Atracciones Turísticas en la Ruta Jardín

Las autoras Becca Blond y Carri Wilbanks se enamoraron de Sudáfrica durante su visita en la universidad. Han regresado más de una docena de veces y han recorrido la Ruta Jardín muchas veces. Becca también ha escrito guías sobre Sudáfrica.

Una de las mejores rutas escénicas en Sudáfrica, la Ruta Jardín ofrece paisajes espectaculares, fauna fascinante y aventura llena de adrenalina. La ruta se extiende por más de 200 kilómetros desde Mossel Bay en el Cabo Occidental hasta el río Storms en el Cabo Oriental, y serpentea entre montañas imponentes y las playas del océano Índico.

A lo largo del camino, los viajeros pueden navegar por lagunas, hacer caminatas a través de bosques costeros frondosos surcados por ríos, explorar cuevas y pasos montañosos panorámicos, y hacer puenting en un desfiladero. Los amantes de los animales encontrarán muchas atracciones, desde experiencias con elefantes, encuentros con guepardos y santuarios de aves hasta granjas de avestruces y excursiones para avistar ballenas.

Las ciudades más populares a lo largo de la ruta son Knysna y Plettenberg Bay, pero Mossel Bay alberga un fascinante complejo museístico, y George es la ciudad más grande y un importante centro de transporte.

Se recomienda un mínimo de cuatro días para recorrer esta parte, sin embargo, con todas las diversas atracciones, los viajeros podrían fácilmente explorar esta región durante semanas. Durante los meses de verano (de diciembre a febrero), se recomienda reservar alojamiento con bastante antelación.

Descubre los mejores lugares para visitar y las principales actividades a realizar a lo largo de este famoso recorrido con nuestra lista de las principales atracciones en la Ruta Jardín.

Aspectos destacados: Un paraíso para los senderistas con rutas para todos los niveles donde a menudo se pueden avistar ballenas y delfines.

A unos ocho kilómetros de la popular ciudad costera de Plettenberg Bay, la magnífica Reserva Natural Robberg es un monumento nacional y un paraíso para caminantes con una variedad de rutas y otras actividades. Se encuentra en una península de cuatro kilómetros de largo, al pie de la Montaña de la Foca, donde algunas de las rocas tienen 120 millones de años, y las cuevas muestran evidencia de la existencia del hombre prehistórico.

La reserva es una importante área de reproducción para muchas aves acuáticas, y los senderistas también pueden avistar ballenas y delfines (en temporada), así como focas tomando el sol en la playa y moviéndose en las olas. Su aterrador depredador, el gran tiburón blanco, también acecha en las aguas de aquí.

Antes de emprender una caminata, los visitantes deben pasar por el centro de visitantes en el aparcamiento para aprender sobre la flora y fauna local. Desde aquí, las rutas de senderismo conducen a través de la península y varían en longitud y dificultad, desde un paseo suave de dos kilómetros hasta una desafiante caminata de 10 kilómetros alrededor del punto rocoso y accidentado, pasando por playas prístinas y acantilados marítimos.

Los senderistas deben llevar calzado adecuado y llevar binoculares, protección solar, abundante agua y un picnic para disfrutar mientras admiran el espectacular paisaje costero. Hay una cabaña para los senderistas que deseen pasar la noche.

Aspecto destacado: A menos de siete metros sobre el agua, estar sobre este puente colgante de 77 metros es una sensación emocionante.

Un aspecto destacado de la magnífica reserva costera del Parque Nacional Tsitsikamma (ahora parte del Parque Nacional Ruta Jardín) es el Puente Colgante del Río Storms. Con 77 metros de longitud, el puente cruza las aguas turbulentas de la desembocadura del río al fusionarse con el océano Índico. Estando en el puente, a menos de siete metros sobre el agua, los visitantes pueden sentir la emocionante fuerza de la naturaleza a su alrededor.

La caminata hacia el puente también es hermosa. El sendero serpentea a través de bosques, pasando por cascadas y vistas impresionantes del mar. Mantén un ojo abierto para ver dassies (hiena de roca) que viven entre las rocas cerca del puente. Para aquellos que quieran una caminata más larga, el Sendero del Nutria de 42 kilómetros va desde la desembocadura del río Storms hasta Nature's Valley con alojamiento nocturno en cabañas a lo largo de la ruta.

Esta sección del Parque Nacional Ruta Jardín también alberga muchas especies de aves, así como monos, antílopes pequeños y diversa vida marina. Los delfines y ballenas son avistados con frecuencia frente a la costa. No muy lejos del río Storms se encuentra el Gran Árbol, un enorme árbol de madera amarilla que se dice tiene 800 años, lo que lo convierte en el árbol más antiguo y más grande de Sudáfrica.

Aspecto destacado: Ver a los grandes felinos rescatados, incluidos leones blancos, en el Santuario de Vida Silvestre Jukani.

A unos 16 kilómetros de las hermosas playas de Plettenberg Bay, los amantes de los animales pueden disfrutar de experiencias educativas de vida silvestre en tres santuarios afiliados propiedad de la Alianza de Santuarios de Animales de Sudáfrica.

En Birds of Eden, el domo más grande del mundo alberga dos hectáreas de bosque indígena, donde más de 280 especies de aves de todo el mundo vuelan libres. Los visitantes pueden ver las aves desde dos kilómetros de pasarelas, incluyendo un paseo por la copa de los árboles.

Muchas de las aves, especialmente los loros, eran mascotas en el pasado y no temen a los humanos, lo que permite vistas cercanas y fantásticas oportunidades fotográficas. Las observaciones favoritas incluyen loros de Knysna, tucanes de canal, grúas azules, grúas coronadas y el impresionante guacamayo azul y amarillo.

Al lado, Monkeyland es un santuario que ha rescatado más de 11 especies de primates cautivos anteriormente y las ha rehabilitado en un hábitat forestal natural. Safaris de monos llevan a los visitantes a ver lémures, langures, monos ardilla y otros carismáticos primates a lo largo de un recorrido de 128 metros por la copa de los árboles y una plataforma de observación. También hay disponibles visitas guiadas multilingües.

Jukani Wildlife Sanctuary rescata grandes felinos y los rehabilita en el entorno más natural posible. Aquí, los visitantes disfrutan de una introducción guiada a estas criaturas elegantes con la oportunidad de aprender sobre su historia y personalidades únicas. Los aspectos destacados incluyen los leones blancos, guepardos, tigres y los hermosos leopardos negros.

Aspecto destacado: Caminar por los numerosos senderos escénicos a través de los frondosos bosques que rodean Knysna.

Situada en una laguna entre frondosos bosques y el mar resplandeciente, Knysna es una de las ciudades más populares de la Ruta Jardín. En el lado del mar, dos enormes acantilados, llamados Cabezas de Knysna, flanquean la desembocadura de la laguna.

Los visitantes pueden explorar el área desde el agua en un crucero o a lo largo de pasarelas con numerosos miradores panorámicos que sobrepasan el mar traicionero y las rocas de múltiples colores a lo largo de la costa. Cafés ofrecen patios escénicos para disfrutar de las vistas, y los amantes de los mariscos deberían probar algunas deliciosas especialidades locales mientras visitan Knysna.

En los frondosos bosques que rodean Knysna, rutas escénicas se entrelazan a lo largo de ríos y cascadas, donde una gran manada de elefantes solía vagar. Entre la flora se encuentran enormes árboles de madera amarilla, algunos de ellos entre 400 y 800 años de antigüedad, así como stinkwoods y el bonito castaño del Cabo de flores rosas. Los senderistas también pueden avistar antílopes y una diversidad de aves, incluido el loro de Knysna.

Las caminatas favoritas incluyen Circles in the Forest; el sendero de Jubilee Creek de 3.4 kilómetros; y el Millwood Mine Walk de 5.6 kilómetros, que conduce a los restos de un asentamiento de buscadores de oro.

Aspectos destacados: Caminar y alimentar elefantes bajo cuidadosa supervisión en este santuario de elefantes para animales que no pueden sobrevivir en la naturaleza.

En el Parque de Elefantes Knysna, los amantes de los animales pueden disfrutar de una rara experiencia de vida silvestre con una manada de elefantes rehabilitados. Bajo la cuidadosa supervisión de cuidadores experimentados, los visitantes pueden caminar con los elefantes, alimentarlos e interactuar con estos majestuosos paquidermos.

Con más de 20 años de operación, el parque fue el primer santuario en Sudáfrica en albergar elefantes africanos huérfanos. Muchos de los residentes fueron rescatados de sacrificios o circos y rehabilitados por el personal.

La experiencia comienza con una presentación educativa y un breve de seguridad antes de que los visitantes interactúen con los elefantes al nivel que elijan, siempre que los elefantes estén dispuestos a colaborar. Esto es un must para los amantes de la vida silvestre.

Dirección: Harkerville, Plettenberg Bay, 6600

Aspecto destacado: El recorrido en 4x4 que para en puntos panorámicos alrededor de esta reserva natural privada.

Un servicio de ferry diario desde Knysna lleva a los visitantes a un crucero por la laguna de Knysna hasta la encantadora Reserva Natural Featherbed en el Cabeza Occidental. Una visita a este bonito santuario privado incluye un recorrido en 4x4 con paradas en puntos panorámicos y una caminata guiada de 2.2 kilómetros con información fascinante sobre la flora, fauna e historia local.

Después de explorar la reserva, los visitantes disfrutan de un delicioso almuerzo tipo buffet en el área de comedor al aire libre bajo un dosel de árboles. La empresa también ofrece cruceros a las Cabezas de Knysna a bordo de su restaurante flotante de dos pisos, así como viajes de navegación y cruceros al atardecer en la laguna de Knysna.

Aspecto destacado: Conducir por este paso montañoso con sus impresionantes formaciones rocosas y vistas panorámicas.

El paso de Swartberg es uno de los pasos montañosos más escénicos del mundo, con impresionantes formaciones rocosas y vistas extensas. Más allá de las Cango Caves, la carretera asciende sobre la cordillera de Swartberg, que forma la frontera entre el Karoo Pequeño y el Grande y se extiende por 200 kilómetros subiendo hasta 2,326 metros en algunas áreas.

El paso de 27 kilómetros serpentea desde Oudtshoorn en el sur hasta Prince Albert en el norte. Construido con mano de obra de convictos en 1881-88 por Thomas Bain, un ingeniero de carreteras sudafricano, el camino es principalmente de grava, pero en clima seco, es transitable por 2WD.

Magníficas vistas saludan a los viajeros en cada curva, y la vegetación es igualmente hermosa, con una profusión de proteas. Los miradores a lo largo del camino ofrecen panorámicas sorprendentes. Asegúrate de llevar una cámara y verifica las condiciones de la carretera antes de partir.

Aspecto destacado: Ver las pinturas rupestres de los bosquimanos en un recorrido a través de estas cavernas de estalactitas.

A unos 29 kilómetros al norte de Oudtshoorn, al pie de la Gran Swartberg, se encuentran las impresionantes Cango Caves. En siglos anteriores, estas cavernas de estalactitas fueron ocupadas por bosquimanos, que dejaron pinturas rupestres, de las cuales ahora poco se puede distinguir.

Los visitantes pueden elegir entre un Tour de Patrimonio o un Tour de Aventura. Ambos llevan a los visitantes a una serie de enormes cámaras con impresionantes estalactitas y estalagmitas realzadas por efectos de iluminación espectaculares.

El Salón Van Zyl lleva el nombre del hombre que primero se aventuró en estas cavernas oscuras en 1780. Esta enorme cámara de 70 metros de largo y 17 metros de altura está brillantemente iluminada y puede albergar 1,000 personas. Tiene una excelente acústica, y ocasionalmente se realizan conciertos aquí.

La Aventura comienza en el mismo punto pero continúa más profundo en el sistema de cuevas y requiere algo de arrastre y escalada. Las reservas anticipadas para los tours son esenciales.

Aspecto destacado: Aprender todo sobre avestruces en la Granja de Espectáculo de Avestruz Highgate.

En un valle fértil, Oudtshoorn es la ciudad más grande del Pequeño Karoo y el principal centro de cría de avestruces del mundo. Muchos visitantes que siguen la Ruta Jardín hacen un desvío aquí (a unos 70 kilómetros) para admirar los hermosos paisajes de las montañas Swartberg y Outeniqua en los alrededores y visitar una de las granjas de avestruces.

Safari Ostrich Show Farm, Cango Ostrich Show Farm y Highgate Ostrich Show Farm ofrecen recorridos educativos y divertidos donde los visitantes pueden aprender sobre la cría de avestruces y pararse sobre huevos de avestruz para demostrar su fuerza.

Otra atracción turística popular en Oudtshoorn es Cango Wildlife Ranch, donde los visitantes pueden bucear en jaulas con cocodrilos e interactuar con lémures y guepardos. También en el rancho hay un parque de serpientes; una exhibición de bosque tropical australiano, con wallabys y loros; y una multitud de otra fascinante vida silvestre, incluidos leones blancos, leopardos, tigres, zorros voladores y una variedad de aves coloridas.

Aspectos destacados: Pasar la noche en una de las cabañas elevadas del parque; canotaje, pesca o windsurfing en los diversos lagos.

Ahora parte del Parque Nacional Ruta Jardín, Wilderness National Park se encuentra entre las ciudades de la Ruta Jardín de George y Knysna y se extiende desde la desembocadura del río Trouw en el oeste hasta Sedgefield en el este.

Al norte, este hermoso parque está limitado por las Montañas Outeniqua, y al sur, desciende hacia el océano Índico. A lo largo de este tramo de costa, lagos, humedales y estuarios se conectan entre sí, y la mezcla de agua salada y dulce produce una flora y fauna sorprendentemente diversa.

El parque nacional es un paraíso para las aves acuáticas, incluyendo la garza gris y cinco especies de martinetes. Hay campings y cabañas elevadas disponibles para los visitantes, así como instalaciones para deportes acuáticos en los lagos, que incluyen canotaje, pesca, windsurf y vela. Los recorridos en Segway son otra forma divertida de explorar el parque.

Reserva Natural Goukamma, unos pocos kilómetros al este del Parque Nacional Wilderness, atraviesa el estuario del río Goukamma con dunas rodantes, vida aviar distintiva y senderos bien definidos. El Sendero del Martinete cruza una zona intermareal hasta una cascada y es una popular caminata de un día en el parque. La región es particularmente hermosa en primavera cuando las flores silvestres salpican los paisajes.

Aspecto destacado: Lanzarse desde el puente de bungee más alto del mundo.

A unos 40 kilómetros de Plettenberg Bay en dirección al río Storms, Bloukrans Bungy es el salto de bungee comercial más alto del mundo y opera desde el puente de bungee más alto del mundo.

Incluso cruzar el puente puede hacer que te den mariposas en el estómago, sin embargo, muchos valientes se lanzan y se zambullen 216 metros hacia el profundo desfiladero abaixo. Aquellos que deseen capturar una vista aérea pueden llevar su propia GoPro, pero los videos y fotos del salto están disponibles a la venta después del plunge.

Dirección: Bloukrans River Bridge, Tsitsikamma, Plettenberg Bay, 6600

Aspecto destacado: Ver una colección de conchas de todo el mundo en el Museo de Conchas en el lugar.

Aunque el paisaje de Mossel Bay ahora está deteriorado por la urbanización y plataformas petroleras, esta ciudad costera alberga el excelente complejo museístico Bartolomeu Dias. Fue construido para celebrar el 500 aniversario de la llegada de Bartolomeu Dias a Mossel Bay en 1488.

En el complejo museístico, la recepción y el centro de información están alojados en el Granero, donde los visitantes pueden ver ejemplos de plantas y flores locales. Desde aquí, un jardín etnobotánico lleva a los otros museos.

Frente al Granero se encuentra el Museo Marítimo en un antiguo molino de grano y aserradero. La exhibición estrella aquí es una réplica de la carabela en la cual Díaz rodeó el Cabo.

El Museo de Conchas exhibe una colección de conchas de todo el mundo, así como tanques de acuarios con mariscos vivos en su entorno natural. Afuera del Museo de Conchas de Mossel Bay se encuentra el Árbol de la Oficina de Correos, un gran árbol de madera de leche junto a un manantial del cual los barcos reabastecían sus suministros de agua. Los marineros que navegaban hacia el este lo utilizaban como un buzón depositando cartas aquí, que eran recogidas y entregadas por barcos en el viaje de regreso.

También en el complejo, las Cottages de Munrohoek fueron construidas alrededor de 1830 y restauradas a mediados de los años 80. Son algunos de los edificios más antiguos de Mossel Bay.

Dirección: 1 Market St, Mossel Bay, 6500

Aspecto destacado: Hacer un viaje de canyoning con rappel en cascada y una aventura de tirolina.

Los Crags están situados justo fuera de Plettenberg Bay y son otro lugar para obtener una buena dosis de adrenalina en la Ruta Jardín. Desde saltos desde acantilados hasta tirolina, caminatas y natación, este parque natural de rocas y agua ofrece unas horas asombrosas de aventura al aire libre.

Aspecto destacado: Avistar a los Cinco Grandes (león, leopard, elefante, rinoceronte y búfalo) en un safari.

La única reserva de caza en la Ruta Jardín es la Reserva de Caza Privada Gondwana. Ofrece una gran oportunidad para ir de safari para aquellos con tiempo limitado en Sudáfrica, por ejemplo, si solo estás visitando Ciudad del Cabo y la Ruta Jardín, este será tu opción de safari más cercana.

La reserva de caza privada de 11,000 hectáreas se encuentra a solo 48 kilómetros de Mossel Bay y se puede visitar en una excursión de un día o una estancia nocturna. Hay recorridos safari guiados a través de la reserva, que alberga a los Cinco Grandes (león, leopard, rinoceronte, elefante y búfalo), así como una plétora de otros animales desde cebras y jirafas hasta guepardos.

Las opciones de alojamiento en Gondwana van desde un lodge de lujo hasta villas en la selva y un campamento ecológico con tiendas de campaña, que ofrece una experiencia centrada en la conservación de tres o cinco noches; estarás ayudando con las operaciones diarias del parque.

Aspecto destacado: Pasar el día chapoteando en las olas y tomando el sol en la Playa Central.

Un día en la playa de Plettenberg Bay es otra actividad obligada en la Ruta Jardín. Plett alberga seis playas "Blue Flag" que cubren aproximadamente 15 kilómetros de costa. La Playa Central es el tramo de arena más popular de la ciudad. Situada frente al emblemático Beacon Island Resort, es un bonito tramo de arena dorada, y en verano cuenta con salvavidas.

Puede estar muy concurrida los fines de semana en temporada, así como durante las vacaciones de diciembre, y tiene un ambiente divertido. Si quieres explorar el océano y no solo la arena, los charters de buceo, el kayak oceánico y otras excursiones también zarpan desde la Playa Central.

Las playas de Plett también son conocidas por su surf. Las olas pueden alcanzar hasta 12 pies a veces, y se considera que este es uno de los mejores lugares de Sudáfrica para practicar surf. La Playa Robberg es un excelente lugar para surfear y hacer bodyboarding a unos dos kilómetros del centro de la ciudad. Tiene baños públicos, acceso para sillas de ruedas y un área de estacionamiento. También es genial para largas caminatas a lo largo de la arena.

Lookout Beach es otro excelente lugar para surfear en la zona, con salvavidas en temporada. Si viajas con niños, también es una buena playa para la familia. También echa un vistazo a Singing Kettle Beach. Querrás caminar por la arena hasta Cathedral Rock (también conocido como Arch Rock), que es una impresionante formación de arco natural que supuestamente se asemeja a un portal de catedral.

La mejor época para visitar la Ruta Jardín es marzo. Al final del verano, las temperaturas serán agradables y las multitudes serán mucho menores que durante los meses ajetreados de verano y vacaciones de diciembre, enero y febrero. Las tarifas en los hoteles suelen ser más bajas en marzo.

Realmente no hay un mal momento para recorrer la Ruta Jardín, sin embargo, permanece templada todo el año. Si estás buscando un viaje de playa en verano, enero es el mejor mes para visitar. Las temperaturas serán más altas, el océano estará un poco más cálido, y la energía es más vibrante.

Febrero tiene menos multitudes y las temperaturas más altas del año. Si quieres ir a avistar ballenas en tus vacaciones, la mejor época para visitar la Ruta Jardín es en junio. Junio también es invierno, así que espera temperaturas más frescas, aunque los máximos siguen estando en los 70 grados.

La Ruta Jardín promedia entre 5 y 7 días de lluvia cada mes. Agosto, octubre y noviembre son los meses más lluviosos.

Cabo Occidental: Mientras que la Ruta Jardín es sin duda uno de los principales atractivos del Cabo Occidental, hay mucho más que ver en esta hermosa provincia, si tienes tiempo para explorar más. Profundiza más con nuestra Atracciones Turísticas en el Cabo Occidental para más cosas que hacer en esta provincia, que también es hogar de Ciudad del Cabo.

Cabo Oriental: La Ruta Jardín también es un fácil punto de partida para explorar el Cabo Oriental. Esta provincia adyacente alberga áreas de asombrosa belleza natural, especialmente a lo largo de La Costa Salvaje. También cuenta con un gran surf, con olas de fama mundial como Supertubes en Jeffreys Bay. Aprende más con nuestra Página de Atracciones Turísticas en el Cabo Oriental. Te dará información sobre todo lo que esta hermosa provincia tiene para ofrecer.