Ciudades en Inglaterra

El autor Bryan Dearsley exploró muchas de las mejores ciudades de Inglaterra durante una extensa gira por el Reino Unido.

Aunque es un país relativamente pequeño, Inglaterra ofrece una infinidad de grandes ciudades para visitar. Como la piedra angular del Reino Unido, Inglaterra ha sido, durante siglos, un centro de gobierno, así como el escenario de innumerables eventos históricos importantes.

Dedica tiempo a hacer turismo en cualquiera de las muchas ciudades y pueblos principales de Inglaterra o a recorrer su pintoresco campo y bonitos pueblos, y te encontrarás descubriendo un sinfín de atracciones que merecen una visita.

Para ayudarte a aprovechar al máximo tu itinerario de viaje, asegúrate de consultar nuestra lista de las principales ciudades fáciles de explorar en Inglaterra.

Es prácticamente imposible (y, desde luego, no se recomienda) visitar Inglaterra sin pasar tiempo en su capital, Londres. Una de las ciudades más grandes y cosmopolitas del mundo, esta extensa metrópoli es, a pesar de su gran tamaño, sorprendentemente fácil de recorrer gracias a su primerísima (aunque a veces concurrida) red de transporte público.

Subirse a un autobús de dos pisos o a un famoso taxi negro es, de hecho, una excelente manera de orientarse. En el camino, pasarás por monumentos icónicos como la Torre de Londres y el cercano Puente de la Torre, el Palacio de Buckingham, así como por Westminster, donde podrás ver el Parlamento y el recién renovado Big Ben.

Una vez que tengas una idea general, comienza a caminar. Londres es una ciudad que resulta infinitamente divertida de explorar a pie. Toma un mapa o, mejor aún, utiliza una aplicación y traza rutas a lo largo del río Támesis, disfrutando de la vista del London Eye y Southbank.

Visita el Hyde Park y el Regents Park, dos de los espacios verdes más hermosos de Londres, una experiencia que es aún mejor si has planeado con antelación y asegurado un cesto de Harrods para tu picnic.

También querrás pasear por algunos de los famosos mercados de la ciudad, incluyendo Camden, Portobello o Borough. Y desde Londres, estás a un fácil trayecto de todas las atractivas ciudades que se enumeran a continuación.

A tan solo una hora y media de Londres en tren, Bath ha ganado una reputación como una de las ciudades más románticas de Inglaterra. Para empezar, esta hermosa y habitable ciudad en Somerset fue donde los romanos construyeron los famosos Baños Romanos. Este edificio notablemente bien conservado fue construido alrededor de un manantial termal que continúa atrayendo visitantes de todo el mundo.

Estas famosas aguas se pueden disfrutar en el vecino Thermae Bath Spa. A un tiro de piedra de los Baños Romanos, este lujoso spa es un gran lugar para relajarse y desconectar con un ser querido o solo. Otra ventaja: las vistas sobre la ciudad desde las piscinas en la azotea son espectaculares.

Bath también es un popular destino de viaje por su espléndida arquitectura. En ningún lugar se nota más que en el magnífico Royal Crescent de la ciudad, una espectacular y larga fila de casas de la ciudad del siglo XVIII. Asegúrate de dejar algo de tiempo para visitar el #1 Royal Crescent, ahora un museo que ofrece una visión de esta era de la historia de la ciudad.

Ubicada en la parte norte del país, en Yorkshire del Norte, hay otra encantadora ciudad antigua para explorar que también fue fundada por los romanos: York. Aunque aquí solo hay algunas señales del antiguo asentamiento romano, es la arquitectura medieval notablemente bien conservada lo que más te impresionará.

El mejor lugar para comenzar tu exploración es York Minster. Ubicada en el centro de la ciudad, esta espectacular iglesia medieval es la más grande de Inglaterra, con visitas regulares que exploran su impresionante interior, incluido el cript.

Desde aquí, no estás lejos de las famosas vistas de los Shambles. Esta fascinante red de calles y callejones del siglo XIV está bordeada de encantadores edificios de entramado de madera que albergan ahora tiendas, restaurantes y salones de té.

Una actividad imprescindible mientras estés en York es escalar y recorrer las Murallas de la Ciudad. Esta gran estructura rodea la mayor parte de la ciudad hasta el día de hoy, y el paseo de cinco kilómetros por su totalidad vale mucho la pena... especialmente por las grandes vistas sobre el antiguo centro de la ciudad.

Al igual que York, Canterbury ha sido durante mucho tiempo un importante centro religioso en Inglaterra. Mientras que la evidencia del asentamiento romano original aún se puede ver en el gran Museo Romano de la ciudad, es la Catedral de Canterbury la que atrae a la mayoría de los turistas.

La sede de la Iglesia de Inglaterra, este hermoso sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO ya era un lugar de peregrinación cuando el arzobispo Tomás Becket fue brutalmente asesinado aquí, posiblemente por instrucciones del entonces rey, Enrique II, en 1170. Incluso puedes visitar el lugar exacto donde tuvo lugar este terrible evento.

A solo un corto viaje en tren al norte de Londres se encuentra la ciudad universitaria de Oxford. Como el hogar de la universidad más antigua del mundo, Oxford tiene mucha historia que explorar, gran parte de la cual es accesible a pie sin interferencia del tráfico. A lo largo del camino, verás muchos edificios de la era medieval perfectamente conservados, junto con muchos que fueron añadidos siglos después.

Un punto destacado es encontrar la histórica y extremadamente fotogénica Torre de Carfax, que vale la pena subir por sus magníficas vistas. También querrás ver el Puente de los Suspiros en el Colegio Hertford, que une dos de los edificios del campus.

Otros puntos destacados de una visita a Oxford deberían incluir una visita a uno de los colegios. Un favorito para los amantes del cine, Christ Church College es conocido por los fans de Harry Potter como el escenario del comedor de Hogwarts.

Si visitas fuera del horario escolar, verifica la disponibilidad de una estancia en este o en uno de los otros colegios de la ciudad. La mayoría ofrecen el uso de sus dormitorios a los visitantes, una experiencia verdaderamente memorable en el corazón de la histórica ciudad.

Considerada una de las ciudades pequeñas más atractivas de Inglaterra por su catedral, el indicador por el cual un lugar se considera ciudad, Durham es un lugar encantador para explorar. También cuenta con una de las mayores densidades de edificios designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en cualquier parte del mundo, con más de 600 estructuras protegidas a última cuenta.

Gran parte de estos encantadores edificios antiguos, algunos de los cuales datan de la época medieval, se encuentran en una ubicación central y están a un corto paseo de dos de las principales atracciones de la ciudad: Catedral de Durham y Castillo de Durham.

Construida en 1133, la catedral es especialmente atractiva. Para aprovechar al máximo tu visita, es mejor unirte a una de las visitas guiadas de la atracción para asegurarte de no perderte nada de lo bueno, como sus naves y capillas finamente decoradas, la subida de 325 pasos hasta su torre y la rica colección del tesoro en la cripta.

Y después de explorar esto y el castillo del siglo XI, asegúrate de dejar tiempo extra para pasear por las antiguas calles que rodean el antiguo Ayuntamiento, que data del siglo XI. Durham también es un gran lugar para hacer compras, y hay muchos lugares buenos para visitar para comer aquí, desde restaurantes elegantes hasta tabernas informales y agradables teterías.

Leer más: Atracciones y cosas que hacer en Durham

Salisbury es otra ciudad catedralicia que debería incluirse en tu itinerario de viaje por Inglaterra. Aunque el atractivo exterior de la Catedral de Salisbury es espectacular y domina el horizonte histórico de la ciudad, lo que hay dentro es lo que atrae a las multitudes.

Construida en 1220, la catedral es quizás más famosa por ser el hogar de un original Magna Carta, un precioso documento histórico redactado en el siglo XIII como una carta de derechos para el pueblo de Inglaterra. Muchas de las antiguas calles y arquitectura bien conservadas que rodean la catedral, incluidos varios templos más pequeños, también datan de este período.

Salisbury también es un punto ideal para comenzar a explorar lo que quizás sea el hito más famoso de Inglaterra: Stonehenge. Situado a 16 kilómetros del centro de la ciudad y bien servido por una variedad de excursiones y recorridos, este notable sitio Patrimonio de la Humanidad ha sido un atractivo para los humanos mucho antes de que el turismo se convirtiera en algo habitual. De hecho, se sabe que los peregrinos han estado visitando este importante sitio durante más de 4,500 años, realizando el viaje desde lugares tan lejanos como Europa central, lo que no es una hazaña menor para la época.

Aunque el sitio en sí es bastante grande y cubre un área de más de 20 kilómetros cuadrados, querrás permanecer cerca del Centro de Visitantes de Stonehenge. Desde aquí podrás tener una buena idea de la historia única del lugar antes de dirigirte a los senderos de observación.

(Nota del editor: Dada la popularidad de Stonehenge, se recomienda que compres las entradas con antelación a tu visita para evitar decepciones.)

Desde hace mucho tiempo uno de los puertos más importantes de Inglaterra, la ciudad de Liverpool ha hecho un notable trabajo en la preservación y conmemoración de su rica historia marítima.

Dirígete a la zona de Albert Docks, por ejemplo, y te encontrarás en medio de un laberinto de viejos almacenes y muelles que han sido cuidadosamente restaurados y ahora sirven como hogares, lugares de trabajo o destinos de compras y comidas.

Una visita obligada es el Museo Marítimo de Merseyside. Esta atracción de primera categoría cuenta las historias de los buques que ayudaron a situar a Liverpool en el mapa mundial, así como de los innumerables millones que navegaron desde aquí hacia nuevas vidas a través del Atlántico. Otros museos y lugares notables para visitar incluyen el Museo de Liverpool, junto con la sucursal de la ciudad de la Tate Gallery.

Sin embargo, ninguna visita a Liverpool estaría completa sin visitar al menos una atracción o monumento dedicado a los hijos favoritos de la ciudad: Los Beatles. Ya sea que tomes un tour temático de los Beatles o vayas por tu cuenta, asegúrate de que tu viaje por la memoria incluya el Cavern Club, donde comenzaron su carrera en el circuito en vivo.

Las casas de Paul McCartney y John Lennon también se pueden visitar, y un gran museo que cubre su carrera, The Beatles Story, también se encuentra en Albert Docks.

Leer más: Atracciones turísticas en Liverpool

Con una merecida reputación como uno de los mejores destinos de resort de playa de Inglaterra, Brighton es un viaje divertido y fácil desde Londres para aquellos que buscan experimentar una escapada divertida.

Situado frente a una larga extensión de playa en el Canal de la Mancha, ha estado recibiendo turistas desde el siglo XVIII. ¿El gran atractivo? Todo se debe al aire fresco, los hoteles y las infinitas diversiones.

Los aspectos más destacados de una visita incluyen pasear por el largo paseo marítimo de la ciudad y detenerse en el Palacio Pier victoriano con sus arcades y souvenirs. Las playas de Brighton son otro punto a favor e incluyen algunas de las mejores de Inglaterra.

Otro lugar que no te puedes perder es el Royal Pavilion, una antigua casa de verano del Rey Jorge IV que no parecería fuera de lugar en la India. Agrega a esto la playa, los muchos grandes festivales y eventos, parques agradables y excelentes restaurantes, y Brighton seguramente te encantará.

Leer más: Atracciones turísticas en Brighton

Aunque no experimentó los números de migrantes que pasaron por Liverpool, en gran parte debido al tamaño más pequeño de su puerto, la ciudad de Bristol fue una vez un importante punto de embarque para aquellos que se dirigían hacia el oeste.

Refugiada en el interior en el río Avon y con acceso directo al Canal de Bristol y al Atlántico, fue aquí donde exploradores como John Cabot se aventuraron en sus viajes de descubrimiento a finales del siglo XV.

Cabot fue seguido poco después por aventureros y colonos que buscaban nuevas vidas en el Nuevo Mundo. Asegúrate de visitar la Torre Cabot, un impresionante monumento construido en el siglo XIX para conmemorar las hazañas del explorador.

Otras cosas marítimas que hacer en Bristol incluyen visitar el SS Great Britain. Famosa por ser el primer buque de vapor en proporcionar un servicio transatlántico de pasajeros, esta notable embarcación fue diseñada y construida por I.K. Brunel, quien dejó otro monumento perdurable para la ciudad: el Puente Colgante de Clifton.

Considerada una de las vistas más románticas de Inglaterra, esta elegante estructura debería estar definitivamente en la lista de "cosas por hacer" de cualquiera que busque un lugar hermoso para fotografiar en Inglaterra.

Al igual que su primo colegial al oeste, Oxford, la ciudad de Cambridge es una maravillosa excursión para quienes se alojan en Londres gracias a su proximidad, a menos de una hora en tren. Mejor conocida como un lugar de educación superior, Cambridge es un placer explorar a pie gracias a sus numerosos campus universitarios.

Los campus universitarios consisten en bien mantenidos jardines y patios rodeados de edificios inmaculadamente conservados que albergan a profesores y estudiantes. En total, hay 31 colegios aquí, algunos que datan tan atrás como el siglo XIII, cuando se estableció la Universidad de Cambridge.

Los imperdibles incluyen el Queens' College, partes de los cuales datan del siglo XV, donde encontrarás el muy fotografiado Puente Matemático, y el King's College, famoso por su capilla y coro.

Dedica al menos un poco de tiempo para salir al río Cam. La mejor manera de disfrutar de las vistas de la ciudad y sus colegios desde el agua es a bordo de uno de los muchos botes que navegan por las aguas aquí.

Tradicionalmente impulsados por estudiantes (aunque ahora es menos probable), estos botes de fondo plano son empujados por un "puntero" a una velocidad lo suficientemente suave para permitir que los pasajeros obtengan una vista adecuada y pausada de sus alrededores. Es tiempo bien gastado, sin duda.

Si buscas concentrar tus viajes en el norte de Inglaterra, o tal vez aventurarte hacia el oeste en Gales, la antigua ciudad industrial de Manchester es un gran lugar para comenzar tu aventura. A solo un corto viaje en tren desde Liverpool, Manchester cuenta con un aeropuerto internacional de primera calidad que está a solo minutos de las principales atracciones de la ciudad.

Una de las principales cosas que hacer para los visitantes es explorar la extensa red de canales de Manchester, desarrollada como resultado del papel de Manchester como centro de manufactura principal.

Un recuerdo de la historia industrial de la ciudad, estas vías fluviales, que alguna vez fueron muy concurridas, conducen a Castlefield, un barrio conocido por sus encantadoras casas victorianas antiguas y almacenes. Hoy en día, muchas de estas estructuras históricas albergan boutiques, galerías de arte, cafeterías y restaurantes.

Antes de dirigirte a explorar otras áreas de Inglaterra, asegúrate de visitar algunas otras atracciones en Manchester. Favoritos incluyen uno de los más grandes barrios de Chinatown del mundo, el Museo de Ciencia e Industria, la Galería de Arte de Manchester, así como la Catedral de Manchester.

Leer más: Atracciones y lugares para visitar en Manchester, Inglaterra

Piensa en Nottingham, Inglaterra, y sin duda evocarás recuerdos de infancia de ese clásico de Hollywood, Robin Hood. Sin embargo, aunque no falta la referencia a la leyenda inglesa en Nottingham -su apariencia es utilizada ampliamente aquí, por supuesto-, esta atractiva ciudad de los Midlands tiene mucho más que ofrecer que su héroe más conocido.

Consistente en amplias calles arboladas y muchos espacios verdes y parques, Nottingham, una vez famosa por su encuadernación, ofrece muchas cosas que hacer. Los aspectos más destacados incluyen pasear por la antigua plaza del mercado y sus mercados, así como su famoso castillo. La ciudad también se construyó sobre una gran red de cuevas, muchas de las cuales ahora se pueden explorar como parte de la atracción City of Caves.

Y aquellos que desean aprender más sobre Robin Hood pueden encontrar fácilmente el cercano Bosque de Sherwood. Incluso hay un sendero que se extiende 104 millas desde el castillo profundamente en lo que fue el territorio del héroe forajido, pasando por algunos de los mejores paisajes de la región.

Leer más: Atracciones turísticas en Nottingham

Pocas localidades en el mundo pueden presumir de vistas como las que ofrece la ciudad costera de Dover. De hecho, en un día claro, puedes ver todo el camino hasta Francia, a una distancia de solo 30 millas en línea recta, y un viaje que aún se puede realizar en ferry desde el puerto de la ciudad.

Esta posición estratégica con vistas al Canal de la Mancha llevó a la importancia de la ciudad costera a lo largo de los siglos. Las ruinas de un faro romano aún se pueden ver dentro de los terrenos del famoso Castillo de Dover, una fortaleza construida en 1168 y guarnicionada durante las guerras napoleónicas y nuevamente tan recientemente como en la Segunda Guerra Mundial. Ahora es un fascinante museo, con mucho que hacer, incluidos festivales medievales y otros eventos.

Y, por supuesto, querrás disfrutar de los espectaculares acantilados blancos de Dover. Estos icónicos acantilados de tiza blanca se pueden disfrutar a través de paseos y senderos. Empaca un picnic, así como esos binoculares.

Leer más: Atracciones turísticas en Dover

Aunque no es tan grande como Londres, Birmingham, el segundo área urbana más grande del país, es grande. Al igual que su vecina del norte, Manchester, Birmingham fue moldeada por el rápido crecimiento que tuvo lugar durante la Revolución Industrial, un período en el que consolidó su reputación como líder mundial en manufactura.

La evidencia de este rico pasado se puede ver en todas partes, especialmente a lo largo de los históricos canales que cruzan la ciudad. Una vez fueron un medio vital de mover mercancías dentro y fuera de Birmingham, pero hoy en día, es mucho más probable que veas una barcaza de canal equipada para viajes de placer. De hecho, pasar un par de días a bordo de uno de estos encantadores barcos lentos es una experiencia que debes tener en Inglaterra.

Ya sea en barcaza o a pie, asegúrate de incluir una visita al encantador barrio de Gas Street Basin en tu lista de cosas que hacer en Birmingham. Aquí encontrarás desde acogedoras tabernas y salones de té junto al canal hasta encantadoras tiendas boutique que venden artículos hechos a mano y artesanías.

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Hastings, en East Sussex, es otra ciudad costera que ha jugado un papel importante en la historia de Inglaterra. Aquí fue donde Guillermo el Conquistador desembarcó en 1066 y derrotó a las fuerzas inglesas en la Batalla de Hastings. La campaña de hecho terminó en el mercado de la ciudad de Battle, a pocos kilómetros tierra adentro, después de que el Rey Harold fue asesinado, lo que resultó en que Guillermo se hiciera con la corona.

Asegúrate de hacer el recorrido de seis millas hacia Battle. Aquí encontrarás un excelente centro de visitantes con exposiciones relacionadas con los eventos históricos que sucedieron en la zona, así como las ruinas de una gran iglesia de abadía benedictina que fue ordenada construir por Guillermo en el lugar de la batalla.

También querrás explorar la Stade en Hastings, junto con las históricas Tiendas de Redes en el antiguo área del puerto pesquero.

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Como la ciudad condal de Hampshire y capital de Inglaterra hasta finales de los años 1200, Winchester tiene mucho que ofrecer a los visitantes que buscan cosas divertidas que hacer. A solo 90 minutos del centro de Londres en tren, esta atractiva ciudad catedralicia es un deleite para explorar a pie, así que deja el coche atrás y prepárate para deambular.

Si planeas una estancia de una noche o una escapada de fin de semana aquí, considera hospedarte en un hotel del centro, como el Winchester Royal Hotel. Ubicado a solo una manzana de la histórica High Street, este hotel de 500 años de antigüedad establece el tono para una visita a la hermosa Catedral de Winchester, el Gran Salón con lo que se dice que es la Mesa Redonda del Rey Arturo, y sus Museos Militares con su entorno similar a un parque.

Además de la histórica High Street, que es amigable para los peatones, también querrás dar un paseo por College Street. Aquí encontrarás una de las escuelas más antiguas y famosas de Inglaterra, Winchester College; el Antiguo Palacio del Obispo; el agradable espacio verde a lo largo de los compuertas del río Itchen; y la magnífica Torre Kingsgate.

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