Explorando el Histórico Canal Rideau en Ottawa: Cosas que Hacer

Es una de las curiosidades de la historia que un campamento para 2,000 trabajadores de construcción, liderado por el coronel John By, se convirtiese eventualmente en la capital de Canadá. El Canal Rideau del coronel By comienza al este de las Casas del Parlamento y conecta el río Ottawa con el Valle de Rideau a través de un sistema de esclusas antes de serpentear unos 200 kilómetros hacia el sur hasta el lago Ontario.

La Guerra de 1812, con los jóvenes Estados Unidos, mostró cuán fácilmente EE. UU. podía amenazar el San Lorenzo. Después de la guerra, el Duque de Wellington envió exploradores a la Alta Canadá para ver si se podía encontrar una solución a la difícil situación. El coronel John By fue enviado a Canadá en 1826 para supervisar la construcción de un canal que sorteara las peligrosas aguas del San Lorenzo en Montreal y proporcionara una ruta alternativa para la navegación hasta el lago Ontario, a 200 kilómetros al suroeste.

En el momento de la construcción (1826-32), el canal fue un triunfo de la ingeniería constructiva. Se requirieron más de cuatro docenas de represas para controlar los niveles de agua, y el ascenso de 83 metros hasta la cumbre entre Ottawa y el lago Ontario significaba que los barcos tenían que pasar por numerosas esclusas.

Aunque los vapores navegaron por el canal durante más de cien años, la vía fluvial nunca llegó a tener una gran relevancia económica. Hoy, con sus 24 esclusas operativas, el canal es utilizado principalmente por embarcaciones de recreo y para el turismo. La escalera de ocho esclusas en la colina del Parlamento es, sin duda, muy fotogénica, y el primer edificio de piedra de Ottawa estaba en un sitio junto al canal. Las orillas del canal Rideau también proporcionan espacio para todo tipo de actividades populares para los habitantes de Ottawa y turistas, desde patinaje en invierno hasta paseos junto al agua en verano.

Entre las muchas características interesantes del Canal Rideau se encuentra la Represa de Arcos de Piedra en Jones Falls. Otras atracciones a lo largo de las Esclusas de Jones Falls incluyen la casa del maestro de esclusas (construida en 1841), el taller del herrero (construido en 1843) y el Hotel Kenney, uno de los hoteles más antiguos de la zona (construido en 1888). Ocho esclusas en el extremo norte del Canal Rideau, cerca de la entrada al río Ottawa, fueron completamente renovadas hace unos años. Conocidas como las Esclusas de Ottawa, el área tiene un sendero interpretativo que corre a lo largo del canal.

Para ayudarle a aprovechar al máximo su visita a lo que es una de las maravillas hechas por el hombre más importantes de Canadá, asegúrese de echar un vistazo a nuestra lista de las mejores cosas que hacer en y alrededor del Canal Rideau.

Una de las formas favoritas de explorar esta magnífica hazaña de ingeniería es a bordo de un crucero guiado organizado por el Canal Rideau. Los mejores de estos vienen con comentarios en vivo informativos para asegurarse de que no se pierda nada en lo que respecta a aprender sobre la increíble historia del canal.

Estas aventuras de 1.5 horas de duración ofrecen una perspectiva única de Ottawa, brindando muchas vistas magníficas a lo largo del camino de las principales atracciones de la ciudad. Los destacados de su visita turística en Ottawa incluyen el famoso hotel Château Laurier, el Museo Canadiense de la Naturaleza y el Centro Nacional de Artes, por nombrar solo algunas de las aproximadamente 30 que escuchará. El viaje también incluye un largo tramo del canal que comprende la sección desde el Lago Dow hasta el Río Ottawa.

Dirección (Salidas): 1 Elgin Street, Ottawa, Ontario

A los canadienses les gusta el invierno - especialmente en Ottawa, hogar del magnífico Camino de Hielo del Canal Rideau. Anunciado como la pista de patinaje más grande del mundo, el Camino de Hielo es un tramo de 7.8 kilómetros del Canal Rideau que se congela cada invierno entre enero y marzo.

Se estima que un millón de patinadores aprovechan esta experiencia única cada temporada, disfrutando de la ruta mientras serpentea a través del centro de la ciudad. Algunos realmente lo utilizan como medio para llegar a la escuela o al trabajo. Y se puede garantizar un patinaje suave, ya que Ottawa ha desarrollado un sistema para mantener la ruta - no es tarea fácil, dado que cubre el área equivalente a unas 90 pistas de hockey.

Para una experiencia supermemorable, asegúrese de probar un patinaje nocturno. Después del anochecer, toda la ruta se ilumina, y como se trata de una atracción abierta 24 horas al día, también puede hacerlo en momentos menos concurridos. Una amplia gama de instalaciones útiles están disponibles para mejorar la experiencia, incluyendo baños calefaccionados. También hay vestuarios disponibles, junto con alquileres de patines y trineos (los trineos son excelentes para llevar a los niños).

Los puestos de venta que venden bebidas calientes y aperitivos también son fáciles de encontrar a lo largo de la ruta, incluyendo algunos que venden uno de los principales dulces de Canadá: Beavertails. No muy distintos de los donuts y en forma de (¡lo adivinó!) la cola de un castor, estos pasteles largos y flat son generalmente servidos con coberturas dulces o saladas (aunque solo el azúcar simple funciona bien).

Sitio oficial: https://ncc-ccn.gc.ca/places/rideau-canal-skateway

Si planea visitar Ottawa durante los meses más cálidos, asegúrese de reservar tiempo para caminar por los senderos, parques y jardines que bordean el Canal Rideau. Un punto destacado de este paseo extremadamente agradable es explorar las ocho enormes esclusas en el extremo inferior del canal, que lo conectan con el poderoso río Ottawa.

Parte de la diversión es exactamente observar cómo se opera manualmente este mecanismo, abriéndose y cerrándose con la ayuda de un personal trabajador... y que sigue funcionando bien después de casi 140 años de operación. También es divertido simplemente sentarse y disfrutar de un picnic mientras observa el tráfico de barcos pasar uno por uno a través de las esclusas.

Para aprender más sobre el funcionamiento de las esclusas, se pueden disfrutar de grandes exhibiciones en la Estación de Esclusas de Parques Canadá.

Para aquellos que planean viajar fuera de Ottawa, considere conducir hasta el extremo sur del Canal Rideau en Kingston Ontario. Esta ciudad histórica se estableció en gran parte para proteger las rutas comerciales inglesas a lo largo del lago Ontario y el río San Lorenzo, y más tarde el Rideau. Querrá dirigirse a Kingston Mills, un lugar pintoresco a solo siete kilómetros del centro de Kingston, que lleva el nombre del molino original que se estableció aquí a fines de la década de 1700. Los puntos destacados incluyen las tres esclusas en sí, un centro de visitantes y uno de los bloqueos originales del Rideau.

Sitio oficial: www.pc.gc.ca/en/docs/r/on/rideau

Asegúrese de reservar un poco de tiempo en su itinerario de viaje a Ottawa para aprender más sobre la historia de este Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Un gran lugar para esto es el museo BYTOWN, junto al canal.

Este gran museo, ubicado en el edificio de piedra más antiguo de la ciudad, proporciona información relacionada no solo con la construcción del canal, sino también sobre las vidas de las personas involucradas, desde aquellos que lo diseñaron hasta aquellos que realizaron el duro trabajo de construirlo (muchos de los cuales murieron en el proceso).

El edificio en sí también desempeñó un papel en la historia, ya que fue construido y sirvió como almacén y tesorería del proyecto de construcción. También es un entorno muy bonito, ya que está construido cerca de las esclusas que conducen al río Ottawa.

Dirección: 1 Canal Lane, Ottawa, Ontario

Sitio oficial: www.bytownmuseum.com