Explorando el Gran Templo de Amón de Karnak, Luxor

El Gran Templo de Amón es el templo central del enorme Complejo de Templos de Karnak y fue el epicentro religioso de la vida tebana.

Esta casa de los dioses fue construida a una escala gigantesca y hoy sigue siendo uno de los ejemplos más ambiciosos de la ingeniería y arquitectura de la era faraónica en el Antiguo Egipto.

Columnas colosales y estatuas enormes llenan los pasillos y cámaras, mientras toda esta obra en piedra está cubierta de un asombroso número de intrincadas tallas.

A lo largo de los siglos, algunos pilares y estatuas pueden haber caído, pero el Gran Templo de Amón de Karnak sigue siendo una de las estructuras hechas por el hombre más impresionantes del mundo y una de las principales atracciones turísticas de Egipto.

Si dispone de poco tiempo, concentre su visita al Complejo de Templos de Karnak aquí en el edificio más audaz del complejo. Nuestra guía para visitantes del Templo de Amón de Karnak le ayudará a navegar por las diversas secciones del templo mientras esté aquí.

Construido en la era de los faraones kushitas (25ª Dinastía), el gigantesco Primer Pilón mide 113 metros de ancho con paredes de 15 metros de grosor, y aún se eleva a 43.5 metros de altura. Quedó inacabado, y todavía son visibles fragmentos de la andamiaje de ladrillos de barro secados al sol que se utilizó durante su construcción.

No se lo Pierda: La terraza rectangular frente al Pilón estaba sujeta a inundaciones en tiempos antiguos, como lo muestran las marcas en su frontal que registran las alturas alcanzadas por la inundación durante las Dinastías 21-26.

La mayoría de las personas atraviesan rápidamente esta entrada al templo, pero si miras hacia lo alto en el lado derecho de la puerta, puedes divisar una inscripción que registra la latitud y longitud de los principales templos egipcios, según lo establecido por los sabios franceses que acompañaron la expedición de Napoleón a Egipto en 1799.

Frente a esa inscripción, en el lado izquierdo, hay una inscripción de una sociedad académica italiana que registra la desviación magnética (10° 56") según la calcularon en 1841.

Más allá del Pilón, se llega a la Gran Corte, que data de la 22ª Dinastía. Mide 103 metros de ancho por 84 metros de profundidad con columnatas a ambos lados. La columnata del sur se interrumpe por la parte frontal del templo de Ramsés III.

En la esquina norte de la corte se encuentra el pequeño Templo de Seti II, que consiste en tres capillas dedicadas respectivamente (de izquierda a derecha) a Mut, Amón y Jonsu, cada una con nichos para la imagen de la deidad.

Los dos pedestales en el medio de la corte (solo se ha conservado la base del de la mano derecha) estaban destinados a estatuas.

Más allá de los pedestales, en el centro de la corte, se encuentra el Kiosco de Taharqa. De sus 10 columnas originales, una, a la derecha, ha sobrevivido completa con su capitel abierto; las cinco de la izquierda han sido reconstruidas.

El kiosco tenía puertas en los cuatro lados; frente a la puerta oeste, a la derecha, hay un esfinge tumbada. En la columna del lado derecho (restaurada en 1927), se ha colocado el nombre de Psamético sobre el de los faraones kushitas Taharqa (25ª Dinastía). Adyacente a ello está el nombre de Ptolomeo IV Filopator, que también aparece en el abaco.

En el lado derecho de la corte se encuentra el Templo de Ramsés III, dedicado a Amón, que es quizás el mejor ejemplo de un templo egipcio simple construido según un plan unificado.

Más allá del Pilón del templo hay una Corte, con pasajes cubiertos a ambos lados, cuyos techos están sostenidos por ocho pilares de Osiris.

En las paredes traseras de las torres del Pilón, se muestra a Ramsés recibiendo el signo de "jubileo" de Amón, significando que celebraría muchos más jubileos.

En el lado opuesto de la corte está el Vestíbulo del templo propiamente dicho, que se encuentra en un nivel más alto. A lo largo del frente hay cuatro pilares de Osiris, mientras que en la parte trasera hay cuatro columnas con capiteles cerrados.

Del Vestíbulo, una puerta conduce a la Sala Hipostila, que tiene ocho columnas con capiteles cerrados. Más allá de esto hay tres capillas dedicadas respectivamente de izquierda a derecha a Mut, Amón y Jonsu.

No se lo Pierda: La puerta en el lado este de la corte del Templo de Ramsés III conduce a la Sala Bubastid. Los relieves e inscripciones en esta sala son obra de gobernantes de la 22ª Dinastía y son particularmente notables.

En particular, en la pared de la izquierda (este), puedes ver a Amón presentando la espada curva y la rama de palma (símbolos de larga vida) a Osorkon I, mientras que debajo, Jnum es representado sosteniendo el jeroglífico de "vida" a las fosas nasales del Rey y Hathor amamantando al Rey.

El Segundo Pilón, construido por Ramsés II, está en un estado de deterioro importante.

Las torres han sido liberadas de las ruinas de edificios posteriores construidos frente a ellas utilizando piedra de la época de Amarna.

En el centro está la enorme puerta, que anteriormente fue precedida por una especie de pequeño vestíbulo flanqueado por dos estatuas de Ramsés II: una de ellas (a la derecha) aún se mantiene, de la otra, solo quedan las piernas.

En la puerta, que lleva los cartuchos de Ramsés I, Seti I y Ramsés II, se construyó una puerta intermedia por Ptolomeo VI Filometor y Ptolomeo IX Euergetes II durante su reinado conjunto; el dintel de esta falta, pero los jambas permanecen, con relieves que muestran al Rey haciendo ofrendas a los dioses del templo.

El lado interno de la puerta anterior tiene relieves de la época ptolomaica con las mismas escenas en ambos lados.

Más allá del Pilón se encuentra la Gran Sala Hipostila, considerada con justicia una de las maravillas del mundo.

Esta enorme sala sigue ejerciendo un efecto abrumador sobre todos los que entran. Mide 103 metros por 52 metros, cubriendo un área de más de 5,000 metros cuadrados.

El techo estaba sostenido por 134 columnas en 16 filas. Las dos filas centrales, que son más altas, consisten en columnas de papiro con capiteles abiertos, mientras que las otras filas tienen capiteles cerrados.

El techo del pasillo central, de 24 metros de altura, se apoyaba en las dos filas centrales de columnas y en una de las filas inferiores en cada lado, siendo la diferencia en altura compensada por pilares cuadrados en la parte superior de las columnas más bajas.

Entre estos pilares había ventanas con mallas de piedra (una de las cuales, en el lado sur, está casi perfectamente conservada).

Las paredes de la sala, los ejes de las columnas, los abacos y los architraves están cubiertos con inscripciones y relieves de faraones haciendo ofrendas, muchos de los cuales han preservado su coloración original.

Los de la mitad norte de la sala (hasta la décima fila de columnas), que datan del reinado de Seti I, son en relieves bajos delicados; los de la mitad sur, que datan del reinado de Ramsés II, son en relieves hundidos más burdos.

No se lo Pierda: Entre los hermosos relieves del reinado de Seti I, los más notables son los de la pared norte.

A la izquierda de la puerta del lado norte en la parte inferior, ves a Seti frente al santuario, en el que está la barca sagrada de Amón, seguido de Seti siendo conducido al templo por el dios con cabeza de halcón Montu y Atum. Arriba, Seti es representado en presencia de los dioses de Tebas.

Las paredes exteriores de la Sala Hipostila tienen relieves históricos que representan las victorias de Seti I (pared norte) y Ramsés II (pared sur) sobre los pueblos de Palestina y Libia. Se ven mejor con la luz de la tarde.

En el extremo este de la pared norte, ves a Seti en Líbano, mientras que debajo, una batalla con los beduinos del sur de Palestina.

A la derecha e izquierda de la puerta hay dos enormes relieves: Seti I sosteniendo a los enemigos por el cabello con su clúster levantado para golpearlos; y Amón, con varias filas de naciones y ciudades capturadas, presentando la espada curva de la victoria.

En la parte occidental de la pared norte, los relieves comienzan en el extremo y van de derecha a izquierda.

En la fila superior, ves la toma de Qadesh en la tierra de Amor (Palestina del norte): el faraón (sin cara) disparando flechas desde su carro, que ha volcado un carro enemigo, mientras que a la derecha, en una colina cubierta de árboles, la Fortaleza de Qadesh con sus defensores perforados por flechas.

La fila del medio muestra escenas de batalla con los libios, mientras que la fila inferior muestra la batalla con los hititas en Siria del norte.

Al oeste de los relieves, en el extremo sur del Segundo Pilón, se encuentra la Inscripción Triunfal de Sheshonq I, el Siseac del Antiguo Testamento. Celebra la victoria del faraón sobre Roboam de Judá, el hijo de Salomón.

A la izquierda hay una gran figura de Amón sosteniendo la espada curva de la victoria en su mano derecha, y en su izquierda, cuerdas atando cinco filas de ciudades conquistadas, cada una representada por un circuito de muros que lleva su nombre y la parte superior del cuerpo de un prisionero encadenado.

Debajo de Amón está la diosa protectora del nome tebano, con un garrote, arco y carcaj, sosteniendo cuerdas unidas a cinco filas de prisioneros.

A la derecha, el faraón (figura inacabada) sostiene un grupo de prisioneros acobardados por el cabello y los golpea con su garrote.

La pared trasera de la Gran Sala Hipostila está formada por el Tercer Pilón, construido por Amenofis III. Incorporados en su estructura hay grandes bloques decorados con relieves de 13 templos anteriores.

En la torre sur hay una larga inscripción (parte superior destruida) que detalla los regalos hechos por el faraón a Amón.

En la torre norte están los últimos restos de un relieve que representa un viaje ceremonial por el Nilo (el faraón en la barca sagrada de Amón con otro barco).

En la Corte Central más allá del Tercer Pilón había anteriormente cuatro obeliscos, dos de ellos erigidos por Tutmosis I y dos por Tutmosis II.

Uno de estos obeliscos todavía se mantiene, junto con las bases de otros tres. Mide 21.75 metros de altura y se estima que pesa 143 toneladas.

En cada cara del obelisco hay tres inscripciones verticales, la central siendo la inscripción dedicatoria de Tutmosis I; las otras dos son adiciones de Ramsés IV y VI.

Los obeliscos erigidos por Tutmosis I marcaban la antigua entrada al templo.

El Cuarto Pilón, construido por Tutmosis I, está en un estado de ruina. La puerta, según la inscripción del relieve, fue restaurada por Alejandro Magno.

Más allá del pilón hay una columnata, también en ruinas, que originalmente contenía enormes estatuas de Osiris colocadas en nichos y dos obeliscos de granito de Asuán erigidos por la reina Hatshepsut, cuyas puntas estaban cubiertas de electrum (una aleación de oro y plata).

El obelisco de la mano derecha (sur) está roto en el suelo, su parte superior sobre un montón de escombros a la derecha; en la base hay largas inscripciones celebrando el poder de Hatshepsut como faraón.

El obelisco de la mano izquierda todavía se eleva a una altura de 29.5 metros y un peso estimado de 323 toneladas. En cada una de las cuatro caras hay una inscripción vertical que registra la dedicación de los obeliscos y el hecho de que fueron construidos en solo siete meses.

En la parte superior hay relieves que representan a Hatshepsut, Tutmosis I y Tutmosis III haciendo ofrendas a Amón; los nombres y figuras de Amón fueron borrados por Amenofis IV, pero restaurados por Seti I.

Contra la pared a la izquierda hay una estatua de granito de Tutmosis arrodillado y sosteniendo un altar frente a él.

Más allá del Quinto Pilón construido por Tutmosis I, hay dos pequeñas antecámaras, ahora en estado de ruina, construidas por Tutmosis III frente al Sexto Pilón.

A la derecha y a la izquierda hay cortes con columnatas de columnas de 16 lados y estatuas de Osiris - restos de la gran corte construida por Tutmosis I alrededor del templo de la época del Reino Medio. En el pasaje que conduce a la corte norte hay una figura colosal sentada de Amenofis II en granito rojo.

El Sexto Pilón construido por Tutmosis III, el último y más pequeño de todos, también se encuentra en estado de ruina. En las paredes a la derecha y a la izquierda de la puerta central de granito hay listas de las ciudades y tribus sometidas por Tutmosis III: a la derecha, la gente de las tierras del sur; a la izquierda, "las tierras del superior Retenu, que su majestad tomó en la miserable ciudad de Megiddo."

El Sexto Pilón te lleva a la Primera Sala de Registros, construida por Tutmosis III en un patio, que había construido previamente.

Aquí se alzan dos pilares de granito, que una vez sostuvieron el techo - el de la derecha (sur) con el loto; el de la izquierda con el papiro, los emblemas de Egipto Superior e Inferior.

También en la Primera Sala de Registros, puedes ver las magníficas estatuas colosales de Amón (mucho restauradas) y la diosa Amaunet, de arenisca rojiza, dedicadas por Tutankamón, cuyo nombre fue posteriormente esculpido y reemplazado por el de su sucesor Horemheb.

A la izquierda y a la derecha de la Sala de Registros está la Corte construida por Tutmosis III, con una columnata de columnas en racimo de papiro con 16 ejes.

En el lado trasero de la puerta que lleva a la parte sur de la corte hay relieves de Seti II. En la pared este, en la fachada del edificio de Hatshepsut, hay una puerta falsa, una vez decorada con oro y lapislázuli.

En el lado sur hay cinco capillas dedicadas al culto de Amenofis I.

La capilla de granito, que aún contiene una base para la barca sagrada, fue construida durante el reinado de Filipo Arrideo (323-317 a.C.), probablemente en el lugar de una estructura anterior construida por Tutmosis III, cuyos fragmentos se encuentran fuera de la capilla.

Construida de granito rosa, está dividida en dos partes, con la cámara frontal abriendo hacia el oeste y la trasera hacia el este. En la pared este de la cámara trasera hay una doble ventana con cuatro escalones que llevan a ella. Ambas están cubiertas por dentro y por fuera con relieves, algunos de los cuales tienen coloración bien conservada.

No se lo Pierda: Los relieves en la capilla de granito merecen una mirada más cercana.

En las paredes interiores, en la cámara frontal, los relieves muestran a Filipo haciendo ofrendas a Amón en sus diversas formas y realizando otras acciones rituales (figuras e inscripciones destacadas con pigmento verde azulado).

En las paredes exteriores, en el lado sur de la cámara frontal, se representan ceremonias en la entrada del faraón al templo, junto con una escena donde la barca sagrada de Amón es llevada en una procesión por sacerdotes.

Los relieves en la cámara trasera son más grandes, pero menos bien conservados que los de la cámara frontal.

En la pared norte de la Segunda Sala de Registros de Tutmosis III, que rodea la capilla, hay largas inscripciones celebrando las hazañas militares del faraón.

A la derecha de la puerta de granito negro, encima de la inscripción, hay un relieve de Tutmosis III presentando regalos (dos obeliscos, jarrones, collares y cofres) al templo.

Las habitaciones en los lados norte y sur de la Sala de Registros, ahora en gran parte en ruinas, fueron construidas por Hatshepsut y decoradas con relieves, que fueron posteriormente esculpidos o reemplazados por los nombres de Tutmosis III. Aquí, también hay una estatua de Amenofis II.

Al este de esto, en un nivel más bajo, un área de escombros es todo lo que queda del temple más antiguo del Reino Medio. Las habitaciones construidas por Tutmosis III se pueden identificar en el lado norte; frente a ellas había un pasillo en el que se erigieron estatuas de altos dignatarios especialmente merecedores de honor por los faraones.

El Gran Templo del Festival de Tutmosis III se ingresa por la puerta principal en la esquina suroeste, frente a la cual están los troncos de dos columnas de 16 lados y dos estatuas del faraón como Osiris (solo la de la izquierda se conserva completa).

Desde aquí, gire a la izquierda a través de las antecámaras hacia el Gran Salón del Festival, una basílica de cinco naves de 44 metros de largo y 16 metros de profundidad.

El techo de los tres pasillos centrales fue sostenido por dos filas de 10 columnas y 32 pilares cuadrados.

Las columnas de tipo carpa son únicas, lo que indica que los pasillos centrales fueron concebidos por el constructor como una gran tienda de festival. Los pilares sostenían junto con las paredes laterales, las losas de techo pentagonales de los pasillos laterales, y también pequeños pilares adicionales y architraves que ayudaron a soportar el techo de los pasillos centrales.

Los relieves en los pilares muestran a Tutmosis III en presencia de los dioses. En la sala hay numerosos torsos de estatuas que se encontraron aquí.

En la esquina suroeste de la sala se encuentra la cámara en la que fue encontrado el Tablet de Karnak - una lista de los gobernantes egipcios desde los tiempos más antiguos hasta la 18ª Dinastía, ahora en la Bibliothèque Nationale de París.

La cámara probablemente se usó para almacenar las estatuas de los antiguos faraones, que fueron llevadas en procesión por los sacerdotes.

En el extremo norte de los tres pasillos centrales hay tres capillas; en la más occidental hay un grupo colosal de Tutmosis III entre Amón y Mut.

Desde la esquina noroeste de la sala hay una antecámara con una puerta que lleva a un corredor estrecho.

En la pared norte del corredor hay finos relieves que representan a Tutmosis III ofreciendo incienso a un Amón ithyphallic; los faraones derramando agua sobre Amón, con sacerdotes y cantores hombres y mujeres entrando por la derecha, y el faraón derramando agua en un altar y quemando incienso en presencia de Amón.

Desde la esquina noreste de la sala, una escalera sube dentro de una estructura tipo torre a una habitación que contiene un altar de alabastro, que puede haber servido para algún propósito astronómico. Las habitaciones en el lado este de la sala se encuentran en estado de ruina.

Al noreste de aquí, hay una cámara con dos pilares, que se adyacen a una capilla (ruinosa) con un gran altar de granito.

La puerta central en el pasillo este conduce a las tres habitaciones, que solo han conservado las partes inferiores de sus muros.

En el lado norte, alcanzado por escalones, hay una pequeña habitación, conocida como el "Jardín Botánico," cuyo techo fue sostenido por cuatro columnas de racimo de papiro bien conservadas con capiteles cerrados.

En la parte inferior de los muros hay representaciones de plantas y animales traídos de Siria a Egipto por Tutmosis III en el 25o año de su reinado.

Adyacente al extremo sur de la Corte Central del Templo de Amón hay una corte muy arruinada flanqueada por muros y limitada en el extremo más alejado por el Séptimo Pilón.

En esta corte había dos templos, ambos demolidos durante el reinado de Tutmosis III; uno databa del Reino Medio, el otro fue construido por Amenofis I.

Los finos bloques de piedra caliza de estos templos, decorados con relieves, fueron incorporados al Tercer Pilón erigido por Amenofis III.

Aquí también está la Favissa o fosa de ofrendas (ahora rellena) donde se encontraron un gran número de estatuas de muchos períodos (779 de piedra y no menos de 17,000 de bronce) entre 1902 y 1909.

La mayoría de estas estatuas están ahora en el Museo Egipcio en El Cairo. Provenían del Templo de Amón y probablemente fueron enterradas aquí cuando ya no eran requeridas.

El Séptimo Pilón fue construido por Tutmosis III, cuyas victorias están celebradas en las caras frontal y trasera. Al igual que el Octavo Pilón, se encontraba en el acercamiento sur al Templo de Amenofis I, que fue derribado por Tutmosis III.

Frente a la fachada norte hay siete estatuas colosales en granito rojo que representan a los gobernantes de los Reinos Medio y Nuevo. La fachada sur está flanqueada por las partes inferiores de dos enormes estatuas de Tutmosis III. Un gran obelisco erigido por Tutmosis III se encuentra frente a la figura más oriental de estas.

Junto al Séptimo Pilón hay una puerta moderna por la que los visitantes suelen salir del templo para ver los relieves en el exterior de la pared sur de la Gran Sala Hipostila.

El Octavo Pilón fue construido por la reina Hatshepsut y es por tanto el más antiguo de todo el complejo del templo. A pesar de su antigüedad, está relativamente bien conservado.

Los nombres de Hatshepsut fueron borrados de los relieves por Tutmosis II. Seti I restauró los relieves después de su destrucción por Amenofis IV, en muchos casos insertando su propio nombre en lugar de los de los faraones anteriores.

Los relieves en la torre derecha (oeste) del pilón son los más interesantes.

Asegúrese de observar el relieve de Seti I (originalmente Hatshepsut) siendo conducido al templo por el dios con cabeza de halcón Montu, que sostiene el jeroglífico de "vida" a sus fosas nasales, con sacerdotes llevando la barca sagrada detrás del rey.

Además, si miras hacia arriba en la fila superior, verás a Tutmosis II (originalmente Hatshepsut) de pie frente a Amón y Jonsu, con la diosa Werethekau y Thoth detrás, quien inscribe su nombre en una rama de palma.

El Gran Templo de Amón fue fundado al menos tan temprano como a principios de la 12ª Dinastía (c. 1991-1785 a.C.).

Amenofis I construyó un segundo templo junto al templo principal, pero este fue pronto removido.

Cuando Tutmosis I hizo de Tebas (la actual Luxor) la capital del Nuevo Reino, el templo original modesto ya no parecía adecuado para el poder del dios, y el faraón añadió un gran patio limitado al oeste por un Pilón (V) y rodeado por columnatas con pilares de Osiris.

Más tarde, erigió otro Pilón (IV) frente a este con una pared de cierre, levantó dos obeliscos frente a él y construyó una columnata entre los dos pilones.

Durante el reinado de Hatshepsut, se hicieron varias adiciones y alteraciones en el interior.

Frente al templo del Reino Medio, en el patio de Tutmosis I, construyó un santuario especial y levantó dos obeliscos entre los Cuarto y Quinto Pilones, además de reconstruir la columnata misma.

El hijastro de Hatshepsut, sobrino, y consorte Tutmosis III continuó haciendo alteraciones cuando se convirtió en el único gobernante, derribando la mayor parte de las columnatas en el patio de Tutmosis I y reemplazándolas con filas de pequeñas capillas.

El Sexto Pilón fue construido ahora, y el patio entre este pilón y el santuario de Hatshepsut, que fue ampliado por la adición de un vestíbulo, fue rodeado por columnatas.

La columnata de Tutmosis I, entre los Cuarto y Quinto Pilones, fue reconstruida extensivamente, aparentemente con el objeto de ocultar los obeliscos de Hatshepsut a la vista. Frente a los obeliscos de Tutmosis I, se levantaron dos nuevos.

Alrededor de 20 años después, Tutmosis III reanudó su actividad constructiva, añadiendo las dos Salas de Registros y los vestíbulos entre los Quinto y Sexto Pilones, así como construyendo el gran Templo del Festival en el extremo este. En la fachada principal del templo, Amenofis III construyó aún otro pilón.

Todos estos edificios de la 18ª Dinastía, sin embargo, fueron opacados por la obra de los faraones de la 19ª Dinastía.

Ramsés I erigió el Segundo Pilón, y entre este y el Tercer Pilón, Seti I y Ramsés II construyeron la gran Sala Hipostila, que ha permanecido como una de las maravillas principales de la arquitectura egipcia. Ramsés II también construyó una nueva pared de cierre. Con esto, la construcción del gran templo llegó, por el momento, a su fin.

Los templos erigidos por Seti II y Ramsés III fueron edificios independientes fuera del templo principal. Luego, los Reyes Libios de Bubastis (22ª Dinastía) revivieron las tradiciones de los antiguos faraones. Frente al pilón de Ramsés I, Sheshonq construyó un gran patio con columnatas a lo largo de los lados, incorporando la mitad del templo de Ramsés III y erigiendo un gran pilón (I) en su lado oeste.

Más tarde, el faraón kushita Taharqa (25ª Dinastía) construyó un edificio tipo kiosco en el centro de este patio, con 10 enormes columnas.

A partir de ahí, el templo permaneció en gran medida sin cambios, aparte de la adición de la Capilla de granito de Filipo Arrideo. El declive y la decadencia del templo comenzaron en el período imperial romano.

Explorando Luxor: El Templo de Amón es parte del complejo más grande Templo de Karnak, que es el principal atractivo de la ribera este de Luxor. En la ciudad de Luxor, también encontrarás el fabuloso museo y el Templo de Luxor. Por el lado oeste, entre la abundancia de templos, las tumbas del Valle de los Reyes son la vista principal.

Excursiones de un día desde Luxor: Para más templos, dirígete hacia el sur al Templo de Kom Ombo, junto al Nilo, con sus columnas elevándose sobre la ribera, y el Templo de Horus de Edfu, con sus enormes jeroglíficos, son una excelente excursión de un día desde la ciudad.