Senderos de senderismo cerca de Leavenworth, WA

Leavenworth es una ciudad de temática bávara situada aproximadamente a dos horas al este de Seattle. La ciudad se encuentra en el lado este de las Montañas Cascade de manera dramática, con un telón de fondo escarpado que añade al tema inspirado en los Alpes de la ciudad. Y son estas montañas dentro del Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee las que contienen algunos de los mejores senderos de senderismo en Washington.

Varios senderos para caminatas rodean Leavenworth, pero el primer lugar que se debe explorar es Icicle Creek. Aquí, la vía fluvial se abre camino a través del paisaje montañoso para dejar una impresión memorable. Icicle Road es la ruta principal de automóviles a través de este corredor de aventuras, conectando un icónico inicio de sendero tras otro.

La ruta de 20 millas a través de la Zona de Encanto Central es una de esas rutas icónicas que proviene de Icicle Creek. Esta popular y permitida caminata ha ganado su reputación como un sendero de mochila de una vez en la vida, que está en la lista de deseos.

Pero no es solo Icicle Creek el que atiende a los entusiastas del senderismo en Leavenworth. Varios inicios de sendero se alinean a lo largo de la Carretera 2, extendiéndose a través de Stevens Pass para conectarse con Seattle. Un famoso lago glaciar en la región, Lake Wenatchee, es accesible a lo largo de esta ruta. Aquí, varios senderos para caminatas ofrecen vistas espectaculares.

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El Parque Waterfront de Leavenworth ofrece excelentes senderos para caminatas en la ciudad y un gran lugar para refrescarse durante el verano. Está al borde del pueblo bávaro, junto al río Wenatchee. Un sendero amplio y llano se extiende a través de este espacio público, proporcionando acceso a pequeñas playas y otras áreas públicas junto al agua.

Para llegar al Parque Waterfront desde el centro bávaro, dirígete hacia el río en la Calle 9 para acceder a la entrada principal del parque. Alternativamente, el Instituto del Río Wenatchee en la Calle Division también ofrece un inicio de sendero público.

Información interpretativa y bancos escénicos bordean gran parte de la ruta. La zona junto al río es verde, con un bosque ribereño que proporciona sombra durante todo el día. Y es un camino completamente llano y amplio, haciendo que sea accesible para todos.

A menos de media milla del Instituto del Río Wenatchee, el sendero cruza un puente hacia Blackbird Island. Aquí, un corto bucle navega por la exuberante isla antes de cruzar otro puente. El sendero junto al agua termina en Enchantment Park en el límite del Club de Golf de Leavenworth. Es aproximadamente un bucle de dos millas entre Waterfront y Enchantment Park.

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Este bucle de cuatro millas es excelente para experimentar Icicle Creek sin hacer grandes subidas y bajadas. El inicio del sendero está aproximadamente a 15 millas por Icicle Road (Forest Road 7600), de las cuales las últimas tres millas son de grava. Desde el amplio aparcamiento, los senderistas se dirigen a la izquierda o a la derecha para comenzar el bucle.

Ambas direcciones llevan a puentes que cruzan Icicle Creek. Si te diriges en sentido horario, el primer puente ofrece un gran lugar para sentarse y disfrutar de la belleza turbulenta del arroyo y el aire frío que sopla arriba. Después de cruzar cualquiera de los puentes desde el inicio del sendero, la ruta navega por la exuberante ribera sur del arroyo a través de paisajes variados, incluyendo un pantano de cedros.

Información interpretativa bordea gran parte del sendero, ofreciendo una visión valiosa del entorno. El bucle occidental del sendero se conecta con Rock Island Campground, uno de los mejores campings cerca de Leavenworth, y navega cerca de los sitios de acampada en la costa norte.

Con aproximadamente 150 pies de ganancia de elevación, es fácil realizar esta caminata con tranquilidad. El Sendero de Vista de Icicle Gorge se extiende desde el aparcamiento para una caminata adicional de 1.25 millas y ganancia de elevación extra. Este sendero es menos transitado y puede tener plantas crecidas bloqueando parte de la ruta.

El Lago Colchuck es una de las caminatas más populares accesibles desde Icicle Creek, y por una buena razón. Captura la grandeza de alta montaña de la Zona de Wilderness de Alpine Lakes con su tamaño y brillante telón de fondo. Y para muchos, es un paisaje memorable para contemplar por primera vez.

La caminata abarca aproximadamente cuatro millas desde el inicio del sendero hasta el Lago Colchuck, subiendo más de 2,200 pies de elevación. Esta subida no es fácil, pero vale la pena en la cima del sendero. Gran parte de la ruta transcurre a través de un vibrante bosque y campos de rocas, añadiendo un hermoso paisaje para disfrutar junto al jadeo.

Después de lo que parece una batalla de subida interminable, el imponente Pico Colchuck y el Pico Dragontail aparecen en plena vista. Aquí es donde las bocas se abren y las exclamaciones alegres de alegría resuenan a través del lago. Encuentra un lugar para sentarte cerca del agua y disfrutar de la vista bien merecida.

La mayoría hace la caminata al Lago Colchuck como un ida y vuelta de ocho millas. La ruta también es un punto de entrada popular para aventurarse más profundo en la mítica Zona de Encanto Central. Desde el Lago Colchuck, el sendero continúa hacia arriba por el agotador Pase Aasgard antes de alcanzar este paraíso de alta montaña.

La zona de lagos de alta montaña conocida como la Zona de Encanto Central, o el Área de Permisos de Enchantment, vive a la altura de su nombre elevado. También está bien establecida como un destino de mochilero de clase mundial en la lista de deseos. El tradicional Sendero de Core Enchantments mide casi 20 millas de largo con más de 5,000 pies de ganancia de elevación.

Hacer mochilero en Core Enchantments requiere un permiso competitivo emitido por el Servicio Forestal. Esta temporada de entrada permite se extiende desde el 15 de mayo hasta el 31 de octubre, que es la temporada principal de senderismo para esta ruta de alta altitud. Antes de 2020, los permisos se asignaban entre caminantes y un sistema de lotería que se abre el 15 de febrero. Para la temporada 2021, todos los permisos están disponibles a través de Recreation.gov.

Los dos puntos de entrada a Core Enchantments son el inicio del sendero Stuart Lake y el inicio del sendero Snow Lakes. La ruta de 20 millas conecta los dos, ascendiendo dos pasos montañosos y vagando a lo largo de las orillas de varios lagos escénicos. Es una vista de 360 grados dentro de la Zona Central, ofreciendo paisajes más grandes de lo que los ojos pueden abarcar.

Para aquellos que no pueden conseguir un permiso de mochilero, los senderistas ambiciosos pueden abordar toda la ruta en un solo día. Hacer mochilero de una sola vez por los Encantamientos es una tarea que dura todo el día y un desafío que no debe subestimarse. Asegúrate de que tus niveles de condición física y experiencia coincidan con las más de 12 horas necesarias para hacer el recorrido en un solo día.

Este bucle de una milla se extiende desde la Hatchery Nacional de Peces de Leavenworth en Icicle Road. Está designado como un Sendero Nacional de Recreación y parte del Gran Sendero de Observación de Aves de Washington de la Sociedad Audubon.

Varios letreros interpretativos a lo largo del sendero brindan información sobre este vibrante corredor ribereño. Bancos y observatorios de vida silvestre también proporcionan divertidas paradas a lo largo de la ruta. Hay muy poca ganancia de elevación a lo largo de todo el bucle, lo que lo convierte en un lugar popular para que las familias jóvenes exploren juntas.

Planea pasar un tiempo revisando la Hatchery de Peces de Leavenworth después de la caminata. Esta instalación nacional es una de las tres en la región que ayudan a mantener las poblaciones de salmón una vez desplazadas por la Represa Grand Coulee. La hatchery está abierta durante todo el año, con visitas autoguiadas disponibles.

El Sendero Lago Stuart comparte el mismo inicio de sendero que Lago Colchuck - el principal punto de entrada para aquellos que exploran la Zona de Encanto Central. Y al igual que Colchuck, es uno de los senderos más populares en la zona. El Lago Stuart también está dentro del Área de Permisos de Enchantment, donde se requieren permisos para pasar la noche.

La ruta hacia el Lago Stuart es un sendero más fácil de seguir. Colchuck y Stuart comparten el mismo sendero durante las primeras 2.2 millas antes de desviar en un cruce señalizado. Dirígete a la derecha en este cruce y viaja aproximadamente 2.3 millas más hasta Stuart. Esta segunda mitad del sendero es moderadamente llana con algunas pequeñas subidas, pero es, por lo demás, una hermosa caminata a través de un bosque de crecimiento secundario.

El paisaje junto al lago incluye vistas dominantes de Mount Stuart reflejándose en el lago. Stuart es la segunda montaña no volcánica más grande del estado y una de las diez picos más altos en general. Su cara empinada y expuesta sobrevuela el lago con una presencia ineludible. Si haces una caminata de ida y vuelta, planifica pasar un tiempo cerca de la orilla, atrapado por las vistas.

Lago Eightmile es otra caminata cada vez más popular hacia la Zona de Wilderness de Alpine Lakes. Su inicio de sendero está a lo largo de la misma carretera de grava que accede a los senderos de Lago Stuart y Colchuck. La caminata hacia Lago Eightmile es un poco más fácil que las rutas hacia Stuart o Colchuck. Sin embargo, la caminata de ida y vuelta de aproximadamente seis millas con un cambio de elevación de 1,300 pies aún requiere esfuerzo.

La ruta comienza con una subida antes de unirse a una carretera de servicio forestal relativamente plana. Hay un empuje final hacia el lago, donde picos altos y cortantes rodean la extensión acuática. Planea pasar algo de tiempo en la orilla del Lago Eightmile admirando la escena montañosa.

Como todos los senderos accesibles desde Icicle Road durante el verano, espera ver a otros senderistas en el camino, especialmente los fines de semana. Si bien hay demasiada inclinación para considerarlo una caminata fácil, es una opción más moderada en la zona. Por esa razón, el sendero atrae a todo tipo de senderistas.

El Sendero Icicle Ridge es uno de los primeros inicios de sendero en Icicle Road viniendo de Leavenworth. Está aproximadamente a 1.5 millas por Icicle Road, con un inicio de sendero escondido a la derecha. Mantén un ojo en un letrero de parking de inicio de sendero.

El total del Sendero Icicle Ridge abarca 29.6 millas y termina en la Zona de Wilderness de Alpine Lakes. Pero la mayoría visita el inicio del sendero para una caminata mucho más corta de ida y vuelta de seis millas. Esta distancia es lo que los senderistas deben recorrer en Icicle Ridge para obtener vistas definitivas de Leavenworth y el Cañón Icicle.

Es una subida constante todo el camino por Icicle Ridge. Sin embargo, la ruta varía entre áreas sombreadas y expuestas, ofreciendo muchos lugares para descansar. La ganancia total de elevación en las primeras tres millas es de aproximadamente 1,800 pies. Esta subida abre un excelente mirador de la ciudad y de las montañas circundantes.

Los senderistas ambiciosos pueden abordar tanto de Icicle Ridge como quieran. La ruta eventualmente se conecta con el Sendero del Arroyo Fourth of July alrededor de la milla nueve. En esta intersección, el sendero cruza hacia la Zona de Wilderness de Alpine Lakes, donde hay abundantes sitios de acampar en la naturaleza. Se requieren permisos autoemitidos para pasar la noche en el área de wilderness.

El Sendero Snow Lakes es a menudo un punto de salida en descenso para salir de la Zona de Encanto Central. Por sí solo, sin embargo, presenta un esfuerzo absolutamente válido para llegar a un par de hermosos lagos alpinos. Son aproximadamente siete millas de senderismo para alcanzar los Lagos Inferior y Superior de Snow, con gran parte de la ruta en subida, escalando más de 4,000 pies.

La ruta utiliza varios zigzagueos en su camino hacia los Lagos de Nieve, particularmente en la primera milla. No es nada menos que un esfuerzo navegar el resto del sendero, pasando a través de un bosque exuberante y una pequeña sección de un área de antiguas quemaduras.

El Sendero Snow Lakes también es una ruta popular para mochileros y una opción menos utilizada para entrar en la Zona de Encanto Central. Se requieren permisos para acampar en cualquiera de los Lagos de Nieve entre el 15 de mayo y el 31 de octubre. Varios árboles de larche en la ruta brillan con un color extra durante una o dos semanas cerca del final de esta temporada de permisos.

El pico Dirty Face es el telón de fondo montañoso dominante en Lake Wenatchee State Park. La leyenda dice que la montaña recibió su nombre de un colono en su base que estaba tan ocupado que su cara siempre parecía cubierta de suciedad y sudor. Sin importar su nombre, la montaña destaca por su atractivo escénico y ofrece un sendero empinado hacia la cima.

El sendero es indudablemente empinado, comenzando a nivel del lago cerca de la costa noroeste y subiendo aproximadamente 4,000 pies en cuatro millas. Este viaje en subida implica más de 90 zigzagueos y muchos músculos adoloridos. Mientras que partes de la ruta están sombreadas, muchas de las caminatas no lo están, especialmente secciones que navegan a través de una antigua área de quemaduras, lo que lo convierte en un esfuerzo agotador a pleno verano.

Sin embargo, trae mucha agua y resistencia, y la vista desde la cima del pico Dirty Face ofrece un excelente mirador sobre el lago y el norte de Glacier Peak Wilderness. En días claros, otras montañas a la vista incluyen Mount Stuart y Mount Rainier muy al sur. Si el viento no sopla demasiado, la cima es un excelente lugar para un merecido descanso con un refrigerio.