Caminatas de un Día en el Sendero Pacific Crest

El Sendero Escénico Nacional Pacific Crest (PCT) es un sendero de senderismo continuo de 2,600 millas que se extiende desde la frontera de California y México hasta la frontera de Washington y Canadá. Atraviesa los entornos más abruptos que se encuentran en los estados costeros del oeste, cruzando 26 bosques nacionales, siete parques nacionales, cinco parques estatales y cuatro monumentos nacionales. El sendero también comparte un camino con todo el Sendero John Muir del Centro de California.

Cada año, cientos de excursionistas comienzan en cualquiera de las fronteras y intentan "hacer el recorrido" completo del PCT en una ventana de seis meses. Algunos excursionistas preferirían caminar más tiempo, pero las condiciones invernales en cualquiera de los extremos del año hacen que la navegación por el terreno montañoso sea técnica y peligrosa para quienes no están preparados. Para aquellos exploradores intrépidos que intentan hacer el recorrido, se puede esperar caminar más de 20 millas al día de manera consecutiva a lo largo del viaje.

Para quienes no pueden tomar seis meses de vacaciones o se sienten un poco nerviosos por viajar continuamente por la naturaleza, se puede disfrutar del PCT de muchas otras maneras. Los excursionistas pueden optar por hacer recorridos en secciones más pequeñas del sendero. Sin embargo, es importante tener cuidado, ya que una vez que te encuentres en el PCT y sientas que se extiende en ambas direcciones a través de todo el país, puede ser difícil sacártelo de la mente hasta que hayas explorado todo el sendero. Pero si tienes poco tiempo, elige una ruta más corta con nuestra lista de las mejores excursiones de un día en el Sendero Pacific Crest.

La parte de California del Sur del PCT se extiende por setecientas millas a través de paisajes áridos llenos de chaparral retorcido y pocos lugares para beber agua. Si bien este formidable terreno a menudo es un desafío tanto para los excursionistas como para los que hacen caminatas de un día, la sección de California del Sur del PCT tiene muchas características destacadas. No hay mejor ejemplo de esto que el oportunamente llamado Eagle Rock, a poco más de 100 millas al norte del Terminal del Sur del PCT.

Si estás buscando realizar una caminata de un día hacia Eagle Rock, solo se requiere un recorrido de ida y vuelta de 6.5 millas que comienza desde la carretera 7 cerca de la estación de bomberos de Warner Springs. Los visitantes pueden seguir las marcas del PCT desde la carretera. El sendero se curva junto al arroyo Canada Verde y el barranco durante la primera mitad del viaje antes de continuar a través de praderas áridas y vegetación dispersa. La ascensión total de esta caminata de un día es de menos de 1,000 pies.

La enorme protrusión rocosa de Eagle Rock es un ícono inconfundible en el horizonte. El área es buena para posar para una foto y hacer una pausa rápida para un bocadillo antes de regresar.

Recorre este sendero entre marzo y mayo, antes de que muchos de los excursionistas se encuentren en la zona, y hay una buena posibilidad de que te encuentres con un impresionante espectáculo de flores silvestres floreciendo a lo largo del camino.

El Monte Baden-Powell, dentro de las Montañas de San Gabriel, ofrece una desafiante caminata de un día en el Sendero Pacific Crest. La caminata de ida y vuelta de nueve millas hasta la cima del Monte Baden-Powell brinda a los excursionistas una dosis saludable de vistas y un grado máximo en el PCT. Sin embargo, esta popular caminata a la cima no es necesariamente para todos, y los aproximadamente 4.5 millas que se necesitan para escalar más de 2,800 pies hasta la cima están llenas de suficientes curvas para hacerte considerar regresar.

Sin embargo, llegar a la cima significa estar preparado para impresionantes vistas del opuesto Monte Baldy y el cercano Bosque Nacional de Los Ángeles. Además, los excursionistas también se encuentran con el viejo pino limber de Wally Waldron que ha existido durante más de un milenio en la cima de la montaña.

No existen fuentes de agua a lo largo del sendero o sus 40 curvas, y los excursionistas querrán llevar suficiente agua por su cuenta.

Después de recorrer poco más de 700 millas a través de los áridos y desafiantes paisajes del Sur de California, el PCT se transforma en California Central. Esta transición introduce a los excursionistas a las impresionantes y a menudo nevadas Montañas Sierra. En el apogeo de la acción alpina, el PCT se une al Sendero John Muir de 211 millas (JMT). Los dos senderos navegan por los diferentes pasos montañosos y la belleza natural que se encuentra en este paraíso de alta montaña, incluida la montaña nevada Monte Whitney.

Como el pico más alto en los Estados Unidos contiguos, la cima del Monte Whitney es el terminal sur del Sendero John Muir. También es una ruta alternativa muy frecuentada en el PCT. Los excursionistas en el PCT se acercan al Monte Whitney desde el lado oeste de la montaña, que es inaccesible para una caminata de un día.

Para llegar a la cima de este pico que todos quieren escalar en un día, los excursionistas no pasan tiempo en el PCT actual. En su lugar, los excursionistas de un día lo abordan desde el otro lado de la montaña, desde el Whitney Portal, después de obtener un permiso muy solicitado. Completa este recorrido de 22 millas de ida y vuelta, ganando más de 6,000 pies mientras asciendes a la cima, y experimentarás la mayor dosis concentrada de las exigencias físicas que implica afrontar el PCT que se encuentra en cualquier otro lugar a lo largo del sendero.

Mientras el Parque Nacional Yosemite marca algunos de los lugares más concurridos que se pueden encontrar en el PCT, hay una razón por la cual este parque nacional es tan popular. Para tener un sabor de la esplendor de alta montaña que es Yosemite, puedes unirte al PCT comenzando desde los Campamentos de Tuolumne Meadows, cerca de la entrada este de la carretera 120 al parque y dirigirte hacia el norte a lo largo del río Tuolumne mientras se abre paso a través del paisaje de granito.

Las rápidas cascadas del río Tuolumne eventualmente llevan a los excursionistas a las gorgoteantes cascadas Tuolumne y White Cascade cuatro millas más adelante en el sendero. Estas cascadas ofrecen una excelente oportunidad para fotos y punto de retorno en una fantástica caminata de un día.

Para aquellos que tengan un comienzo temprano o que deseen acampar durante la noche, el CAMPAMENTO DE GLEN AULIN ALTO SIERRA está aproximadamente a seis millas al norte del campamento de Tuolumne Meadows en el PCT y ofrece lugares notables para hospedarse solo con reserva.

La elevación durante las primeras tres millas del sendero es relativamente plana y fácil. Después de eso, el sendero comienza a descender un camino rocoso. Las fuentes de agua están fácilmente disponibles a lo largo del sendero, aunque los excursionistas querrán llevar un filtro de agua para recoger de estas fuentes naturales.

Desde el estacionamiento en la cima del Paso Sonora (Carretera 108), los excursionistas tienen muchas opciones de sendero para explorar. Para ver las mejores vistas y el paisaje más impresionante, vale la pena caminar hacia el sur por el PCT desde el área de estacionamiento. El sendero comienza con una subida y eventualmente se nivela mientras avanza por el flanco de Leavitt Peak, exponiendo a los excursionistas a una impresionante cresta y profundos valles que contienen lagos alpinos.

Cuánto lejos quieras ir es tu elección, porque el PCT continúa hacia el sur por otras 1,000 millas. La mayoría de los excursionistas de un día se llenan viajando cinco millas al sur del Paso Sonora y regresando. Con vistas destacadas a lo largo de toda la ruta, no te decepcionará revisarlas nuevamente mientras regresas al paso. Los excursionistas también pueden completar una caminata de aproximadamente nueve millas dejando un coche en Leavitt Lake. Este recorrido punto a punto abarca casi 2,300 pies de ascenso.

A solo 30 millas al sur de Lake Tahoe, a lo largo de la Carretera 88 y a 55 millas de sendero al norte de Sonora Pass en el PCT, Carson Pass es un hermoso destino para caminatas de un día. Tanto hacia el sur como hacia el norte por el PCT desde Carson Pass, los excursionistas son llevados a impresionantes bosques y lagos alpinos.

Hacia el sur, los excursionistas se encuentran con Lago Winnemucca, con casi tres millas de senderismo y 500 pies de ascenso. Más al sur, el Lago Round Top ofrece un atractivo adicional.

Hacia el norte desde Carson Pass, las montañas de California ofrecen paisajes gratificantes cada milla del camino. Para una caminata de un día más pesada o un viaje de una noche, Echo Summit está a 13 millas al norte de Carson Pass. Esta ruta implica más de 3,700 pies de cambio de elevación a lo largo del camino. Esta ruta es mejor realizarla con un transporte y el coche estacionado en la comunidad de Echo Lake.

Vistas espectaculares y paisajes se pueden encontrar en cada paso del camino después de que el PCT desciende de las tierras altas de California Central. Esto es especialmente cierto cuando los excursionistas entran en las cercanías del Parque Estatal Castle Crags y el cercano Monte Shasta. Las agujas de granito y las impresionantes protrusiones de roca de Castle Crags pueden verse claramente a lo largo de las 6.7 millas que el PCT serpentea a través del parque estatal. Las impresionantes vistas del Monte Shasta no están muy lejos a la distancia.

Si bien la parte del PCT de este célebre hito del Norte de California está llena de paisajes suficientes como para hacer una aventura de ida y vuelta digna, muchos visitantes también optan por el Sendero Castle Crags Dome. El Sendero Dome es la única ruta en el parque que se adentra en los propios Castle Crags. Un recorrido de casi 12 millas de ida y vuelta, el sendero Castle Dome gana más de 2,000 pies de elevación en su camino hacia las impresionantes características rocosas.

El PCT oficial toma una ruta que se desvía hacia el oeste del antiguo caldera conocido como Crater Lake. La Alternativa del Sendero Rim de Crater Lake es una salida muy reconocida y recomendada del recorrido original. La ruta también es muy popular entre los visitantes del parque. Esto se debe a que la Alternativa del Sendero Rim de Crater Lake está bordeada de paisajes impresionantes del segundo lago más profundo del país.

El sendero alternativo comienza oficialmente en la Junta de Senderos de Dutton Creek, pero los excursionistas de un día pueden eliminar algunas millas menos escénicas comenzando desde el Rim Village. Desde aquí, el sendero sigue a lo largo del borde durante seis millas, mostrando deslumbrantes vistas de Crater Lake y sus aguas zafiros todo el camino.

Cuando estés listo para regresar, o hayas alcanzado las seis millas que abarca el sendero alternativo, solo tienes que dar la vuelta y disfrutar de la misma vista dos veces.

El Crater Lake es verdaderamente un punto culminante de toda la experiencia del PCT y es una característica geológica que todos en su vida deberían tener la oportunidad de ver. Existen pocas fuentes de agua en el borde, y los excursionistas solo encuentran un ascenso moderado a lo largo del camino. Asegúrate de darte suficiente tiempo para sentarte y disfrutar de la vista.

La parte del sendero que se desvía del histórico Timberline Lodge de WPA en el norte de Oregón se considera no solo una de las mejores caminatas de un día en el PCT, sino que también es un punto destacado de todo el sendero a través del país. El sendero serpentea a través de las flores silvestres y grandes vistas montañosas de Paradise Park y el Bosque Nacional Mount Hood.

El PCT casi se conecta a la puerta trasera del Timberline Lodge, lo que lo convierte en un gran punto de partida para una caminata de un día en el PCT. Sigue el sendero hacia el norte durante seis millas desde el Timberline Lodge y prepárate para disfrutar de escenas de flores silvestres abundantes, fuentes de agua en cascada y vistas cercanas del Monte Hood durante todo el trayecto. Seis millas más adelante se encuentra la Junta del Sendero Paradise Park Loop que puede llevarte de regreso al Timberline Lodge. El lodge ofrece un lugar histórico para pasar la noche y un buffet de desayuno de primera clase para satisfacer tu apetito de excursionista.

El Sendero Eagle Creek en el norte de Oregón es otra ruta alternativa que se desvía del PCT oficial. No solo es una desviación común para la mayoría de los excursionistas, sino que es uno de los lugares más populares en Oregón para ver una alta concentración de características acuáticas. La mayoría de los excursionistas navegan por las numerosas cascadas de Eagle Creek heading north into the town of Cascade Locks. La mejor opción para un excursionista de un día será comenzar desde Cascade Locks para dirigirse hacia el sur a lo largo de este sendero característico del Valle del Río Columbia.

A menos de dos millas del inicio del sendero, Punch Bowl Falls y su gran cuenca de agua esperan ser vistas. Casi siete millas más adelante, Tunnel Falls permite a los excursionistas caminar debajo de una cascada a través de un impresionante túnel tallado en la roca. La ruta hacia Tunnel Falls incorpora más de 1,500 pies de ganancia de elevación y toma la mayor parte del día.

El sendero Eagle Creek es uno de los senderos más populares en el Pacífico Noroeste, por lo que es posible que compartas el sendero con otros aventureros ávidos. El incendio de Eagle Creek en 2017 causó daños significativos en la zona y un cierre generalizado de senderos. Consulta el sitio web oficial antes de viajar a Eagle Creek para conocer las condiciones más actualizadas.

Cada milla de la parte de Washington del PCT está llena de exuberantes entornos de selva tropical, terrenos montañosos escarpados y grandes vistas de los atractivos definitorios del Pacífico Noroeste. No hay mucho del PCT de Washington que sea fácilmente accesible para caminatas de un día. Pero donde el sendero cruza la Carretera 410 en Chinook Pass, con un amplio área de estacionamiento, los excursionistas de un día pueden explorar el PCT en cualquier dirección.

Dirigiéndose al norte en el PCT desde Chinook Pass, Sheep Lake se encuentra a solo 1.8 millas de distancia con menos de 500 pies de ganancia de elevación. Al sur, Dewey Lake, Anderson Lake, y la Junta del Sendero Laughingwater fomentan la exploración. Chinook Pass también sirve como la frontera oriental del Parque Nacional Mount Rainier. Este extraordinario parque nacional y característica montañosa contiene un verdadero tesoro de grandes senderos de senderismo y lugares para acampar.

La sección del PCT en el Parque Nacional North Cascades en el norte de Washington es, discutiblemente, la más accidentada. Con una adecuada cantidad de esfuerzo, las impresionantes vistas de las escarpadas Montañas Cascade valen la pena. Gran parte del terreno que cruza el PCT en el norte de Washington es inaccesible sin varios días de senderismo. Sin embargo, no muy lejos de la frontera canadiense, justo fuera del pequeño pueblo de aventuras de Mazama, puedes acceder a grandes caminatas de un día en el PCT desde Hart Pass.

La carretera del Servicio Forestal para acceder a Hart Pass es estrecha, con un acantilado empinado en lugar de un arcén. Por esa razón, el trayecto hasta este destino de senderismo podría ser tu mayor desafío. Dado que Hart Pass se encuentra a más de 6,000 pies de altitud, no tienes que escalar mucho cuando comienzas a caminar en el sendero. En su lugar, toda la familia puede seguir el gradiente relativamente plano hacia el sur o el norte por el PCT desde Hart Pass, y disfrutar de algunas de las crestas, picos montañosos y entornos alpinos más dramáticos que se encuentran en todo el estado de Washington.

Caminatas y Acampadas en California: Los mejores senderos de senderismo en California van mucho más allá del Sendero Pacific Crest. Para lugares donde aparcar un autocaravana o montar una tienda de campaña en la mitad sur del estado, los mejores campings en California del Sur ofrecen amplios entornos para explorar. De manera similar, los mejores lugares para acampar en el Norte de California ofrecen proximidad a playas salvajes y secuoyas.

Explorando Oregón: Los muchos mejores senderos de senderismo en Oregón cumplen con la diversidad de paisajes del estado. Para un agua que fluye hacia la que caminar, las mejores cascadas de Oregón atraen visitantes de todo el país. Rodeados por la abundante selva nacional del estado, los manantiales termales en Oregón ofrecen atractivo con vapor y la oportunidad de calmar músculos cansados.

Maravillas de Washington: Los mejores senderos de senderismo en el estado de Washington realmente te llevan a un lugar especial. Los mejores campings del estado también ofrecen grandes vistas de características como el Monte Rainier, Deception Pass y el Hoh Rain Forest. Para explorar adecuadamente Washington, consulta nuestra guía sobre los mejores parques estatales y nacionales en Washington y comienza a marcar destinos de la lista.