Cosas que Hacer en las Islas Whitsunday

Si buscas una escapada tropical clásica en Australia, no busques más allá de las idílicas Islas Whitsunday. Estas 74 bellezas bañadas por el sol, con playas de perlas y populares complejos turísticos, se encuentran a lo largo de una de las maravillas naturales del planeta: la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad.

Ubicadas frente a la costa de Queensland central, las Whitsundays son los picos de colinas sumergidas que sobresalen sobre el turquesa Mar de Coral. Seis parques nacionales protegen sus frágiles ecosistemas, convirtiendo este lugar en un destino perfecto para los amantes de la naturaleza.

Si te encantan los deportes acuáticos, estarás en el cielo aquí. Las actividades populares para hacer en las Islas Whitsunday incluyen navegar, hacer snorkel, bucear y pescar. ¿Prefieres relajarte? Escoge entre una variedad de playas sublimes para disfrutar del sol.

Aquí encontrarás alojamiento para adaptarse a una variedad de presupuestos, desde complejos turísticos exclusivos, eco-lodges de lujo y bungalows naturales hasta campings junto a la playa. También puedes quedarte en el continente en Airlie Beach, el principal punto de partida para las atracciones y actividades de Whitsunday. Desde aquí, puedes explorar las Islas Whitsunday en helicóptero, hidroavión, ferry y yate de lujo.

La mejor época para visitar la Gran Barrera de Coral es la temporada seca, entre mayo y octubre, cuando la humedad es baja y la visibilidad es mejor. Siempre que planees experimentar estas bellezas naturales, descubre los mejores lugares para visitar con nuestra lista de las mejores cosas que hacer en las Islas Whitsunday.

No importa cómo experiences la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad, no puedes evitar quedarte asombrado por su tamaño y belleza. Brillando bajo el claro Mar de Coral, es la única estructura viva visible desde el espacio. Para las Islas Whitsunday, actúa como un reconfortante abrazo de coral, protegiendo las aguas de las grandes olas oceánicas y creando condiciones ideales para navegar, hacer cruceros, snorkel y buceo.

Uno de los ecosistemas más ricos del mundo, el arrecife alberga una asombrosa diversidad de vida marina. Además de más de 1,625 especies de peces y 1,400 tipos de coral, el arrecife es hogar de serpientes de mar, dugongos, almejas gigantes, tortugas, ballenas, delfines, tiburones y rayas. Hacer snorkel y bucear en la Gran Barrera de Coral son las mejores formas de apreciar esta diversa vida marina.

¿Prefieres apreciar el arrecife sin mojarte? Considera un tour en barco con fondo de cristal o un vuelo panorámico. Ver el arrecife desde el aire te da una idea de su enorme tamaño. Y si te preguntas por cosas que hacer en las Whitsundays para parejas, reserva un vuelo privado en helicóptero sobre el famoso Corazón de Coral. Naturalmente formado, este manchón de coral en forma de corazón también es un símbolo adecuado de cómo los viajeros se sienten cuando ven por primera vez una de las obras maestras más impresionantes de la Madre Naturaleza.

Una de las playas más hermosas de Australia, Whitehaven es un sublime tramo de siete kilómetros de arena de sílice blanca y mar turquesa. Esta playa inmaculada se encuentra en Whitsunday Island, la isla más grande de la cadena y un lugar popular para excursiones de un día y picnics. Una vez que llegues aquí, explorar esta exquisita playa es una de las mejores cosas gratis que hacer en las Whitsundays.

Para aprovechar al máximo tu visita aquí, recorre los senderos. Un punto destacado es Hill Inlet, una hermosa cala en el extremo norte de la playa donde las mareas cambiantes giran la brillante arena blanca y el mar aqua en una masa de color marmoleada. Desde el aire, parece una pintura abstracta de acuarela.

Un mirador en Tongue Point proporciona una perspectiva impresionante, y también puedes disfrutar de una vista aérea de la isla desde un hidroavión o un helicóptero. Tongue Bay es un anclaje popular para barcos de alquiler.

Si deseas quedarte en la isla, se permite acampar en el extremo sur de la playa, pero la mayoría de los visitantes llegan aquí a bordo de lujosos yates, ferries y lanchas a motor para excursiones de un día.

Los viajes en velero y los cruceros de alta velocidad son algunas de las mejores maneras de apreciar la belleza de las Islas Whitsunday. Esto te permite ver más de una isla en un día. Muchos tours también incluyen paradas para hacer snorkel en el arrecife, recorrer los senderos en el Parque Nacional Whitsunday, y disfrutar de las instalaciones de los resorts.

La Isla Hamilton rebosa de turistas felices. Llena de atracciones, complejos turísticos y actividades, ofrece algo para cada tipo de viajero, y es la única isla Whitsunday con un aeropuerto comercial.

Como en todas las islas, los deportes acuáticos son la principal distracción. Los viajes a la Gran Barrera de Coral y la impresionante Playa Whitehaven son destacables, y la isla tiene muchas de sus propias atracciones.

Puedes jugar al golf y tenis, recorrer los muchos senderos, explorar la isla en un carrito de golf alquilado, o pasear por las tiendas y relajarte en uno de los restaurantes en la marina. Los cacatúas salvajes y los loros arcoíris a menudo se unen a los comensales aquí para el almuerzo.

Si buscas cosas que hacer en las Whitsundays para familias, Hamilton tiene de todo. Los niños pueden interactuar con animales australianos en WILD LIFE Hamilton Island, jugar a los bolos, dar vueltas por la pista de karts, o jugar unas rondas de mini-golf.

El alojamiento es tan variado como las actividades. Encontrarás todo, desde el lujoso Qualia Resort en el extremo norte de Hamilton hasta bungalows a la sombra de palmeras, apartamentos familiares y villas de clubes náuticos.

La Isla Hamilton es fácilmente accesible por aire y mar. Los vuelos directos operan desde las principales ciudades australianas, y los ferries regulares ofrecen transferencias desde Airlie Beach en el continente; el cruce dura aproximadamente 30 minutos.

Sitio oficial: http://www.hamiltonisland.com.au/

La sublime Isla Hayman es para los amantes del lujo. Esta maravillosa isla privada es la más al norte de las islas habitadas del grupo Whitsunday, y también alberga el complejo turístico de cinco estrellas InterContinental Hayman Island. Los huéspedes viajan a este pequeño tesoro con estilo en hidroavión, helicóptero o yate de lujo.

Una de las primeras islas del arrecife en desarrollarse para el turismo, Hayman Island ofrece mucha belleza tropical, con selvas lluviosas, calas rocosas, manglares y playas de palmeras de arena suave.

Más allá de estas hermosas costas, los huéspedes pueden subir a un helicóptero para visitar la Playa Whitehaven o hacer un viaje al arrecife exterior para disfrutar de algunos de los mejores buceos y snorkels del mundo. Hacer kayak, nadar, navegar, jugar al golf en el driving range, y recorrer los senderos para disfrutar de miradores escénicos son otras actividades populares. Si eso es demasiado esfuerzo, el lujoso spa te espera.

La elegante y esbelta Isla Long ofrece la escapada perfecta a la naturaleza. La mayor parte de la isla es parque nacional virgen. Los arrecifes de coral están a menos de 150 metros de la costa, más de 13 kilómetros de senderos para caminar pasan por el matorral, y calas aisladas proporcionan un anclaje seguro para los barcos. Lo mejor de todo es que la isla es fácil de acceder. Está a solo 20 minutos en ferry desde Shute Harbour.

La Isla Long alberga dos hermosos resorts boutique. Inaugurado en 2019, el lujoso resort ecológico solo para adultos Elysian Retreat es el primer resort solar en las Whitsundays, con un máximo de solo 20 afortunados huéspedes.

Esparcidos alrededor de un tranquilo rincón de arena y mar, Palm Bay Resort Whitsundays es un resort boutique más asequible, con villas, suites y casas de estilo balinés. Este resort ofrece alojamiento raro con cocina, para que puedas preparar tus propias comidas.

Además de todos los deportes acuáticos habituales, recorrer los parques nacionales es una de las cosas más populares que hacer aquí. Pero si la relajación está en tu agenda, también puedes colapsar en una hamaca a la sombra de las palmeras y contemplar el mar turquesa.

Rocosa y abrupta, la Isla Hook ofrece algunos de los mejores snorkels y buceos en las Whitsundays. Muchos barcos turísticos paran en los arrecifes a lo largo de aquí en excursiones de un día (Luncheon Bay, Butterfly Bay y Manta Ray Bay son todos favoritos). Pero acampar en uno de los pintorescos sitios de acampada junto a la playa es la mejor forma de aprovechar al máximo una visita aquí.

La Isla Hook es todo sobre la naturaleza. Gran parte de la isla es parque nacional, con senderos para caminar hacia selvas lluviosas, playas cubiertas de coral y miradores en cabezas rocosas. En la costa sur, el largo y fiordo-like Nara Inlet alberga muchos yates, con sus exuberantes laderas que caen al mar. Desde aquí, puedes hacer senderismo hasta antiguos refugios de cuevas aborígenes y una hermosa cascada.

Los campings son básicos, pero las vistas son hermosas. Escoge entre Maureen's Cove, Steen's Beach, Crayfish Beach y la aislada Curlew Beach.

El Parque Nacional de las Islas Whitsunday es sin duda uno de los parques nacionales más hermosos del mundo. Comprende 32 idílicas islas tropicales y algunas de las mejores playas de Australia. Los amantes de la naturaleza estarán en el cielo explorando tanto en tierra como en las aguas salpicadas de arrecifes circundantes.

Los aborígenes Ngaro fueron los primeros habitantes de esta área y son uno de los primeros grupos indígenas registrados de Australia, vistos por primera vez por el Capitán Cook en 1770. Puedes ver algunas de sus pinturas rupestres en Nara Inlet en la Isla Hook. Otros lugares populares para visitar incluyen la sublime Playa Whitehaven en la inhabitable Isla Whitsunday y la caminata escénica hacia el mirador Hill Inlet desde aquí.

Las actividades favoritas en este parque de múltiples islas cubren tierra y mar. Puedes bucear y hacer snorkel a lo largo de los vibrantes arrecifes; lanzar una línea de pesca; y recorrer los muchos senderos, especialmente en la Isla Whitsunday, Isla Hook, Isla Border e Isla Langford.

La observación de vida silvestre también es popular. En tierra, busca goannas, wallabies de roca sin adornos, zorros voladores y muchas especies de aves. En el agua, podrías spotear dugongos, rayas, ballenas jorobadas, tiburones, tortugas marinas y muchas especies de peces de arrecife de colores vibrantes.

La mejor manera de experimentar el parque es acampar en una de las islas. Dugong Beach, Naris Beach y Joes Beach ofrecen sitios protegidos en la Isla Whitsunday. También puedes acampar en sitios más pequeños en la Isla Hook en Crayfish, Steen's y Curlew Beaches o Maureen's Cove, que ofrecen un excelente snorkel desde la costa.

Los permisos de campamento deben obtenerse con anticipación, y todos los campistas deben traer sus propios suministros de agua para beber y cocinar.

Sitio oficial: https://parks.des.qld.gov.au/parks/whitsunday-islands/

Favorita de las familias, la Isla Daydream es la más pequeña del grupo Whitsunday y una de las más cercanas al continente. Popular entre los excursionistas de un día, casi toda la isla está dedicada al Daydream Island Resort, que reabrió en 2019 después de una extensa remodelación.

A pesar de su pequeño tamaño, este atractivo resort está repleto de instalaciones, incluyendo un spa, piscinas estilo laguna deslumbrantes y un club para niños. Los deportes acuáticos abundan a lo largo de tres hermosas playas, y las opciones de turismo incluyen caminatas por la selva, pesca en el arrecife y viajes para ver corales.

Una de las principales atracciones de este resort es el Living Reef. Esta laguna de coral curvilínea rodea el resort y proporciona refugio a más de 100 especies de peces; 80 especies de coral; y otros fascinantes seres marinos, incluyendo tiburones y rayas. Incluso puedes ver a estas criaturas en un observatorio submarino.

Un centro para mochileros trotamundos y excursiones de un día a las islas, Airlie Beach en el continente bulle día y noche. El turismo es la base de esta puerta de entrada a Whitsunday, donde el desarrollo de marinas y resorts continúa brotando a lo largo de la costa, y los cafés y restaurantes al aire libre se alinean en las calles.

Con un enfoque tan fuerte en el turismo, es una gran base para organizar aventuras en las islas, muchas de las cuales parten de Marina Coral Sea. Los viajeros encontrarán una amplia gama de alojamientos, desde albergues juveniles hasta hoteles de lujo.

Una excelente manera de sentir el área, y una de las mejores cosas gratis que hacer en Airlie Beach es pasear a lo largo del Bicentennial Walkway de cuatro kilómetros. Esto te lleva a lo largo del waterfront y más allá de Marina Coral Sea, y puedes parar para un tentempié o bebida en el camino en uno de los muchos cafés o restaurantes.

¿Te apetece un refrescante chapuzón? Dirígete a la piscina estilo laguna en la Esplanade. La playa no es ideal para nadar debido a la posible presencia de medusas.

Cada sábado de 7 a.m. a 1 p.m., turistas y lugareños acuden a los Mercados de Lions Airlie Beach en la costa para recorrer los puestos en busca de productos frescos, souvenirs, artesanías y regalos.

Para una aventura única al aire libre, camina o monta en bicicleta por el Conway Circuit. Este sendero de 28 kilómetros en una dirección para caminatas o bicicleta de montaña te lleva a lo largo de las crestas montañosas en el Parque Nacional Conway, a través de selvas lluviosas y a lo largo de acantilados escarpados. Es una forma gratificante de experimentar la exuberante selva tropical y ver vistas espectaculares del Paso Whitsunday. El sendero toma cerca de tres días de caminata y acampada bajo las estrellas, o cuatro a cinco horas en bicicleta de montaña.

A unos 10 kilómetros al sureste de Airlie Beach, el pacífico Shute Harbour es un punto de partida para todo tipo de aventuras en las Islas Whitsunday. En diciembre de 2021, el Terminal Marítimo de Shute Harbour reabrió después de un proyecto de restauración de $63.5 millones y ahora es el centro de operaciones para cruceros y tours por Whitsunday.

Alquila un kayak y rema por las aguas turquesas, sal a un viaje de pesca, reserva un tour por la isla o una aventura en rafting oceánico, o toma un ferry hacia la Isla Hamilton. ¿Planeando un viaje de camping en la isla? Whitsunday Island Camping Connection también opera desde la marina aquí.

También puedes botar un barco desde la rampa. ¿No tienes un barco? Alquila un yate y planifica tu propia aventura de navegación.

Lejos del terminal marítimo, puedes salir a la naturaleza. Camina o conduce hasta la cima de Coral Point para disfrutar de vistas panorámicas del océano, las islas y el puerto. Y si deseas explorar más el área, puedes recorrer algunas de las caminatas escénicas en los parques nacionales circundantes. El Circuito Mont Rooper de 7.2 kilómetros y el sendero Swamp Bay son unos de los más populares.

Sé tu propio capitán y navega en bareboat alrededor de las Whitsundays. Es una excelente manera de visitar tantas islas diferentes como quieras a tu propio ritmo. Lo mejor de todo es que puedes escapar de las multitudes de turistas y descubrir algunas de las joyas ocultas de las Whitsundays.

¿No tienes mucha experiencia en navegación? No hay problema. Cada charter incluye una sesión informativa detallada, así que mientras tengas habilidades básicas de navegación, puedes estar en camino en poco tiempo.

¿Aún no te sientes seguro? Puedes contratar un skipper para que te ayude. Alternativamente, considera alquilar un barco de motor o un catamarán para navegar por las islas. Más de 40 anclajes salpican las islas, así que tendrás muchos lugares donde quedarte.

Los bareboats vienen con todo lo que necesitas para tu aventura de navegación en la isla. Todo lo que necesitas proporcionar es la comida.

Airlie Beach y Shute Harbour son los principales puntos de partida para las aventuras en bareboat, y encontrarás muchas empresas que ofrecen todo tipo de barcos que puedas querer para tu viaje. Whitsunday Rent A Yacht, Sunsail: Whitsundays, y Whitsunday Escape Bareboat Holidays son opciones populares.

Queensland Clásico: Queensland es todo sobre la belleza tropical y la aventura. Mientras estés en las Whitsundays, podrás explorar los arrecifes ricos en pescado de la Gran Barrera de Coral. Dirígete hacia el sur desde aquí, y podrás conducir un 4x4 en Fraser Island, la isla de arena más grande del mundo, o surfear en algunos fantásticos puntos en Noosa Heads y la Costa del Sol.

Las Ciudades Tropicales de Queensland: A aproximadamente tres horas en coche al norte de Airlie Beach, encontrarás muchas cosas que hacer en Townsville. Pasea por el paseo marítimo bordeado de palmeras llamado The Strand, bucea en un famoso naufragio y observa koalas salvajes en Magnetic Island. Conduce hacia el norte desde aquí, y llegarás al popular destino turístico de Cairns, otra gran base para viajes a la Gran Barrera de Coral. Aún más al norte, están Port Douglas pintoresco y Cape Tribulation, donde la selva tropical se encuentra con el arrecife.