Cosas que Hacer en Butte, Montana

El autor Brad Lane vivió en las cercanías de Missoula y siempre disfrutó de sus visitas a Butte.

Butte, Montana, es una de las ciudades más históricamente significativas del estado. El interés inicial en la plata y el oro subterráneos de la zona llevó a la fundación del pueblo en 1872. Pero finalmente, el cobre fue lo que llevó a la prosperidad de Butte a principios de los años 1900. Y los vastos recursos de cobre extraídos de Butte dieron lugar a su popular apodo de "La Colina Más Rica de la Tierra."

La floreciente industria del cobre convirtió a Butte en una de las ciudades más grandes del Oeste Americano durante principios de los años 1900. El dinero que se podía ganar en la industria minera de Butte atrajo a una comunidad multicultural que esperaba hacerse rica. Y dentro de este mundo de Reyes del Cobre y escaparates del Viejo Oeste, las calles de Butte vibraban con la cultura de principios de los años 1900.

Hoy en día, gran parte de la historia de Butte está fácilmente en exhibición. Todo el pueblo está designado como un barrio histórico nacional, con más de 6,000 sitios culturales importantes. Varias excursiones, monumentos y museos ofrecen una fácil inmersión en este pasado. El pueblo también alberga una población en pleno funcionamiento de más de 30,000 residentes, ofreciendo un sabor de la moderna Montana junto con su antigua arquitectura.

Sumérgete en la historia del estado y descubre los mejores lugares para visitar con nuestra lista de las principales actividades que hacer en Butte, Montana.

La historia está en todas partes en Butte. Gran parte de su infraestructura de época todavía se mantiene en pie hoy en día, y edificios históricos y placas adornan cada calle. Todo el pueblo es un barrio histórico nacional, que incluye las comunidades vecinas de Anaconda y Walkerville. Esta designación abarca más de 6,000 edificios y lugares de interés histórico significativo.

La ciudad ofrece varias oportunidades para recorrer su pasado. Old Butte Historical Adventures es una opción popular para empezar. Esta empresa de turismo en la zona ofrece diferentes visitas guiadas. Una de las más frecuentadas es la clásica Visita Guiada a la Ciudad Subterránea, que visita el Rookwood Speakeasy y la cárcel subterránea de la ciudad de 1890. Las visitas están disponibles durante todo el año y solo con cita previa en invierno.

Otra oportunidad guiada es los Butte Trolley Tours ofrecidos por la Cámara de Comercio de Butte-Silver Bow. Estas visitas narradas de dos horas paran en casi todas las atracciones turísticas de la ciudad. Otros lugares que se pueden visitar con excursiones guiadas incluyen la mansión del Rey del Cobre y el Museo y Galería Histórico Chateau.

Simplemente caminar por la ciudad es una forma de saborear la historia de Butte. Las fachadas de ladrillo de varios edificios destacan por su antigüedad, junto a sus letreros y anuncios de años pasados. Un lugar divertido para añadir a un itinerario a pie es uno de los restaurantes chinos en funcionamiento más antiguos del Oeste, la Pekin Noodle House.

El Museo Mundial de la Minería es un museo sin ánimo de lucro en el lado oeste de la ciudad, cerca del campus de Montana Tech. Se sumerge en la historia minera de Butte, que se remonta a finales de 1800. La colección del museo comprende varias exhibiciones y artefactos. Y la propiedad misma es un verdadero patio de mina, situado sobre la retirada Mina Orphan Girl.

Una de las cosas más emocionantes para hacer en el museo es la visita guiada a la mina subterránea, que lleva a los visitantes 100 pies bajo tierra en la Mina Orphan Girl. Estas visitas reservables iluminan con una linterna las condiciones y estilos de vida de los primeros mineros de Butte, y el guía ofrece información invaluable sobre el funcionamiento interno de la industria minera.

Otra atracción principal en el museo es la recreación de Hell Roaring Gulch. Este bloque de ciudad en escala presenta varias tiendas del Viejo Oeste e interiores decorados. Es divertido caminar por estas viejas calles y asomarse a las ventanas del pasado. Las tiendas incluyen una oficina de dentista, un banco y un antiguo saloon.

El Museo Mundial de la Minería está abierto de jueves a sábado entre abril y octubre. Los miembros del museo reciben acceso gratuito. La entrada al museo y a Hell Roaring Gulch es independiente de la visita a la mina, que requiere un pago adicional.

Dirección: 155 Museum Way, Butte, Montana

Esta única visita permite a los visitantes ver la opulencia que disfrutaban los Reyes del Cobre de Butte. Específicamente, esta excursión narrada de 90 minutos recorre la Mansión del Rey del Cobre, la casa de William Andrews Clark, construida en la década de 1880. Cuenta con 34 habitaciones y varios muebles ornamentados como candelabros, ventanas de vitrales y un salón en el ático.

Solo quedan unos pocos objetos domésticos originales, aunque la casa ha sido meticulosamente redecorada para representar sus orígenes de finales de los años 1800. Las visitas narradas se realizan en verano en cuatro horarios diferentes durante el día. No se requieren reservas. La visita se adentra en la profunda historia de la mansión, que todavía es una residencia privada hoy en día.

Si un recorrido de 90 minutos no es suficiente, la mansión también funciona como un bed and breakfast histórico. Los huéspedes se alojan en habitaciones auténticas de época amuebladas con comodidades modernas como agua corriente y electricidad. Los huéspedes que pasen la noche reciben la visita guiada con su reserva y disfrutan de un desayuno completo en el lujoso comedor cada mañana.

Dirección: 219 W Granite Street, Butte, Montana

El Museo de Minerales está abierto al público con entrada gratuita en el campus de Montana Tech. Presenta una vasta colección de rocas y minerales encontrados en Montana y de diversas partes del mundo. Hasta la fecha, el museo tiene más de 13,000 ejemplares en su colección, con aproximadamente 1,000 en exhibición.

La colección es realmente deslumbrante, ya seas un aficionado a las rocas o no. Algunas exhibiciones impresionantes incluyen un espectacular cúmulo de cuarzo ahumado; varios zafiros azules del cercano Yogo Gulch; y uno de los más grandes lingotes de oro jamás extraídos, que pesa 27.5 onzas. Y, por supuesto, también se exhibe cobre de Butte. Otros intereses minerales incluyen geodas gigantes y piezas de un meteorito que recientemente aterrizó en el Condado de Beaverhead.

Aunque la colección consiste principalmente en rocas y minerales bajo vitrinas de cristal, una exhibición separada detalla la historia de la actividad sísmica en Montana. También hay una tienda de regalos disponible. Y al visitar, también vale la pena recorrer el campus de Montana Tech. En el lado este del campus, un camino bordeado de acantilados brinda una excelente vista de la ciudad.

Dirección: 1300 W Park Street, Butte, Montana

La Berkeley Pit, que cubre una inmensa área en el lado este de la ciudad, operó entre 1955 y 1982. Marcó la transición de la ciudad de la minería subterránea a la minería a cielo abierto. En sus 27 años de funcionamiento, se excavó aproximadamente mil millones de toneladas de material del sitio.

Después de cerrar la mina y apagar las bombas de agua, la Berkeley Pit se llenó de agua. Debido a varios contaminantes, el agua en la Berkeley Pit es tan altamente ácida que los reguladores utilizan cañones de propano para evitar que las aves aterricen en su superficie. Hoy en día, la Berkeley Pit es un contribuyente significativo al estatus de Superfondo de Butte.

Las paredes excavadas de la Berkeley Pit son fáciles de ver desde varios puntos de vista en la ciudad, incluyendo al pasar en coche por la Interestatal 90 o la 15. Sin embargo, ver el agua es un poco más complicado. Uno de los pocos lugares para obtener una buena vista del reservorio ácido es el Punto de Observación de la Berkeley Pit. El punto de observación está abierto al público entre marzo y octubre, con un pequeño precio de entrada.

El Memorial de la Mina Granite Mountain Speculator conmemora la mayor pérdida de vidas en la historia de la minería de roca dura, en lo alto de la zona norte de la ciudad. El accidente ocurrió el 8 de junio de 1917 y reclamó la vida de al menos 168 mineros.

Hoy en día, el memorial rinde homenaje a aquellos que perdieron la vida en el accidente de la Mina Speculator, así como a los innumerables mineros que sucumbieron a las peligrosas condiciones mineras en la historia de la ciudad. Visitar ofrece una mejor percepción de las duras condiciones subterráneas que trajeron tanta riqueza a la región.

El memorial se encuentra en lo alto de la Berkeley Pit, con vistas circundantes de las Montañas Highland. Una grabación de audio narrada en el memorial detalla el infame día en que la Mina Speculator estalló en llamas. Inscritos en la parte superior están los nombres de aquellos cuya vida se perdió.

Como muchas de las atracciones turísticas de Butte, el Teatro Mother Lode fue construido a principios de los años 1900 durante el auge de la minería del cobre. Primero era conocido como el Teatro Fox. Para la Gran Depresión en los años 1930, el teatro fue convertido en una sala de cine. Y como otros teatros históricos en todo el país, el Teatro Fox eventualmente cerró sus puertas.

El teatro recién restaurado reabrió al público en 1996 como el Teatro Mother Lode. La extensa restauración devolvió a este teatro ornamentado y su auditorio para 1,200 personas a su apogeo de principios de los años 1900. Hoy en día, cualquier espectáculo en el Teatro Mother Lode viene con este toque de historia y la sensación de retroceder en el tiempo.

El teatro alberga varias presentaciones a lo largo del año. La programación principal proviene de la Serie Mother Lode, que presenta actuaciones de Broadway, actuaciones musicales y espectáculos en gira a nivel nacional. El teatro también es el hogar de la Orquesta Sinfónica de Butte y es un lugar para la Serie de Conciertos de la Comunidad de Butte. Muchos de los espectáculos se realizan por la noche, ofreciendo mucha entretenimiento para disfrutar por la noche.

Dirección: 316 W Park Street, Butte, Montana

Además de los valiosos recursos mineros, Butte también cuenta con amplias oportunidades de recreación al aire libre que rodean la ciudad. Y unas vacaciones en Montana no estarían completas sin explorar la Gran Naturaleza. Butte lo facilita, con varias aventuras dentro de la ciudad y un paisaje expansivo que rodea la ciudad.

Algunos senderos populares para caminar y andar en bicicleta en Butte incluyen el Copperway Trail y el BA&P Trail. Estos senderos serpentean por toda la ciudad y ofrecen excelentes vistas de la ciudad y sus históricos marcos de minas. Otro lugar popular para caminar, Gran Butte Open Space, es el hogar de la enorme letra "M" en la ladera que sobreplanta la ciudad.

Al sur de la ciudad, Thompson Park es un lugar popular para conectarse con la naturaleza. Este impresionante espacio natural, a aproximadamente nueve millas al sur del centro, cuenta con más de 25 millas de senderos multiuso y un campo de golf de disco profesional. El antiguo corredor de Milwaukee Road es el principal trayecto de exploración en el parque, ofreciendo un camino relativamente plano y amplio para seguir.

Las Cavernas de Lewis y Clark son uno de los mejores parques estatales de Montana. Se encuentran aproximadamente a 45 minutos al este de Butte por la Interestatal 90. Varios recursos naturales atraen a los visitantes al parque estatal, incluyendo más de 30 millas de senderos multiuso. Pero el principal atractivo de las Cavernas de Lewis y Clark es el vasto mundo subterráneo por explorar.

La única manera de ver las cavernas es en una visita guiada. Estas excursiones narradas se llevan a cabo a lo largo del día desde finales de mayo hasta septiembre. Los visitantes tienen dos recorridos de cueva para elegir, incluyendo un Recorrido Clásico de dos horas que abarca aproximadamente dos millas. El otro recorrido, el Recorrido del Paraíso, ofrece una caminata más fácil de media milla.

Todos los recorridos hacia la cueva siguen un camino pavimentado con iluminación. No se realiza ningún tipo de arrastre en la oscuridad. El Recorrido Clásico implica navegar por algunas escaleras. El parque estatal también cuenta con 40 sitios para acampar que admiten vehículos recreativos y tiendas de campaña para aquellos que deseen pasar la noche.

Dirección: 25 Lewis & Clark Caverns Road, Whitehall, Montana

Nuestra Señora de las Rocas es una estatua de 90 pies en la cima de la División Continental sobre Butte. Esta figura inspiradora es la representación de la Madre María y está dedicada a las madres y mujeres de todo el mundo. Se puede ver la estatua en lo alto de las montañas desde toda la ciudad, incluyendo al pasar por la I-15 o la I-90. Aunque, a esta distancia, la estatua de 90 pies parece pequeña.

Las visitas guiadas son la única forma de llegar a la base de Nuestra Señora de las Rocas, que se encuentra a más de 8,000 pies de elevación. Estas visitas están disponibles en junio, julio y agosto. También se ofrecen visitas en septiembre y octubre, dependiendo del clima. No se permiten coches privados para acceder a la base de la estatua.

Las visitas se llevan a cabo aproximadamente durante 2.5 horas desde el principio hasta el final, incluyendo una hora de viaje en autobús. Se requieren reservas, y es necesario llamar con anticipación. Normalmente, las visitas se realizan dos veces al día, una saliendo a las 10 a.m. y la otra a las 2 p.m.

La ciudad de Anaconda está relacionada con la historia minera de la Colina Más Rica de la Tierra y ofrece una excelente excursión de un día desde Butte. Se encuentra en el extremo sureste de la Carretera Escénica Memorial del Veterano Pintler, a aproximadamente media hora en coche. Y al igual que Butte, gran parte de la ciudad está en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

El artefacto histórico más prominente en Anaconda es la cerca de 600 pies Anaconda Smelter Stack. Esta impresionante obra de albañilería se eleva sobre la ciudad y es visible desde casi todos los puntos de vista. El Parque Estatal Smelter Stack es un excelente lugar para aprender sobre este remanente de la fundición de cobre.

Y la historia de la fundición de Anaconda es visible a lo largo del resto de la ciudad. Esta historia incluye lugares como el histórico Teatro Washoe y el Old Works Golf Club, repletos de profundos búnkeres llenos de escoria negra. Si la historia de Butte despierta interés, una visita a Anaconda no decepcionará.

Una excursión a Anaconda se puede extender fácilmente gracias a la Carretera Escénica Memorial del Veterano Pintler. Esta ruta de 64 millas atraviesa paisajes hermosos en el Bosque Nacional Beaverhead-Deerlodge, incluyendo las orillas del Lago Georgetown. En el extremo opuesto de la carretera escénica, más cerca de Missoula, la ciudad turística de Philipsburg también merece una visita.