Cosas que Hacer en las Islas de Toronto

El autor Michael Law vive cerca de Toronto y disfruta visitar las Islas de Toronto en verano.

Muy pocas ciudades pueden presumir de tener un paraíso isleño a solo 10 minutos en ferry de los cañones de concreto del centro. Afortunadamente, Toronto está en esta lista. De fácil acceso desde el centro, esta zona tranquila es un lugar divertido para visitar casi para cualquiera.

Bájate del ferry en cualquiera de los tres embarcaderos, y encontrarás cuatro playas, un parque de atracciones, una granja de mascotas, zonas de agua, un laberinto, áreas de juegos, restaurantes y amplios espacios perfectos para hacer picnics. Toronto Island Park, o las Islas de Toronto como se les conoce comúnmente, está formada por 15 islas individuales de diversas formas y tamaños. Los canales entre ellas son excelentes lugares para remar en canoa, kayak, o paddle surf (SUP). Para aquellos menos inclinados a actividades extenuantes, los canales son algunos de los mejores lugares para pescar en Toronto.

Planifica tu excursión con nuestra lista de cosas que hacer en las Islas de Toronto.

Toronto Island Park tiene la distinción de contar con cuatro playas de Bandera Azul, una certificación difícil de obtener por la excelencia de las playas. Lo que esto significa para ti es arena dorada y suave, agua clara y limpia, y diversión para todas las edades. Todas las playas cuentan con socorristas vigilando a los bañistas.

Las cuatro playas, algunas de las mejores playas cerca de Toronto, se distribuyen por la isla y se orientan en tres direcciones diferentes: sur, este y suroeste. La playa de Centre Island es la más concurrida en un día caluroso. También tiene más servicios, incluyendo un quiosco de comida rápida, un restaurante con un gran patio, alquiler de bicicletas, taquillas, vestuarios y aseos. Esta playa tiene un gran rompeolas en alta mar, así que el agua es calma y cálida.

Si quieres paz y tranquilidad, dirígete a Gibraltar Point beach o Hanlan's Point. La playa de Ward's Island también está bastante concurrida y tiene la ventaja adicional de tener los mejores restaurantes cerca y fácil acceso al paseo marítimo.

Ten en cuenta que hay tres rutas de ferry: Todas salen del Terminal de Ferry Jack Layton en Toronto. Las rutas son: Centre Island, Hanlan's Point, y Ward's Island. Elige la ruta correcta para asegurarte de tener la caminata más corta hasta tu playa elegida.

Las playas de Centre y Gibraltar están a unos 10 a 15 minutos a pie del terminal de ferry de Centre Island. La playa de Ward's Island está más cerca, a solo 5 a 10 minutos a pie del terminal de ferry de Ward's Island. La playa de Hanlan's Point está a unos 15 minutos a pie del terminal de ferry de Hanlan's Point. No importa qué playa elijas, prepárate para caminar o andar en bicicleta, y lleva un carrito pequeño si tienes mucho equipo.

¿Qué podría ser más divertido que un paseo en ferry y un día en un parque de atracciones? Bueno, la respuesta probablemente dependa de tu edad, pero si tienes menos de 10 años, ¡la respuesta seguramente es un rotundo nada! Centreville ha estado provocando gritos de alegría de los niños durante más de 50 años y sigue siendo un destino popular.

Centreville está configurado como un pueblo de estilo del viejo oeste, con calles serpenteantes bajo un gran dosel de árboles. No se cobra ninguna tarifa para pasear o visitar uno de los 14 lugares para comer, pero si quieres subirte a las atracciones, necesitarás comprar boletos.

El parque tiene más de 30 atracciones y diversiones. Varían desde un tobogán de troncos hasta un carrusel histórico, pasando por tazas giratorias y relajantes paseos en silla en el Sky Ride. Para tener una idea de toda el área, da un paseo en el tren de vía estrecha que sale de la Estación de Tren Centreville.

¿Tienes ganas de gastar un poco de dinero? Pon a prueba tu habilidad y trata de ganar un premio de peluche en uno de los juegos de feria en el área de los juegos. Lleva tu traje de baño para el impresionante área de juegos de agua en el centro del parque, es una de las mejores en Toronto. La entrada a la área de juegos de agua es gratuita.

Más de 40 animales diferentes están esperando conocerte a ti y a tus hijos en la Granja Far Enough. De fácil acceso caminando a través del parque de atracciones Centreville, sabrás que has llegado cuando vea el gran granero rojo y un tractor antiguo.

En funcionamiento durante más de 60 años, esta atracción turística gratuita es una gran manera de interactuar con amistosos animales de granja y aves. Amplios caminos serpentean alrededor de los corrales de animales, y estos siempre están ansiosos por recibir una caricia o dos. Algunos de los residentes más populares incluyen al cerdo de vientre triqui, Duke el caballo buckskin, una vaca Jersey, Billy Gruff, el cabrito enano, y Huacaya, la amistosa alpaca.

La Granja Far Enough es realmente una granja en funcionamiento con verdaderos agricultores haciendo sus tareas diarias. Si tienes alguna pregunta, generalmente estarán encantados de responder.

Una de las actividades más populares en las Islas de Toronto es montar en bicicleta. Más de 20 kilómetros de senderos pavimentados cruzan la isla y pasan por todas las principales atracciones. Toronto Island Park es un área sorprendentemente grande, con una distancia de un extremo al otro de 4,5 kilómetros. Explorar en dos ruedas es la mejor manera de maximizar tu tiempo.

Las bicicletas son bienvenidas en los ferries sin costo adicional. Si deseas alquilar una, están disponibles en el quiosco de Centre Island Beach. Se ofrecen diferentes tipos, incluyendo bicicletas tradicionales, bicicletas tándem o los únicos y divertidos quadriciclos para cuatro personas.

Algunos de los puntos destacados de cualquier viaje en bicicleta por las islas incluyen un paseo por el paseo marítimo que va de Centre Island Beach a Ward's Island Beach. Otra ruta popular es un paseo tranquilo alrededor de las casas únicas en Algonquin Island, haciendo una parada para tomar fotos del horizonte de Toronto. Si estás montando de un extremo a otro, asegúrate de detenerte a ver el faro embrujado de Gibraltar Point que data de 1808.

Toronto Island Park tiene 15 islas, y entre ellas hay canales plácidos y estrechos que son mejor explorados a nivel del agua. Lleva tu propia canoa o alquila una canoa (tres adultos o dos adultos y dos niños) o kayaks individuales o tándem en la Casa del Barco.

Los alquileres están disponibles por hora, con descuentos ofrecidos por períodos más largos. No se requiere experiencia de remo, y el agua es poco profunda en la mayoría de los canales. Otra actividad popular es el paddle surf. Los alquileres de tablas junto con kayaks están disponibles a través de Toronto Island SUP, ubicado cerca del Puente Algonquin.

Explorar los canales es una maravillosa manera de ver la vida salvaje, incluyendo aves zancudas como garzas, patos, gansos, e incluso cisnes. Además, mantén un ojo abierto para las tortugas tomando el sol sobre troncos parcialmente sumergidos.

Si tú y tu familia anhelan un amplio espacio verde donde los niños puedan correr libremente mientras tú disfrutas de un agradable picnic, Toronto Island Park tiene lo que necesitas. Cientos de mesas de picnic y BBQs gratuitas se distribuyen por todo el parque bajo grandes árboles frondosos. Solo selecciona tu favorita, monta tu área, relájate y descansa.

Algunos de los lugares más deseables están justo detrás de Centre Island Beach, donde tanto un parque infantil como una zona de juegos de agua están uno al lado del otro. También hay una instalación de baño cercana así como el Jardín Infantil Franklin.

Si todo tu deambular por Toronto Island Park te ha dado hambre o sed, es probable que sea hora de dirigirte a la terraza más cercana. Una variedad de restaurantes ofrecen comida y bebidas frías en soleadas terrazas.

Uno de los mejores lugares para almorzar y tomar algo es el Toronto Island BBQ justo al lado del terminal de ferry de Centre Island. Las impresionantes vistas de la ciudad te dejarán con la boca abierta y capturando fotos sin parar, y la llegada y salida del ferry proporciona una distracción agradable.

Para un entorno de jardín bajo árboles frondosos con vistas parciales a Cherry Beach, dirígete a la terraza de The Riviera Ward's Island Kitchen. Comidas ligeras, refrescos y fantásticas sobremesas se sirven en mesas bien espaciadas, donde las conversaciones calladas y el canto de los pájaros son la banda sonora acústica de tu comida. Justo al cruzar el césped del terminal de ferry de Ward's Island se encuentra el encantador The Island Café.

Deja que tus hijos corran a través del Laberinto William Meany, o tómate un turno tú mismo. Los caminos enmarcados por más de 1,200 árboles de cedro negro conducen en todas direcciones dentro del laberinto. Los árboles son sorprendentemente altos, en algunos casos, más de siete pies, y hacen un excelente trabajo ocultando a todos los participantes entre sí.

Diviértete intentando encontrar tu camino hasta el centro y recordando el camino de vuelta mientras sigues senderos que parecen llevar a alguna parte, pero que eventualmente acaban en un callejón sin salida. El Laberinto William Meany está a un corto paseo del terminal de ferry de Centre Island.

Los padres de pequeños probablemente están familiarizados con la serie de libros Franklin the Turtle. En Toronto Island Park, los libros cobran vida. Un favorito para los más pequeños, el jardín cuenta con varias cosas interesantes y emocionantes para ver y hacer, incluyendo la Estación de Polinización de Franklin, el Sendero de Caracoles, el Jardín de Pequeños Brotes, y el Estanque de Tortugas, entre otros.

Dependiendo del día, se ofrecen programas especiales para niños; simplemente ven cuando estés aquí para ver qué podría estar sucediendo, ¡incluso podrías ver a Franklin él mismo!

Puede ser sorprendente que más de 750 personas viven en Toronto Island Park de forma permanente. Aproximadamente 262 hogares están distribuidos por toda el área, siendo la mayoría en Algonquin Island y Ward's Island.

Al igual que en toda la isla, los vecindarios están libres de coches, y las casas están situadas a lo largo de amplios caminos peatonales. Estos vecindarios están abiertos al público y son lugares encantadores para un paseo contemplativo o un tranquilo paseo en bicicleta. Muchas de las casas son cabañas, y los propietarios, en muchos casos, han hecho un trabajo excepcional de jardinería.

Si buscas esa fotografía icónica del horizonte de Toronto, pasea por el vecindario de Algonquin hacia el norte. Eventualmente, llegarás a la costa y sus amplias vistas de la ciudad.

Toronto, a diferencia de muchas ciudades construidas sobre un lago, carece notablemente de muelles. Aunque el muelle que se extiende hacia el Lago Ontario en Centre Island Beach nada tiene que ver con el Navy Pier de Chicago, aún tiene mucho que ofrecer.

El muelle, de acceso gratuito, tiene las mejores vistas del Lago Ontario que verás en cualquier parte y es un gran lugar para un selfie. Camina hasta el final donde se divide en una Y, y contempla el lago. A tu izquierda, podrás ver Cherry Beach y los Port Lands; a tu derecha, las torres de Etobicoke y Mississauga son visibles a lo lejos.

Con tantos canales y áreas frente al agua, no es sorprendente que la pesca sea una actividad popular en el parque. Una amplia variedad de peces acechan por debajo y van desde pequeños peces de caza como el sol y el pez calabaza hasta lucios del norte, bagres y lobinas.

Puedes pescar desde la orilla rocosa, un bote, muelles, o a lo largo de los bordes de los canales. Qué carnada usar es tema de debate (después de todo, esto es pesca), pero el consenso general es que la carnada viva debajo de un flotador, en un spinner, o un jig de confianza seguramente atrapará algo.

Hoy en día, el Faro de Gibraltar Point está oculto entre los árboles, su prominencia como uno de los faros más importantes en el Lago Ontario tan tenue como su luz ahora desactivada. Sin embargo, vale la pena buscarlo mientras pedaleas o caminas por los senderos de Toronto Island Park.

Construido por primera vez en 1808, el faro está hecho de piedra caliza y tiene 25 metros de altura. La luz original se alimentaba con aceite de ballena esperma. Se dice que el faro está embrujado por el fantasma de su guardián original, John Paul Radelmuller, quien fue asesinado por soldados borrachos el 2 de enero de 1815.

Aunque sería genial poder subir a lo alto y revisar las vistas a través de la isla y de regreso hacia el centro de Toronto, desafortunadamente no es el caso. El faro está bien cerrado sin planes de abrirlo al público.

La acampada en barco es una de las actividades menos conocidas en el parque. Los campings ubicados a lo largo de la pared de concreto (Hanlan's Wall) tienen amarre y energía de costa, lo que lo convierte en un lugar ideal para atracar tu embarcación de placer. Es un lugar sociable, con navegantes de alrededor de los lagos pasando la noche.

El amarre está disponible para hasta 150 barcos, con baños y duchas ubicados cerca. Mesas de picnic y BBQs están repartidas por el área. Desde aquí, está a un corto paseo de la hermosa playa de Hanlan's Point.

Si alguna vez has querido probar el inusual, pero creciente en popularidad, deporte del disc golf, Toronto Island Park tiene un campo certificado por la PDGA. El recorrido serpentea a través del bosque y claros para 18 hoyos desafiantes.

Algunos de los hoyos más hermosos corren a lo largo de los canales e incluso pasan por debajo del telesilla del Parque de Atracciones Centreville. Todo lo que necesitas para jugar es un disco volador y la disposición de intentar algo nuevo. No es necesario reservar horarios; es simplemente primero en llegar, primero en ser servido. El campo es fácil de encontrar; se encuentra justo más allá de la Casa del Barco.

Durante todo el verano, las Islas de Toronto acogen una variedad de conciertos y festivales de música. Uno de los más populares es el evento Electric Island, donde DJs de renombre mundial vienen a la ciudad y forman el ambiente musical para una multitud ondulante y vibrante.

Un competidor cercano es el Festival de Jazz de las Islas de Toronto que se lleva a cabo a finales de verano. Los sonidos frescos y relajantes de músicos de jazz de clase mundial atraen a una mezcla ecléctica de asistentes de toda la provincia y de Canadá.

¿Qué mejor lugar para disfrutar de música reggae que en una isla? Cada agosto, el Festival Island Soul se activa con música en vivo, comida, y danzas. No se queda atrás, la escena musical alternativa también tiene un festival en agosto que presenta estilos musicales inusuales y obras de arte de otro mundo.