Atracciones Turísticas en Braga & Excursiones de un Día Fáciles

Braga es la capital religiosa de Portugal. Situada en la región norte de Minho, la ciudad es también una de las más antiguas del país, probablemente fundada por los celtas Bracari y conocida en tiempos romanos como Bracara Augusta. En el siglo XII, Braga se convirtió en la sede de los arzobispos de Portugal y sigue siendo el centro religioso más importante de la nación. Piadosa y sombría, la influencia eclesiástica de Braga está respaldada por una rica colección de iglesias, capillas y monasterios, tantos que a menudo se la refiere como la "Roma Portuguesa."

El casco antiguo cuenta con una serie de espléndidas mansiones del siglo XVIII construidas en granito con un estilo arquitectónico imponente representativo de la ciudad. Algunos de estos edificios nobles albergan excelentes museos que enriquecen aún más la experiencia turística. En consonancia con su carácter devoto y santo, Braga acoge uno de los festivales religiosos más coloridos de Portugal, la Semana Santa anual.

Aventurándose fuera de la ciudad, los visitantes serán recompensados con una selección de impresionantes edificios religiosos y santuarios, y uno o dos idílicos pueblos de mercado situados a orillas del río Lima. Para más ideas sobre los mejores lugares para visitar en y alrededor de la ciudad, consulte nuestra lista de las principales atracciones en Braga.

Los trabajos en la imponente catedral de Braga comenzaron en 1070 y no se completaron hasta el siglo siguiente. Fue construida en el lugar de una iglesia románica anterior que fue destruida en el siglo XVI.

Ampliada en gran medida en siglos posteriores, el estilo arquitectónico bastante desorganizado del edificio refleja los muchos cambios que ha experimentado la catedral. Sus adiciones se ejemplifican con las ornamentadas torres manuelinas y el elegante nártex del siglo XV, un destacado punto turístico.

En el interior, la capilla alberga la tumba del infante Dom Afonso, el primogénito de João I. Otras características destacadas incluyen varias capillas góticas accesibles desde el claustro, una de las cuales, la pieza central Capela dos Reis, contiene las tumbas de Enrique de Borgoña y Dona Teresa, los padres del primer rey de Portugal, Afonso Henriques.

Los visitantes también deben notar el coro alto con sus finos asientos de madera tallada del siglo XV y magníficos casos de órgano barroco dorados.

Dirección: Rua Dom Paio Mendes, Braga

El Museo de Arte Sacro se encuentra en el Tesoro de la catedral y rebosa de una rica colección de obras de arte religiosas y otros tesoros eclesiásticos. Estatuas antiguas, tallas de filigrana y hermosos azulejos de los siglos XVII y XVIII forman parte de las exposiciones permanentes. El museo se accede por una salida en el lado norte de la nave que conduce al claustro. Desde aquí, una escalera lleva al Tesoro.

Dirección: Rua Dom Paio Mendes, Braga

Cerca de la Sé se encuentra otro de los edificios emblemáticos de Braga, el antiguo palacio del arzobispo. Frente a un jardín paisajístico del siglo XVII - Jardim de Santa Bárbara - el palacio data del siglo XIV y fue ampliado en los siglos XVII y XVIII. Las instalaciones albergan ahora oficinas universitarias y la biblioteca y archivos municipales donde se almacenan más de 300,000 volúmenes y 10,000 valiosos manuscritos.

El palacio no está abierto al público, pero los turistas pueden vislumbrar los espléndidos azulejos que adornan la escalera al asomarse a la entrada principal.

Dirección: Praça Municipal, Braga

El santuario religioso más impresionante de Portugal, Bom Jesus do Monte se encuentra a seis kilómetros al este de Braga, en un parque verde que se extiende por las laderas occidentales del Monte Espinho y sigue siendo una de las atracciones más atractivas para los visitantes en Portugal.

Conectando el pórtico de entrada con la iglesia en la cima de la colina de Bom Jesus está la extraordinaria Escadaria barroca del siglo XVIII, una monumental escalera construida de granito e interconectada por una serie de capillas que muestran las 14 Estaciones de la Cruz. Fuentes en la pared y estatuas de figuras bíblicas embellecen la sección media de la escalera, mientras que el tramo final, la fotogénica Escalera de las Tres Virtudes, está acentuado por paredes encaladas en zigzag.

Un lugar de culto para los peregrinos de todo el mundo, el santuario en la cima se puede alcanzar a través del funicular hidráulicamente operado o a pie subiendo las empinadas escaleras. El esfuerzo del ascenso es recompensado con una espectacular vista panorámica.

Ubicación: 6 kilómetros al este de Braga

El atractivo Museo dos Biscainhos está situado en el Palácio dos Biscainhos, un buen ejemplo de una mansión noble del siglo XVIII, cuyas bases datan del siglo XVI. De hecho, el nombre oficial del museo es Museo Etnográfico y Artístico (Museu Etnográfico e Artístico) y exhibe reliquias romanas, muebles portugueses y extranjeros de los siglos XVII al XIX, cerámica y otros artefactos domésticos.

El edificio del palacio en sí es razón suficiente para visitarlo. Su herencia barroca aristocrática es aún evidente, con techos de paneles de castaño policromados y azulejos pulidos que le otorgan un carácter refinado. El oratorio, la sala de juegos, la sala de música y el gran comedor son todas características destacadas, al igual que la gran cocina de campo.

La planta baja cuenta con losas de piedra con nervaduras que rodean las antiguas caballerías, diseñadas para permitir que los carruajes depositen a los invitados y otros VIPs dentro del palacio.

Dirección: Rua dos Biscainhos, Braga

Fundado en 1918, el Museo de Arqueología Dom Diogo de Sousa fue creado ostensiblemente para apoyar la investigación arqueológica regional y está incorporado en el Instituto de Museos y Conservación bajo los auspicios del Ministerio de Cultura.

El edificio alberga una exposición cuidadosamente diseñada que muestra los primeros días de Braga. Con solo cuatro salas destinadas a exhibir artefactos, la colección permanente es modesta en alcance, pero logra abarcar el período Paleolítico, los días de dominio romano y hasta los tiempos de los suevos-visigodos (siglos V al VII).

Las áreas públicas del museo se extienden a un auditorio, espacio de exhibición temporal, café y tienda de regalos, y un jardín atractivo.

Dirección: Rua dos Bombeiros Voluntários, Braga

Explorar el multifacético Museo Pio XII es una de las cosas más interesantes que hacer en Braga. El museo opera en varios niveles. La colección de exhibiciones arqueológicas introduce al visitante en el ilustre pasado de la ciudad, con artefactos que datan de la lejana era paleolítica. Seguramente, las obras más interesantes son las exposiciones de joyería, cerámica, escultura y textiles de la época medieval.

El museo también cuenta con un portafolio de pinturas del artista del siglo XX Henrique Medina de Barros, uno de los retratistas más respetados de Portugal.

El punto culminante de la visita al museo es el acceso a la Nuestra Señora de la Torre, la Torre Medieval donde, a lo largo de sus cinco pisos, se narra la colorida historia de Braga hasta la actualidad. La cima de la torre ofrece vistas gloriosas de la ciudad y el campo circundante.

Dirección: Largo de Santiago 47, Braga

Ubicado de manera algo incongruente en el centro de la ciudad, la Fuente del Ídolo es un inusual monumento de la era romana que posiblemente data del siglo I a.C. Situada sobre un manantial que, en su momento, era una fuente de agua comunitaria esencial, la fuente fue originalmente encargada por un tal Celico Fronto, un inmigrante de la ciudad-estado de Arcobriga. Una inscripción tallada en la roca de granito de la que se creó la fuente así lo atestigua.

Cerca de esa dedicación hay una figura esculpida adornada con una toga, que los arqueólogos creen que representa al mismo hombre. De hecho, hay varias figuras talladas alrededor de la fuente, así como trazas de fundamentos que indican que el santuario podría haber sido parte de un complejo de templo mucho más grande.

Un centro de visitantes proyecta un video introductorio que explica la historia detrás de las ruinas.

Dirección: Rua do Raio, Braga

Las festividades de la Semana Santa de Braga son consideradas como las más auténticas y devotas de Portugal y celebran el evento turístico y religioso más importante de la ciudad. Celebrada anualmente en Pascua, la serie de solemnes procesiones en la calle dura una semana y comienza el sábado antes del Domingo de Ramos, siendo la dramática procesión de Jueves Santo con antorchas la más impactante, con penitentes encapuchados marcando la Pasión de Cristo.

La Sé (catedral) juega un papel importante en los acontecimientos, albergando vigilias y misas a lo largo de la semana.

Ubicación: Casco Antiguo de Braga

Sitio oficial: http://www.semanasantabraga.com

Escondida en el tranquilo suburbio de São Jerónimo Real, a tres kilómetros al noroeste del centro de la ciudad de Braga, se encuentra uno de los edificios cristianos más antiguos que se conservan en Portugal, la capilla de São Frutuoso de Montélios. Originalmente construida alrededor del siglo VII, fue destruida por los moros y reconstruida en el siglo X.

La capilla es uno de los pocos ejemplos restantes de arquitectura prerrománica en el país; partes de la estructura muestran influencias bizantinas - una característica inusual en Portugal. De hecho, el interior simple, que presenta un fino púlpito tallado, refleja una serie de estilos, incluyendo las técnicas de construcción visigoda y lombarda.

Contra la parte trasera de la capilla está el sarcófago de São Frutuoso; los restos del santo se encuentran ahora en la iglesia adyacente del antiguo convento franciscano en el que la capilla fue incorporada en el siglo XVIII.

Dirección: Avenida São Frutuoso, São Jerónimo Real

A un agradable trayecto de 40 minutos al noreste de Braga se encuentra una de las mayores atracciones naturales de Portugal, el Parque Nacional de Peneda-Gerês.

Extendido por 720 kilómetros cuadrados, el ambiente salvaje y ventoso del parque ofrece un dramático telón de fondo a numerosas aldeas construidas en granito, una o dos castillos medievales en ruinas y monasterios, y restos de un camino romano que iba de Braga a Asorga en España.

Pero quizás es la grandeza de la naturaleza la que realmente capta la imaginación. Peneda-Gerês se despliega a través de cuatro cadenas montañosas - Peneda, Soajo, Amarela y Gerês - con geografía resplandeciente con picos majestuosos y elevados; valles infinitos de roble, pino y tejo; profundos y resonantes desfiladeros; y embalses, ríos y cascadas cristalinas.

La abundante vida silvestre del parque incluye ágiles ciervos (el símbolo del parque), el esquivo lobo ibérico, los sureños caballos Garrano y el ganado Barrosã de cuernos largos. Arriba, las águilas de patas cortas comparten el aire con las golondrinas de roca y los alcaudones de espalda roja, entre otras deslumbrantes especies de aves.

Los entusiastas del aire libre y los turistas de aventura se sienten atraídos por la abundancia de opciones recreativas del parque. El terreno accidentado está bordado de numerosos senderos que son mejor seguidos como parte de una caminata guiada. También puedes divertirte mucho haciendo kayak en lagos traslúcidos, rappelando por acantilados empinados y deslizándote por cascadas mientras haces canyoning.

Hay cinco entradas principales al parque: Puerta de Lamas de Mouro, Puerta de Mezio, Puerta de Lindoso, Puerta de Campo do Gerês y Puerta de Montalegre. La Puerta de Campo do Gerês es el punto de entrada más cercano a Braga. Cada entrada cuenta con una recepción para visitantes donde hay información turística, incluidas opciones de alojamiento. La oficina principal del parque, mientras tanto, se encuentra en Braga, en la Avenida António Macedo.

Una base ideal desde la cual explorar el Parque Nacional de Peneda-Gerês es Caldas do Gerês. Espectacularmente ubicada en un amplio y verde valle, esta venerable ciudad balneario es el principal complejo turístico del parque.

Renombrada por sus aguas termales ricas en minerales que brotan desde lo profundo del parque, Caldas do Gerês es un destino popular para aquellos que buscan un momento de relajación en el contemporáneo hotel y complejo de spa Águas do Gerês.

La ciudad también cuenta con el Parque das Termas, un tranquilo parque sombreado por árboles que ofrece tentadoras oportunidades para hacer picnics, ya que se sitúa a un lado de un arroyo burbujeante. Nadar y alquilar botes de remos es posible durante los meses de verano.

Ubicación: Parque Nacional de Peneda-Gerês, Minho

Las ruinas de un antiguo castillo miran hacia abajo sobre la remota Lindoso. Pero esta pintoresca aldea es mejor conocida por su extraordinaria colección de espigueiros - graneros de piedra con forma de tumba.

Pareciendo ataúdes elaborados, estos almacenes de grano están elevados del suelo sobre patas de granito y tienen ranuras en las paredes laterales, un diseño que mantiene el grano y el maíz alejados de los roedores hambrientos y permite la circulación de aire seco. Cada uno está coronado con una cruz ornamental.

Alrededor de 50 de estos silos desgastados del siglo XIX están diseminados por las laderas debajo de las murallas del castillo.

La pequeña aldea montañosa de Peneda se encuentra en los límites del Parque Nacional de Peneda-Gerês. Es un buen trayecto desde Braga, pero vale la pena el esfuerzo, no solo para contemplar el imponente pico de 1,258 metros de Penameda.

Este monolito de granito se erige por encima del decorativo Sanctuário da Nossa Senhora de Peneda. El elaborado santuario es una versión en miniatura de la iglesia de Bom Jesus de Braga, y es visitado a principios de septiembre por peregrinos de toda la región.

De otro modo, este remoto destino es poco explorado por forasteros, y ahí radica su encanto: Peneda no es más que unas pocas tiendas y cafés agrupados alrededor de la plaza, pero el idílico aislamiento y el sentido de tradición local son palpables.

Ponte da Barca es un pintoresco pueblo de mercado a 30 kilómetros al norte de Braga y un popular destino de excursiones. Nombrado así por el elegante puente del siglo XV que cruza el río Lima, también es una base útil desde la cual explorar el hermoso Parque Nacional de Peneda-Gerês.

Los turistas se sienten atraídos por este lugar tranquilo por diversas razones, no menospreciando el apacible centro de la ciudad, cuyo foco es la hermosa iglesia parroquial del siglo XV. El cercano pilar data del siglo XVI y está coronado con una esfera y una pirámide. De hecho, el revestimiento arquitectónico del centro histórico está ejemplificado por filas de sólidas mansiones de granito y casas de ciudad, la mayoría de las cuales datan de los siglos XVI y XVII.

El pacífico Jardim dos Poetas (Jardín de los Poetas) y los parques esparcidos a lo largo del río son ideales para picnics, mientras que el mercado de pulgas diario atrae a cazadores de gangas de toda la región.

Ubicación: 30 kilómetros al norte de Braga

Bravães es una puerta románica. La aldea, situada a unos cinco kilómetros al oeste de Ponte da Barca, es conocida por su diminuta Iglesia de São Salvador del siglo XIII y los tesoros que alberga. Algunas de las más finas tallas románicas de Portugal adornan las paredes de esta diminuta iglesia parroquial. Bueyes, monos y halcones esculpidos decoran las columnas arqueadas de su portal principal; el relieve tallado en el tímpano representa a Cristo flanqueado por dos ángeles. El interior también está adornado con rica decoración en relieve y frisos tallados, y los restos de algunos frescos del siglo XIV.

Ubicación: 5 kilómetros al oeste de Ponte da Barca

Atravesando las orillas del río Vez, cinco kilómetros al norte de Ponte da Barca se encuentra el atractivo pueblo de mercado de Arcos de Valdevez. Los turistas son atraídos aquí debido a su proximidad al Parque Nacional de Peneda-Gerês. Pero una interesante distracción dentro del pueblo son la iglesia barroca de Nossa Senhora da Lapa. La iglesia, construida en 1767, es notable por su interior en forma de octágono.

Otras atracciones arquitectónicas que vale la pena ver son el pilar manuelino finamente esculpido que se erige en el centro del pueblo y el antiguo puente.

Ubicación: 5 kilómetros al norte de Ponte da Barca

Rivalizando con Ponte da Barca en belleza se encuentra Ponte de Lima, otra joya ribereña situada a 15 kilómetros al oeste de Bravães. Su nombre proviene del puente romano que atraviesa el río Lima. La iglesia del siglo XV de Santo António se encuentra en un extremo del puente, con su aguzado campanario reflejado a menudo en las aguas tranquilas.

La iglesia alberga el interesante Museo dos Terceiros, un museo de arte sacro. Los restos de fortificaciones medievales y un laberinto de calles empedradas flanqueadas por casas del siglo XVI aumentan el encanto rústico del casco antiguo. Un enorme mercado tradicional, con orígenes a principios del siglo XII, anima la ribera cerca del puente.

Ubicación: 15 kilómetros al oeste de Bravães