Playas en Tofino

Los autores Michael y Lana Law vivieron en Columbia Británica y siempre disfrutan regresar a Tofino.

Tofino es hogar de las mejores playas de Canadá. Las playas son una de las principales razones por las que la gente visita Tofino.

Amplias extensiones de arena dan a frente al Océano Pacífico y atraen a surfistas y vacacionistas durante todo el año. Maravillosas y salvajes, cada playa tiene su propia personalidad dependiendo del día y la época del año. Las playas de Tofino pueden ser ásperas y tormentosas, tranquilas y serenas, lluviosas, brumosas o solitarias. Todo depende de los caprichos del Océano Pacífico, el inmenso cuerpo de agua que se extiende sin interrupciones desde aquí hasta Japón.

Estas hermosas extensiones de arena son excepcionalmente fáciles de acceder; en la mayoría de los casos solo hay que aparcar el coche y caminar 100 metros (o menos). Las actividades en las playas de Tofino incluyen todo, desde surfear, nadar, dar largas caminatas románticas, montar en bicicleta, cazar conchas, y jugar con tu perro hasta simplemente relajarte y mirar las olas.

La mejor manera de experimentar plenamente la zona es quedarse en un resort o lodge frente al mar. De ese modo podrás ver cómo cambia la playa a lo largo del día, desde el amanecer hasta el atardecer.

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Cox Bay es uno de los tramos de playa más animados cerca de Tofino. Un número significativo de los mejores resorts de Tofino y uno de los nuevos campings se alinean a lo largo de esta playa, y los huéspedes que se alojan aquí pueden aprovechar al máximo las ubicaciones junto al mar.

A los surfistas les encanta esta playa porque la apertura estrecha de Cox Bay amplifica el tamaño de las olas oceánicas. Incluso si no te gustan los deportes acuáticos, esta es una gran playa para sentarse y observar la acción incesante de las olas.

Uno de los grandes beneficios de esta playa son los servicios disponibles. ¿Quieres aprender a surfear? Se pueden alquilar tablas de surf y recibir instrucción en la escuela de surf ubicada en el complejo del Pacific Sands Beach Resort. ¿No te apetece cocinar esta noche? Disfruta de una hermosa cena al atardecer en el Great Room del Long Beach Lodge, o detente en el bistró Sandbar.

En el extremo sur de la playa hay un promontorio rocoso que ofrece una exploración interesante durante la marea baja. Los fotógrafos amarán los atardeceres sobre Frank Island tomados desde la playa o desde el área cerca de los bancos en Sunset Point (en las rocas en el extremo norte de la playa).

Long Beach es la más famosa de todas las playas cercanas a Tofino - y por una buena razón. La pura majestuosidad del espacio abierto frente al océano hace cosas extrañas a tu mente y puede hacerte sentir pequeño e incluso algo vulnerable.

Esta enorme playa es la más grande de la Isla Vancouver, extendiéndose a lo largo de 16 kilómetros, e incluye realmente las playas Combers y Wickaninnish. Hay un debate sobre si Florencia Bay también es parte de Long Beach, depende de a quién le preguntes.

Long Beach tiene personalidades distintas dependiendo de dónde accedas. Algunas áreas, como cerca de los principales aparcamientos y Incinerator Rock, están concurridas, pero Combers Beach generalmente es muy tranquila con pocas personas alrededor, y Wickaninnish es más popular debido al Centro de Visitantes Kwisitis.

Si te gusta caminar por la playa, este es el lugar para hacerlo - las arenas planas son una excelente superficie para caminar, y tendrás que cruzar muy pocos arroyos que cruzan la playa. Una gran ruta desde el aparcamiento principal es dirigirse al norte hasta Schooner Bay, donde puedes caminar a Box Island durante la marea baja. De hecho, la playa es tan larga que algunas personas optan por traer sus bicicletas de montaña y pedalear por las arenas compactadas.

Siempre un lugar popular para surfistas, las olas constantes en Long Beach pueden hacerse bastante grandes. Justo delante, Incinerator Rock tiene una historia interesante relacionada con la Segunda Guerra Mundial, y es un gran sujeto fotográfico, ya que los surfistas en primer plano proporcionan perspectiva sobre lo grande que es la escena.

Dos grandes aparcamientos acomodan una gran cantidad de vehículos, y se reserva espacio para casas rodantes. En el área de aparcamiento, justo detrás de la playa, hay vestuarios, duchas y estaciones de confort modernas. El acceso a la playa es a través de un corto pasillo relativamente nivelado. Puede que necesites saltar sobre algunos troncos en la entrada a la playa.

Chesterman Beach es una de las playas más populares en Tofino debido a sus grandes olas. Justo al otro lado del promontorio al sur de MacKenzie Beach, este lugar tiene un ambiente divertido. Esta es la playa más cercana a Tofino (aparte de Tonquin Beach en el pueblo) y es popular entre los locales y las personas que se hospedan en hoteles ubicados fuera de la playa. Por lo general está llena de familias y grupos.

Chesterman Beach se divide generalmente en North Chesterman y South Chesterman. Tiene una forma única de "A", con el punto de la "A" siendo Frank Island. La isla solo se puede alcanzar durante la marea baja cuando un puente de tierra arenosa emerge del agua. Esta área también tiene algunas charcas de marea interesantes que vale la pena explorar. Muchas personas eligen hacer de esta su playa principal porque no se requiere pase de parque, y el aparcamiento es gratuito.

En la parte trasera de la playa se alinean principalmente residencias privadas, algunas de las cuales operan como bed and breakfasts. En el extremo norte de la playa se encuentra el lujoso Wickaninnish Inn, que a pesar de su nombre, en realidad no está ubicado en Wickaninnish Beach. La playa real se encuentra a muchos kilómetros al sur de esta ubicación.

Mackenzie Beach es una de las playas más pequeñas a lo largo de la costa pero una de las más tranquilas y agradables. La playa está muy bien protegida por islas offshore, por lo que no es un lugar popular para surfear; sin embargo, algunas olas más pequeñas llegan, y es un buen lugar para jugar en el agua.

Hay interesantes promontorios disponibles en ambos extremos. Durante la marea baja, el extremo sur de la playa se conecta con la isla offshore, y este pasillo temporal está protegido del viento y es un lugar fascinante para explorar.

McKenzie Beach es un gran lugar para fotografiar. Una variedad de islas offshore son excelentes sujetos en contraste con el gran océano y los cielos de fondo.

Múltiples hoteles se alinean a lo largo de la playa, y alojarse aquí te da fácil acceso al agua. Los restaurantes y otros servicios, incluyendo el alquiler de tablas de surf y lecciones, así como el alquiler de bicicletas, se pueden organizar fácilmente en el Best Western Plus Tin-Wis Resort. Un paseo corto hacia el interior desde la playa en el extremo sur te lleva a un área comercial fuera de la carretera principal donde encontrarás camiones de comida, una tienda de chocolates, cafeterías y otros servicios.

Florencia Bay requiere un poco de esfuerzo para llegar, pero una vez que estés aquí, estarás contento de haber venido. Se accede a través de un camino estrecho, un corto sendero, y una serie de escaleras empinadas, la playa tiene una sensación muy diferente a todas las demás. No hay resorts ni casas a lo largo de esta playa, y con la costa empinada respaldada por grandes árboles, tiene una sensación muy rústica y virgen.

Florencia Bay es más un escondite de playa para los locales que los destinos más populares, quizás debido a su ubicación fuera de la ruta. Como resultado, el ambiente aquí es muy relajado y tranquilo. Verás grupos de personas pasando el rato en la madera flotante poniéndose al día con el chisme local mientras escanean el surf en busca del próximo grupo de grandes olas.

Lleva tu cámara, aquí también verás algunos de los mejores surfistas locales surgiendo en las enormes olas que pasan por la desembocadura del río en el extremo sur de la playa. La playa es un buen lugar para caminar, aunque ten en cuenta que la ruta hacia el sur requiere atravesar un arroyo relativamente grande que cruza la playa.

El aparcamiento para Florencia Bay es bastante pequeño; se prohíben las casas rodantes de cualquier tipo.

Wickaninnish Beach es una vasta extensión de playa con costas azotadas por el viento. Ubicada en el extremo sur de Long Beach, Wickaninnish presenta un lado diferente de la playa más famosa de Tofino. Aquí, la costa es arbustiva, con pequeños arbustos torturados por los fuertes vientos. A la espalda de la playa hay una gran cantidad de madera flotante y troncos grandes.

Si anhelas soledad, simplemente comienza a caminar hacia el norte. Antes de que pase mucho tiempo, tu única compañía serán las olas rompientes, el viento, y si tienes suerte, un león marino que pase. Aunque algunas personas surfean aquí, es un lugar peligroso para estar en el océano. Las fuertes corrientes de resaca son la norma, y las rocas en el extremo sur son afiladas y mortales.

En el extremo sur de la playa, donde va la mayoría de la gente, se encuentra el Centro de Visitantes Kwisitis. Perfectamente ubicado en una península, este edificio patrimonial es un tesoro de información sobre el océano, las áreas circundantes y las Primeras Naciones. Para obtener vistas increíbles hacia arriba y hacia abajo de la costa, sal al patio que se extiende sobre las rocas. Parques Canadá tiene amplias reformas y mejoras planificadas para el Centro de Visitantes Kwisitis.

Si te alojas en el pueblo y anhelas un poco de tiempo en la playa, da un corto paseo a través de la selva tropical hasta Tonquin Beach. Es de lejos la playa más pequeña de la región, y lo que le falta en tamaño, lo compensa con creces en apariencia.

Extendida sobre dos calas con impresionantes fondos rocosos y una pequeña isla entre ellas, Tonquin es simplemente impresionante. Pequeñas ravinas que se alejan de la playa son perfectas para explorar y tomar fotos únicas. Las vistas desde la playa son hacia Wickaninnish Island y el Pacífico más allá.

Si sientes la necesidad de darte un chapuzón o simplemente quieres mojarte los pies en el Océano Pacífico solo para decir que lo has hecho, este es el lugar para hacerlo. La playa está en un canal, y como resultado tiene muy pocas olas y agua cristalina, perfecta para caminar. Es mejor visitar esta playa en o cerca de marea baja; de lo contrario, no podrás ver mucho.

Dos senderos llevan a Tonquin Beach: uno que sale del centro comunitario al final de Arnet Road es más largo, pero tendrás una mejor oportunidad de encontrar aparcamiento. El otro sendero sale del aparcamiento al final de Tonquin Park Road y es mucho más directo. Ambos senderos implican escaleras y pasarelas, están bien mantenidos y son aptos para cualquiera.

Para disfrutar de una verdadera playa solitaria en Columbia Británica con muy pocas personas alrededor, haz la caminata hasta Combers Beach. Esta playa, en realidad una porción de la mencionada Long Beach, parece acumular la mayor cantidad de madera flotante y troncos de todas las playas costeras locales. Combers Beach es casi completamente plana, lo que significa que si llegas durante la marea baja, tendrás un sorprendentemente largo camino hasta el borde del agua.

Un gran arroyo bloquea el acceso a la porción sur de la playa a menos que elijas atravesarlo. Si te diriges hacia el norte, no pasará mucho tiempo antes de que seas el único humano en la playa. Si caminas lo suficiente y llegas a Green Point, podrías encontrarte con una o dos personas que han descendido del camping del parque.

Accesible a través de un sendero de 0,5 kilómetros y pasarelas, la playa es accesible para cualquier persona con un nivel moderado de condición física. El sendero desciende suavemente hacia el océano mientras pasa por grandes árboles. Eventualmente, cruzarás una pasarela y emergerás en el océano, donde necesitarás bajar aproximadamente un metro hasta la arena.

Todas las playas en Tofino son espectaculares a su manera, y Schooner Beach no es una excepción a esa regla. Situada en Schooner Bay, esta playa es un gran arco de arena marrón plana con algunas pequeñas islas a lo largo de la playa y justo mar adentro, la mucho más grande Box Island.

Esta playa solía estar relativamente ocupada, ya que el muy popular sendero Schooner Cove conducía a través del bosque antiguo hasta la costa; sin embargo, el sendero ha estado cerrado durante muchos años sin fecha firme de reabertura. Como resultado, la playa suele estar completamente desierta, y si buscas soledad sin tener que hacer un largo viaje desde Tofino, este es el lugar al que venir.

La costa tiene extensas pilas de madera flotante, perfectas para encontrar el bastón de paseo o pieza de recuerdo ideal. Las islas a lo largo de la costa son rocosas y albergan todo tipo de criaturas marinas, proporcionando interminables oportunidades de exploración para los niños o aquellos jóvenes de corazón.

Las playas de Tofino pueden ser frecuentemente ventosas. Si ese es el caso durante tu visita, dirígete a Schooner Beach. Su ubicación es relativamente protegida de las brisas predominantes.

Una cosa a tener en cuenta, debido al cierre del sendero, Schooner Beach solo se puede alcanzar cuando la marea está baja, ya que necesitarás caminar desde el extremo norte de Long Beach alrededor de un punto para llegar allí.

El mejor momento para disfrutar de la playa en Tofino es en realidad septiembre. En este momento el agua está tibia (más o menos), el sol brilla de manera bastante constante, y los vientos que generalmente aúllan la mayoría de las tardes de verano a partir del mediodía se detienen. También verás menos visitantes en este momento, ya que los niños han vuelto a la escuela. Los surfistas pueden (o no) decir que este es el mejor momento para surfear.

Julio y agosto vienen en un segundo lugar cercano con temperaturas más cálidas, pero en muchos días, el viento te ahuyentará de la playa. Esto está bien - simplemente dirígete a los bosques de crecimiento antiguo y explora uno de los mejores senderos de caminata de Tofino. Alternativamente, solo regresa a tus maravillosos campings en Tofino y relájate con un buen libro.

Si disfrutar de poderosas tormentas invernales con enormes olas, vientos aulladores y lluvias intensas es lo tuyo, visita las playas a finales de otoño e invierno, comenzando en noviembre. Vístete completamente con chubasqueros amarillos y botas de goma y sal al torbellino. Alternativamente, observa desde tu habitación en un resort de lujo junto a una cálida chimenea.