande del siglo XII, considerada una de las iglesias románicas más exquisitas de Francia. La rica fachada decorada presenta detalles de influencia bizantina de las escenas bíblicas.

Continuando hacia el río, los turistas se encontrarán con la Cathédrale Saint-Pierre, notable por sus vitrales del siglo XIII.

A solo unos pasos de la catedral se encuentra el Baptistère Saint-Jean, el monumento cristiano más antiguo que se conserva en Francia, que data del siglo IV. La iglesia contiene sarcófagos merovingios y frescos románicos.

Cerca del río, la Eglise Sainte-Radegonde está dedicada a Santa Radegunda, la reina merovingia que se convirtió en monja y fundó un monasterio. No te pierdas los orondos capiteles románicos esculpidos del ambulacro, adornados con figuras de personas y animales.

Angoulême ha tenido una historia tempestuosa a pesar de su elevada posición sobre el río Charente, aparentemente alejada de los problemas del mundo. Las murallas de la ciudad ofrecen vistas panorámicas del campo, pero estas paredes medievales eran necesarias para defender la ciudad. Sin embargo, las Guerras de Religión dejaron a la ciudad severamente dañada.

La Cathédrale Saint-Pierre del siglo XII (renovada en el siglo XIX) es una obra maestra del arte románico. Verdaderamente increíble en su artesanía, la intrincada fachada de la catedral representa escenas de la Ascensión y el Juicio Final, con más de 70 figuras. El interior presenta columnas clásicas armoniosas y cuatro cúpulas que ofrecen una sensación de amplitud.

Otros puntos destacados incluyen el Hôtel de Ville (Ayuntamiento) construido entre 1858-1869 en el sitio de un castillo de los Duques de Angoulême. Los únicos restos supervivientes del castillo son la Tour Polygone (torre del siglo XIII) y la Tour de Valois (torre del siglo XV).

Cerca se encuentra la Eglise Saint-André, una interesante mezcla de estilos arquitectónicos: una nave románica del siglo XII, capillas góticas añadidas en el siglo XV y una fachada neoclásica.

Ubicado en el antiguo Palacio del Obispo, el Musée d'Angoulême ofrece tres colecciones diversas: arqueología (desde la prehistoria hasta la época medieval); bellas artes; y arte del Magreb, África y Polinesia.

Angoulême acoge un bien atendido Festival Internacional de Cómics cada enero.

Catalogada como Ville d'Art et d'Histoire (Ciudad de Arte e Historia), Rochefort-sur-Mer fue construida en 1666 como puerto naval a petición del Rey Luis XIV. El patrimonio marítimo de la ciudad se muestra en el Arsenal de Rochefort del siglo XVII (arsenal militar) y en la Corderie Royale (el antiguo edificio de fabricación de cuerdas real).

El Musée National de la Marine también educa a los visitantes acerca de la historia marítima local. Ubicado en una iglesia del siglo XII (el edificio más antiguo de la ciudad), el Musée Archéologique de la Vieille Paroisse tiene una colección de hallazgos arqueológicos desde la Edad de Bronce hasta la era paleocristiana.

Hoy en día, Rochefort-sur-Mer es uno de los principales destinos de spa en Francia. La ciudad cuenta con dos excelentes spas que ofrecen baños termales con beneficios terapéuticos: Les Thermes de Rochefort, una instalación moderna, y en un edificio histórico majestuoso, La Maison du Curiste.

A aproximadamente 25 kilómetros de distancia se encuentra la Plage de Marennes, una amplia playa de arena popular entre las familias francesas porque es segura para nadar y tomar baños. Situada en un estuario y rodeada de dunas de arena, las aguas tranquilas están protegidas de las olas y las mareas. Los niños pueden chapotear en las áreas poco profundas; los socorristas vigilan la escena durante la temporada alta. También hay un parque infantil y un café.

Saintes tiene un rico patrimonio reflejado por sus antiguos monumentos. Los hitos del siglo I d.C. incluyen el Arco de Germanicus y el Amphithéâtre que una vez albergó a 20,000 espectadores.

Tres iglesias románicas revelan la historia medieval temprana de la ciudad: la Abbaye aux Dames del siglo XI con una fachada elaboradamente esculpida; la austera Eglise Saint-Pallais del siglo XII-XIII; y la Eglise Saint-Eutrope catalogada por la UNESCO, que tiene un ambiente espiritual meditativo y es una de las criptas más grandes de Europa. La Eglise Saint-Eutrope fue fundada en 1096 para los peregrinos en el "Camino de Santiago."

La Abbaye aux Dames ahora alberga La Cité Musicale, un centro que ofrece experiencias a los visitantes para aprender sobre música. También hay una boutique y un café al aire libre. Cada año, en julio, el centro organiza un festival de música clásica, el Festival de Saintes, que se lleva a cabo durante ocho días e incluye más de 30 conciertos.

Para obtener más información sobre la cultura de la ciudad, los turistas pueden visitar varios museos. El Musée Archéologique exhibe una gran colección de objetos arqueológicos gallo-romanos, mientras que el Musée Dupuy-Mestreau presenta obras de arte de la región (pinturas, muebles, cerámica de faïence, trajes, joyería y objetos cotidianos) en las elegantes salas de un mansión del siglo XVIII.

En el antiguo Hôtel de Ville (Ayuntamiento) de Saintes, el Musée de l'Échevinage (Museo de Bellas Artes) exhibe una colección de esculturas, cerámicas (incluyendo porcelana de Sèvres), pinturas históricas y paisajísticas. Los puntos destacados de la colección son la Allegoría de la Tierra del maestro holandés Jan Brueghel de Velours y Marte y Venus del pintor flamenco Gillis Coignet.

Saintes también es famosa por los Jeux Santons, un festival internacional de música y danza folclórica que tiene lugar anualmente en julio.

El soleado balneario de Royan es el destino de vacaciones más popular a lo largo de la "Côte de Beauté" (Costa de la Belleza), que se extiende desde el Estuario de Gironda hasta la Península de Avert. La costa arenosa de Royan atrae a muchos bañistas y entusiastas de los deportes acuáticos durante el verano.

La playa más grande de Royan, Plage de la Grande Conche, se extiende por casi tres kilómetros. Esta playa de arena fina acogida tiene una piscina, redes de voleibol, baños públicos y duchas, y alquiler de tumbonas. Una amplia selección de restaurantes, cafés y tiendas en la orilla del agua facilita disfrutar de un día completo de sol, relajación y recreación. Las familias aprecian las aguas tranquilas y la vigilancia de los socorristas.

Aunque gran parte de Royan fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial, el Pontaillac Quarter se salvó. Este vecindario de moda ha conservado el encanto de una época pasada, visible en sus villas oceánicas de la Belle Époque y en las tradicionales cabañas de pesca.

Otra principal atracción turística es el Sentier des Douaniers camino costero, que ofrece impresionantes vistas del faro Phare de Cordouan.

Para las familias con niños, uno de los mejores lugares para visitar es el Zoo de La Palmyre (a unos 15 kilómetros de Royan). Oculto en un bosque de pinos de 18 hectáreas, el zoológico alberga más de 100 especies animales, desde flamencos y hipopótamos hasta leones y gorilas.

Otros destinos familiares favoritos en la Côte de Beauté incluyen la amplia y protegida playa en Saint-Georges-de-Didonne, las playas arenosas y campings en Meschers-sur-Gironde, así como Saint-Palais-sur-Mer.

Los propietarios de este castillo, la familia Rochefoucauld, son una de las cinco familias nobles más antiguas de Francia y pueden rastrear su linaje aristocrático hasta el año 1019.

Recordando a un castillo del Valle del Loira, el Château de La Rochefoucauld crea una gran impresión con sus torres medievales adornadas y sus suntuosas galerías renacentistas. El magnífico Cour d'Honneur del castillo, influenciado por Italia, es uno de los patios más finos de Francia.

El Château de La Rochefoucauld incluye alojamiento tipo bed-and-breakfast; hay dos suites para invitados (chambres d'hôtes) en el ala del siglo XVIII del castillo. El castillo también está disponible como lugar para bodas.

Dirección: Château de La Rochefoucauld, 16110 La Rochefoucauld

Sitio oficial: http://www.chateau-la-rochefoucauld.com/

Apreciada por su paisaje natural y su clima templado, la Ile de Ré ofrece a los turistas una escapada realmente relajante. Esta idílica isla atrae a muchos visitantes durante el verano, pero aún conserva una sensación de aislamiento.

La isla cuenta con 10 kilómetros de playas de arena prístina y un terreno salvaje de bosques de pinos, marismas, bancos de ostras, malvas y campos de romero.

La Ile de Ré es un paraíso para los entusiastas de los deportes; la navegación, el surf y el ciclismo son actividades populares. La aldea catalogada por la UNESCO de Saint Martin-de-Ré tiene todo lo que los turistas figuren en su lista de deseos: un ambiente pintoresco, un puerto pesquero animado, boutiques elegantes, cafés de moda y restaurantes gourmet.

La Ile de Ré tiene dos aldeas designadas en la lista de Les Plus Beaux Villages de France (Los Más Bellos Pueblos de Francia): la villa costera de Ars-en-Ré, que cuenta con calles empedradas medievales, encantadoras casas encaladas, un puerto pintoresco, una playa de arena y una iglesia románica-gótica; y la aldea de La Flotte, que deleita con su atractivo puerto pesquero, restaurantes en el paseo marítimo y evocadoras ruinas de una abadía cisterciense del siglo XII.

Las mejores playas de la Ile de Ré son Le-Bois-Plage-en-Ré, con su extensa costa de arena, y La Conche des Baleines, bordeada de bosques de pinos, que es un gran lugar para nadar.

La Ile de Ré está a 30 minutos en coche de La Rochelle; la isla está conectada con el continente por un puente de tres kilómetros.

Hasta el siglo XI, el Marais Poitevin formaba parte del Golfo de Poitou. Como resultado de los canales hechos por el hombre, el área se desarrolló en una encantadora zona de marismas conocida como "Venise Verte" ("Venecia Verde"). Esta reservada natural de 15,000 hectáreas tiene una cualidad soñadora y se descubre mejor dando un paseo en un barco de fondo plano (barque) a través de los arroyos y vías fluviales serpenteantes.

El paisaje circundante es un patchwork de campos pastorales, álamos frondosos y prados exuberantes. Un camino para bicicletas corre a lo largo del río entre los pueblos de La Garette y Le Mazeau, lo que permite a los ciclistas admirar el paisaje verde y las típicas casas del Marais.

Coulon es la principal comunidad del Marais Poitevin. Este atractivo pueblo cuenta con una notable iglesia del siglo XI y casas de madera en la ribera con contraventanas azules.

Otros puntos destacados de la zona incluyen a Arçais, con su encantador viejo puerto pesquero; Magné, que tiene un restaurante gourmet (la Brasserie de la Repentie) que sirve especialidades de la zona de marismas; el pequeño asentamiento de Saint-Hilaire-la-Palud; y los pueblos en el río Sèvre en el área alrededor de Niort.

Un destino favorito de vacaciones de verano, la Ile d'Oléron es popular por sus hermosas playas y sus sitios naturales vírgenes. La isla es fácilmente accesible en ferry, así como en tren o coche (está conectada con el continente por un viaducto).

La ciudad más importante de la isla es Le Château-d'Oléron, que tiene una ciudadela del siglo XVII y un histórico puerto ostrero que exhibe exposiciones de arte en las antiguas cabañas de los criadores de ostras. Los domingos, la ciudad alberga un gran mercado muy concurrido en su salón cubierto. Numerosos puestos venden especialidades locales como pescado fresco, frutas, verduras, pan y pasteles.

En el pueblo de Saint-Pierre d'Oléron, el Musée de l'île d'Oléron está dedicado a la historia y al arte popular de la isla. Los visitantes aprenden sobre las ocupaciones tradicionales de la isla: la cría de ostras, la recolección de sal y la pesca. Las exposiciones incluyen trajes históricos y objetos cotidianos.

La Ile d'Oléron cuenta con espléndidas playas en su costa de 100 kilómetros, y hay algo para todos. Los entusiastas de los deportes acuáticos se dirigen a las playas de Vert-Bois y Grande Plage, y a los surfistas en particular les gusta el desafío de las olas en Plage de la Giraudière y Plage des Huttes.

Las familias prefieren las playas de La Brée les Bains y Saumonards en Boyardville (en la costa este de la isla) porque tienen olas más suaves.

Una larga extensión de playas de arena (incluyendo la Grande Plage) se encuentra en el lado oeste de la isla cerca de La Cotinière, un pequeño pueblo pesquero con botes de colores atracados en su puerto. La Oficina de Turismo organiza visitas a la famosa subasta de pescado de La Cotinière. Otra forma de descubrir el pueblo es pasear por las estrechas calles peatonales, deteniéndose a admirar las casas encaladas de contraventanas azules o verdes y relajarse en los cafés al aire libre.

También en el lado este de la isla hay amplias camas de ostras. Cada año en agosto, la isla celebra su patrimonio pesquero y su gastronomía local con la Fête du Chenal d'Ors.

Catalogada como una "Ville d'Art et d'Histoire", Cognac tiene una elegancia que coincide con su ubicación a orillas del río Charente de lento flujo. Los visitantes disfrutan paseando por el paseo ribereño, que está adornado con mansiones majestuosas. Cerca del puente Pont Neuf, el Château de Cognac es un grandioso Monumento Histórico que data del siglo X.

A pocos pasos del castillo se encuentra la Porte Sainte-Jacques, la entrada al antiguo Centro Antiguo, un laberinto de calles empedradas alineadas con edificios de piedra con contraventanas blancas. En el corazón del Centro Antiguo, la Eglise Saint-Léger tiene una simple fachada románica y un luminoso santuario gótico.

El campo alrededor de Cognac tiene senderos naturales escénicos para excursiones de senderismo o ciclismo. Varias atracciones también están a un fácil acceso en coche desde Cognac: el pueblo de Châteauneuf-sur-Charente (27 kilómetros), con su preciosa iglesia románica, y el Château de Crazannes (45 kilómetros), un Monumento Histórico construido en los siglos XIV y XV que asombra a los visitantes con su deslumbrante arquitectura gótica y su escenario de cuento de hadas.

Rodeado por ocho hectáreas de exuberantes terrenos, el Château de Crazannes está abierto al público para visitas, así como para visitas guiadas. El château también da la bienvenida a los visitantes para admirar su jardín, su capilla románica del siglo XI y su museo (con una tarifa de entrada). Alojamiento tipo bed-and-breakfast está disponible en el château.

Los paseos turísticos en barco por el río Charente comienzan en el pequeño pueblo de Saint-Simon (30 kilómetros).

Este majestuoso château renacentista fue una vez la residencia de Claude Gouffier, quien fue el modelo para el personaje del Marqués de Carabas en el cuento infantil de Charles Perrault, El gato con botas.

La Grande Galerie del château exhibe hermosas pinturas del siglo XVII al estilo de la Ecole de Fontainebleau y la Galerie du Grand Ecuyer está adornada con frescos del siglo XVI que representan escenas de la Eneida.

El castillo también alberga la colección contemporánea de arte y curiosidades Curios & Mirabilia, que incluye muchos objetos sorprendentes y caprichosos.

Dirección: 10 Rue du Château, 79100 Oiron

La ciudad más urbanizada del Marais Poitevin, Niort se alza sobre dos colinas a lo largo del río Sèvre Niortaise. Enrique II (Rey de Inglaterra) y su esposa Leonor de Aquitania construyeron un castillo en Niort en el siglo XII; su hijo Ricardo "El Corazón de León" realizó adiciones posteriores.

Todo lo que queda de ese antiguo castillo es el Donjon de Niort de torres gemelas, que ahora alberga un museo arqueológico con artefactos desde la Edad de Bronce hasta la era medieval.

Otras atracciones culturales son Le Pilori - Espace d'Arts Visuels, que presenta exposiciones de arte contemporáneo y el Musée Bernard d'Agesci, que exhibe colecciones de bellas artes e historia natural.

A menos de una hora en coche de Cognac, el Château de Mirambeau permite a los viajeros pasar la noche como el señor de un castillo. Un espléndido ejemplo de la arquitectura renacentista, este refinado castillo ha sido convertido en un lujoso hotel de cinco estrellas Relais & Châteaux decorado en estilo suntuoso, listo para acoger a los huéspedes que buscan un alojamiento de lujo.

La propiedad de ocho hectáreas tiene hermosos jardines, dos canchas de tenis, una piscina al aire libre y una piscina cubierta, gimnasio y un spa de alta gama con jacuzzi, baños turcos y sauna finlandesa. La propiedad incluye un sendero natural donde los huéspedes pueden caminar o correr.

El hotel también tiene un restaurante gastronómico de alta cocina, Les Deux Lévriers, que ofrece cocina francesa clásica pero creativa basada en ingredientes del mercado local.

Dirección: 1 Avenue des Comtes Duchâtel, 17150 Mirambeau

Sitio oficial: https://www.chateauxmirambeau.com/en/

Un destino fantástico para familias con niños, Futuroscope es un parque de atracciones único centrado en imaginar el futuro. Este innovador parque temático cuenta con emocionantes atracciones como Bailes con Robots y la Sébastien Loeb Racing Xperience, y entretenimientos interactivos como La Era de Hielo y Las Obras de Agua.

El Parc du Futuroscope (a 12 kilómetros de Poitiers) tiene muchas opciones de comida casual (restaurantes y comida para llevar), así como alojamiento en el Hôtel du Futuroscope, que está a poca distancia de las atracciones del parque temático. También hay muchas opciones de hoteles cercanos.

Dirección: Avenue René Monory, 86360 Chasseneuil-du-Poitou

Sitio oficial: https://en.futuroscope.com

Los amantes de la naturaleza disfrutarán de una excursión al Distrito de Lagos de Haute-Charente (barrio Alto Charente), un destino popular entre las familias francesas. Los agradables paisajes bucólicos hacen que el Distrito de Lagos de Haute-Charente sea un maravilloso lugar para hacer picnics y acampar.

Hay dos grandes lagos ideales para navegar y practicar esquí acuático, así como para nadar y relajarse junto al agua. La zona también es un paraíso para los deportes al aire libre, incluyendo pesca y observación de aves.

Los buscadores de emociones querrán visitar el Parque de Aventura en Massignac, que ofrece tirolesas, puentes colgantes y cursos de aventura.

En el pequeño pueblo de Saint-Savin-sur-Gartempe se encuentra una notable iglesia de abadía que fue fundada durante la era carolingia.

La Abbaye de Saint-Savin catalogada por la UNESCO es conocida como la "Capilla Sixtina Románica" debido a sus excepcionales pinturas murales del siglo XI y XII. Estos murales de temática bíblica son algunas de las mejores pinturas medievales de Francia. Las obras más notables, que representan historias del Antiguo Testamento desde la Creación en adelante, se encuentran en las bóvedas de la nave.

Una excelente vista de la iglesia de la abadía se puede observar desde el Pont-Vieux (Puente Viejo) sobre el río Gartempe.

Ubicados en un paisaje de colinas cubiertas de vides, los Jardins du Chaigne están catalogados como un "Jardin Remarquable" (Jardín Notable). El jardín ofrece una escapada a un escenario de serena belleza natural. Los visitantes se deleitan con la variedad de flores vibrantes, los árboles frutales y las hierbas fragantes.

El jardín se divide en secciones: un jardín francés con hedges geométricos, topiarios bien cuidados, lavanda y rosas; un jardín estilo italiano con plantas mediterráneas; el jardín de verduras, con su selección de plantas comestibles; el "Chemin d'Eau," con canales decorativos; y el "Théâtre de Verdure," un área de césped en pendiente que imita la forma de un teatro.

La propiedad de los Jardins du Chaigne está a unas 30 kilómetros de Cognac y a 35 kilómetros de Angoulême, lo que lo convierte en una excursión fácil y valiosa en coche. Los jardines están abiertos al público para visitas desde mediados de abril hasta septiembre los martes, miércoles, jueves, viernes y sábados.

Dirección: Le Chaigne, 16120 Bellevigne

Uno de los Plus Beaux Villages de Francia, Angles-sur-l'Anglin tiene todo el encanto típico de un pueblo francés medieval junto al río: pintorescos edificios históricos, vibrantes adornos florales y un entorno bucólico. Las ruinas de un antiguo château se alzan sobre un saliente rocoso sobre el pueblo, prestando un aire de romance antiguo.

Los visitantes disfrutarán paseando por las calles empedradas y comprando en tiendas de antigüedades y boutiques de artesanía. El pueblo es famoso por su tradicional bordado artesanal. La Maison des Jours d'Angles ofrece demostraciones de técnicas de bordado y vende artículos bordados a mano.

Justo fuera del pueblo se encuentra un asombroso sitio prehistórico, el Roc-aux-Sorciers, que revela grabados de bisontes, caballos, leones y otras figuras creadas por los hombres de Cro-Magnon hace 15,000 años.

Un castillo de cuento de hadas corona el pintoresco pueblo de Verteuil-sur-Charente, a orillas del río Charente. Rodeado de un parque frondoso, el Château de Verteuil es considerado uno de los castillos más finos de la región de Charente. Debido a su elegante arquitectura y escenario sensacional, el castillo se utiliza a menudo como lugar para bodas y otros eventos.

Cerca del castillo (a unos cinco minutos a pie), el viejo molino del pueblo a la orilla del río, el Moulin de Verteuil, se ha convertido en un restaurante y salón de té con un interior anticuado y asientos al aire libre a la orilla del agua.

También vale la pena pasar tiempo explorando el pueblo, paseando a lo largo de la ribera, comprando en boutiques en el centro de la ciudad y deambulando por los estrechos callejones atmosféricos.

La Ruelle du Prieuré lleva hasta la Eglise Saint-Médard, una iglesia románica que estaba en la ruta de peregrinación medieval "Camino de Santiago" desde Tours hasta Santiago de Compostela. La iglesia contiene la fascinante escultura Mise au Tombeau creada en el siglo XVI por Germain Pilon.

En el corazón del pueblo, en una isla del río Charente, el monasterio del siglo XV Le Couvent des Cordeliers es ahora un hotel de lujo con jardines en terrazas y una piscina al aire libre.

Otro de los Plus Beaux Villages de Francia, Aubeterre-sur-Dronne es un pueblo medieval en la cima de una colina con empinadas calles empedradas y edificios con techos de teja roja. Durante la Edad Media, los viajeros llegaban aquí por la ruta de peregrinación hacia Santiago de Compostela en España.

Para los visitantes modernos, las actividades incluyen pasear por el pueblo para admirar las vistas del campo y comprar en boutiques de artesanía.

El pueblo cuenta con dos iglesias románicas: la Collégiale Saint-Jean, construida en 1171, y la Eglise Saint-Jean, que fue tallada en un acantilado por monjes del siglo XII y contiene un relicario inspirado en uno descubierto durante la Primera Cruzada en la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén.

La parte superior de Chauvigny está construida sobre un dramático acantilado que da al apacible río Vienne. Esta ciudad medieval está dominada por cinco castillos; el Château d'Harcourt en el centro del pueblo está en el mejor estado. Construido en los siglos XII y XIII, este castillo presenta imponentes muros defensivos con torres.

En el sitio de las ruinas del Château des Évêques, los turistas pueden asistir al espectáculo de los Géants du Ciel (Gigantes del Cielo), donde halcones, águilas, búhos de orejas grandes y otras aves asombrosas demuestran el antiguo arte de la cetrería.

El Château de Gouzon alberga una colección arqueológica dentro de su donjon, el Espace d'Archéologie Industrielle du Donjon de Gouzon. Este museo presenta hallazgos arqueológicos que datan de la era neolítica e incluye una interesante exposición sobre artefactos romanos antiguos encontrados en el sitio de Gué-de-Sciaux, a unos 20 kilómetros de Chauvigny.

También son imperdibles las iglesias románicas de la ciudad. La Collégiale Sainte-Pierre deslumbra a los visitantes con su santuario abundantemente ornamentado, que presenta detalles escultóricos elaborados.

La Saint-Pierre-des-Eglises capilla presenta frescos carolingios que son obras maestras del arte prerrománico.

Catalogado entre los Plus Beaux Villages de Francia, Brouage está rodeado por una vasta marisma de 3,000 hectáreas. Este sereno campo está salpicado de bancos de ostras y entremezclado con senderos de senderismo que son ideales para caminatas en la naturaleza y observación de aves.

La Citadelle de Brouage del siglo XVII encierra el pueblo dentro de más de dos kilómetros de muros de 13 metros de altura, e incluye siete bastiones. Los visitantes pueden caminar por las murallas de la antigua ciudadela para disfrutar de vistas sensacionales del paisaje.

La Halle aux Vivres de la ciudadela alberga el Centre Européen d'Architecture Militaire, un museo dedicado a la historia de la arquitectura militar.

Los turistas también disfrutarán descubriendo las boutiques artesanales y atelieres locales de pintura, cerámica y otros oficios.

En el corazón del Marais Poitevin, también conocido como Venise Verte ("Venecia Verde"), Coulon es un pueblo atmosférico con casas de marisma encaladas que tienen contraventanas de colores. Entretejido con tranquilos canales, el pueblo es la capital del Marais Poitevin (96,000 hectáreas de marismas protegidas como Parque Regional Natural).

La Maison du Marais Poitevin celebra la cultura regional con exhibiciones sobre el entorno de la marisma, salas decoradas en el estilo típico del Marais, y un taller de fabricación de barcos de carpintero.

Durante el verano, la Maison du Marais Poitevin ofrece visitas guiadas a pie y en barco. Los barqueros locales también lideran visitas a través de la marisma en barcos tradicionales de fondo plano. Alternativamente, los turistas pueden alquilar canoas para explorar las vías fluviales a su ritmo.

Entre Poitiers y La Rochelle, el característico pueblo medieval de Melle se encuentra en la ruta de peregrinación "Camino de Santiago" hacia Santiago de Compostela en España. Debido a su patrimonio religioso, el pueblo tiene tres notables iglesias románicas construidas en los siglos XI y XII.

La Eglise Saint-Hilaire catalogada por la UNESCO es notable por sus capillas radiantes de proporciones armoniosas, así como por sus capiteles finamente esculpidos que presentan plantas, monstruos y seres fantásticos. La Eglise Saint-Pierre tiene un interior inspirador, brillante y armonioso, que contrasta con su austera fachada.

La Eglise Saint-Savinien es una austera iglesia románica con una fachada simple, casi completamente despojada de adornos. La iglesia alberga ahora un centro cultural y organiza un festival de música clásica en junio, el Festival de Melle.

El pueblo de Talmont-sur-Gironde disfruta de un majestuoso entorno en un acantilado que da al Estuario de Gironda. Uno de los Plus Beaux Villages, Talmont-sur-Gironde fue fundado para el Rey Eduardo I en el siglo XIII.

El pueblo fue diseñado como una ciudad fortificada y aún está rodeado por sus antiguas murallas. La ciudad tiene muchas calles estrechas alineadas con casas encaladas de techos de tejas rojas.

La Eglise Sainte-Radegonde del pueblo es una de las iglesias románicas más impresionantes de la región. Detalles escultóricos intrincados adornan la fachada, mientras que una armoniosa sensación de luminosidad y amplitud define el maravilloso interior.

A unos 40 kilómetros de Cognac, el pueblo de Aulnay tiene una encantadora atmósfera de antiguo mundo. Al igual que Aubeterre-sur-Dronne, el pueblo fue una parada en la "Camino de Santiago" ruta de peregrinación medieval hacia Santiago de Compostela en España.

El punto focal de Aulnay es la Eglise Saint-Pierre del siglo XII. Esta magnífica iglesia románica tiene una impresionante torre y campanario, una rica fachada esculpida y finos capiteles.

En un ambiente de marisma pacífico y protegido, Mornac-sur-Seudre es un antiguo pueblo pesquero entrelazado con canales. Hoy en día, la industria local se centra en las granjas de ostras y la extracción de sal.

El pueblo ribereño está catalogado como uno de los Plus Beaux Villages de Francia debido a su encantadora atmósfera antigua. Estrechas callejuelas empedradas invitan a los visitantes a pasear por el pueblo. Las típicas casas encaladas presentan contraventanas de color azul claro o verde.

Una atracción imperdible es la Eglise Saint-Pierre, una única iglesia románica fortificada construida en el siglo XI.

El pueblo cuenta con muchos restaurantes de mariscos que los gourmets apreciarán.