Isla en Isla por la Bahía de Casco de Maine y el Mid-Coast

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He estado viajando en Maine desde que tengo memoria, explorando sus parques y playas y disfrutando de todo lo que mis ciudades favoritas como Bangor y Portland tienen para ofrecer. Pero, hasta hace poco, nunca había tenido tiempo para explorar las hermosas islas que salpican la costa de Maine. Desde Casco Bay hasta las islas del Mid-Coast, descubrí un lado completamente nuevo de Maine.

Desafortunadamente, a menos que tengas tu propio barco o puedas permitirte alquilar uno, tendrás que seguir la costa en coche, pero el sistema de ferry hace que ir y venir del continente sea muy fácil, y el viaje siempre es agradable.

Para evitar algunas de las multitudes de verano, comencé mi viaje un domingo y regresé un viernes. Esto significaba que me dirigía hacia el norte mientras los demás estaban atrapados en el tráfico que iba hacia el sur, y no me vi atrapado en ese mismo tráfico de vuelta a casa. Esto también me permitió quedarme en algunos lugares por una sola noche en lugar del mínimo de dos noches que se encuentra los fines de semana.

Comencé mi aventura de isla en isla en Isla Peaks, el único lugar costero que ya había tenido la oportunidad de explorar, pero no pude resistir volver.

Consejo de Aparcamiento: El Newbury Street Garage es un buen compromiso entre precio y distancia de la terminal de ferry, a $18 al día. Puedes encontrar estacionamiento más económico para varios días si estás dispuesto a caminar un poco más.

Después de un hermoso paseo pasado las inquietantes ruinas del Fuerte Gorges, recogí mi alquiler de carrito de golf en Peaks Island Golf Carts y fui directamente por Brackett Ave hacia Batería Steele para explorar las fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial. Esta vez, llevé una linterna potente para poder avanzar por los largos y oscuros túneles que conectan las baterías de cañón con la estructura de mando central.

Después de una tranquila caminata por la naturaleza a través de la adyacente Reserva de Tierra de la Isla Peaks, me dirigí a mi lugar favorito en Cairn Beach. Este no es un lugar para nadar, sino una playa de guijarros con piedras de todas formas y tamaños donde los turistas practican sus habilidades de equilibrio para hacer a menudo impresionantes pilas de roca.

Salté las paradas en los Museos del 5to y 8to Regimiento de Maine (visité el año pasado) y opté por tomar la ruta escénica de regreso a Island Avenue a través de Seashore Avenue, que bordea la mayor parte del borde oriental de la isla. Es un buen trecho si lo haces a pie, y no hay sombra a lo largo de esta ruta, así que estaba muy contento de haber alquilado el carrito de golf; esto me permitió cubrir más terreno en menos tiempo para que pudiera detenerme y disfrutar de cada nueva escena.

Una vez de nuevo cerca de la terminal de ferry, me dirigí a Jones Landing para un (muy) tarde almuerzo para poder ver los barcos deslizarse dentro y fuera del puerto, luego volví a tomar el ferry para recoger mis maletas en Portland y dirigirme a mi pequeño paraíso isleño en la vecina Isla Great Diamond.

Tomé el ferry hacia la terminal de Diamond Cove ya que iba a llegar sin coche y con mi equipaje, pasando dos noches en el Inn at Diamond Cove. Después del desayuno al día siguiente, aproveché sus alquileres de kayak en el lugar y me aventuré a ver Islas Crow y Cow. No tengo mucha experiencia en kayak de mar y viajaba solo, así que me junté con una amable pareja de Connecticut por si acaso.

Era un día perfecto para estar en el agua, así que decidí subirme al Mailboat Run para ver aún más de Casco Bay. El tour fue narrado ya que había muchos de nosotros a bordo para hacer turismo, y fue interesante ver a los lugareños haciendo las tareas que nosotros, los continentales, ni siquiera pensamos, cargando y descargando correo, paquetes y suministros para los residentes y negocios de cada isla.

Estaba pensando en hacer un paseo al atardecer en uno de los hermosos veleros que zarpan desde Portland (tenía en mente el Bagheera de Portland Schooner Company), pero al final disfruté del resto de la tarde paseando por las playas de Diamond Cove y Diamond Point - terminando, por supuesto, con una cena junto al agua en Diamond's Edge Restaurant justo en el puerto deportivo.

Después de un paseo en bicicleta por la mañana para explorar, tomé el ferry de regreso a Portland y conduje a mi próxima parada en New Harbor. Dejé mi coche en el continente y tomé el ferry de una hora hacia la Isla Monhegan, ya que puedes llegar a cualquier parte de la isla a pie. Solo tuve que rodar mi equipaje unos pocos metros hasta el Island Inn, pero había muchas otras opciones de hospedaje a solo unos minutos a pie que quiero explorar la próxima vez.

Para entonces ya estaba listo para una cena temprana, así que pasé la tarde admirando la puesta de sol sobre el océano - un placer que nosotros, los chicos de la costa este, no disfrutamos tan a menudo. Me desperté temprano al día siguiente para ver el amanecer, y tomé el Burnt Head Trail hacia el Norton Ledge, el hogar de Gull Rock.

Después de un ligero almuerzo temprano en una adorable crepería, tuve la suerte de acertar en el momento para visitar el Museo de Monhegan (solo están abiertos de 11:30 a 15:30 en julio y agosto, con horarios más cortos en junio y septiembre); desafortunadamente, no tuve la oportunidad de recorrer el faro de al lado, que solo está abierto los jueves y domingos.

Esperaba un chapuzón por la tarde en Pebble Beach en el lado norte de la isla, pero no hice mi tarea y descubrí que es más roca que guijarros - no es un lugar ideal para nadar. Sin embargo, valió la pena la caminata de media milla, porque vi algunas focas tomando el sol en salientes rocosos justo frente a la costa.

Una de las cosas para las que no tuve tiempo, pero espero ver en mi próxima visita, son las casas de hadas en Cathedral Woods a lo largo del Blackhead Trail. Mi posadero me había hablado de estas pequeñas moradas caprichosas hechas de troncos, musgo y otros elementos encontrados en el suelo del bosque de abetos, construidas por los residentes de la isla.

Después de un viaje en ferry de una hora de regreso al continente y de una hora en coche a Rockland, me registré en mi habitación y caminé a uno de mis restaurantes favoritos de todos los tiempos, Sushi Bar de Suzuki; si estás ahí solo y a mitad de semana como yo, no tendrás problema en conseguir una mesa, pero asegúrate de hacer reservas si estás con un grupo o en un fin de semana.

Me encanta quedarme en el Old Granite Inn no solo por su encanto histórico, ambiente acogedor y fenomenal desayuno casero, sino también por su ubicación privilegiada. Se encuentra (literalmente) al otro lado de la calle desde la terminal de ferry, lo que lo convierte en el punto de partida ideal para explorar las islas circundantes de Penobscot Bay.

Como solo iba a ir por el día, decidí concentrarme en la isla de Vinalhaven, y dejé mi coche atrás ya que es más fácil explorarla en bicicleta y no necesitaba llevar mucho conmigo. El viaje en ferry duró aproximadamente una hora y cuarto, y salí temprano porque el último ferry "de regreso" sale a las 16:30, así que quería aprovechar al máximo mi tiempo.

Consejo: Para ahorrar tiempo, opté por alquilar mi bicicleta en Sidecountry Sports en Rockland, que está justo al final de la calle de la terminal de ferry. Cuesta un poco más llevar tu bicicleta en el ferry, pero me dejó más tiempo para jugar en la isla.

Aunque también puedes verlos en el camino de regreso, sugiero tomar tus fotos del Faro del rompeolas de Rockland y el Faro de Owl's Head por la mañana, cuando el sol los ilumina perfectamente. Alternativamente, querrás esperar hasta el viaje de regreso desde Carvers Harbor para conseguir fotos bien iluminadas de Vinalhaven y sus docenas de pequeñas islas una vez que el sol esté al oeste.

Fue difícil elegir solo un día de actividades en Vinalhaven, pero esta nativa de New Hampshire quería visitar las canteras de natación públicas ya que la mayoría de las que hay en el "Estado de granito" son típicamente inseguras y están cerradas al público. Estaba emocionada por explorar algunos de los senderos gestionados por el Vinalhaven Land Trust, por lo que pedaleé por East Main Street hacia la Playa Geary.

La Cantera Booth estaba justo en el camino, así que hice una parada para ver la cantera de granito llena de agua de manantial y las vistas de la bahía y la Isla Mount Desert. Hice una parada de unos minutos en la Playa Geary y luego me dirigí más al norte hacia Huber Preserve, que es administrado por el Maine Coast Heritage Trust y es conocido por su población de aves.

Después de caminar (bueno, más como vagar) por el sendero costero de 1.9 millas y disfrutar del paisaje, decidí que me quedaba tiempo suficiente para hacer un pequeño círculo a través de Round The Island Road y North Haven Road, que me llevó más allá de la Cantera Lawson antes de llevarme de regreso a la ciudad.

Llegué a la Sociedad Histórica de Vinalhaven aproximadamente media hora antes de que cerraran, pero fue tiempo suficiente para aprender más sobre cómo Vinalhaven se convirtió en una comunidad insular durante todo el año mucho antes de que existiera un ferry regular que operara múltiples veces al día. Aunque no me dejé mucho tiempo para comprar, sí hice tiempo para detenerme en Second Hand Prose, una tienda de libros de segunda mano que apoya a la biblioteca pública local.

Tomé el último ferry de regreso a las 16:30 (me puse una alarma ya que esto es bastante temprano), y tuve una cena rápida en Waterworks Restaurant, que está muy cerca de la posada (había caminado más que suficiente por el día). Antes de regresar a casa a la mañana siguiente, di una caminata hasta el muelle y vi un hermoso Windjammer de Maine en el puerto y decidí que volvería pronto para dirigirme hacia el norte a Islesboro y Deer Isle; tal vez en ese mismo barco.