Parques Nacionales en Canadá

Con más de 1.6 millones de kilómetros cuadrados de tierra natural protegida, Canadá tiene la suerte de contar con un sistema de parques nacionales de clase mundial. De hecho, Canadá fue el primer país en el mundo en establecer un servicio de parques nacionales, así que se puede decir que sabe un par de cosas sobre parques increíbles.

La verdad es que cada uno de los parques nacionales de Canadá merece un lugar en esta lista. Eso es lo que pasa con Canadá: es un país grande con una enorme variedad de paisajes, cada uno con características geológicas únicas, actividades al aire libre y oportunidades épicas para fotos.

No fue fácil reducir esta lista, pero ten la seguridad de que cada uno de los parques destacados ha ganado con justicia su lugar al ofrecer algo que es particularmente espectacular. Desde la montaña más alta del país hasta las costas de un Gran Lago, pasando por un bosque antiguo junto al océano, estos parques nacionales cuentan con algunas de las atracciones más únicas en un país rico en belleza natural.

En otras palabras, deberías realmente, realmente hacer un esfuerzo por visitar al menos algunos de estos impresionantes hitos canadienses. Descubre las mejores opciones con nuestra lista de los mejores parques nacionales de Canadá.

Hecho curioso: el parque nacional más popular de Canadá también fue el primer parque nacional del país. Banff es un parque nacional icónico que está en casi todas las listas de deseos de viajeros del mundo, y con buena razón.

En el corazón de las Rocosas, las montañas escarpadas del parque y los lagos turquesas son sin duda las principales atracciones. Hay muchas cosas que hacer en el Parque Banff, que van desde un recorrido guiado a caballo hasta caminatas fabulosas (¡hay más de 1,600 kilómetros de senderos!) y ciclismo de montaña. Y para los más aventureros, escalada en montaña. Una vez que la nieve cae y las temperaturas descienden, esquiar, hacer snowboard y raquetas de nieve, junto con actividades menos vigorosas como sentarse junto a una acogedora fogata en un lodge de lujo, son cosas populares para hacer.

Las aguas más azules que el azul del Lago Louise y del Lago Moraine suelen atraer la atención de los visitantes del parque en verano. Dirígete a cualquiera de los lagos temprano si esperas tomar una foto sin nadie más en el marco, pero resiste la tentación de darte un chapuzón, ya que estos lagos alimentados por glaciares están helados. Si realmente deseas nadar, visita las históricas Aguas Termales de Banff, en operación desde 1886.

¿Interesado en acampar en Banff? Hay muchas opciones, desde campings rústicos en la naturaleza hasta campings completamente equipados cerca del pueblo de Banff, que ofrecen fácil acceso a restaurantes, tiendas e incluso spas (¿dijo alguien glamping?).

Para apreciar plenamente la grandeza del parque, asegúrate de tomar el Teleférico de Banff hasta la cima de la Montaña Sulphur, donde serás tratado con vistas increíbles de seis cordilleras. Otra opción es el Teleférico de Lake Louise para panoramas del icónico lago y el Château Lake Louise.

Hay muchas oportunidades para avistar vida salvaje en todo el parque, incluidos osos (negros y grizzly), alces, ciervos, lobos y zorros. Los mejores lugares para ver estas criaturas forestales son a lo largo de la Carretera 1A entre Banff y Lake Louise y en el Icefields Parkway. Mantenga los ojos abiertos y, si tienes la suerte de ver un animal, asegúrate de dejarle mucho espacio observándolo desde la distancia.

Rodeado por las brillantes aguas del Océano Atlántico, el Parque Nacional de Cape Breton Highlands de Nueva Escocia cuenta con algunos de los paisajes más hermosos que encontrarás en todo el país. La mundialmente famosa Cabot Trail serpentea a través del parque, para que puedas experimentar las vistas ondulantes sin salir de tu coche.

Por supuesto, querrás detenerte de vez en cuando para recorrer algunos de los 26 senderos de hiking del parque, que van desde cortas y fáciles rutas en pasarelas hasta caminatas más desafiantes de hasta 12 kilómetros de largo.

Asegúrate de poner el Skyline trail en la parte superior de tu lista de senderos imprescindibles: este sendero es más largo (8.2 kilómetros para el recorrido completo), pero es relativamente fácil, llevándote a miradores sobre acantilados extremadamente intimidantes - pero hermosos - que dan al mar. También es una caminata popular para avistar alces, aunque tienes la oportunidad de ver alces en casi cualquier lugar del parque.

Cerca de la ciudad turística de Tofino, en la accidentada costa oeste de la Isla de Vancouver, se encuentra la Reserva Nacional de Parque Pacific Rim, que se extiende a lo largo de las costas del Océano Pacífico. Si quieres maravillarte - y quizás sentirte un poco humilde - por la naturaleza, este es un parque nacional que no querrás perderte.

Playas impresionantes sin fin son uno de los principales atractivos de Tofino. Son hermosas para ver y perfectas para largas caminatas, pero también sirven como un patio de recreo para surfistas durante todo el año.

Los veranos son hermosos, pero cada invierno trae lluvia y tormentas salvajes, causando grandes olas que atraen a fotógrafos y también a surfistas experimentados dispuestos a desafiar el frío (incluso en los meses de verano, se necesitan trajes secos para soportar las aguas heladas del océano).

El parque alberga algunos destacados senderos de hiking. Una de las caminatas legendarias de varios días en Canadá se encuentra en la Reserva Nacional de Parque Pacific Rim: el Sendero de la Costa Oeste de 75 kilómetros, un trekking de fondo que serpentea a través de caminos originales establecidos por los pueblos de las Primeras Naciones, que luego fue utilizado por sobrevivientes de naufragios que intentaban encontrar el camino de regreso a la seguridad. Se necesitan reservas si deseas probar esta caminata desafiante, pero muy gratificante.

Para apreciar completamente estos magníficos árboles y bosques, considera acampar. En y alrededor del parque y cerca de Tofino hay algunos campings fantásticos.

Un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, el Parque Nacional Gros Morne cuenta con 1,805 kilómetros cuadrados de paisajes increíbles en la costa oeste de Terranova. Uno de los paisajes más reconocibles del parque es el Fjord de Western Brook Pond, al que puedes acceder ya sea haciendo una larga caminata o tomando un paseo en barco y realizando una caminata más corta de tres a cuatro horas hasta el famoso mirador.

Hay mucho más para explorar en Gros Morne; por ejemplo, gracias a la geología única del parque, los Tablelands ofrecen la rara oportunidad de caminar justo a lo largo del manto de la Tierra (ya sabes, esa capa que se encuentra típicamente muy por debajo de la corteza terrestre). También hay caminatas que te llevarán hasta la orilla del agua o hasta el punto más alto del parque en la Montaña Gros Morne. Toma un mapa del parque o dirígete al centro de información del parque para planificar cómo incluir tantas caminatas como puedas.

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Hay algo realmente genial en explorar el lecho marino fangoso, solo para retroceder y ver cómo los niveles de agua suben 12 metros en cuestión de horas. Esa es la magia que puedes experimentar en el Parque Nacional Fundy de Nuevo Brunswick, hogar de las mareas más altas del mundo.

Al moverte hacia el interior, hay una amplia red de senderos para explorar en el parque, muchos de los cuales presentan espectaculares cascadas. La mayoría de estos senderos se pueden recorrer en un día (o incluso en solo unas pocas horas), o puedes enlazarlos para probar el Circuito Fundy: un viaje de 48 kilómetros que conecta siete diferentes senderos de hiking, con varias opciones diferentes para acampar en la naturaleza a lo largo de la ruta. ¡Feliz senderismo, de verdad!

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No todos los mejores parques nacionales de Alberta se centran únicamente en las Rocosas - solo mira el Parque Nacional Waterton Lakes, situado en el extremo sur de la provincia y que presenta hermosos paisajes de praderas, lagos y, por supuesto, las Montañas Rocosas.

Como su nombre indica, hay muchos lagos en el Parque Nacional Waterton Lakes que suplican ser disfrutados, ya sea en canoa, kayak o paddleboard. Si te sientes valiente, puedes saltar para nadar, pero el agua está bastante fría, incluso en verano. Sin embargo, no hay mejor manera de refrescarse rápidamente después de una intensa caminata.

Hablando de senderismo, con más de 200 kilómetros de senderos para elegir, hay algo para casi todos, desde principiantes hasta expertos. La mejor temporada para caminar es el verano, ya que la nieve puede comenzar a caer en otoño y tiende a quedarse hasta bien entrada la primavera.

Al otro lado de la frontera Canadá-EE. UU. del Parque Nacional Waterton Lakes se encuentra Parque Nacional Glacier, Montana. Combinados, estos parques constituyen el Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier.

La fama del Parque Nacional Kluane radica en que alberga el pico más alto del país, que es el Monte Logan de 5,959 metros, enclavado en lo profundo del parque y que normalmente solo es recorrido por montañeros experimentados.

Pero hay mucho más en el parque, desde caminar en el Trono del Rey hasta navegar por el Lago Kathleen o tomar un vuelo para ver los vastos campos de hielo desde arriba. Esta última actividad, conocida como "vuelo de observación", te permite abordar un avión o helicóptero para ver el Monte Logan de cerca y en persona. Incluso hay la oportunidad de acampar durante la noche en el campamento base de Icefield Discovery, que es, posiblemente, la experiencia de camping más genial en Canadá en todos los sentidos de la palabra.

Casi cada vista del Parque Nacional de la Isla del Príncipe Eduardo es perfecta para una postal, desde los icónicos faros hasta la costa arenosa roja. Este parque nacional está centrado en el océano, con playas de arena de renombre mundial que proporcionan horas infinitas de entretenimiento. Ya sea construyendo una escultura de arena, nadando en el Atlántico o caminando por el sistema de senderos, te resultará fácil llenar un día (o más) en el Parque Nacional de PEI.

Si bien muchos de los mejores parques nacionales de Canadá están enfocados en aquellos que buscan aventuras épicas, el Parque Nacional de la Isla del Príncipe Eduardo es bien adecuado para familias con niños pequeños. La mayoría de los senderos son fáciles, con muchas opciones para caminatas cortas que se pueden hacer en menos de una hora. Jugar en la playa es una de esas actividades que se pueden disfrutar a cualquier edad, y hay muchas instalaciones en los parques (baños, áreas de picnic, etc.) que están abiertas estacionalmente desde finales de la primavera hasta principios de otoño.

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Si te gustan las cascadas, los lagos prístinos y las montañas imponentes, entonces debes hacer un esfuerzo por visitar el Parque Nacional Yoho. En el lado canadiense de las Rocosas de BC, Yoho ofrece todos los mejores elementos de las Montañas Rocosas: senderos que te harán acelerar el pulso, lagos alpinos cristalinos y todo tipo de flora y fauna, con algunos pequeños extras.

Una de las cosas más espectaculares y más fáciles de ver y hacer en el Parque Nacional Yoho son las Cascadas Takakkaw. Un corto paseo por un camino bien mantenido te lleva a la base de este torrente de agua que desciende más de 234 metros desde el borde de un paredón de granito.

Compitiendo por el primer lugar con el Lago Louise y el Lago Moraine como el lago más hermoso de Canadá occidental está el Lago O'Hara. Este exquisito lago está situado en un cuenco bajo montañas imponentes y el terreno circundante alberga algunas de las mejores caminatas del parque. También puedes acampar cerca del lago, pero el acceso al Lago O'Hara para cualquier tipo de visita es limitado, así que asegúrate de reservar con anticipación. Esta área también alberga el histórico Lake O'Hara Lodge, que debe reservarse con mucha antelación.

Los adictos a la adrenalina querrán inscribirse en un viaje de rafting por el río Kicking Horse de Yoho. Considerado como el mejor destino de rafting en las Rocosas, una travesía a través de las aguas espumosas (¡y frías!) promete una aventura emocionante.

Para algo más sereno, considera un agradable paseo por la orilla del Lago Esmeralda, disfrutando de las vistas montañosas seguido de un almuerzo relajado en la terraza de Cilantro, ubicado en el histórico Emerald Lake Lodge.

Uno de esos geniales extras son los fósiles de Burgess Shale. Un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, los fósiles de Burgess Shale tienen más de 500 millones de años y ofrecen una vista de los critters de la era pre-dinosaurios que probablemente nunca supiste que existieron. Una caminata guiada es la mejor opción, y el parque ofrece tanto tours familiares como viajes que son más físicamente desafiantes. Estas caminatas guiadas se realizan la mayoría de los días en verano, pero se recomiendan reservas.

Aunque las provincias costeras de Canadá tienden a atraer la mayor atención de los amantes de la naturaleza, hay algunas joyas ocultas a lo largo del resto del país, incluido el Parque Nacional de la Península de Bruce en Ontario.

Con acantilados pintorescos y un agua tan azul que podrías jurar que estás en el Caribe, la Península de Bruce ofrece muchas oportunidades para jugar en y alrededor del Lago Hurón. El parque está a solo 3.5 horas de Toronto, pero el bullicio de la vida urbana será lo último en tu mente mientras exploras la accidentada costa de Georgian Bay y recorres los senderos de la zona.

Si tienes varios días y estás listo para una aventura, una parte del famoso Sendero Bruce de 782 kilómetros, el camino a pie más antiguo y largo de Canadá, atraviesa el parque. De lo contrario, hay varios senderos más cortos para aquellos que prefieren una excursión de un día.

Una atracción que no te puedes perder es el Grotto, una enorme cueva marina en el Lago Hurón en la que podrías pasar horas explorando. Se tarda unos 45 minutos (ida y vuelta) en llegar a la cueva. Si planeas hacer el viaje en verano, necesitarás organizar un permiso de estacionamiento con anticipación en línea.

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El golfo de San Lorenzo es un paraíso para las aventuras marinas, desde el buceo y el esnórquel hasta el paddleboarding. Pero la atracción más genial del Parque Nacional Forillon tiene que ser la observación de ballenas, donde, si tienes mucha suerte, puedes vislumbrar a una ballena azul, el animal más grande del mundo.

El kayak marino es otra forma fantástica de experimentar las costas de Bahía de Gaspé. Aunque estarás hipnotizado por los impresionantes acantilados y los miles de aves marinas volando por encima, asegúrate de seguir observando el agua, donde es probable que veas focas y, por supuesto, ballenas!

Uno de los parques nacionales más famosos de Canadá, aunque poco visitado, es la Reserva Nacional del Parque Nahanni. Espectacular en su entorno montañoso, el parque atrae a un tipo de aventurero rudo dispuesto a trabajar duro por su paisaje.

Imagina una tierra que tiene cascadas dos veces más altas que las de Niagara, montañas tan empinadas y desafiantes de ascender que se llaman el Circo de lo Inascendible, junto con ríos salvajes que atraen a canoístas de aguas bravas de todo el mundo. Estos son solo algunos de los puntos destacados; otros incluyen pesca de clase mundial, acampada y senderismo.

Con una extensión de 30,000 kilómetros cuadrados, hay mucho espacio para explorar y encontrar tu propio pedazo de paraíso canadiense en el norte.

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Salvaje y accidentado y situado en la costa en constante cambio del poderoso Lago Superior, el Parque Nacional Pukaskwa. Desconocido para la mayoría de los canadienses, este increíble pedazo de naturaleza preserva lo mejor que el Lago Superior tiene para ofrecer.

Lo que encontrarás en este espectacular parque nacional son playas que rivalizan con las del Caribe por su inigualable belleza y aguas cristalinas. Alejado del Lago Superior hay costas de granito, bosques boreales y ríos caudalosos que están esperando ser descubiertos.

El senderismo es tan fácil o tan difícil como quieras que sea. Los senderos relativamente fáciles incluyen paseos a lo largo de la costa que ofrecen vistas interminables del lago. Añade un poco más de distancia y encontrarás un impresionante puente colgante sobre un río rugiente. Senderos más difíciles y de varios días recorren 60 kilómetros a través de un terreno desafiante y gratificante. Otra experiencia popular es el kayak o paddleboarding en las aguas tranquilas y escénicas de Hattie Cove.

Acampar aquí es una experiencia totalmente inmersiva en todo lo que la naturaleza canadiense tiene para ofrecer. Este es uno de los mejores parques para acampar en Ontario. Los sitios privados son tranquilos y frecuentemente visitados por toda clase de pequeñas criaturas del bosque, desde conejos y urogallos hasta osos, y los trinos y cantos de la prolífica avifauna proporcionan una banda sonora encantadora.

El parque se encuentra en la costa norte del Lago Superior, cerca de la ciudad de Marathon y a unas cuatro horas de la ciudad de Thunder Bay.

NOTA: La ciudad de Jasper fue devastada en julio de 2024 por un incendio forestal. Consulta el sitio web del parque nacional para ver las posibles fechas de reapertura del parque y las condiciones actuales.

Parte del Sitio del Patrimonio Mundial de las Rocosas Canadienses de la UNESCO, el Parque Nacional Jasper es accidentado, salvaje y enormemente grande (11,000 kilómetros cuadrados, para ser exactos). Este es el desierto canadiense en su mejor momento, ya sea que lo visites en los soleados meses de verano o en la fría y nevada temporada de invierno.

El parque está más ocupado en verano, pero hay innumerables senderos para caminar o montar en bicicleta, campings para visitar y ríos y lagos para disfrutar. Puede hacer mucho frío, - mucho frío - en invierno, pero puedes calentarte rápidamente explorando el parque con raquetas de nieve, esquís de fondo, patines sobre hielo o incluso crampones para un recorrido único por un cañón helado.

La ciudad montañesa de Jasper siempre ha sido la base principal para los visitantes que quieren explorar el parque, pero necesitará tiempo para recuperarse del incendio forestal que consumió un tercio de los edificios de la ciudad en julio de 2024.

Muchas personas visitan este parque mientras visitan el parque nacional vecino de Banff. El Icefields Parkway conecta estos dos icónicos parques canadienses. Llegar de Banff a Jasper es relativamente fácil y muy pintoresco.