Explorando el Haram al-Sharif (Cúpula de la Roca): Una Guía para Visitantes

El Haram al-Sharif es uno de los terrenos más controvertidos del mundo, además de ser el monumento más reconocible de Jerusalén.

Para la fe judía, este es el lugar donde se creó el mundo por primera vez y donde terminará.

Los musulmanes creen que el Profeta Muhammad ascendió al cielo desde aquí en su viaje de M'raj.

Para las tres principales fes monoteístas (judíos, cristianos y musulmanes), el Haram al-Sharif es el lugar donde el Profeta Abraham estuvo preparado para sacrificar a su hijo para demostrar su fe en Dios.

Primero fue el sitio de los Primer y Segundo Templos de los israelitas, y ahora alberga la Cúpula de la Roca; este pequeño terreno ha sido objeto de lucha a lo largo de los siglos y sigue siendo un lugar de profunda significación religiosa y fe.

Las murallas que encierran el Haram al-Sharif alcanzan su punto más alto (65 metros) en la esquina sureste, donde hay una vista clara de los enormes bloques de piedra de los muros herodianos y los cursos superiores de piedras más pequeñas de restauraciones posteriores.

Hay siete puertas que conducen a la plaza, pero los no musulmanes solo pueden entrar por Bab al-Magharibeh.

Si decides hacer un recorrido por las murallas, las otras cuatro principales entradas son: Puerta de la Cadena (Bab es-Silsileh); Puerta de los Comerciantes de Algodón (Bab al-Qattanin), que muestra un excelente ejemplo de corbelling estalactítico; Puerta de Hierro (Bab el-Hadid); y la Puerta del Vigilante (Bab en-Nazir).

En las murallas occidental y norte se encuentran cuatro minaretes con diversas fechas de construcción: en la esquina suroeste (1278, alterado en 1622), sobre Bab es-Silsileh (1329), en la esquina noroeste (1297) y - el más joven de los cuatro - en la muralla norte (1937).

Una de las atracciones turísticas más interesantes de las murallas es la Puerta Dorada, cerrada con ladrillos, una entrada doble por la que la tradición judía afirma que el Mesías entrará en la ciudad el día del juicio final.

Por lo tanto - y sin duda también con consideraciones estratégicas en mente - los árabes cerraron ambas puertas y, para mayor seguridad, dispusieron un cementerio fuera de las murallas aquí.

El sitio del Primer Templo de Salomón es ahora una amplia plaza.

El lado occidental presenta algunos edificios de la era mameluca con arcadas. Entre las puertas de Bab al-Qattanin y Bab el-Hadid hay varias tumbas, incluida la de Sharif Hussein I Ibn Ali (1851-1931), líder de la Revuelta Árabe de la Primera Guerra Mundial.

En la esquina sureste, una serie de escalones lleva hacia los llamados Establos de Salomón (generalmente cerrados), una serie de cámaras construidas por Herodes el Grande, donde los cruzados más tarde ataron a sus animales.

Los escalones que conducen a la plataforma central, donde se encuentra la Cúpula de la Roca, están flanqueados por hermosos columnas con arcos que datan de la época mameluca.

Los musulmanes llaman a estos los "Balances" ya que creen que las balanzas usadas para pesar las almas de los hombres estarán colgadas aquí el Día del Juicio.

La mezquita Al-Aqsa ("La mezquita más lejana") toma su nombre del viaje del Profeta Muhammad al cielo (conocido como al-Isra wal Mi'raj o "el viaje nocturno" por los musulmanes) en el que viajó de La Meca a la mezquita más lejana antes de ascender al cielo.

Los arqueólogos creen que la mezquita se erige sobre el sitio del mercado del Templo Judío.

La mezquita original fue construida durante el reinado del califa omeya Al-Walid I (AD 705-715), y algunos arqueólogos creen que los constructores superpusieron una basílica de la era bizantina en la construcción, aunque hay desacuerdos sobre esto.

Cuando los cruzados llegaron a Jerusalén, decidieron que la mezquita era el verdadero sitio del Templo de Salomón.

A lo largo de los siglos, Al-Aqsa ha sido ampliamente restaurada y renovada, más recientemente entre 1938 y 1943, cuando se instalaron columnas de mármol blanco de Carrara, suministradas por Mussolini, y se construyó un nuevo techo a expensas del Rey Farouk de Egipto.

En 1967, fue dañada por disparos y en 1969, un incendio provocado por un cristiano australiano destruyó parte de los valiosos detalles de la decoración interior del siglo XII.

A pesar de esto, el interior de siete naves es impresionante y alberga un mihrab (nichos de oración) tallado de forma intrincada. Fuera del frente de Al-Aqsa se encuentra la fuente de abluciones El-Kas, erigida por el sultán mameluco Qaitbay en 1455.

En el lado oriental de la Cúpula de la Roca hay un pequeño edificio circular con cúpula conocido como la Cúpula de la Cadena, así llamada porque se dice que Salomón colgó una cadena sobre el lugar de juicio de su padre, del cual se caería un eslabón si algún hombre que se presentara para juicio jurara un falso juramento.

El gran mihrab (nicho de oración), que marca la dirección de La Meca, data del siglo XIII.

En la esquina noroeste de la plataforma elevada se encuentra la Cúpula de la Ascensión, construida en el lugar donde, según la creencia musulmana, el Profeta Muhammad oró antes de su ascenso al cielo.

En la esquina noroeste, frente a la escalera, se encuentran la Cúpula de San Jorge y la Cúpula de los Espíritus, que datan del siglo XV.

La principal atracción turística de la plataforma es, por supuesto, la propia Cúpula de la Roca.

Los no musulmanes no pueden entrar, pero la fachada es hermosa. Construida sobre el sitio donde los judíos creen que Abraham se preparó para sacrificar a Isaac, y los musulmanes creen que el Profeta Muhammad comenzó su ascenso al cielo, la Cúpula de la Roca (Qubbet el-Sakhra) es uno de los más grandes monumentos musulmanes.

Fue construida por Abd al-Malik (685-705), el quinto califa omeya. La estructura octogonal, con una alta cúpula, alberga la roca sagrada de Moriah.

El efecto impresionante de la Cúpula de la Roca resulta de la combinación de proporciones finas y decoración suntuosa con un plano de planta aparentemente simple que consiste en tres elementos concéntricos.

Alrededor de la roca hay un anillo de pilares y columnas que sostienen la cúpula; un amplio ambulacro separa este anillo de un octágono, también formado por pilares y columnas, y este a su vez está separado de las paredes exteriores octogonales por un estrecho ambulacro.

Cuatro puertas, revestidas de cobre por Qaitbay (1468-96), conducen al interior, quelamentablemente está prohibido para los no musulmanes.

En el centro de la rotunda interior se encuentra Es-Sakhra, la Roca Sagrada, sobre la que podría haber estado el altar judío de los sacrificios. Justo bajo 18 metros de largo por 13.25 metros de ancho, está rodeada por una reja instalada por los cruzados en el siglo XII para evitar que los coleccionistas de reliquias rompieran trozos de la piedra.

Bajo la roca hay una cueva, conocida por los musulmanes como Bir al-Arwah ("Pozo de las Almas"), donde se cree que las almas de los muertos se reúnen para orar.

Para aquellos de fe judía, el Monte del Templo es donde comenzó el mundo, con Dios haciendo surgir la tierra, Adán y Eva desde la piedra de fundación del Monte Moriah.

Fue sobre esta misma piedra que el Profeta Abraham señaló su devoción a Dios al aceptar sacrificar a su hijo.

El Primer Templo construido en este lugar fue erigido por el Rey Salomón, con el Arca de la Alianza almacenada en su interior. El Primer Templo fue completamente destruido por Nabucodonosor en 586 a.C.

Más tarde, se construyó un Segundo Templo aquí, que fue obliterado por los romanos en el 70 d.C.

Antes de que los musulmanes capturaran Jerusalén, la ciudad era mantenida por el Imperio Bizantino, y el emperador Justiniano dedicó una iglesia a la Madre de Dios en el sitio del Monte del Templo.

Después de que los ejércitos musulmanes conquistaran Jerusalén en el 638 d.C., el califa Omar visitó la ciudad. Vestido sencillamente y acompañado por el arzobispo Sofronio, entró en el recinto del Templo y pronunció una oración sobre la roca de Abraham, que los de fe musulmana creen que fue el lugar desde donde el Profeta Muhammad ascendió al cielo.

El brillante período de los califas omeyas, cuya capital estaba en Damasco, vio la edificación en la plataforma del Templo de dos construcciones que se han convertido en los hitos y emblemas de Jerusalén: la Cúpula de la Roca, construida sobre la roca de Moriah por Abd el-Malik en 687-691, y la mezquita Al-Aqsa por su hijo El-Walid I (705-715).

El período de dominio musulmán sobre el Monte del Templo se interrumpió con la llegada de los cruzados, quienes mantuvieron Jerusalén desde 1099 hasta 1187 y saquearon la Cúpula de la Roca y la mezquita Al-Aqsa (menos generosos que el califa Omar, que había perdonado la iglesia del Santo Sepulcro).

Los primeros reyes de Jerusalén residieron en la mezquita Al-Aqsa, pero luego la cedieron a la Orden del Templo (fundada en 1149), que tomó su nombre del Templum Salomonis (Al-Aqsa) y Templum Domini (Cúpula de la Roca).

Después de que Jerusalén fue recapturada para el Islam por Saladino en 1187, hubo mucho más construcción en la plataforma del Templo, particularmente por los mamelucos.