Bosques Nacionales en el Estado de Washington

Los viajeros experimentados saben que los bosques nacionales de Washington son el lugar donde encontrar la mejor aventura. Estas enormes tierras públicas están llenas de paisajes alpinos y cascadas y se extienden a ambos lados de las Montañas Cascade. También abarcan otras regiones intrépidas, incluidas las Montañas Azules y la Península Olímpica.

Los bosques nacionales en Washington son alternativas populares a los Parques Nacionales de Mount Rainier, Olímpico y North Cascades. Las multitudes están mucho más dispersas, lo que hace que asegurar un lugar para acampar o encontrar estacionamiento en el inicio de senderos sea una tarea más sencilla. Los bosques nacionales también son opciones populares para los dueños de perros, con muchas menos restricciones para mascotas.

La recreación es inagotable en los bosques nacionales de Washington, y las aventuras se extienden a lo largo del año. Solo algunas de las actividades populares incluyen senderismo, pesca y esquí. Otras escapadas incluyen montañismo, exploración de la selva tropical y admirar un enorme cráter dejado por una erupción volcánica de la década de 1980.

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El Bosque Nacional Mt. Baker-Snoqualmie abarca el escarpado flanco occidental de las Montañas Cascade, desde la frontera canadiense hasta el Monte Rainier. Es uno de los bosques más visitados del país, gracias a su proximidad a Seattle y a cada otra ciudad del corredor interestatal 5 del norte. Los magníficos paisajes y el terreno en Mt. Baker-Snoqualmie también contribuyen a su popularidad.

Quizás el aspecto más prominente del bosque es el Monte Baker, que se eleva a 3,278 metros. Esta montaña fotogénica está cerca de la frontera canadiense y ofrece una admirable subida a la cima para montañistas experimentados. La montaña también alberga uno de los mejores centros de esquí de Washington, Mount Baker Ski Area, con una temporada promedio de 150 días y más de 1,000 acres de terreno.

El Bosque Nacional Mt. Baker-Snoqualmie alberga en realidad varios de los mejores centros de esquí de Washington. Junto al Mt. Baker Ski Area, los entusiastas del esquí también disfrutan en The Summit at Snoqualmie, Stevens Pass y Crystal Mountain. Esta cantidad de terreno nevado y telesillas hace que el bosque sea un lugar destacado para los deportes de invierno en Washington.

La temporada de verano tampoco escatima en recreación al aire libre. Más de 1,500 millas de senderos sinuosos atraviesan el bosque, ofreciendo nuevas rutas para explorar todos los días del año. Solo algunas de estas millas incluyen dos Rutas Nacionales de Recreación designadas. El Pacific Crest Trail se dirige hacia el norte y el sur a través del bosque. Y el Pacific Northwest Trail navega de este a oeste cerca de la frontera canadiense.

Otras opciones de recreación son abundantes en todo el bosque. Los visitantes también se aventuran en Mt. Baker-Snoqualmie para pescar, escalar, acampar y montar a caballo. El bosque también es popular para paseos escénicos. Es una vista digna de una postal en casi cada carretera recorrida, pero para una ruta específica a seguir, prueba el Mather Memorial Parkway a lo largo del límite oriental del Parque Nacional Mount Rainier.

El Bosque Nacional Gifford Pinchot abarca más de 1.3 millones de acres en el suroeste de Washington. Es uno de los bosques nacionales más antiguos del país, establecido en 1897 como parte de la Reserva Forestal de Mount Rainier. Eventualmente fue designado como su propia unidad forestal y, en 1909, se renombró en honor al primer jefe del Servicio Forestal de EE. UU., Gifford Pinchot.

El bosque rodea y supervisa el Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens. También sirve como la frontera sur del Parque Nacional Mount Rainier. Y el flanco occidental y la cima del Monte Adams también están dentro del bosque, rodeado por la Wilderness de Mount Adams.

Explorar estos significativos paisajes montañosos es la principal actividad en el Bosque Nacional Gifford Pinchot. El Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens abarca más de 110,000 acres y 200 millas de senderos de senderismo.

El Pacific Crest Trail que recorre la nación también ofrece una memorable travesía a través de Gifford Pinchot. El resumen de las vistas comienza en el flanco oeste del Monte Adams dentro de la Wilderness de Mount Adams. Desde aquí, el sendero se extiende hacia la Goat Rocks Wilderness, donde uno de los mejores senderos de senderismo de Washington ofrece impresionantes vistas de Rainier a lo lejos.

El Área de Recreación del Río Lewis es otro lugar divertido para visitar en Gifford Pinchot. Este espacio designado se extiende a lo largo de 14 millas a lo largo del Río Lewis, ofreciendo varias maneras de disfrutar del agua. Quizás la vía de recreación más popular es el Sendero del Río Lewis, que sigue las orillas con varias vistas de cascadas.

En 2000, los bosques nacionales de Okanogan y Wenatchee se combinaron en una unidad administrativa. Hoy en día, Okanogan-Wenatchee es el bosque nacional más grande del estado. Abarca aproximadamente 3.8 millones de acres, que se extienden desde la frontera canadiense hasta las estribaciones afuera de Yakima.

El bosque abarca gran parte de las pendientes orientales de las Montañas Cascade. El límite este se extiende a través de las estribaciones hacia un terreno árido y con arbustos de alta montaña. Y el borde occidental es la Cresta Cascade, donde las altas cumbres montañosas dominan el horizonte. Estos paisajes contrastantes ofrecen al bosque una increíble gama de diversidad en flora, fauna y recreación.

El bosque limita con los Parques Nacionales Mount Rainier y North Cascades, ofreciendo una alternativa menos concurrida a estos lugares populares para visitar. Pero, debido a su proximidad a áreas metropolitanas importantes como Seattle, el bosque también atrae multitudes, especialmente en algunos lugares más conocidos.

Una de las áreas populares para explorar es el Valle de Methow. Esta encantadora región sigue el río Methow desde Pateros hasta la Cresta de North Cascades. En esta región, pueblos como Methow y Winthrop son muy amigables con los turistas, ofreciendo todo tipo de excursiones guiadas y formas de explorar el bosque.

Más al sur, cerca del pueblo temático bávaro de Leavenworth, la Alpine Lakes Wilderness también es un lugar popular para explorar el bosque. Esta área de esplendor de alta montaña atrae a entusiastas del aire libre de todo el mundo. La Wilderness de Alpine Lakes alberga la Zona de Permisos de Enchantments, un verdadero sueño hecho realidad para los mochileros. Se requieren permisos para hacer mochilero en los Enchantments.

El Bosque Nacional Olímpico rodea gran parte del Parque Nacional Olímpico en la península occidental de Washington. En total, incluyendo el parque nacional, la península tiene más de dos millones de acres de tierras públicas por explorar. El bosque nacional representa más de un cuarto de ese dominio público.

La península ofrece algunos de los entornos más diversos del país. Los hábitats en los Olímpicos varían desde selvas tropicales templadas hasta ciudades en sombra de lluvia como Sequim. Otros paisajes prominentes incluyen playas escarpadas y las montañas olímpicas cubiertas de nieve.

El Bosque Nacional ofrece varias formas de explorar y acceder a la Península Olímpica. Este acceso incluye varios campings del Servicio Forestal, donde los visitantes encuentran opciones de acampada más asequibles y menos concurridas. El bosque también tiene tres cabañas disponibles para pasar la noche.

La colección de senderos conocida como el Sistema de Senderos de Recreación Nacional Quinault es un excelente lugar para explorar el bosque. Este exuberante sistema de senderos incluye el sendero familiar Sendero de la Selva Tropical Quinault, que está repleto de información interpretativa. El sistema de senderos se encuentra en el lado sur del parque.

Los glaciares de la era de hielo dieron forma al actual Bosque Nacional Colville en la esquina noreste del estado. Estas masas en movimiento esculpieron enormes valles fluviales mientras se retiraban hacia el norte, dejando atrás un paisaje fértil y cimas montañosas empinadas. Estas montañas definen el bosque de 1.5 millones de acres, que incluye las cordilleras Okanogan, Kettle River y Selkirk.

Aunque es denso y hermoso, el Bosque Nacional Colville recibe menos multitudes que otras tierras públicas en Washington. Eso se debe a que no está tan cerca de las áreas de población importantes en el lado oeste del estado. Algunos de los lugares más cercanos a Colville, y grandes campamentos base para explorar el bosque, incluyen ciudades como Kettle Falls y Republic. El Bosque Nacional Colville también alberga algunos de los mejores campings cerca de Spokane, con la ciudad a menos de 80 millas.

La recreación dentro del bosque incluye pesca, caza, ciclismo de montaña, equitación y observación de estrellas. El senderismo y el backpacking también son populares, con más de 480 millas de senderos por explorar. Y el bosque se transforma en invierno en un país de maravillas de motos de nieve, esquí de fondo y raquetas de nieve.

Para aquellos que buscan explorar un ambiente prístino dentro del bosque, dirígete a la Wilderness Salmo-Priest. Este espacio natural designado abarca más de 43,000 acres de terreno virgen en la esquina noreste del estado. Es un sueño para mochileros dentro de la wilderness, con senderos como el Sendero Shedroof Divide que ofrece vistas panorámicas.

El Bosque Nacional Umatilla abarca más de 1.4 millones de acres en las Montañas Azules del noreste de Oregón y del sureste de Washington. Cubre una variedad de terrenos, con elevaciones que varían de 1,600 a 8,000 pies sobre el nivel del mar. Los paisajes en esta región rica en geología incluyen colinas onduladas y valles en forma de V.

Umatilla y "los Blues" son bien conocidos en toda la región. Sin embargo, son menos explorados que otros espacios públicos en el estado, y las oportunidades de recreación esperan a lo largo del año. Las actividades populares en Umatilla incluyen mochileros, senderismo y equitación. Otras actividades como acampar y hacer picnics también son populares.

Las actividades fluviales también definen mucho de la diversión en el Bosque Nacional Umatilla. Tres ríos designados como Silvestres y Escénicos fluyen a través de sus límites, incluidos el Grande Ronde, el Wenaha y el North Fork del John Day. Los tres ríos apoyan actividades como la pesca y el senderismo por la ribera. Pero el North Fork del río John Day es el que atrae a los entusiastas de los ríos de todo el mundo.

El bosque también tiene tres áreas de wilderness designadas dentro de sus límites. En total, estos paisajes intactos constituyen más del 20 por ciento de la superficie del bosque. La Wilderness Wenaha-Tucannon es la única que se encuentra en Washington, abarcando más de 175,000 acres. Aquí, los mochileros ambiciosos encuentran más de 200 millas de senderos por explorar.

Para un drive memorable a través del bosque, dirígete al Blue Mountain Scenic Byway. El término occidental de esta ruta de 145 millas comienza cerca del río Columbia y la frontera de Washington. Desde aquí se dirige hacia el sureste, recorriendo lo mejor de las Montañas Azules y el noreste de Oregón.

Aunque no es un bosque nacional, el Servicio Forestal gestiona el Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens en el Bosque Nacional Gifford Pinchot. Este monumento único fue creado en 1982, dos años después de que la montaña produjera la erupción más dramática en la historia moderna. Hoy en día, el monumento se esfuerza por proteger este entorno en recuperación y mostrar sus muchas maravillas geológicas únicas.

Miles de visitantes interesados vienen al Monte St. Helens cada año, y vale la pena la visita. El monumento se divide generalmente entre los lados oeste, sur y este de la montaña. El más difícil de acceder, Mount Margaret Backcountry, se encuentra en el lado norte.

El lado oeste de la montaña, más cercano a Seattle, alberga el Observatorio Johnston Ridge. Esta atracción en la carretera ofrece información detallada sobre la erupción del 18 de mayo de 1980, junto con vistas espectaculares del cráter dejado atrás. En el Observatorio, los senderistas también pueden seguir por el Sendero Boundary para obtener perspectivas aún mejores.

En los lados sur y este de la montaña, los lugares para visitar incluyen tubos de lava, hummocks y una Ridge Ventosa con otra gran vista. El lado sur de la montaña también alberga el Sendero Climber's Bivouac - el punto de inicio de la ruta de cumbre más popular en verano para llegar a la cima de la montaña.

Los bosques nacionales de Washington abarcan tanto el estado que la mejor manera de experimentar más en un solo viaje es pasar la noche acampando. Y las opciones para montar una tienda o aparcar una autocaravana son abundantes. Acampar en cualquier bosque nacional se divide típicamente en dos categorías: desarrollados y primitivos.

Campamentos Desarrollados: El Servicio Forestal supervisa cientos de campamentos desarrollados en Washington. El Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee, en sí mismo, tiene más de 150 campamentos bajo su jurisdicción. Los campamentos desarrollados tienen sitios individuales equipados con anillos de fuego, mesas de picnic y acceso a baños, ya sean de descarga o de pozo. Algunos campamentos desarrollados ofrecen sitios reservables, mientras que otros funcionan solo con un sistema de primero en llegar, primero en ser servido.

Acampada Primitiva: La acampada primitiva, también conocida como Acampada Dispersa, es establecer campamento en el bosque nacional fuera de un campamento desarrollado. Este tipo de acampada es generalmente gratuita y no cuenta con servicios como agua potable o baños. A menudo, la acampada primitiva se lleva a cabo al lado de una carretera forestal de grava. Se alienta a los campistas a utilizar lugares ya pisoteados al seleccionar un sitio. Contacta con la Estación del Guardabosques para obtener información adicional. Los campistas primitivos necesitan sacar todo lo que traigan al bosque.