Playas en el Norte de California

El autor Brad Lane ha disfrutado de varios viajes por carretera en la costa norte de California.

La costa escarpada y hermosa del norte de California ofrece a los bañistas una amplia variedad de opciones para su experiencia playera. Desde el esplendor costero de Carmel y Monterey hasta las orillas de Crescent City, las playas del norte de California brindan impresionantes escenas oceánicas.

Una increíble variedad de entornos playeros espera a solo una hora de San Francisco y otras ciudades del área de la Bahía. Entre la colección se encuentran vastas playas desiertas, como las 11 millas de La Gran Playa en el Parque Nacional Costero de Point Reyes, y playas típicas de diversión abarrotadas, como Santa Cruz, con su malecón de madera, su montaña rusa vintage y sus juegos de carnaval.

Otras playas pintorescas, como la Playa Baker, están casi directamente debajo del Puente Golden Gate (fácilmente accesible en transporte público) y playas remotas y salvajes, como la Playa Centerville, esperan a lo largo de la célebre Costa Perdida de California. Y hay aún más arena por explorar más al norte, viajando por el igualmente venerado País de las Secuoyas.

Por ley, todas las playas en California son gratuitas y de acceso público, y la mayoría en el norte de California también tienen aparcamiento gratuito. Consulta los mejores lugares para visitar con nuestra lista de las mejores playas en el norte de California.

Destacados: Playa familiar con un malecón y mucho espacio para disfrutar

Si buscas una playa familiar con muchas actividades, no puedes superar a Santa Cruz. Es una gran playa, amplia y plana, con arena dorada y suave y surf relativamente tranquilo. También alberga el icónico Malecón de Santa Cruz, una de las principales atracciones en Santa Cruz.

Los bañistas han disfrutado del Malecón de Santa Cruz desde su apertura en 1907. Tiendas, juegos de carnaval y atracciones de parque de diversiones bordean este antiguo malecón de una milla de largo, que incluye dos atracciones: la montaña rusa Giant Dipper y el Carrusel Looff, ambas enumeradas como Monumentos Históricos Nacionales.

Después de disfrutar de las atracciones, hay mucho paisaje natural para admirar. El océano frente a la playa es parte del Santuario Marino Nacional de Monterey. A menudo se observan delfines, nutrias, leones marinos y ballenas desde la costa.

Destacados: Costa natural prístina en Point Reyes a una hora en coche de San Francisco

A una hora de San Francisco, puedes encontrarte en una vasta playa desierta que se extiende por más de 10 millas. La Gran Playa, también conocida como Playa Point Reyes, es parte del Parque Nacional Costero de Point Reyes, un parque nacional a solo una hora del centro de San Francisco.

Si buscas vastas extensiones de playa desierta y amplia, con olas fuertes, esta playa lo ofrece. La Gran Playa son 11 millas continuas de playa salvaje no desarrollada. El acceso es fácil, con dos aparcamientos con acceso en auto en cada extremo, justo al lado de la arena. Debido a las olas fuertes, esta playa es mejor para caminar y explorar que para nadar.

Aparte de las hermosas playas del parque, asegúrate de visitar el Faro de Point Reyes. Se encuentra al final de una escalera de 300 escalones que baja por las rocas hasta el faro, construido en 1870. Es un lugar particularmente hermoso al atardecer.

Destacados: Hermosa playa en Half Moon Bay con charcas de mareas disponibles

La Playa Tres Rocas cumple con los ingredientes clave para una gran playa. Se encuentra en Half Moon Bay, a unos 30 minutos al sur del Aeropuerto Internacional de San Francisco y a menos de una hora del centro. La playa está relativamente poco desarrollada, con las casas más cercanas a unas pocas cientos de yardas de la arena, pero es fácilmente accesible en automóvil.

Esta playa cuenta con amplias secciones de arena plana y otras áreas con enormes rocas y peñas (genial para fotos). Las rocas crean muchas charcas de mareas, que son divertidas para explorar con los niños. Los altos acantilados circundantes también son divertidos de explorar, con senderos que conducen a sus precipicios.

La Playa Tres Rocas es un parque público, pero forma parte casi de The Ritz-Carlton, Half Moon Bay. El lujoso complejo está situado en la cima del acantilado adyacente a la playa, con vistas dramáticas de la costa en ambas direcciones.

Destacados: Playa en San Francisco con vista al Puente Golden Gate

Si buscas una playa cerca del centro de San Francisco que sea fácil de llegar, la Playa Baker es un gran lugar para visitar. Esta playa de una milla de largo es parte del Presidio, una antigua fortaleza militar y ahora un parque público y desarrollo comercial. El gran atractivo aquí es que está justo al lado del Puente Golden Gate, ofreciendo vistas dignas de una postal de la icónica estructura. También puedes ver las Colinas de Marin y Lands End.

Más allá de la arena, la Playa Baker tiene un área de picnic con parrillas y mesas. Esta es más bien una playa para pasear; el agua es turbia y fría con corrientes extremadamente fuertes, y no es realmente adecuada para nadar o chapotear. La Playa Baker es una de las playas más cercanas a San Francisco: está dentro de los límites de la ciudad y también es fácilmente accesible en transporte público.

Destacados: Playa apartada en la Costa Perdida, ideal para escapar

Esta playa de nueve millas de largo, azotada por el viento, es parte de lo que se llama la Costa Perdida. Esta vasta extensión de costa salvaje y poco desarrollada en el norte de California se extiende por los condados de Mendocino y Humboldt.

La Playa Centerville es un parque del condado y tiene altos acantilados con muchos senderos de senderismo. Se permiten tanto caballos como perros en la playa, así como vehículos y quad. Es una playa amplia y plana, pero el agua es muy fría y muy rugosa, lo que la hace no la mejor playa para deportes acuáticos.

La Playa Centerville está cerca del encantador pueblo victoriano de Ferndale, a unas 4.5 horas en coche al norte de San Francisco.

Destacados: Enormes rocas sobresalen de la estela en esta hermosa playa estatal; ideal para atardeceres

Trinidad es un tranquilo pueblo costero aproximadamente 25 millas al norte de Eureka por la 101. Es una de las ciudades costeras más antiguas de California y, sin embargo, tiene una calidad de joya secreta a lo largo de este tramo de costa. Y no hay mejor ejemplo de este atributo de diamante en bruto que en la Playa Estatal de Trinidad en la costa de la ciudad.

Se necesita un corto paseo por un acantilado boscoso para llegar a la Playa Estatal de Trinidad, y la dramática belleza costera impacta en el momento de emerger de la línea de árboles. Enormes rocas marinas punctúan la amplia playa, con aves y árboles floreciendo sobre estas enormes rocas. Este paisaje salvaje realmente brilla durante el atardecer.

Otras actividades populares en la playa incluyen senderismo, tomar el sol y explorar las charcas de mareas en bajamar. Al sur de la playa, el prominente Trinidad Head también es un lugar popular para visitar en Trinidad. Aquí, en la cima del imponente cabo, los excursionistas obtienen una excelente perspectiva de toda la escena playera.

Lee más: Cosas que hacer en Trinidad, California

Destacados: Extensa playa pública que se extiende al norte desde Cannery Row en Monterey

La Playa Estatal de Monterey es una playa amplia, de suave pendiente y en curva que está al otro lado de la bahía (a 15 minutos en coche) de la popular área turística de Cannery Row en el centro de Monterey.

Es una de muchas playas geniales cerca de Monterey, y está dividida en un segmento norte y otro sur. El agua es fría, pero el surf es suave, por lo que es genial para los nadadores valientes. Es una de las pocas playas en el área seguras para nadar. La Playa Estatal de Monterey tiene varias áreas de baños y duchas.

Destacados: Acantilados de arenisca blanca como telón de fondo en esta hermosa y tranquila playa en Point Reyes

La respuesta del norte de California a los Acantilados Blancos de Dover de Inglaterra, esta hermosa y amplia playa tiene los llamativos acantilados de arenisca blanca similares a la costa inglesa.

La Playa Drakes es otra playa que forma parte del Parque Nacional Costero de Point Reyes y está casi adyacente al Faro de Point Reyes. Las olas son fuertes y el agua es muy fría, raramente supera los 10 grados centígrados. La gente surfea y disfruta de algunos deportes acuáticos aquí, pero es necesario un traje de neopreno para cualquier tiempo extendido en el agua.

La playa tiene fácil aparcamiento, con acceso en auto, un centro de visitantes, bañas y una pequeña cafetería junto a la playa. Es un lugar popular para la búsqueda de conchas y la fotografía. Espera compartir la arena con otras personas en un día soleado.

Destacados: Mucho por explorar junto a una playa extensa; puentes de ferrocarril, charcas de mareas y una playa de cristal

El Parque Estatal MacKerricher es un punto caliente de actividad oceánica justo al norte de Fort Bragg. Comprende varios kilómetros de costa y entornos adyacentes al océano. Estos paisajes variados incluyen dunas en movimiento, antiguos puentes de ferrocarril y trozos de basura convertidos en tesoro en la Playa de Cristal.

La Playa Principal en MacKerricher, junto al Lago Cleone y la densa colección de campings del parque, es una impresionante playa salvaje flanqueada por Laguna Point. Aquí, pasea por el largo arco de arena que conduce a las charcas de mareas a cada lado.

Más al sur en MacKerricher, más allá del icónico Puente de Pudding Creek, la Playa de Cristal tiende a captar la atención de quienes la visitan. Esta hermosa y fascinante playa es única, ya que fue un antiguo vertedero de botellas. Ahora es una playa protegida del parque estatal, pero siglos de olas desgastaron las botellas y luego suavizaron los fragmentos en pequeños y redondeados guijarros de vidrio.

Destacados: Dunas cambiantes revelan una costa extensa con un popular camping cercano

Las Dunas de Bodega son una playa clásica con dunas de arena que se encuentra en la Bahía de Bodega, inclinándose suavemente hacia el océano. La Bahía de Bodega está en el Condado de Sonoma, a aproximadamente 90 minutos de San Francisco y cerca del Valle de Napa. Los fanáticos de Hitchcock y del cine reconocerán el pequeño pueblo de su papel en el clásico de terror Los Pájaros.

A medida que te alejas de la costa, la amplia playa de las Dunas de Bodega se convierte en una serie de bajas dunas cubiertas de hierba, interrumpidas por pasarelas y el ocasional malecón de madera. La playa es una de varias atracciones en Bodega Bay, que también incluye el cercano Bodega Head que se adentra en el océano.

El camping de las Dunas de Bodega tiene casi 100 espacios (para tiendas de campaña, casas rodantes o remolques), con duchas de agua caliente y baños. Ofrece una gran experiencia de camping en la arena. Para una escapada playera mucho más lujosa, el frente de playa del resort The Lodge en Bodega Bay tiene un popular spa y su propio campo de golf.

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Destacados: Espacio playero tranquilo con el telón de fondo de árboles de secuoya y altos acantilados

La Playa Gold Bluffs es una playa salvaje y maravillosa que se encuentra a lo largo de la Ruta 101 en el norte de California, mejor conocida como la Carretera de las Secuoyas. Es parte del Parque Estatal Prairie Creek Redwoods, que a su vez forma parte de los Parques Nacionales y Estatales de las Secuoyas, gestionados conjuntamente por el estado y el gobierno federal.

El acceso a la Playa Gold Bluffs es un camino de tierra empinado y estrecho de cinco millas. Se prohíben los vehículos recreativos y los vehículos más grandes. Sin embargo, vale la pena el viaje, ya que la playa ofrece un ejemplo perfecto de la Costa de las Secuoyas. También alberga el primitivo Camping de la Playa Gold Bluffs, donde los visitantes nocturnos duermen junto al sonido del océano.

Al visitar, tómate el tiempo de conducir hasta el final de Gold Bluffs Beach Road, donde el apropiadamente llamado Fern Canyon invita a su exploración. Helechos de muchos tonos de verde cuelgan por el lado de este cañón de 50 pies de alto, ofreciendo un corredor exuberante para atravesar. Se recomiendan zapatos de agua para una aventura en Fern Canyon.

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Destacados: Playa de arena blanca popular entre los locales y los amantes de los cometas

La Playa Carmel es la playa principal de la pintoresca ciudad del norte de California de Carmel-by-the Sea. Este pequeño pueblo es un gran lugar para visitar, lleno de tiendas de propiedad local, restaurantes amigables con los gourmets y galerías de arte. Es un hermoso viaje en automóvil de tres horas hacia el sur desde San Francisco.

La playa apta para perros (se requieren correas) es una amplia franja de arena con arena blanca brillante. Es popular todo el día y hasta la noche, especialmente con las fogatas de fuego público. Puedes encender una fogata en la hoguera y disfrutar del aire fresco del mar (solo primavera y verano, de 16 a 22 horas). Las parrillas de propano se pueden usar durante todo el año.

Las actividades incluyen pasear por la playa, jugar al voleibol en las canchas públicas y surfear. A menudo hay viento y es un lugar popular para volar cometas. La playa está respaldada por dunas y una línea de cipreses a lo largo de los acantilados. También hay un gran sendero caminero que recorre toda el área.

Destacados: Playa empinada en San Francisco, típicamente menos concurrida, con hermosas vistas al atardecer

Con un nombre que suena como un parque de diversiones, Fort Funston es en realidad parte de las masivas defensas de fortaleza del siglo XIX que rodean San Francisco.

Construido principalmente en el siglo XIX pero utilizado a lo largo de la Guerra Fría, el área es ahora parte del Área Recreativa Nacional del Golden Gate, un parque nacional. Acantilados empinados de 200 pies bordean la Playa Fort Funston, y el área es típicamente muy ventosa.

Los acantilados y el viento hacen que la Playa Fort Funston sea uno de los lugares más populares del Área de la Bahía para el ala delta y el parapente. Las olas son fuertes y no son adecuadas para nadar. También hay una empinada caminata para acceder a la playa desde el área de aparcamiento.

Destacados: Playa de arena blanca cerca del centro de San Francisco, al otro lado del Puente Golden Gate

Esta playa parece ser el secreto mejor guardado del Condado de Marin. Está a solo 35 minutos del centro de San Francisco, pero ofrece una auténtica experiencia de playa rural del norte de California. No hay grandes hoteles ni modernas mansiones de playa que bordean la costa, solo algunos desarrollos residenciales de la mitad del siglo y algunas excelentes tiendas y restaurantes locales.

La suave arena blanca es perfecta para tomar el sol, y el surf aquí es suave, lo que la convierte en una gran playa para nadar. La playa en sí forma parte del Área Recreativa Nacional del Golden Gate. Cuando termines de disfrutar de la playa, Stinson Beach está justo al lado del Parque Estatal Mt. Tamalpais y los gigantescos secuoyas del Monumento Nacional Muir Woods.

Destacados: Faro accesible solo en marea baja, hogar de un museo y hermosa escena oceánica en marea alta

La Playa Battery Point es una pequeña playa en Crescent City, en el extremo norte de California. Sus orillas se extienden a ambos lados de Battery Point, con rocas marinas sobresaliendo en ambas direcciones. Esta escena oceánica es lo suficientemente espectacular, pero el verdadero atractivo de la playa es el Faro y Museo Battery Point justo frente a la costa.

El faro, que sigue siendo una ayuda de navegación activa tras más de 160 años de operación, se encuentra en una pequeña isla a 200 pies de la costa. La marea alta cubre el camino de acceso a la isla, lo que significa que los visitantes deben ajustar sus viajes al museo cuando la marea está baja. El sitio web oficial ofrece tablas de mareas para planificar una visita.

Lee más: Cosas que hacer en Crescent City, California

Si bien la costa norte de California disfruta de un clima moderado durante todo el año, el mejor momento para visitar para unas vacaciones de playa es la larga temporada de verano, que incluye junio, julio, agosto y septiembre. Estos meses ofrecen los días más largos del año y típicamente las temperaturas más cálidas. Los visitantes deben esperar temperaturas moderadas en esta época del año, con temperaturas diurnas raramente superando los 25 grados centígrados.

Septiembre y octubre son momentos excelentes para visitar la costa, fuera de las temporadas turísticas más populares. Muchas ciudades, como Santa Cruz y San Francisco, experimentan algunas de su mejor clima en septiembre y octubre. El único inconveniente de estas temporadas es la amplia neblina que realmente comienza a establecerse por las mañanas y los atardeceres más tempranos.

De manera similar, abril y mayo ofrecen buenos momentos para visitar y evitar el tráfico turístico habitual. Se espera menos sol y una variedad de condiciones climáticas en esta época del año, incluyendo tormentas de lluvia y cielos nublados. Sin embargo, las temperaturas permanecen moderadas en primavera y promedian en torno a los 15 grados centígrados.

La Playa Ocean y la Playa Baker están ambas dentro de los límites de la ciudad y son fácilmente accesibles a pie o en transporte público. La Playa Ocean se extiende a lo largo del borde occidental de la ciudad y es un lugar popular para escapadas para los habitantes de la ciudad.