Aunque las Islas Aran pueden parecer un poco apartadas, en realidad son sorprendentemente fáciles de alcanzar desde varios destinos en la espectacular costa oeste de Irlanda, especialmente si viajas desde la ciudad de Galway.
Un viaje a estas ásperas islas atlánticas, calificadas como uno de los mejores lugares para visitar del país, es un poco como dar un paso atrás en el tiempo. El gaélico es el idioma que se habla más comúnmente por los 12,000 residentes que viven en las tres islas: Inishmore, Inishmaan e Inisheer, y las costumbres irlandesas tradicionales están muy presentes.
Viajar desde Galway a las Islas Aran ciertamente añade una aventura más a la exploración de este hermoso rincón de Irlanda. Sin embargo, requiere un poco más de planificación que la mayoría de las excursiones, especialmente si tienes un horario más ajustado. Y, por supuesto, cuantas más cosas quieras ver, más tiempo querrás dedicar a tu visita, lo que hace que una estancia durante la noche en una de las casas de huéspedes, posadas o bed and breakfasts en las islas sea una opción atractiva.
La buena noticia es que hay varias opciones para aquellos decididos a incluir las Islas Aran en su itinerario de viaje por Irlanda. Estas incluyen viajar a los puertos que sirven a las islas en coche o autobús para embarcarte en un ferry o barco chárter; tomar un vuelo; o, para los verdaderamente aventureros, incluso usar una de las excelentes rutas de senderismo o ciclismo disponibles.
Independientemente de cómo elijas llegar, no te decepcionará si has añadido un viaje de un día desde Galway a las Islas Aran a tu itinerario de viaje por Irlanda.
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Desde Galway a las Islas Aran en Tour
Una buena manera de garantizar un viaje de un día sin complicaciones desde Galway a las Islas Aran es inscribirse en un tour organizado. Una opción popular para muchos es un tour que incluye tanto las Islas Aran como los Acantilados de Moher por crucero.
Este tour guiado de día completo parte del centro de Galway, saliendo del Kinlay Hostel a las 9 a.m. y viajando a lo largo de la espectacular costa del Wild Atlantic Way. En el camino, pasarás por varios atractivos (y extremadamente fotogénicos) pueblos de pescadores. También se incluyen los servicios de un guía profesional, quien proporcionará comentarios en vivo (y responderá cualquier pregunta) sobre los muchos lugares que verás.
Es en Doolin, a solo 1.5 horas de Galway, donde abordarás el ferry hacia las Islas Aran. Es un viaje agradable de alrededor de 30 minutos, con pasajeros desembarcando en Inisheer, la más pequeña (y cercana) de las tres islas.
Después de pasar tiempo libre explorando por tu cuenta, volverás a unirte al ferry para un viaje a lo largo de los icónicos Acantilados de Moher. Considerados como uno de los paisajes más románticos de Irlanda, son el telón de fondo perfecto para una selfie con tu pareja. También tendrás la oportunidad de explorar los acantilados desde arriba después de tu regreso a Doolin.
El turismo continúa en el viaje de regreso a Galway, con paradas en el Parque Nacional de Burren y Lisdoonvarna. Incluidos en tu tour están los servicios de guías locales y el ferry de ida y vuelta. Al final del día, te dejarán en el punto de recogida original en el centro de Galway.
Desde Galway a las Islas Aran en Ferry
Para aquellos que prefieren organizar sus propios planes, hay dos rutas de ferry disponibles para quienes viajan desde Galway hacia las Islas Aran. La más popular es el ferry desde Doolin. A 1.5 horas en coche desde Galway, y un poco más si viajas en autobús, Doolin es en sí mismo un destino que vale la pena explorar y tiene la ventaja añadida de estar ubicado a poca distancia de los espectaculares Acantilados de Moher.
Los operadores en esta ruta incluyen Doolin Ferry Co y Doolin2Aran Ferries, ambos ofrecen servicios diarios de marzo a octubre a cada una de las tres islas. Además de sus servicios regulares de ferry, ambas compañías ofrecen cruceros dedicados, visitando lugares turísticos populares como los Acantilados de Moher. Los tiempos de viaje varían entre 15 y 35 minutos, dependiendo de cuál isla estés viajando.
Si viajas en coche, hay mucho estacionamiento seguro en Doolin donde dejar tu vehículo. Y si no te desplazas en coche, puedes llegar a Doolin en autobús desde Galway. Aunque es un viaje pintoresco, sin embargo, es un poco lento; espera pasar alrededor de dos horas en la carretera en cada dirección, con muchas paradas y conexiones que hacer.
Otra opción es tomar un tren a Ennis. Irish Rail ofrece un buen servicio para este viaje de 30 minutos, con autobuses disponibles para llevarte a la siguiente parte del trayecto hacia Doolin.
Otro punto de partida del ferry es Rossaveal, ubicado a 45 minutos en coche al oeste de Galway. Aran Island Ferries opera desde esta moderna instalación durante todo el año. Para aquellos sin coche, un práctico servicio de autobús lanzadera funciona desde Galway y llega a tiempo suficiente para tomar tu ferry (deja alrededor de una hora para este viaje).
Desde Galway a las Islas Aran en Avión
Para aquellos que disfrutan volando, es posible llegar a las Islas Aran desde Galway en avión. La ruta desde el Aeropuerto Regional de Connemara en Inverin - a 27 kilómetros en coche del centro de Galway - está atendida por Aer Arann, una empresa local que también ofrece vuelos a Dublín, así como a otros lugares más lejanos, incluyendo Londres.
Las tres islas son atendidas por Aer Arann, y los vuelos son cortos (solo 10 minutos). Durante los momentos más concurridos del año, los vuelos salen cada hora. Además de sus rápidos tiempos de viaje, los viajeros también serán recompensados con vistas increíbles sobre las islas y la espectacular costa de Galway. Si puedes permitirte, considera chárter un vuelo para un viaje extendido sobre los Acantilados de Moher.
Desde Galway a las Islas Aran en Bicicleta o Caminando
Para aquellos que no son adversos a un poco de ejercicio, ¿por qué no ir en bicicleta (o caminar) desde Galway a Doolin para tomar tu ferry? El viaje a lo largo del Wild Atlantic Way es considerado una de las mejores rutas de ciclismo del mundo y cuenta con un montón de paisajes impresionantes a lo largo del camino.
Las bicicletas se pueden alquilar en Galway y se pueden llevar a bordo de los ferries. La misma ruta también es muy transitable a pie, pero requerirá un largo día de caminata para llegar.