Cosas que Hacer en Helen, GA

La localidad de Helen, Georgia, ha tenido ciertamente una historia curiosa. Solo unas pocas décadas después de su fundación en 1913, este antiguo pueblo maderero se encontró luchando por sobrevivir, ya que los ingresos y su población, ya de por sí pequeña, disminuyeron. Las cosas parecían sombrías. Hasta que, en la década de 1950, los ingeniosos habitantes del pueblo se unieron en torno a una idea que, por descabellada que pareciera en ese momento, acabaría convirtiendo a Helen en uno de los mejores destinos de fin de semana en Georgia.

Esa idea fue aprovechar el bonito río y la ubicación en la colina del pueblo, cubriendo las tiendas y negocios poco atractivos pero funcionales de Main Street con nuevas fachadas y rebranding a toda la comunidad como un pueblo de temática bávara. Y funcionó. En cuestión de días tras anunciar las mejoras del pueblo al mundo, comenzados a llegar visitantes curiosos.

Hoy en día, ese goteo se ha convertido en una avalancha de visitantes cada año, aquí para disfrutar de un pedacito de Europa en el corazón de las Montañas de Georgia. Desde restaurantes de estilo bávaro y chocolaterías de temática suiza hasta atracciones turísticas junto al río, es extremadamente fácil olvidar que realmente no estás en Europa.

Para aprender más sobre lo que se ha convertido en uno de los mejores lugares para visitar en Georgia para divertirse y relajarse, asegúrate de leer nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Helen, GA.

No hay mejor manera de comenzar tu exploración de "Pequeña Baviera" que con un recorrido a pie por el Downtown de Helen. Aunque Main Street aquí es larga y está dividida en secciones norte y sur, querrás aparcar lo más cerca posible del puente del pueblo sobre el río Chattahoochee, donde se encuentran las dos secciones (hay mucho espacio disponible en los aparcamientos públicos del pueblo).

Un agradable pero corto paseo sigue una porción del río antes de llevarte al corazón de la Villa Alpina misma, donde comienza la verdadera diversión. Aquí encontrarás tiendas y negocios que venden todo, desde recuerdos de temática bávara hasta populares dulces europeos. Asegúrate de entrar en la Cocina de Caramelos Hansel & Gretel para disfrutar de chocolate y fudge recién hechos, y en la excelente Panadería y Cafetería Hofer para probar donuts, galletas y pasteles salidos directamente del horno.

Hay suficientes restaurantes y actividades divertidas en Helen, así como festivales y eventos estacionales frecuentes, que justifican una o dos noches de estancia.

Realiza una fácil caminata hasta las Cascadas Anna Ruby. Ubicada a 15 minutos en coche panorámico del centro de Helen, estas cascadas son una visita obligada cuando te encuentres en esta parte de las Montañas de Georgia. Situadas dentro del Bosque Nacional Chattahoochee-Oconee, las cascadas son fácilmente accesibles por un sendero plano y pavimentado de media milla desde el área de estacionamiento.

Las Cascadas Anna Ruby son, de hecho, bastante únicas, ya que consisten en dos cascadas separadas creadas por dos corrientes que se encuentran en su base para formar Smith Creek. La más alta, Curtis Creek, cae 153 pies hasta la base, mientras que la más corta, York Creek, desciende 50 pies. La fuerza combinada crea una espectacular foto o selfie.

Asegúrate de dedicar un poco de tiempo a visitar el Centro de Visitantes de las Cascadas Anna Ruby, adyacente al área de estacionamiento. Además de información útil sobre las cascadas, hay una tienda de regalos, un área de picnic y un sendero interpretativo accesible. También hay varias caminatas guiadas nocturnas y recorridos sobre geología disponibles que parten del centro de visitantes.

Si visitas durante la temporada alta de marzo a diciembre, asegúrate de llegar temprano para asegurar un espacio de aparcamiento, ya que el aparcamiento es limitado, y la atracción se llena, especialmente durante el flujo primaveral y de nuevo cuando las hojas cambian de color en otoño.

Dirección: 3455 Anna Ruby Falls Road, Helen, Georgia

Una adición relativamente nueva a la lista en crecimiento de atracciones en Helen, el Georgia Mountain Coaster es una actividad obligada. Ubicado en el corazón del núcleo del centro de la ciudad, con vistas a la Villa Alpina y al río Chattahoochee, este emocionante paseo aprovecha al máximo el entorno montañoso del pueblo.

Los pasajeros son llevados al alto desnivel en su carrito de un o dos asientos, una experiencia en sí misma que es muy divertida y ofrece grandes vistas sobre el pueblo. Una vez en la cima, la gravedad hace su trabajo y te ve deslizándote por la pista sinuosa a velocidades de hasta 25 millas por hora.

Si bien es un emocionante paseo de una milla para jóvenes y mayores, tu carrito de montaña cuenta con un freno de mano en caso de que te sientas un poco nervioso durante el descenso de cuatro minutos. Si están disponibles, considera aprovechar las ofertas para segundas vueltas a tarifa reducida. El paseo también está abierto más tarde por la noche durante la temporada alta.

La misma empresa también ofrece una divertida experiencia de tubing. Cool River Tubing proporciona a los visitantes un tubo inflable y literalmente te deja deslizarte por el río de flujo suave, proporcionando chalecos salvavidas, así como el transporte de regreso a tu punto de partida.

Dirección: 8409 S Main Street, Helen, Georgia

Sitio oficial: www.georgiamountaincoaster.com

A solo unos minutos en coche más adelante por South Main Street, te encontrarás en el histórico Nacoochee Village. Esta colección de casas antiguas y edificios comerciales centenarios, aunque pequeña, es un lugar encantador para pasar unas horas explorando - y comprando.

Comienza tu jornada de compras retro en Nacoochee Village Antique Mall. Situada en una pequeña colina con vistas al resto de la comunidad, esta popular tienda de antigüedades es un gran lugar para visitar y buscar tesoros antiguos, con habitaciones en esta antigua casa histórica de 1876 organizadas por tema o época. Hay antigüedades de más de 50 comerciantes diferentes en exhibición, así que prepárate para pasar un buen rato aquí.

Justo enfrente hay otro edificio histórico, el Nora Mill Granary. También construido en 1876, este molino de grano aún está en funcionamiento, y una visita ofrece la oportunidad de ver sus enormes piedras originales de 1,500 libras en acción mientras muelen grano para convertirlo en harina. En la tienda del lugar se pueden adquirir varios productos, incluyendo mezclas para gachas, pancakes y galletas que valen la pena llevarse a casa.

La cerámica de Willows, una galería y estudio en funcionamiento, también merece una visita. Y para aquellos que necesiten un poco de cafeína, JumpinGoat Coffee Roasters puede arreglártelo con un café y un dulce para llevar.

Dirección: 7091 S Main Street, Helen, Georgia

Sitio oficial: http://nacoocheevillage.com

Situado en la parte alta de las oportunidades de compras y restaurantes del centro, Unicoi Hill Park es un gran lugar para detenerse a descansar. Cubriendo unas 2.5 acres, este agradable parque ofrece grandes vistas sobre la Villa Alpina desde sus laderas. Mejor aún, si está desocupado, reclama un lugar en el encantador quiosco digno de fotos, con sus grandes vistas sobre el área del centro.

Las instalaciones disponibles incluyen mesas de picnic y parrillas, así como un área de juegos para los niños. Aquellos que busquen una caminata más larga desde el área del centro pueden tomar un sendero que conduce al Parque Estatal Unicoi, un parque estatal de 1,050 acres con numerosos senderos para caminar y montar en bicicleta que rodean el lago Unicoi. Es especialmente agradable caminar en otoño cuando los árboles cambian de color.

Dirección: N. Main Street, Helen, Georgia

A unos 10 minutos en coche de Helen, una visita al Puente Cubierto Stovall Mill es un divertido desvío de todo el turismo en la Pequeña Baviera. El puente cubierto más pequeño que queda en Georgia, fue construido en 1895 y mide solo 33 pies de largo, y a veces es todavía referido como el Puente Helen por los lugareños.

Hecho completamente de madera y lo suficientemente ancho como para permitir que un caballo y una carreta cruzaran el arroyo Chickamauga, ahora es solo para peatones. Su entorno perfecto para fotos lo convierte en un lugar popular para un selfie o una foto de boda. También es famoso por haber aparecido en la película de 1951, I'd Climb the Highest Mountain.

Hay aparcamiento disponible, y el puente y su entorno ribereño constituyen un bonito fondo para un picnic familiar. Una placa histórica proporciona detalles sobre el antiguo molino de grano y aserradero que una vez estuvo cerca.

Dirección: 2617 GA-255, Sautee Nacoochee, Georgia

Ubicado a solo dos millas de Helen y de camino al Puente Cubierto Stovall Mill, el Montículo Indígena Nacoochee es un curioso hito que es difícil de pasar por alto. De pie, expuesto en un campo, el montículo es fácil de identificar gracias al quiosco que se alza en su cima.

Se sabe que el área fue asentada por nativos americanos del Mississippi de los Apalaches del Sur, y se cree que el montículo fue construido alrededor del siglo XIV como un lugar de entierro para 75 personas. Durante años, las leyendas locales lo describieron como un lugar de entierro para un romance entre Romeo y Julieta entre miembros de dos tribus en guerra, pero por más buena historia que sea, ha sido ampliamente desacreditada a lo largo de los años.

En cuanto al quiosco, fue añadido por el propietario de la cercana Granja Hardman en el siglo XIX. Se cree que no sabía nada de la significancia del lugar ni de lo que se encuentra debajo de él.

Dirección: 7086 Unicoi Turnpike, Helen, Georgia

Los amantes del arte están bien atendidos en Helen. Ubicado en Chattahoochee Strasse en el núcleo del centro y establecido en 2007, el Centro de Artes y Patrimonio de Helen (HAHC) presenta exposiciones regulares de obras de artistas locales y regionales y merece una visita. El grupo también organiza una serie de exposiciones de arte estacionales, así como talleres de arte regulares.

Además de sus exposiciones, el lugar alberga estudios de cerámica y artistas y una tienda de regalos, junto con un pequeño museo de historia. El museo también presenta fascinantes exhibiciones relacionadas con la historia única del pueblo, así como exhibiciones de memorabilia histórica y artefactos. La entrada es gratuita, lo que lo convierte en una de las mejores actividades para hacer sin costo en Helen.

Dirección: 25 Chattahoochee Strasse, Helen, Georgia

Sitio oficial: www.helenarts.org

Para aquellos que buscan actividades divertidas al aire libre, querrás programar una visita a Headwaters Outpost. Las actividades familiares incluyen aventuras en tirolesa junto con caminos de cuerdas para enfrentar. Hay tres niveles disponibles que se adaptan a diferentes habilidades, incluyendo experiencias aptas para niños. Todo el equipo y los servicios de guías profesionales están incluidos.

Las instalaciones también cuentan con una pared de escalada, así como un área de patio, áreas de picnic y mesas junto al río. También hay una tienda de regalos y una cafetería, así como baños e instalaciones para cambiarse.

La misma empresa posee y opera Cool River Outpost. Aquí, los huéspedes pueden disfrutar de lo que se ha convertido en una actividad obligada en Georgia: tubing por el río. Estas experiencias de río en modo perezoso incluyen tu tubo y transporte en autobús hacia y desde el punto de salida o recogida. Para una experiencia familiar súper divertida, asegúrate de solicitar los lazos especiales que pueden agrupar los tubos juntos para hacer una balsa del tamaño de una familia.

Dirección: 112 Poplar Stump Road, Helen, Georgia

Sitio oficial: https://coolriveradventures.com

Situada justo enfrente del Montículo Indígena Nacoochee se encuentra el Sitio Histórico de Hardman Farm. El punto focal aquí es la casa histórica en sí. Construida en 1870 en estilo italianate, esta impresionante mansión se disfruta mejor como parte de una visita guiada de una hora, que incluye un vistazo a los muebles y memorabilia de la época, así como su cocina original y decoraciones preservadas y aún en funcionamiento.

La propiedad también vale la pena explorar. Además de sus exuberantes jardines, puedes pasear por sus edificios anexos, incluyendo un establo para caballos y una casa de manantial que una vez se usó para recolectar agua. La propiedad fue una importante productora de lácteos y el establo para ganado contiene interesantes exhibiciones relacionadas con este aspecto de su historia.

El centro de visitantes en el lugar también proporciona una interesante mirada a la casa y sus propietarios originales. También hay una tienda de regalos ubicada en la propiedad.

Dirección: 143 GA-17, Sautee Nacoochee, Georgia

Sitio oficial: https://gastateparks.org/HardmanFarm

A corta distancia en coche más allá de Hardman Farm y en el mismo camino que el Puente Cubierto Stovall se encuentra la pequeña comunidad de Sautee Nacoochee. Ubicado en el centro comunitario, el Museo de Cerámica Popular del Noreste de Georgia es una nueva y bellamente diseñada instalación que presenta exhibiciones y muestras relacionadas con una de las formas de arte más importantes de la región.

Los aspectos destacados incluyen exhibiciones de cerámica de Meaders, conocida por sus únicas representaciones de rostros humanos, así como muchos otros ejemplos de cerámica de toda la región de los Apalaches de Georgia. Las visitas guiadas están disponibles con reserva anticipada los viernes y fines de semana. Una galería y tienda está disponible en el lugar.

Dirección: 283 GA-255, Sautee Nacoochee, Georgia

Sitio oficial: www.snca.org/fpm/home.php