Cosas que Hacer en Gainesville, FL

Cuando pensamos en vacacionar en el "Estado del Sol", la mayoría de nosotros imagina largas playas de arena y emocionantes parques temáticos. Pero, como cualquier visitante de la ciudad de Gainesville en el norte de Florida puede atestiguar, la parte norte del segundo estado más visitado de EE. UU. sin duda tiene mucho que ofrecer.

Situada a 110 millas al norte de Orlando y a pocos minutos de la I75, Gainesville es bien conocida en círculos académicos, ya que alberga la Universidad de Florida, una de las mejores universidades públicas de investigación del país. El impacto muy positivo de la UF en la ciudad se puede ver en todos lados, desde sus atracciones culturales de clase mundial, instalaciones educativas y deportivas, hasta las vibrantes escenas de entretenimiento y gastronomía que atienden a más de 52,000 estudiantes que se inscriben aquí cada año.

Gainesville también es un gran destino de escapada para aquellos que disfrutan de actividades al aire libre, con una gran cantidad de excelentes senderos para senderismo y ciclismo disponibles en la ciudad y en los parques municipales y estatales circundantes. Aquellos que disfrutan de actividades al aire libre más suaves también están de suerte, con abundantes oportunidades para disfrutar de un agradable paseo por los parques y jardines de la ciudad, así como por sus históricos barrios.

Para aprender más sobre los mejores lugares para visitar en esta ciudad universitaria, asegúrate de leer nuestra lista de las principales cosas que hacer en Gainesville, Florida.

Ya sea que estés viajando con niños, en pareja, o incluso solo, una visita a la Selva de Mariposas en el Museo de Historia Natural de Florida debería estar definitivamente en la parte superior de tu lista de cosas por hacer. Ubicada dentro de la Plaza Cultural de la Universidad de Florida, que convenientemente alberga varios otros importantes lugares turísticos de Gainesville, esta atracción cautivadora se puede visitar por separado del museo principal y puede tomar unas horas explorarse completamente.

Las estrellas aquí son, por supuesto, los mil o más mariposas y polillas que habitan la selva tropical de 6,400 pies cuadrados. Durante tu visita, serás testigo de primera mano de estas increíbles criaturas volando libremente, revoloteando, alimentándose y, si tienes suerte, posándose sobre ti por unos momentos. Además de las mariposas, se pueden ver numerosas especies de aves volando, así como tortugas y peces.

En el laboratorio de crianza, puedes aprender sobre el ciclo de vida de una mariposa e incluso vislumbrar una o más emergiendo de sus pupas. Otros aspectos destacados incluyen la apropiadamente llamada Pared de Alas, una exhibición de tres pisos de especímenes preservados, así como el laboratorio de investigación, hogar de una amplia colección de 20 millones de especímenes de mariposas y polillas.

Dirección: 3215 Hull Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.floridamuseum.ufl.edu/exhibits/butterfly-rainforest/

Aunque también alberga la Selva de Mariposas, vale la pena señalar que el Museo de Historia Natural de Florida presenta muchas otras exhibiciones que se pueden visitar por separado y sin costo. Considerado uno de los mejores museos de historia natural en EE. UU., el FLMNH fue establecido en 1906 y puede consumir fácilmente la mejor parte de un día si planeas ver todo.

Los imprescindibles en el Powell Hall, el espacio principal del museo en la Plaza Cultural de la Universidad de Florida, son sus muchas exhibiciones permanentes relacionadas con la rica fauna y flora de Florida. También hay una impresionante colección de fósiles recolectados dentro del estado. Las exhibiciones relacionadas con la evolución de la vida y la tierra en Florida también merecen ser vistas e incluyen fascinantes displays sobre tiburones, dioramas de cómo habría sido la tierra hace 65 millones de años y una excavación de fósiles local.

El museo también ofrece una visión de la vida de los pueblos indígenas de Florida y sigue el camino del asentamiento humano hasta la actualidad. Asegúrate de visitar también el Jardín de Plantas Fósiles, que presenta especies de plantas modernas junto con fósiles de plantas antiguas. También hay un agradable jardín de flores silvestres de Florida.

Dirección: 3215 Hull Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.floridamuseum.ufl.edu

El largo camino bordeado de bambú que conduce a los Jardines Botánicos de Kanapaha debe ocupar un lugar destacado como uno de los accesos más impresionantes del país. Un grupo de estos increíbles árboles también vigila la taquilla y la entrada principal, haciendo ruido incluso con la más ligera brisa.

Fundado en 1978 por la Sociedad Botánica del Norte de Florida y nombrado en honor al cercano Lago Kanapaha, el jardín cubre 68 acres y se divide en 24 colecciones principales. Un camino pavimentado de 1.5 millas, nivelado y fácil de recorrer, permite un fácil acceso al jardín, así como a la exhibición pública más grande de árboles de bambú en Florida.

Otros puntos destacados notables incluyen el jardín de hierbas más grande del sureste y las gigantescas lirios de agua Victoria. Se permiten perros si están atados, y los que quieran hacer un picnic son bienvenidos a usar el área dedicada, o traer una manta y disfrutar en los céspedes. También hay una tienda de regalos in situ, y se ofrecen visitas guiadas.

Dirección: 4700 SW 58th Drive, Gainesville, Florida

Sitio oficial: https://kanapaha.org

Encontrarás el Parque Estatal Paynes Prairie Preserve justo al sur de Gainesville, entre esta y la pequeña comunidad de Micanopy. Notable por ser el primer parque estatal de Florida, fue establecido en 1971 y cubre 21,000 acres de sabana en el centro de la Cuenca de Paynes Prairie.

El hecho de que el parque sea geológicamente único es evidente en cuanto lo ves: simplemente no parece que estés en Florida. También es notable por su inusual fauna (para Florida). Si tienes suerte, podrás avistar desde bisontes hasta caballos salvajes, ambos se encuentran en grandes manadas aquí. A esto se suman las 300 especies diferentes de aves, junto con ciervos y caimanes, y es un sueño para los observadores de vida salvaje.

Gracias a la impresionante red de senderos del parque, es fácil pasar la mejor parte de un día admirando el paisaje. Gran parte de la red también es adecuada para el ciclismo. Un favorito es el Sendero Estatal Gainesville-Hawthorne, que consiste en 16 millas de caminos nivelados y pavimentados. También hay una torre de observación de 50 pies que ofrece vistas excepcionales de este paisaje extraordinario.

Dirección: 100 Savannah Blvd, Micanopy, Florida

Sitio oficial: www.floridastateparks.org/parks-and-trails/paynes-prairie-preserve-state-park

Otra gran área natural para visitar es el Parque de Humedales Sweetwater. Ubicado al norte de la Cuenca de Paynes Prairie, este parque mucho más pequeño consta de 125 acres de estanques y humedales y fue creado específicamente para mejorar la calidad del agua del área circundante.

Hay una excelente red de senderos de 3.5 millas que te llevan profundo en el parque a lo largo de caminos de grava y pasarelas. Una serie de plataformas de observación bien ubicadas ofrecen estaciones de información y proporcionan una gran oportunidad para acercarse a numerosas especies de plantas - y no tan cerca (pero a la vista) de animales como caimanes y caballos cracker de Florida.

El parque es especialmente popular entre los observadores de aves gracias a las más de 250 especies diferentes que viven aquí o que pasan por su ruta migratoria. Numerosas especies de mariposas también llaman hogar al parque. Se proporcionan instalaciones para picnic y baños.

Dirección: 325 SW Williston Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.sweetwaterwetlands.org

Muchos visitantes de las ciudades más pequeñas de Florida a menudo se sorprenden al descubrir que han hecho un excelente trabajo preservando muchos de sus edificios históricos. Gainesville no es una excepción.

Dirígete al Distrito Histórico Pleasant Street de Gainesville y encontrarás una impresionante colección de viejas casas y otros edificios repartidos por un vecindario de 770 acres. También es conocido como el Distrito Histórico de Northwest 5th Avenue. En total, 259 edificios históricos bordean las calles de la zona, esperando ser disfrutados mientras paseas.

El área tiene una importancia histórica particular, ya que fue el primer vecindario residencial negro de la ciudad y se estableció poco después de la Guerra Civil y la abolición de la esclavitud. La mayoría de las casas que verás serán modestas casas tipo bungalow que datan de finales del siglo XIX y principios del XX, situadas a lo largo de calles arboladas que ofrecen agradables paseos sombreados.

Dirección: 598-500 NW 4th Street, Gainesville, Florida

Aunque es uno de los zoológicos más pequeños de Florida, el Zoológico Educativo de Santa Fe College ofrece sin duda una gran distracción para aquellos interesados en la vida silvestre, sin importar la edad. Con una extensión de 10 acres y notable por ser el único zoológico acreditado en un campus universitario del mundo, alberga más de 70 especies y es único en que es mantenido casi en su totalidad por estudiantes.

Haz una visita, y estos futuros cuidadores de zoológicos compartirán su conocimiento de especies que van desde águilas calvas hasta caimanes y canguros hasta nutrias. También hay una variedad de reptiles y otros anfibios, con jaulas y exhibiciones fáciles de acceder a lo largo de un sendero nivelado y sombreado de un cuarto de milla.

Si puedes, opta por participar en una de las divertidas experiencias que se ofrecen en el zoológico. Además de oportunidades para manejar e incluso alimentar a los animales, el paquete de Experiencia VIP ofrece una mirada única detrás de escena sobre el cuidado que se proporciona a los habitantes del zoológico, incluyendo la oportunidad de interactuar con enormes tortugas de Galápagos. También vale la pena revisar los programas inmersivos de "Cuidador de Animales por un Día".

Dirección: 3000 NW 83 St Building Z, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.sfcollege.edu/zoo/

Pasar tiempo en el Parque Depot, ubicado en lo que una vez fue un desierto industrial, es hoy una de las principales actividades gratuitas que hacer en Gainesville. Lo que ahora es un área prístina de estanques, zonas de conservación y humedales, y un importante centro de recreación, fue una vez el viejo patio de trenes de la ciudad. Hoy, ha sido limpiado y dado nueva vida como un punto focal para los residentes de la ciudad.

Con la antigua estación de tren en su centro, el parque ofrece mucha diversión para jóvenes y mayores. Disfruta de un agradable paseo o un paseo en bicicleta por los caminos pavimentados que llevan a través de una densa cobertura de flores silvestres y especies de plantas nativas, luego toma un descanso en uno de los bancos del parque, o disfruta de un picnic en el pabellón. Para los niños, hay un divertido parque infantil y zona de chapoteo, así como un programa regular de eventos y actividades familiares.

Si visitas en invierno, el parque se ilumina con una festiva exhibición de luces en vísperas de Navidad, y en Año Nuevo, se organiza una celebración para todas las edades que incluye fuegos artificiales. También hay disponibles opciones de comida rápida y refrigerios durante todo el año en la estación Depot.

Dirección: 874 SE 4th St, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.depotpark.org

Los aficionados al arte y la cultura están bien atendidos en el Museo de Arte Samuel P. Harn de Gainesville. Otra de las atracciones de clase mundial situadas en la Plaza Cultural de la Universidad de Florida, es un gran lugar, que abarca unos 10,500 metros cuadrados de galerías, espacio para eventos, un auditorio y instalaciones de aprendizaje.

El museo cuenta con una gran colección permanente de más de 11,300 objetos de arte, con un énfasis especial en artistas africanos y asiáticos, así como en arte moderno y contemporáneo y fotografía.

También ubicados en el recinto hay cinco jardines de descanso, una tienda de museo y un café.

Dirección: 3259 Hull Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: https://harn.ufl.edu

Ubicado junto al Parque Depot, el arquitectónicamente atractivo Museo Cade de Creatividad e Invención es una visita obligada en Gainesville. Nombrado en honor al creador de la icónica bebida Gatorade, el museo abrió en 2018 con el objetivo de "inspirar y equipar a futuros inventores, emprendedores y visionarios". Haz una visita y estarás de acuerdo en que han tenido éxito.

Con unos 2,400 metros cuadrados, el edificio está repleto de exhibiciones e información relacionadas con la tecnología y las invenciones innovadoras que vieron la luz por primera vez en la Universidad de Florida. Por supuesto, hay una sección relacionada con la propia invención del fundador, Gatorade, una prensa de impresión histórica y fascinantes ideas sobre el proceso de invención.

Una tienda de museo, el "Loot Lab", ofrece una variedad de divertidos souvenirs.

Dirección: 811 S Main Street, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.cademuseum.org

Conduce hasta la pequeña ciudad de Micanopy. Apodada "La Ciudad que el Tiempo Olvidó", está a solo 15 minutos al sur de Gainesville. Visitar Micanopy es como haber visitado una pequeña ciudad rural hace décadas.

A lo largo de la corta calle principal hay un puñado de bien conservadas viejas tiendas y almacenes que ahora albergan desde boutiques de moda hasta tiendas de artesanía, antigüedades y decoración para el hogar. De hecho, es tan especial que toda el área del centro de Micanopy ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. También se pueden disfrutar una serie de excelentes restaurantes en Micanopy, siendo uno de los mejores Antonio's Made in Italy, a solo cinco minutos en coche del centro.

Micanopy también resulta ser el lugar donde encontrarás uno de los mejores B&B en Florida: la Mansión Herlong. Fue construida originalmente en "estilo cracker" en 1845, y posterior a ello, propietarios adinerados añadieron el grandioso estilo con columnas que ves ahora. Incluso si no te alojas aquí (pero deberías), la Mansión Herlong es una de las casas antiguas más pintorescas que verás en el norte de Florida, así que ten tu cámara lista.