Parques en Washington, D.C.

Washington D.C. lidera la lista en lo que respecta a parques públicos, con más del 20 por ciento de su área dedicada a espacios verdes. Ya sea que estés en la ciudad por negocios, de paso para una escapada de fin de semana barata, o visitando en unas vacaciones familiares, los parques de D.C. ofrecen un bienvenido respiro del bullicio de esta ciudad de ritmo acelerado.

El parque más famoso de la ciudad es el National Mall, que proporciona fácil acceso a muchos de las atracciones turísticas más populares de D.C. y destinos de interés, desde museos Smithsonian hasta el imponente Monumento a Washington. El cercano Tidal Basin ofrece aún más cosas que ver y hacer, incluyendo la oportunidad de ver las icónicas flores de cerezo si tienes la suerte de visitar en marzo.

Además de los parques urbanos más típicos, D.C. alberga amplios espacios verdes como el Arboreto Nacional, que hacen que los visitantes se olviden de que están en medio de un paisaje urbano. Y, si eres amante de los animales, estás de suerte con una visita al Parque Zoológico Nacional Smithsonian, que es gratuito para todos los visitantes.

Con tantas opciones, puede ser difícil saber cuál visitar primero. Encuentra tu punto de partida con nuestra lista de los mejores parques en Washington D.C.

Podrías pasar la mayor parte del día explorando el National Mall, el espacio verde más conocido del Distrito de Columbia y hogar de los monumentos más icónicos de D.C.

Si no tienes tiempo para explorar todo el parque, asegúrate de al menos visitar el extremo occidental en el Memorial a Lincoln. Este es el mejor lugar para admirar adecuadamente el Monumento a Washington y la Piscina Reflectante, así como los hermosos árboles y flores que lo bordean.

Después de visitar el Memorial a los Veteranos de la Guerra de Corea justo al sur de la piscina, dirígete al otro lado para visitar el Memorial a los Veteranos de Vietnam antes de continuar al este a través del Kingscott Meadow y pasar por el estanque en los Jardines de la Constitución.

Encontrarás el Memorial de la Segunda Guerra Mundial en el extremo oriental de la Piscina Reflectante, con su serie de columnas sombrías custodiando una fuente ovalada. Más allá se encuentra el Jardín de la Amistad Germano-Americana, que se sitúa bajo el imponente obelisco del Monumento a Washington, y al norte se encuentra la Casa Blanca y sus terrenos, incluyendo la Ellipse.

Aunque puedes acercarte a la residencia presidencial, este gran espacio abierto a menudo está cercado, y obtener buenas fotos del edificio desde este lado es difícil.

El resto del Mall al este del monumento es principalmente un césped abierto con amplios caminos peatonales y una delgada línea de árboles a cada lado, pero este es el camino más fácil para llegar a los museos Smithsonian que se encuentran dentro y junto al parque.

Los museos en el lado norte del Mall son el Museo Nacional de Historia Americana, el Museo Nacional de Historia Natural y el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana.

Al otro lado del verde se encuentran el Castillo Smithsonian, el Museo Nacional del Aire y el Espacio, y el Museo Nacional del Indio Americano.

Otros puntos de interés en el Mall y a lo largo de él incluyen el Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos, la Galería de Arte Freer, la Galería Arthur M. Sackler, varios jardines excelentes y el Conservatorio del Jardín Botánico de EE. UU.

El Tidal Basin es una piscina de retención artificial alimentada por el río Potomac mientras la marea sube, que luego se vacía en el Canal de Washington cuando la marea baja, arrastrando los sedimentos en el canal para mantenerlo despejado para los barcos. Aunque fascinante desde el punto de vista ingenieril, el estanque en sí no es la atracción principal - son los numerosos hitos que lo rodean los que lo convierten en un destino destacado, especialmente durante el anual Festival Nacional de las Flores de Cerezo.

El Sendero Circular del Tidal Basin rodea el agua, comenzando y terminando en el borde sur del National Mall cerca del Monumento a Washington. Los visitantes comienzan en la Linterna Japonesa, una linterna de granito de 350 años de antigüedad que fue un regalo del Alcalde de Tokio. Cerca está el sitio de las plantaciones de 1912 - los primeros de los cerezos que se convertirían en un símbolo icónico de Washington D.C.

A continuación, te acercarás al Memorial Franklin Delano Roosevelt, que en realidad es una serie de impresionantes monumentos acompañados de relieves y esculturas que conmemoran las contribuciones del presidente a su país.

Después de pasar la Pagodita Japonesa y leer su origen cómico, el siguiente punto de referencia es el Puente Inlet, que cruza sobre las compuertas que permiten que el agua fluya desde el río Potomac hacia el estanque. Al otro lado, el Memorial a Jefferson es difícil de perder, situado dentro de una masiva rotonda de estilo clásico romano.

Después de pasar un grupo de cerezos silvestres, pero justo antes del Puente Outlet, verás el Árbol Indicador - un enigmático cerezos de origen desconocido que florece de manera confiable aproximadamente una semana antes que los demás cerezos, señalando la inminente explosión de flores rosas. Más allá, a lo largo del lado noreste del agua, hay más de 2,500 cerezos Yoshino que constituyen la mayoría de los árboles del parque.

Más allá de estos, pero antes del largo puente que te regresa al inicio, está la Biblioteca Floral - no una colección de libros, sino más bien un jardín cuidadosamente curado que exhibe diferentes variedades de tulipanes lado a lado cada primavera. Después de que las tulipanes hayan pasado, son reemplazadas por jacintos y otros anuales que iluminan el camino.

Con mucho, el más grande de los parques de la ciudad, Rock Creek Park ocupa más de 1,750 acres que se extienden en una columna desde la esquina norte de la ciudad hasta el Parque Zoológico Nacional Smithsonian. Llamado así por el arroyo que serpentea a lo largo del parque, encontrarás una gran variedad de oportunidades recreativas aquí.

El centro de visitantes principal, Centro Natural y Planetario del Parque Rock Creek, está situado cerca del centro del parque, ofreciendo exposiciones, programación para niños, información sobre senderismo y espectáculos de planetario.

También hay muchas cosas que hacer aquí más allá de recorrer sus numerosos senderos naturales, muchos de los cuales permiten ciclismo. Alberga instalaciones recreativas que incluyen un parque de golf, el Centro de Tenis Fitzgerald, un centro ecuestre y campos de fútbol. También encontrarás numerosas áreas de pícnic designadas a lo largo del parque y una variedad de senderos para diferentes niveles de habilidad física, incluyendo un sendero pavimentado de un cuarto de milla que es accesible en silla de ruedas.

Los puntos de interés incluyen el pintoresco Puente Boulder; Mirador Mountain View; y Molino Peirce, un molino de grano operativo construido a principios del siglo 19o.

Dirección: 5200 Glover Road NW, Washington, D.C.

Justo al este del extremo del National Mall, cruzando la calle de los invernaderos del Jardín Botánico de EE. UU., Parque Bartholdi exhibe las colecciones al aire libre del Jardín Botánico de EE. UU.

Este parque puede cubrir solo dos acres, pero la calidad y variedad de las colecciones botánicas es impresionante. Además de hermosas plantas ornamentales, como rosas y otras perennes, el parque cuenta con muchos árboles frondosos con bancos para descansar a la sombra.

La característica central del Parque Bartholdi es su fuente de hierro fundido, llamada "Fuente de Luz y Agua" pero más comúnmente referida simplemente como Fuente Bartholdi. Creada en 1875 por Frederic Auguste Bartholdi, la escultura central pesa más de 15 toneladas y tiene una altura de 30 pies. Presenta tres ninfas marinas sosteniendo una cuenca iluminada por una docena de lámparas, rodeando las figuras de niños que salpican el agua que brota de una torre crenelada sobre ellas. A los pies de las ninfas hay tortugas escupiendo agua.

Si estás en la zona después del anochecer, asegúrate de revisar la fuente mientras está iluminada. Este parque ha sido recientemente actualizado para asegurar que sea totalmente accesible para visitantes de todas las habilidades.

Dirección: 245 First Street SW, Washington, D.C.

El Parque Georgetown Waterfront ocupa 10 acres a lo largo de las orillas del río Potomac entre la Calle 31a NW y la Calle 34a NW. Es un parque joven, inaugurado en 2011, transformando un antiguo tramo industrial de tierra en un espacio verde para todas las edades.

Una serie de caminos accesibles se entrecruzan a lo largo del parque, con una vía dedicada para ciclistas y patinadores, que tiene una vista clara del agua. El lugar más popular en el parque durante el verano es Percy Plaza, ubicado en el extremo este del parque, hogar de una gran fuente de aspersores que recibe a niños de todas las edades para refrescarse en un día caluroso.

A la orilla del agua frente a la fuente hay un conjunto de escalones, diseñados originalmente para los espectadores de regatas, pero igualmente disfrutados por los visitantes que solo están allí para observar la vida pasar en el río. Ubicado en el otro extremo del parque hay un punto de referencia más pacífico, un laberinto diseñado para la contemplación.

El parque también alberga varios elementos ecológicos, incluyendo el Bio-Edge que reemplaza viejas paredes de contención de concreto, jardines de lluvia para prevenir la erosión, y encantadores jardines de polinizadores para mantener a las abejas trabajando. Este parque está bien iluminado y encontrarás bancos y asientos en todo su recorrido.

Dirección: 3303 Water Street NW, Washington, D.C.

Entre Georgetown y Embassy Row se encuentra un espacio verde de forma irregular, cuya mitad oeste está ocupada por el Parque Dumbarton Oaks, y la este por el Parque Montrose. Ambos fueron una vez las propiedades de terratenientes prominentes y ahora están abiertos para que el público los disfrute.

Los jardines de Dumbarton Oaks fueron diseñados específicamente para ser un oasis urbano, y ahora sirven como una instalación de investigación activa para los Estudios de Jardín y Paisaje de la Universidad de Harvard, e incluyen también hermosos espacios donde puedes admirar la flora, así como instalaciones de arte contemporáneo.

El Museo Dumbarton Oaks se encuentra cerca del parque, y si tienes tiempo, detente para un recorrido por el impresionante interior de la mansión.

Montrose Park es hogar de la antigua propiedad de Richard Parrot, un fabricante de cuerdas adinerado que compró el terreno en 1804. Aunque la mansión ya no existe, el "Ropewalk" permanece como un recuerdo de los primeros tiempos, cuando el camino, recto y bordeado de árboles, se utilizaba para fabricar cuerdas. También puedes explorar los Jardines de Buxus, y encontrar un bonito parque infantil en el parque, así como canchas de tenis.

Rock Creek corre a lo largo de la frontera oriental de estos parques.

El Arboreto Nacional de EE. UU. abarca 446 acres en el noreste de Washington D.C., hogar de flores, árboles y todo lo intermedio. Si tienes la suerte de visitar cerca de finales de abril, te sorprenderá la pared de color en la ladera de azaleas de Glenn Dale, cuando decenas de miles de flores cubren las pendientes del Monte Hamilton.

Encontrarás plantas en flor durante todo el año en las Colecciones Asiáticas, con las camelias dominando desde mediados de otoño hasta principios de primavera. La colección completa abarca 13 acres y tiene varias áreas temáticas, incluyendo un Valle Chino, una Ladera Coreana y un Bosque Japonés.

Árboles de todos los tamaños hacen su hogar aquí, los más pequeños viven en el Museo Nacional de Bonsáis y Penjing. Comenzando con un regalo de 53 árboles de Japón, la colección ahora alberga más de 300 ejemplares cuidadosamente curados.

Al aire libre, el Bosque de Árboles del Estado incluye agrupaciones de árboles que representan todos los 50 estados, así como el Distrito de Columbia, y la Colección de Coníferas Gotelli exhibe una variedad de árboles de hoja perenne. El Arboreto también alberga la Colección Nacional de Buxus, que cuenta con más de 180 taxones, una colección de cornejo y un exuberante valle de helechos.

El Arboreto también alberga muchos jardines, que presentan rosas históricas, perennes, anuales, hierbas y flores silvestres. Este es también el sitio del Jardín Juvenil de Washington, un jardín en funcionamiento que alberga grupos escolares y familias mientras los niños trabajan juntos para cultivar alimentos mientras aprenden sobre jardinería, nutrición y ciencia horticultural.

Un punto de referencia inesperado en la propiedad son las Columnas del Capitolio Nacional - un conjunto de columnas corintias de arenisca que apoyaron brevemente la cúpula del Edificio del Capitolio hasta que fueron rápidamente reemplazadas por otras más grandes y fuertes que pudieran sostener el peso total del hierro.

Una visita aquí es fácil para tu bolsillo - el arboreto y el museo están abiertos al público de forma gratuita, incluyendo el estacionamiento.

Ningún viaje a D.C. está completo sin una visita al Parque Zoológico Nacional Smithsonian, una atracción gratuita que es divertida para todas las edades pero especialmente popular entre las familias.

El zoológico está ubicado en el vecindario Woodley Park justo al sur del Parque Rock Creek, cubriendo un total de 163 acres y hogar de 2,700 animales que representan 390 especies. El Zoológico Nacional es mejor conocido por su exitoso programa de cría de pandas gigantes, y estos residentes peludos son la estrella de la Asia Trail, también hogar del astuto panda rojo, leopardos nublados y osos perezosos, entre otros.

También querrás estar atento al Sendero de Elefantes, un hábitat que alberga a cinco elefantes asiáticos y proporciona mucho espacio para que caminen, jueguen y salpican. La exposición de Grandes Gatos incluye leones africanos y tigres de Sumatra; y la exposición de primates incluye una Casa de Grandes Simios, hogar de gorilas y orangutanes; Gibbon Ridge, con sus siamang y gálagos de mejillas blancas; y Isla de Lémures, hogar de tres variedades de esta adorable criatura. El zoológico también alberga un centro de reptiles, un aviario, un refugio para mamíferos pequeños y una granja infantil.

Aunque el parque es gratuito, necesitas tener un pase de entrada para ingresar, que debe ser reservado en línea con al menos cuatro semanas de anticipación. Si estás considerando una visita de último minuto, hay un número limitado de pases disponibles para el mismo día. También puedes comprar pases de estacionamiento por adelantado, que, lamentablemente, no son gratuitos.

Dirección: 3001 Connecticut Ave., NW Washington, D.C.