Lugares para Visitar en Colombo

El autor Freddy Sherman visitó Sri Lanka y pasó tiempo viendo los lugares de interés de Colombo.

La capital de Sri Lanka, Colombo, combina perfectamente la increíble cultura e historia de la isla con modernas atracciones y comodidades turísticas. La singular historia colonial de la ciudad (portuguesa, holandesa y británica) añade capas adicionales a la mezcla. Como capital del país, también está llena de museos y lugares que ilustran la rica historia de Sri Lanka.

Demasiados visitantes simplemente aterrizan en Colombo y se dirigen directamente a una de las áreas turísticas del país. Pase uno o dos días en la capital y será recompensado con una comprensión más profunda de la cultura de la isla.

La principal área del barrio comercial central se conoce como Fort, y allí encontrará muchos de los mejores lugares para visitar en Colombo, como edificios gubernamentales, museos, tiendas de lujo y grandes hoteles. El área recibe su nombre por el antiguo fuerte portugués, que protegía la zona del puerto. Justo enfrente de Fort se encuentra el Galle Face Green, un gran parque frente al mar.

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Uno de los lugares más impresionantes (y altos) para visitar en Colombo es también una de las cosas más nuevas que hacer en la ciudad. La Torre de Loto de Colombo es la estructura independiente más alta de Asia del Sur (368 metros/1,168 pies), y un viaje a la cima recompensa a los visitantes con vistas despejadas de Colombo y el paisaje urbano y el mar circundantes.

La torre, que alberga un gran número de equipos de telecomunicaciones, cuenta con una arena de e-sports y un Centro de Innovación VR 5G, un centro comercial (en la base), un restaurante giratorio de alta cocina y áreas de observación tanto interiores como exteriores. La torre también es un espectáculo para ver desde el exterior: está cubierta de iluminación LED y presenta exhibiciones de iluminación temáticas cada noche.

La Torre de Loto, también llamada Nelum Kuluna, está diseñada para replicar un bulbo y flor de loto, representando simultáneamente la cultura histórica del país y su enfoque hacia el futuro.

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El Museo Nacional de Colombo, también llamado Museo Nacional de Sri Lanka, es el museo oficial de Sri Lanka y te lleva en un viaje a través de miles de años de cultura de Sri Lanka.

Es uno de esos museos que tiene múltiples tipos de medios, desde obras de arte hasta artefactos, así como ropa, joyas, monedas, armas y trabajos en artesanía. Las exhibiciones muestran tanto la herencia cultural como la natural del país, presentadas cronológicamente, comenzando con la prehistoria y llegando hasta el presente.

El Museo Nacional de Sri Lanka se inició en 1877 durante el período colonial por el gobernador de la isla, que entonces era un territorio británico llamado Ceilán.

Dedica unas horas para explorar completamente las colecciones. El museo se encuentra en su grandioso edificio original construido a medida en estilo colonial victoriano en el centro de Colombo, cerca del Parque Viharamahadevi.

El primer (y único) planetario de Sri Lanka puede ser una forma fascinante de escapar del intenso sol. El Planetario de Sri Lanka se encuentra en la Universidad de Colombo. Hay una entrada pública frente a la Plaza de la Independencia. El gran auditorio tiene 570 asientos con un techo abovedado, y el cielo nocturno y sus constelaciones se proyectan en él.

Además de las exhibiciones y la programación, la estructura en sí es arquitectónicamente impactante y un lugar imprescindible para Instagram. El diseño de la flor de loto comparte elementos con icónicas catedrales modernistas en Liverpool, Inglaterra, y Brasil.

El Planetario de Sri Lanka está abierto de 8 a 16 horas todos los días excepto los lunes. Se presentan espectáculos públicos de 90 minutos los sábados a las 10 a.m. y a las 2 p.m., y las entradas cuestan menos de 1 dólar. Además del planetario, hay un Parque de Actividades Científicas al aire libre donde los niños pueden jugar y aprender sobre la exploración espacial y los viajes.

Este enorme espacio verde es el Central Park de Colombo (y una de sus únicas grandes áreas al aire libre) y ofrece zonas para relajarse y disfrutar (o escapar del) sol. Ahora conocido por una de las reinas antiguas del país, el parque se llamaba anteriormente Parque Victoria. El Parque Viharamahadevi se sitúa entre el Museo Nacional de Colombo y el Ayuntamiento.

Hay muchas fuentes en el parque, así como un pequeño zoo. A los niños les gustará el parque infantil. Puedes visitar el Cenotafio Memorial de la Guerra (un monumento dedicado a los soldados de Sri Lanka que murieron en ambas guerras mundiales), así como la Biblioteca Pública de Colombo, ambos ubicados en el parque. El parque también alberga una gran estatua de Buda de 15 pies de altura, la estatua de Buda de latón colado más grande del país.

Hay un bonito camino para caminar alrededor del perímetro del parque: una vuelta es aproximadamente de media milla (1 kilómetro). Hay puestos de comida a lo largo del recorrido para conseguir algo de comer y muchos bancos y áreas para sentarse y relajarse. Otra actividad divertida es alquilar una bicicleta y recorrer los muchos caminos designados para bicicletas.

Formalmente conocido como los Jardines Zoológicos de Dehiwala, el gran zoológico de la ciudad de Colombo está ubicado en la zona de Dehiwala. Más que solo animales en jaulas, el zoológico se centra en la educación, así como en la conservación y bienestar de los animales. Uno de los zoológicos más antiguos de Asia, alberga casi 3,000 animales diferentes de todas las formas y tamaños. El zoológico tiene demostraciones diarias con cuidadores de varios animales.

El zoológico de Colombo está abierto los siete días de la semana, de 8:30 a.m. a 6 p.m. Además del zoológico urbano en Dehiwala, en la ciudad de Pinnawala, a unas dos horas de Colombo, hay un parque de vida silvestre más grande, el Zoológico de Pinnawala y el Santuario de Elefantes de Pinnawala, ambos operados por el Departamento de Jardines Zoológicos del país.

Este gran complejo de artes escénicas moderno alberga una amplia gama de música, danza y actuaciones culturales. Recientemente fue renombrado en honor al ex presidente del país, Mahinda Rajapaksa. Al igual que muchas otras cosas en Sri Lanka, el diseño recuerda intencionadamente a una flor de loto, y el nombre, "Nelum Pokuna", significa estanque de loto en el idioma local sinhala.

La programación en el Teatro Nelson Pokuna Mahinda Rajapaksa incluye actuaciones de sinfonía y ópera (chinas, de Sri Lanka y occidentales). También realizan conciertos de pop moderno. Las actuaciones se llevan a cabo en el auditorio principal o en el anfiteatro al aire libre. El teatro está en el centro de Colombo, enfrente del Parque Viharamahadevi.

El calendario del teatro se puede ver en línea, y las entradas se pueden comprar también en línea. Es un lugar interesante para visitar en Colombo porque, independientemente de lo que vayas a ver, te encontrarás rodeado de locales.

La principal ciudad balneario de Sri Lanka, Mount Lavinia es un suburbio de Colombo. Aquí hay muchos hoteles, y puede ser una buena alternativa para alojarse en la ciudad. Se encuentra a solo 30 minutos en coche del centro de Colombo (o a 15 minutos en tren) y es una forma divertida de pasar una tarde o unos días.

La principal playa se conoce como la Milla Dorada, y está llena de negocios enfocados en turistas, así como de una activa escena nocturna. Mount Lavinia también se ha vuelto popular como un área amigable con la comunidad LGBTQ+, organizando un festival anual de cometas de arcoíris con temática del Orgullo en junio.

Ten precaución al nadar, ya que la playa no es una bahía protegida, por lo que las aguas pueden ser muy bruscas durante ciertas épocas del año. Hay restaurantes muy agradables a lo largo del paseo marítimo, y la playa misma está llena de vendedores que venden de todo, desde comida hasta trajes de baño. Si permaneces en la playa después de las 6 p.m., serás recompensado con una increíble vista de la puesta de sol.

También hay mucha historia que explorar aquí. Asegúrate de detenerte en el Hotel Mount Lavinia, construido a principios del siglo XIX como la mansión del gobernador, ahora un hotel de lujo clásico y colonial.

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Ubicado justo al lado del Museo Nacional de Colombo, frente al Parque Viharamahadevi en el centro de Colombo, el Museo Nacional de Historia Natural muestra la increíble flora y fauna del país.

Las plantas, insectos, peces, anfibios y animales se exhiben, exclusivamente aquellos que son endémicos del país. Muchos de los animales raros exhibidos están amenazados de extinción. Además de plantas, hay muchas exhibiciones de rocas y minerales, también aquellos nativos de la isla.

Además de los animales y plantas, hay esqueletos y fósiles de criaturas antiguas y extintas, incluidos dinosaurios. El museo es uno de los mejores lugares para visitar en Colombo para familias y niños.

Este complejo de templos budistas fue construido a finales del siglo XIX. El templo es un lugar de culto, pero también busca educar a la gente sobre el budismo. También es como un museo, ya que exhibe muchos artículos físicos, desde joyas hasta monedas e incluso un Rolls-Royce vintage.

También puedes ver la reliquia religiosa más sagrada del templo, un mechón de cabello de Buda, así como un árbol sagrado alrededor del cual se construyó el templo. Visita durante la luna llena de febrero (llamada "Poya") para ver la colorida ceremonia religiosa anual del Templo Gangaramaya, que incluye una procesión liderada por el elefante del templo.

El complejo del templo se encuentra en el centro de Colombo, no lejos del Lago Bere.

Si tienes niños y estás visitando Colombo, este compacto centro de entretenimiento debe estar en tu itinerario. El Excel World Entertainment Park es una experiencia local divertida con un centro comercial, algunas atracciones, una bolera, una sala de juegos y un patio de comidas. También hay un cine (que proyecta películas occidentales y de Bollywood). La bolera es especialmente popular, ya que es la única en Colombo.

Las actividades en el parque incluyen láser tag, un carrusel, autos de choque y una casa de rebote. Si visitas en diciembre, el centro comercial es conocido por llevar nieve para crear un invierno interior llamado Snow World. Es el único lugar en Sri Lanka donde se celebra una Navidad Blanca, completa con Santa Claus.

Excel World está justo al lado del Lago Beira.

Esta gran área de parque frente al mar es donde muchos habitantes de Sri Lanka van a jugar en la playa. El parque se encuentra entre Galle Road y el Océano Índico, justo en el corazón de Colombo al lado de la zona de Fort.

Es el mayor espacio abierto de la ciudad y dispone de 500 metros de playa, junto con un paseo marítimo lleno de vendedores. El intenso sol de Colombo también hace de esta un área popular para diversión nocturna: las noches de sábado y domingo son los mejores momentos para visitar.

Puedes chapotear en el agua, hacer un picnic en la playa o volar una cometa en el constante viento. Es un lugar divertido para las familias y también es bueno para correr.

La historia colonial de Colombo (ha sido colonia británica, holandesa y portuguesa en diferentes momentos) contribuye mucho a su cultura actual. Puedes aprender todo sobre la influencia y la historia holandesa de la isla en el Museo Holandés de Colombo. La colección incluye artefactos, obras de arte y mobiliario, así como armas y militaria. Hay información en inglés.

El edificio del museo fue construido a finales del siglo XVII como la residencia oficial del gobernador holandés. La colección destaca la historia de casi 200 años de control holandés sobre las áreas costeras de la isla, desde 1640 hasta 1796. La isla, entonces conocida como Ceilán, sirvió como una parada clave en el comercio mundial de Holanda, al encontrarse en una de las importantes rutas de envío este-oeste de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

A partir del año 2000, esta zona industrial anteriormente de Colombo fue redecorada en un floreciente mercado flotante con casi 100 vendedores. Pettah se encuentra en el centro de Colombo, a aproximadamente cinco minutos en coche de Fort.

El mercado flotante está a lo largo de un canal, bordeado de aceras y pasarelas de madera. Ambas líneas bordean y cruzan el canal, lo que lo convierte en un área divertida para ir de compras, pasear y observar a la gente. Aquí hay una gran oferta de comida callejera. También es un mercado de frutas y verduras. Puedes comprar ropa, artesanías, joyas, e incluso electrónica como teléfonos.

El Mercado Flotante de Pettah está abierto de 8 a.m. a 8 p.m.; el atardecer es un gran momento para visitar y para fotos (alrededor de las 5 p.m.).

Mientras estés en la zona de Pettah, visita la increíble Mezquita Roja de la ciudad, conocida formalmente como Jami Ul-Alfar Masjid. Fue construida a principios del siglo XX y hace una gran declaración con sus minaretes de piedra roja y blanca, coronados con cúpulas en forma de cebolla y granada. Se alzan sobre la zona, y las cúpulas le dan al edificio una sensación casi rusa, arquitectónicamente. El estilo se llama "Indo-saracénico."

La mezquita está cerca del puerto, y sus colores rojos y blancos contrastantes la hicieron un hito visual para los barcos que arribaban. Es especialmente interesante, ya que los ladrillos rojos y blancos están dispuestos en diferentes patrones. Algunos son en espiral, algunos son en espirales, y otras áreas tienen colores alternados con un efecto casi óptico.

Los visitantes, tanto hombres como mujeres, son bienvenidos a visitar la mezquita.

Los cementerios pueden ser lugares interesantes para visitar, ya que documentan permanentemente la cultura local. Kanatte es el cementerio principal de la ciudad y se abrió a mediados del siglo XIX. Tiene una fascinante mezcla de memoriales, representando todas las religiones y creencias. Cada una tiene su propia sección, y cada una tiene su propio estilo de memoriales físicos.

El cementerio es también un lugar popular para visitar para los fanáticos de la ciencia ficción, ya que es el lugar de descanso final del icónico escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke (2001: Una odisea del espacio). Clarke nació en Sri Lanka cuando era una colonia británica y más tarde se retiró aquí.

El cementerio se encuentra en la zona de Borella, justo al sur y al este del centro de Colombo.

Otro de los lugares más populares de Colombo para hacer picnics, relajarse y navegar o correr es el Lago Bere. Este lago artificial (no debe confundirse con su vecino más grande, el Lago Beira) está rodeado de mucho espacio verde, aunque esté justo en medio de la ciudad.

El área también está llena de caminos para jogging, y es un gran lugar para correr y andar en bicicleta. Hay botes de cisne que puedes alquilar y pasear por el lago. Hay algunas tiendas de snacks y un restaurante flotante de alta cocina. El restaurante está en un bote y navega durante un crucero de cena.

El Lago Bere tiene su propia isla (conectada por un puente peatonal suspendido). La isla es un lugar popular para que las parejas den paseos románticos. En otras partes del lago, hay un pequeño templo budista (Gangarama Seema Malaka) situado en el agua sobre varios muelles. El lago es una excelente ubicación para tomar fotos, especialmente por la noche. Tienes un hermoso entorno al aire libre con el horizonte de Colombo como telón de fondo.

Los aficionados a los trenes y observadores de trenes querrán visitar este museo al aire libre en el centro de Colombo, cerca de la estación principal de trenes Maradana de la ciudad. Aunque hay un Museo Nacional de Ferrocarriles más grande en Kadugannawa, cerca de Kandy, este original de Colombo tiene una respetable colección de vagones, equipos rodantes y locomotoras, incluidas muchas locomotoras de vapor.

El museo está abierto todos los días de 9 a 16 horas, cerrando en días festivos.

Visitando Sri Lanka: Hay más para ver aquí que solo Colombo. Si estás en el proceso de planear tu viaje a Sri Lanka y te preguntas adónde ir y qué hacer, consulta nuestra guía sobre las Atracciones Turísticas en Sri Lanka. Para sol y playa, asegúrate de leer nuestra lista de las Playas en Sri Lanka.