Santa Bárbara con Niños: Cosas que Hacer

Escrito por Karen Hastings Actualizado el 3 de mayo de 2023

La autora Karen Hastings y su esposo criaron a sus dos hijos en la soleada Santa Bárbara, donde regresan a menudo.

Alimentada por el sol durante todo el año, Santa Bárbara es un país de las maravillas para los niños inquietos. La naturaleza ocupa un lugar destacado aquí, y los niños de todas las edades encontrarán una variedad de actividades emocionantes al aire libre, desde cruceros para observar ballenas y santuarios de focas en el puerto hasta parques infantiles llenos de acción, playas tranquilas, olas para surfear y caminos para bicicletas junto a la playa.

La ciudad también alberga un zoológico fantástico, donde los niños pueden alimentar a las jirafas, acercarse a los gorilas de tierras bajas del oeste y dar un paseo por el campo australiano. Santa Bárbara también cuenta con una impresionante variedad de museos, incluido un excelente museo de historia natural, un museo marítimo y un centro marino.

Los niños también disfrutarán de algunos de los divertidos desfiles y festivales de Santa Bárbara. Los favoritos son el Desfile del Solsticio de Verano en junio y las celebraciones de la Fiesta de agosto, cuando a los niños les encanta vestirse con coloridos trajes españoles y romper huevos llenos de confeti.

Planifica tus vacaciones familiares en Santa Bárbara con nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Santa Bárbara con niños.

En una hermosa ubicación en una colina con vistas al mar, el zoológico de Santa Bárbara es, sin duda, la principal atracción apta para niños de la zona. Para ser una ciudad tan pequeña, el zoológico cuenta con una impresionante colección de animales, representando alrededor de 146 especies, y las exhibiciones cuentan con barreras bajas y ventanas amplias, para que los más pequeños puedan acercarse a los animales.

Los niños pueden alimentar a las jirafas, acercarse a los gorilas de tierras bajas del oeste y reírse con las nutrias juguetonas. Otras exhibiciones favoritas incluyen los cóndores de California, los pingüinos, las suricatas y los leones. En la nueva exhibición del zoológico, el Caminata Australiana, los niños pueden vagar por un paisaje de 1,400 metros cuadrados y observar canguros, wallabies y emús.

Sube a bordo del pequeño tren para recorrer los hermosos terrenos llenos de palmeras y ver las exhibiciones desde una perspectiva diferente.

Medio día es suficiente para recorrer el zoológico, y después de visitar a todos los animales, muchos visitantes disfrutan empacando un almuerzo tipo picnic y relajándose en medio de los exuberantes jardines.

Los programas divertidos diseñados especialmente para niños incluyen encuentros con animales, visitas entre bastidores y espectáculos en vivo. Consulta los eventos estacionales del zoológico, como el Festival de Leopardo de Nieve y el Fin de Semana de Princesas y Piratas.

Después de recorrer todas las exhibiciones, los pequeños pueden desatar su energía en el parque infantil. Las sillas de ruedas y carritos están disponibles para alquilar en la tienda de regalos cerca de la entrada.

Dirección: 500 Ninos Drive, Santa Bárbara, California

Una de las atracciones turísticas más populares en Santa Bárbara es también una de las más divertidas para familias con niños. Cuando el clima es bueno, que es la mayoría del tiempo, puedes pasear por el aire fresco con sal a lo largo de Stearns Wharf, buscar leones marinos en el agua, observar las garzas azules y los pelícanos posados a lo largo del borde del muelle y disfrutar de mariscos frescos en uno de los restaurantes con vistas al mar.

El Centro Marino del Museo de Historia Natural de Santa Bárbara es una de las mejores cosas que hacer aquí para niños de hasta 12 años. Con exhibiciones interactivas atractivas, el centro ofrece una ventana a la vida debajo del azul mar que rodea.

Uno de los favoritos es el tanque de tacto intermareal, donde puedes sentir la textura de un tentáculo de anémona de mar y el cosquilleo de un cangrejo ermitaño. El túnel del tanque de oleaje ofrece un vistazo a cómo funciona una piscina de marea, y el nivel del entresuelo alberga exhibiciones sobre mamíferos marinos, con impresionantes vistas del Pacífico.

Después de explorar las exhibiciones, a muchas familias les encanta pasear por las tiendas con un helado y leer las placas informativas sobre la vida marina local. Jovenes pescadores también pueden visitar la tienda de cebos y tackle aquí y lanzar una línea de pesca desde el extremo del muelle.

Estacionamiento y acceso: El estacionamiento es limitado en el muelle e incluye valet parking, pero generalmente puedes encontrar espacio en uno de los lotes a lo largo de Cabrillo Boulevard y caminar media milla hasta el final del muelle. En el camino, observa la en la entrada del muelle; una réplica aparece en todas las ciudades hermanas de Santa Bárbara alrededor del mundo.

Consejos de experto: Trae tu cámara a este fantástico lugar turístico. Las vistas del océano y las montañas son espectaculares, especialmente al atardecer. Una forma divertida de llegar aquí es tomar el taxi acuático Lil' Toot del puerto de Santa Bárbara.

Dirección: 211 Stearns Wharf, Santa Bárbara, California

Para los amantes de los animales pequeños, nada supera a ver la vida silvestre en su hábitat natural, especialmente a los mamíferos marinos más grandes del mundo. Desde mayo hasta noviembre, las ballenas jorobadas y azules se alimentan en el Canal de Santa Bárbara, y las ballenas grises migran a lo largo de la costa de Santa Bárbara tanto en su migración hacia el norte como hacia el sur.

Sube a bordo de un crucero para observar ballenas para tener un asiento en primera fila a toda la acción. Estas majestuosas criaturas a menudo saltan, lanzándose al aire, un espectáculo impresionante que dejará boquiabiertos incluso a los adolescentes más experimentados.

Condor Express, Channel Islands Expeditions, y Celebration Cruises ofrecen cruceros para observar ballenas, y algunos operadores ofrecen una garantía de avistamiento de ballenas, así que si no ves ninguna en tu primer viaje, puedes intentarlo de nuevo gratis otro día.

Aun si no ves ballenas, normalmente puedes ver delfines, leones marinos, marsopas o incluso orcas. La mayoría de los cruceros duran alrededor de 4.5 horas e incluyen narración de guías expertos.

Si prefieres un tour de observación de ballenas más corto a bordo de un velero, opta por un crucero en el Doble Delfín. Estos tours de 2.5 horas navegan por las aguas del Canal de Santa Bárbara en un catamarán de 15 metros.

En total, más de 27 especies diferentes de cetáceos (ballenas y delfines) nadan en el Canal de Santa Bárbara, lo que lo convierte en un divertido y fértil terreno de enseñanza para aspirantes a biólogos marinos.

Consejo de experto: Si alguno de tus hijos es propenso al mareo, intenta planificar tu viaje para un día tranquilo o considera traer pulseras contra el mareo.

Para una experiencia familiar y quintessential California, no hay nada mejor que andar en bicicleta por el hermoso carril bici Cabrillo en el paseo marítimo de Santa Bárbara.

La mayoría de las tiendas de alquiler de bicicletas se encuentran a lo largo de la franja de Cabrillo Boulevard frente a Stearns Wharf. Aquí, puedes alquilar prácticamente cualquier tipo de bicicleta que puedas imaginar, incluyendo cruisers de playa, bicicletas de montaña, bicicletas Taga, carritos de empuje, Deuce Coupes, go-karts de pedales, scooters y hasta una Surrey de tamaño familiar con una borla en la parte superior.

Una vez que llegues al camino de bicicletas, puedes rodar millas en cualquier dirección. Desde Stearns Wharf, pedalea al este y eventualmente terminarás en el elegante Montecito. Pedalea al oeste y puedes hacer una parada en el puerto de Santa Bárbara para un almuerzo de mariscos frescos.

El terreno es plano, y andarás bajo las icónicas columnas de palmeras que bordean algunas de las mejores playas de Santa Bárbara. Al final de tu aventura, puedes culminar tu diversión con un helado en Stearns Wharf, que celebró su 150 aniversario en 2022.

Los niños curiosos pueden volverse locos en Moxi. Ubicado en un hermoso edificio de estilo español, este museo atractivo es perfecto para los jóvenes científicos de tu familia. Aquí, pueden concebir, crear y probar sus propias invenciones en intrigantes exhibiciones prácticas.

En el laboratorio de innovación, los niños pueden explorar cómo las impresoras 3D crean productos. En Fuerzas Fantásticas, pueden explorar la propulsión, la gravedad y el magnetismo; lanzar un cohete de aire; y realizar un vuelo de prueba en el Taller de Columna de Viento. En la Pista de Velocidad, pueden construir su propio coche de carreras y probarlo en las pistas.

¿Tienes un amante de la música en tu familia? Pueden entrar en una guitarra gigante, o crear sus propios efectos de sonido para clips de película.

Después de explorar todas las exhibiciones interiores, dirígete al Jardín del Cielo. Esta terraza en la azotea llena de sol es hogar de la característica de agua interactiva Whitewater. Lo mejor de todo, tanto padres como niños pueden disfrutar de vistas espectaculares sobre Santa Bárbara desde la plataforma de observación asomándose por cinco diferentes miradores.

Este es uno de los mejores lugares para visitar en Santa Bárbara con niños en un raro día lluvioso.

Dirección: 125 State Street, Santa Bárbara, California

Mejor conocida como "Hendry's Beach" por los lugareños, la Playa Arroyo Burro es un favorito familiar. Pasar el tiempo en esta playa en un hermoso día es una de las mejores cosas gratuitas para hacer en Santa Bárbara con niños.

Las suaves olas hacen de este un gran lugar para que los surfers principiantes practiquen sus habilidades, y a los dueños de mascotas les encanta este tramo amigable para perros; el lado sur de la playa es un área sin correa y el norte es para perros con correa.

En marea baja, a los niños les encanta juguetear en las charcas de marea aquí y buscar pequeños animales marinos. También puedes estar atento a delfines y ballenas en alta mar.

Después de un día divertido de sol, arena y mar, disfruta de un bocado en el Boathouse en Hendry's Beach, a pocos pasos de la arena.

Ubicada cerca del puerto de Santa Bárbara, la Playa Leadbetter es otra gran playa apta para familias. Ofrece mucha agua poco profunda para que los pequeños puedan chapotear, así como un parque infantil y zona de pícnic.

En el lado opuesto del puerto, West Beach es conocida por sus numerosas canchas de voleibol gratuitas, perfectas para que los niños jueguen.

Consejo de experto: Trae zapatos viejos o sandalias, ya que los depósitos de alquitrán pueden manchar la costa de estas playas. Pero si encuentras manchas en las plantas de tus pies, el aceite de bebé funciona de maravilla.

En el Museo de Historia Natural de Santa Bárbara, en 17 acres llenos de robles, puedes contemplar el esqueleto de una ballena azul de 22 metros, asombrarte con un oso pardo y aprender todo sobre los indios Chumash que una vez prosperaron en esta región.

Aquí las exhibiciones presentan todo, desde aves, reptiles, vida marina y mamíferos de la región hasta geología y paleontología, con muchas exhibiciones interactivas para mantener las manitas ocupadas. La galería de minerales y gemas es un favorito.

En el Planetario Gladwin, los entusiastas de la astronomía pueden disfrutar de espectáculos multimedia en vivo sobre todo lo relacionado con el espacio. Viaja a través de la galaxia de Vía Láctea, observa la superficie de la luna y explora las constelaciones.

Después de recorrer todas las exhibiciones, a los niños les encanta pasear por el sendero natural sombreado por árboles del museo junto al Mission Creek y buscar lagartijas y aves. Antes de irte, consulta el sitio web para exposiciones especiales.

Si visitas el museo en el verano, tienes suerte. Lleva a los niños a ver la popular exhibición ¡Mariposas Vivas!, donde nubes de estas bellas criaturas revolotean libremente alrededor del recinto, proporcionando fantásticas oportunidades fotográficas. La exhibición generalmente está abierta desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo.

Dirección: 2559 Puesta del Sol, Santa Bárbara, California

En una hermosa ubicación frente a la playa de Santa Bárbara, el Parque Infantil Shipwreck en Chase Palm Park es un refugio para niños activos. Dirigido a niños de hasta 12 años, este parque infantil creativamente diseñado representa las características geográficas de Santa Bárbara, desde las montañas hasta el mar.

Los niños pueden trepar puentes, explorar islas y paisajes urbanos, escalar un naufragio y refrescarse cerca de las ballenas que arrojan agua. A los niños les encanta jugar en la arena aquí, así que es buena idea llevar un balde y una pala.

Durante julio, los jueves por la noche, Chase Palm Park organiza conciertos gratuitos en el parque, donde mamá y papá pueden relajarse en el césped con un picnic, escuchando música de todos los géneros, mientras los niños corren libres en el parque infantil.

Al otro lado de la carretera, en la playa, Skater's Point, el parque de skate, es el lugar de encuentro para skaters, con 1,356 metros cuadrados de área de patinaje, que incluyen un half-pipe, cajas para divertirse y barandillas. Los jóvenes skaters y principiantes deben intentar llegar antes del mediodía los fines de semana, cuando tiende a estar un poco más tranquilo.

Dirección: Cabrillo Boulevard, Santa Bárbara, California

En Kid's World en Alameda Park, los niños pueden escalar un castillo mágico; arrastrarse por puentes, túneles y torres; balancearse de cuerdas; y montar tiburones y ballenas en 743 metros cuadrados de diversión al aire libre.

La comunidad de Santa Bárbara ayudó a diseñar este popular parque infantil, que atiende a niños de entre dos y 12 años, y puedes ver por las multitudes que es un gran éxito. Los niños más pequeños pueden jugar en la zona para bebés con toboganes, columpios y equipos de escalada más pequeños.

Consejos de experto: Ten en cuenta que es una buena idea vestir a tus hijos con colores brillantes en este parque infantil, para que puedas localizarlos fácilmente entre todos los demás niños en los laberintos de los equipos de juego.

Después de la frenética diversión de Kid's World, puedes disfrutar de un picnic en el Jardín Memorial Alice Keck al otro lado de la calle. A los niños les encanta el tranquilo estanque de peces dorados, las tortugas y los jardines sensoriales.

Dirección: Esquina de Micheltorena y Garden Streets, Santa Bárbara, California

En el Museo Marítimo de Santa Bárbara en la costa del puerto, los niños pueden aprender todo sobre la rica historia marítima de la región a través de divertidas exhibiciones interactivas.

Los favoritos incluyen el simulador de pesca en alta mar, el rincón de disfraces, los trajes de buceo antiguos y modelos de plataformas petrolíferas. Otras exhibiciones revelan la fascinante historia local de las Islas del Canal, así como la pesca de abulón, el surf, los naufragios y los indios Chumash. Lo mejor de todo, los niños pueden seguir un mapa en una búsqueda del tesoro que los lleva a través del museo.

Después de ver todas las exhibiciones, sube a la cubierta superior para disfrutar de vistas de barrido del puerto, y si buscas un lugar divertido para almorzar, uno de los restaurantes más populares de mariscos de Santa Bárbara, Brophy Bros., está cerca.

Una forma divertida de acceder al museo marítimo es a bordo del taxi acuático Lil' Toot, que opera entre Stearns Wharf y el puerto de Santa Bárbara.

Después de tu visita al museo, pasea por los muelles, para que los niños puedan observar toda la acción de navegación.

Dirección: 113 Harbor Way, Ste 190, Santa Bárbara, California

Los amantes de la vida silvestre inquietos adorarán Carpinteria Bluffs Nature Preserve. En lo alto de los imponentes acantilados del mar, puedes caminar hasta un mirador de la rookery de focas en el puerto a lo largo del escénico Caminito Coastal Vista, uno de los mejores senderos para caminar en Santa Bárbara.

Este sendero plano de una milla es adecuado para sillas de ruedas y es una caminata fácil para niños mayores, pero asegúrate de tener cuidado a lo largo del borde del acantilado.

El mejor momento para visitar es de diciembre a mayo, cuando las focas descansan en la playa para dar a luz y amamantar a sus crías. En esta época del año, la playa de abajo está cerrada para que las focas den a luz sin interrupciones, pero puedes observarlas desde el mirador en el acantilado. Los docentes de Carpenteria Seal Watch suelen estar aquí para responder preguntas, y si visitas de febrero a abril, es posible que tengas la suerte de ver a una foca dar a luz.

Busca delfines y ballenas en alta mar, así como ardillas terrestres y lagartijas a lo largo del camino. Desde la rookery de focas, sigue el sendero a través del pantano costero, donde puedes observar más de 200 especies de aves. Es una buena idea llevar binoculares, para que los ojos pequeños puedan ver la vida silvestre de cerca.

Si caminas hacia el norte por el sendero, llegarás a Playa Estatal de Carpinteria, un excelente lugar para visitar para un refrescante chapuzón.

Acceso: Para acceder al sendero, toma la salida de la US 101 sur en Ballard Avenue en Carpinteria. Dirígete hacia el océano hasta el estacionamiento de los acantilados. Ten en cuenta que no se permiten perros cerca de la colonia de focas.

Consejo de experto: Si buscas un lugar apto para niños para almorzar después de tu aventura de observación de vida silvestre, dirígete a Padaro Beach Grill en un entorno de playa parecido a un parque, a aproximadamente 5.5 kilómetros al norte por la US 101. Aquí, los más pequeños pueden correr por el recinto cercado mientras tú comes en paz.

Hogar de más de 34 hectáreas de flora nativa de California, el Jardín Botánico de Santa Bárbara es un hermoso y pacífico lugar para explorar con tus hijos. Millas de senderos garantizan un laberinto de aventuras para los más pequeños y los adolescentes por igual.

Los niños pueden explorar 11 ecosistemas distintos. Pueden pasear por praderas llenas de flores y un majestuoso bosque de secuoyas; ver plantas del desierto; y maravillarse con la gigantesca roca Blaksley, que se piensa que es de tiempos prehistóricos.

Los niños intrépidos también pueden aventurarse fuera del camino marcado, literalmente, con el área de juego Backcountry del Jardín Botánico de Santa Bárbara. Inaugurada en 2022, esta experiencia de naturaleza autoguiada fomenta que los más pequeños desafíen sus propios límites. En el terreno accidentado, los niños pueden buscar animalitos, navegar un laberinto, saltar de piedra en piedra y más.

Presta atención a las "casitas" dispersas, o casas de juego naturales, que cuentan con fortines, cosas para escalar, y hasta un rincón de lectura y biblioteca de préstamo. Los Rangers del Backcountry están en el lugar para mantener a los niños seguros y responder preguntas.

Cuando los niños estén cansados de tantas aventuras, para en el Garden Pantry dentro de la tienda del jardín para bocadillos y bebidas.

Consejo de experto: Haz una reserva con anticipación y lleva un cuaderno, cámara o binoculares para hacer la visita aún más educativa para los niños.

¿Te preguntas cómo mantener ocupado al pequeño Picasso de tu familia? Visita el nuevo Club de Artes Inclusivas Grace Fisher. Abierto en La Cumbre Plaza en marzo de 2023, este inspirador nuevo lugar da la bienvenida a niños de todas las habilidades para crear arte y música en un ambiente seguro y acogedor.

Grace Fisher es una leyenda local. Paralizada del cuello para abajo por un devastador virus en su último año de secundaria, utilizó el arte y la música como poderosas terapias de sanación. Ahora quiere ayudar a otros niños a descubrir las maravillas de la expresión artística.

Los niños pueden crear un collage, colorear con pasteles, esculpir una obra maestra, unirse a un círculo de tambores y más. Lo mejor de todo, las actividades son siempre gratuitas.

Si la artesanía es tu actividad creativa preferida, visita Art from Scrap Creative Reuse Store para todo tipo de material de manualidades barato donado por empresas locales. También puedes inscribirte en Crafternoons with Kids, un taller para jóvenes artistas de cinco años en adelante. Se lleva a cabo todos los jueves de 3:30 a 5 pm.

Club de Artes Inclusivas Grace Fisher

Dirección: 121 S Hope Ave Unit F118, Santa Bárbara, California

Art from Scrap Creative Reuse Store

Dirección: 302 E Cota Street, Santa Bárbara, California