De Guilin a Yangshuo: Cruceros y Tours por el Río Li

Uno de los paisajes naturales más hermosos del mundo, capturado durante siglos por artistas chinos, el río Li asombrará incluso al viajero más experimentado. Dramáticos picos kársticos se elevan majestuosamente desde el suelo del valle, todo el camino desde Guilin hasta Yangshuo.

A lo largo del río Li que conecta estos dos destinos, un pequeño grupo de aldeas ofrece un vistazo a la vida fluvial en esta región de China.

La ciudad de Guilin es la puerta de entrada al río Li y el punto de partida para los cruceros por el río Li, pero al final del crucero de 83 kilómetros se encuentra Yangshuo, la joya de esta fascinante área. La ciudad de Guilin es donde muchas personas se establecen, en gran medida debido a la infraestructura, que incluye un aeropuerto y trenes de alta velocidad.

Yangshuo, que incluye el pueblo de Yangshuo y las aldeas circundantes, es conocida por su extraordinaria belleza, con montañas de piedra caliza, los ríos Li y Yulong bordeados de bambú, y las diversas atracciones que hacen de este un lugar perfecto para pasar unos días.

Si estás visitando Hong Kong, un viaje lateral a Guilin y Yangshuo se puede hacer fácilmente en unos pocos días, ya sea en tren de alta velocidad o en avión.

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Aspectos destacados del crucero por el río Li

Mejor época para realizar un crucero por el río Li

7 cosas que hacer en Yangshuo

La mejor manera de ver la belleza de esta área es en un crucero por el río Li, y la mayoría de las personas que vienen a esta zona están aquí con el único propósito de realizar este tour en barco. El crucero dura entre cuatro y cinco horas dependiendo del nivel del agua y la fuerza de la corriente.

Los barcos turísticos, que son los únicos cruceros disponibles para extranjeros, salen de un puerto a unos 30 a 40 minutos fuera de Guilin.

Puedes reservar un crucero desde tu hotel en Guilin justo hasta la noche anterior a la salida, y este es el método más fácil para reservar. El tour saldrá directamente desde tu hotel, y tu guía se asegurará de que abordes el barco correcto y encuentres un asiento.

En el puerto hay un gran centro turístico, pero dado que todos los barcos salen a la misma hora, aproximadamente a las 9:30 am, la escena es caótica, por decir lo menos.

Generalmente hay dos opciones disponibles; asientos regulares y VIP. Cualquiera de las opciones es buena, pero los asientos regulares están en el primer nivel (nivel del agua) y VIP está en el segundo nivel, y tiene un poco menos de gente.

El tercer nivel es la cubierta superior abierta, y todos pueden acceder a esta área de visualización, pero no hay asientos ni protección del sol. Las vistas desde aquí son espectaculares, y puede que descubras que pasas todo tu tiempo en la parte superior, aparte del almuerzo, que está incluido en tu tour.

Este es un crucero de una sola dirección, con pasajeros desembarcando en Yangshuo y luego regresando en autobús, lo que toma alrededor de 1.5 horas.

Puedes optar por quedarte en Yangshuo, pero el precio del tour sigue siendo el mismo. La mayoría de la gente no se queda, pero vale la pena pasar unos días o más en Yangshuo si tienes tiempo. Para muchas personas, Yangshuo es uno de los puntos destacados de un viaje a China.

CONSEJO: Si te bajas del barco y te quedas en Yangshuo, ten en cuenta que la situación en el muelle de ferry es un poco caótica. Todos los ferries llegan a la misma hora, con aproximadamente 2,000 pasajeros desembarcando al mismo tiempo.

Es un largo camino subiendo varios tramos de escaleras y pasando por puestos de souvenirs hasta la calle, así que si llevas equipaje, es posible que quieras aceptar ayuda de los asistentes por una tarifa.

No hay taxis aquí, solo autobuses eléctricos para llevarte por la ciudad. La mejor opción, especialmente si te alojas en las afueras de la ciudad o en las aldeas circundantes, es organizar que tu hotel te recoja.

Los primeros dos tercios del crucero son los más pintorescos, y la sección media es la más espectacular.

Muchas de las montañas tienen nombres, y algunos de estos serán señalados por el personal y se harán anuncios por el intercomunicador.

La primera gran atracción a tener en cuenta es la Colina de los Nueve Caballos. Esta famosa montaña se ve significativamente diferente de las otras a lo largo del río, con un amplio acantilado blanco. Aunque se dice que la colina tiene nueve caballos visibles incrustados en el acantilado, si miras de cerca, es posible que puedas ver uno o dos. Casi nadie, incluidos los guías turísticos, afirma haber visto los nueve.

A continuación está el Banquete de la Tela Amarilla. La costa se ve diferente aquí, y el banco es visible en diferentes grados durante todo el año, dependiendo de los niveles del agua.

El punto más famoso a lo largo del crucero por el río Li es la escena que aparece en el billete de 20 Yuan RMB. Si tienes un billete de 20Y contigo, compara el paisaje con la imagen. Alrededor de las 12:30 en un crucero de 4.5 horas, llegarás a este lugar y se hará un anuncio. Muchas personas, por error, miran hacia la proa y comienzan a tomar fotos, pero debes mirar hacia la parte trasera del barco para ver la vista tal como aparece en el billete.

Por último, está el pueblo de Xingping y la aldea de pesca de Xingping. Toma nota de estos lugares porque puede que desees volver aquí en un viaje, ya sea en una balsa hacia la antigua aldea de pesca o en coche para explorar el pueblo moderno.

La mejor época para un crucero por el río Li es septiembre u octubre. Esta es la alta temporada, por lo que los barcos estarán ocupados, pero puedes esperar buen tiempo y buenas condiciones para las vistas.

La temporada principal para visitar esta área es de abril a octubre, pero de abril a junio generalmente es lluviosa. Julio y agosto pueden ser muy calurosos. El otoño es perfecto. Si planeas ir en invierno, prepárate para el clima frío, y posiblemente incluso nieve.

La actividad más popular en Yangshuo, y la forma más relajante de ver el paisaje, es un paseo escénico en una balsa de bambú.

Hay dos opciones principales para los viajes en balsa de bambú disponibles; un viaje en balsa propulsada por motor para cuatro pasajeros en el río Li, o una balsa para dos pasajeros impulsada por un barquero usando un palo, a lo largo del tranquilo río Yulong. Ambas ofrecen un paisaje excepcional pero son experiencias completamente diferentes.

El río Yulong no permite barcos de motor, y dejarse llevar a lo largo de este tranquilo tramo de agua es pacífico y casi surrealista. Estas balsas deben navegar una serie de pequeñas presas, deslizando la balsa por una caída de unos pocos pies, lo que añade un poco de emoción al viaje.

Por el contrario, el río Li es un gran y concurrido cauce de agua, y aunque el paisaje es fantástico, puede que estés flotando a lo largo del río junto a una flotilla de barcos de crucero u otros botes de motor.

Si ya has realizado el crucero por el río Li para llegar a Yangshuo, es posible que prefieras la experiencia del río Yulong, pero si has llegado a Yangshuo por tierra, definitivamente vale la pena realizar un viaje en balsa por el río Li.

La mejor vista desde la cima de una montaña en el área de Yangshuo es desde Moon Hill.

Una escalera de 800 peldaños sube hasta el famoso arco por el que la colina recibe su nombre, y la caminata vale la pena el esfuerzo. En la cima de las escaleras, directamente debajo del agujero en forma de media luna en el costado de la montaña, hay un área de observación donde puedes contemplar una escena sin fin de picos kársticos cubiertos de árboles.

Continúa a través del arco para más vistas en el lado opuesto de la montaña, que también da vista a estas hermosas formaciones.

Moon Hill se encuentra justo al sur del pueblo de Yangshuo, en una zona muy pintoresca con un par de buenas opciones de hoteles. Uno de los mejores hallazgos, completo con piscina y buena comida, es el encantador Moondance Boutique Resort junto al río. Desde este hotel, puedes llegar fácilmente en bicicleta a Moon Hill, así como al camino para bicicletas del río Yulong y al área conocida como Camel Crossing the River.

Ciclismo a lo largo del río Yulong es un punto culminante para muchas personas que vienen a Yangshuo y una actividad obligada si buscas un poco de ejercicio. La mayoría de los hoteles proporcionan bicicletas de una sola velocidad a sus huéspedes sin cargo, y el personal te indicará la dirección correcta.

Es mejor comprar el mapa turístico principal de Yangshuo para tener una idea general del diseño del área. La mejor y más popular ruta en bicicleta es un camino pavimentado, que va desde cerca del centro de Yangshuo hasta lo que se llama el "puente escénico" sobre el río Yulong, en la Galería de Paisajes de Shili, al sur de la ciudad.

Este camino escénico serpentea a través de campos de agricultores al borde del río, donde las balsas de bambú flotan pacíficamente, y los picos kársticos se elevan por encima. No se permiten lanchas motoras aquí, lo que hace que la experiencia sea mucho más tranquila que la del río Li.

Algunos de los mejores hoteles de lujo de Yangshuo están ubicados a lo largo de este sendero, incluyendo el Yangshuo Tea Cozy, Yangshuo Mountain Nest, Yangshuo Mountain Retreat y el Yangshuo Resort. Todos ellos son maravillosas opciones de alojamiento, con increíbles vistas y fácil acceso al sendero junto al río. También pueden servir como un buen lugar para detenerse a tomar un descanso para el almuerzo.

Este recorrido toma aproximadamente una hora de ida. En algunas áreas, el sendero tiene algunos cortos tramos de escaleras que requieren que lleves tu bicicleta, pero la ventaja de esto es que no hay motos en este sendero. En un par de lugares, también debes desviar hacia la carretera, pero esta no es una sección de carretera muy transitada.

Otra área agradable para explorar en bicicleta es Camel Crossing the River. Puedes encontrar esto en el mapa turístico de Yangshuo. La carretera comienza cerca del extremo sur del puente escénico y sigue por un camino pavimentado con poco tráfico. Se adentra detrás de algunos sitios de construcción abandonados hasta llegar a una vista de una gran montaña en forma de camello con dos jorobas.

A diferencia de algunas de las otras montañas con nombres creativos, esta requiere muy poca imaginación para ver el camello. El camino es relativamente plano y fácil, y lleva a través de algunas casas antes de convertirse en un camino en los arrozales.

El espectáculo de luces Liu San Jie es una de las mayores atracciones turísticas de Yangshuo y una maravillosa manera de pasar la noche. El espectáculo está coreografiado por Zhang Yimou, quien dirigió y coreografió la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Ambientado en el río Li contra el telón de fondo natural de las montañas kársticas, el espectáculo presenta a 600 intérpretes, así como unos pocos búfalos de agua y una docena o más de cormoranes.

La mayor parte del espectáculo se desarrolla justo en el agua, con balsas y efectos especiales únicos que deben verse para ser completamente apreciados.

Los intérpretes son todos locales, y el espectáculo se presenta hasta cuatro veces por noche, con hasta 7,000 personas asistiendo cada noche. Cada show dura aproximadamente 70 minutos, y la mayoría de los turistas asisten ya sea al primero o al segundo espectáculo.

La mejor manera de conseguir entradas y encontrar tu camino a través de las multitudes hasta el lugar es reservar a través de tu hotel. Generalmente proporcionarán transporte, entradas y alguien que pueda dirigirte a través de las puertas de entrada.

La pesca con cormoranes ha sido durante mucho tiempo una tradición en la región, aunque no se practica ampliamente hoy en día. Y aunque esto es puramente un espectáculo para turistas, este tour es una excelente manera de ver todo el proceso.

Incluso si no estás interesado en la pesca, esta excursión vale la pena solo por la oportunidad de estar en el río Li por la noche, cuando la vía fluvial está tranquila y la tenue silueta de las montañas se refleja en las aguas oscuras y tranquilas.

Una balsa de bambú lleva a pequeños grupos de dos a ocho personas para seguir a un pescador en una balsa aún más pequeña, mientras él dirige su pequeño grupo de cormoranes pescadores.

Una luz al frente de la balsa de pesca ilumina todo frente al barco; las aves moviéndose por el agua, los peces zigzagueando y el fondo del río. Puedes ver toda la escena desarrollarse en las calmadas aguas mientras los cormoranes atrapan peces y emergen para tragarlos.

Una vez que un ave ha atrapado y tragado varios peces, el pescador recupera el cormorán y lo sube a la balsa. Luego obliga al pez a salir por el cuello del cormorán y el ave escupe el pez en un balde.

Los cormoranes domesticados saltarán a tu barco para descansar o secarse durante el viaje. El tiempo de tour en el agua es de aproximadamente 30 minutos.

Si solo estás en Yangshuo por un día, probablemente pasarás un tiempo deambulando por el encantador centro de la ciudad. Si te alojas fuera de la ciudad en las áreas más rurales, vale la pena hacer un viaje a la ciudad.

La principale zona turística es West Street, con pequeñas calles laterales que se ramifican. Esta es una zona peatonal con restaurantes y tiendas. Está activa durante el final del día, después de que llegan los barcos de crucero, y durante toda la noche.

Algunas de las calles tienen pequeños puentes que ofrecen vistas a canales escénicos, que recuerdan a Venecia.

Si buscas un poco de actividad, dirígete al Parque Yangshuo y sube las escaleras de la Colina Xilang para una hermosa vista de 360 grados sobre el pueblo y sus alrededores.

Este sendero escénico no está en el itinerario turístico habitual, y probablemente tendrás el lugar para ti la mayor parte del tiempo. El sendero de 2.5 metros de ancho y decorativamente pavimentado serpentea a través del valle, cerca del borde de las empinadas caras de las montañas y a través de áreas boscosas.

Las vistas desde el sendero y el enorme puente peatonal son excelentes y ofrecen una buena perspectiva de esta área rural. El sendero paralelo a la carretera principal, pero está lo suficientemente alejado como para que sea pacífico y tranquilo.

El inicio del sendero se encuentra detrás y al otro lado de la carretera del Yangshuo Resort, no muy lejos del puente escénico sobre el río Yulong.