Senderos de Senderismo en el Parque Nacional Yellowstone

El Parque Nacional Yellowstone abarca más de dos millones de acres del Oeste Americano, lo que lo convierte en un destino increíble para el senderismo. Es el primer parque nacional del país y se sitúa sobre un volcán activo y antiguas calderas. Esta vasta extensión muestra con orgullo la colección más densa de características hidrotermales del mundo. Y estos géiseres, fumarolas y fuentes son solo la punta de las atracciones del Parque Nacional Yellowstone.

El Servicio de Parques Nacionales ofrece muchos senderos para caminar en Yellowstone, incluyendo pasarelas de madera sobre la frágil corteza de los entornos térmicos. Y algunos de estos icónicos senderos de senderismo en Yellowstone, como el Paseo de la Cuenca de Géiseres Superiores junto a Old Faithful, son imprescindibles en cualquier visita. Otras aventuras de gran alcance, como el sendero Slough Creek, ofrecen un sabor de un Yellowstone menos concurrido.

Debido a la gran área del parque y la variedad de regiones únicas para explorar, se recomienda planear varios días en el calendario para su próxima visita. Muchos de los mejores campings en Yellowstone permiten visitas nocturnas geniales y cercanía a varios puntos de inicio de senderos importantes.

Mientras caminan en Yellowstone, se encuentran bisontes y otra fauna, y los visitantes deben mantener su distancia para no perturbar a estos residentes nativos.

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Conteniendo, para muchos, el punto culminante del Parque Nacional Yellowstone, la Cuenca de Géiseres Superiores tiene la concentración más densa de características hidrotermales del mundo. Esto incluye el siempre confiable Géiser Old Faithful.

Hay mucho por explorar dentro de las dos millas cuadradas de la Cuenca de Géiseres Superiores, incluyendo más de la mitad de los 300 géiseres de Yellowstone. Otras características hidrotermales notables en la Cuenca de Géiseres Superiores incluyen el regio Géiser Castle y la piscina Morning Glory llena de termófilos.

El sendero de pasarela de 1.5 millas en la Cuenca de Géiseres Superiores sigue el río Firehole y conduce a Geyser Hill. Siempre hay una buena posibilidad de presenciar un espectáculo hidrotermal con tiempos de erupción predichos para cinco géiseres a lo largo de la pasarela, incluyendo Old Faithful. Los tiempos de erupción diarios se publican en el Centro de Visitantes de Old Faithful. Old Faithful erupciona cada 35 a 120 minutos.

La pasarela de la Cuenca de Géiseres Superiores merece ser recorrida a paso pausado. Entre los géiseres en erupción, las burbujeantes aguas termales y las humeantes fumarolas, esta dinámica área realmente define lo que hace que Yellowstone sea tan único. Y después de ver, oler y escuchar la actividad en el sendero de la pasarela, es fácil extender las aventuras en el área circundante.

Otros grandes senderos para el día, como el Sendero del Géiser Lone Star, están cerca, y la Cuenca de Géiseres Midway está a solo un corto trayecto en coche. Junto al Géiser Old Faithful, el histórico Old Faithful Inn, establecido en 1904, ofrece un impresionante salón de comedor rústico y alojamientos atemporales. Y junto a la posada, el más moderno Centro de Educación para Visitantes Old Faithful proporciona valiosa información sobre el área.

Ubicada en el extremo occidental del lago Yellowstone, el Cuenca de Géiseres West Thumb ofrece un entorno acuático impregnado de características hidrotermales. Incluso en el aparcamiento de la Cuenca de Géiseres West Thumb, se oyen géiseres burbujeantes, y una vez que estás en la pasarela de media milla, son inconfundibles.

Entre Abyss Pool, Percolating Spring y Twin Geysers, hay mucho que detenerse a ver en la pasarela de la Cuenca de Géiseres West Thumb. Otra parada obligada es el Géiser Lakeshore y Fishing Cone submarino.

Adyacente al olor sulfuroso y los colores brillantes de la cuenca, el lago Yellowstone, el lago más grande por encima de 8,000 pies en América del Norte, ofrece vistas acogedoras de las aguas profundas.

Los senderistas en la Cuenca de Géiseres West Thumb mayormente permanecen en una pasarela nivelada todo el tiempo y deben planear al menos una hora para explorar el área. Para una aventura más larga, el cercano Sendero de Mirador del Lago Yellowstone es una caminata de 1.7 millas que proporciona una vista imponente del agua.

Aunque el Parque Nacional Yellowstone es mejor conocido por su amplia variedad de características hidrotermales, el primer parque nacional del país también ofrece vistas asombrosas. El Gran Cañón de Yellowstone es un excelente ejemplo de estas impresionantes vistas. Con dos bordes para explorar y enormes paredes de cañón para admirar, incluso con los miradores, es un desafío comprender la enormidad de todo esto.

En el Borde Norte, un curso de aventura recomendado incluye el Sendero Brink of the Lower Falls, lleno de zigzagueantes, donde puedes casi sentir el chapoteo de Lower Falls mientras cae 300 pies en el cañón abajo. Igualmente, el Sendero Brink of the Upper Falls en el Borde Norte ofrece otra gran perspectiva del agua que cae.

En el Borde Sur, Uncle Tom's Trail ofrece grandes vistas de las Cascadas Superiores e Inferiores y sirve como un merecido lugar para disfrutar de un picnic. La cabecera del sendero de Uncle Tom's Trail cuenta con una estación de servicios que incluye baños, y se sabe que el área de visualización atrae grandes multitudes durante el verano.

Para un poco más de espacio, los apropiadamente llamados Point Sublime y Artist Point son accesibles con un trayecto de conducción más largo por el Borde Sur.

La Cuenca de Géiseres Midway se encuentra a cinco minutos en coche desde el Old Faithful Inn y la Cuenca de Géiseres Superiores y alberga una de las atracciones hidrotermales más grandes e impresionantes de Yellowstone.

El Gran Manantial Prismatic de la Cuenca de Géiseres Midway cumple con su nombre, midiendo aproximadamente 360 pies de diámetro. Y con nubes de vapor girando sobre los vibrantes matices de las bacterias termófilas en el manantial, el Gran Prismatic parece pertenecer a otro planeta.

Se anima a los visitantes de la Cuenca de Géiseres Midway a recorrer la pasarela de media milla que bordea el límite del Gran Manantial Prismatic. Otras características de tamaño mega encontradas a lo largo del camino incluyen el cráter del Géiser Excelsior, que bombea miles de galones de agua caliente al cercano río Firehole.

Para una perspectiva más lejana del Gran Prismatic, los visitantes deben dirigirse al cercano Punto de Vista de Fairy Falls para caminar por el sendero de 0.6 millas Gran Prismatic Overlook Trail.

Para los senderistas en ascenso que vienen a Yellowstone, el Monte Washburn ofrece algo de elevación para poner a prueba las piernas. Accesible desde el aparcamiento del Dunraven Pass, justo al norte de Canyon Village, el Monte Washburn proporciona una escalada saludable, grandes vistas y una interesante mirada a la historia en curso del parque con los incendios forestales.

El sendero de ida y vuelta de 6.8 millas hacia arriba y hacia abajo por el Monte Washburn sigue un camino del Servicio Forestal, exponiendo lentamente grandes vistas del Gran Cañón de Yellowstone, Hayden Valley y Grand Teton todo el camino. El sendero asciende 1,400 pies.

Una torre de fuego en funcionamiento se encuentra en la cima del Monte Washburn. En cualquier día dado, espera ver a un guardaparques en la torre de fuego vigilando signos de incendios en el parque. Un espacio separado en la torre de fuego está reservado para información sobre visitantes y soportes de binoculares, lo que sirve como un excelente lugar para descansar antes de regresar a bajar la montaña.

Monte Washburn desde Dunraven Pass es uno de los senderos más populares para el día en el parque. Sin embargo, no dejes que la cantidad de personas que caminan por el sendero te haga pensar que no es un desafío. Los senderistas deben llevar agua y refrigerios, así como capas adicionales en caso de que el clima cambie rápidamente.

La fauna nativa del parque también se observa comúnmente a lo largo de la ruta, y los visitantes deben llevar spray para osos como precaución.

Ubicado en el extremo norte del Parque Nacional Yellowstone, cerca de la entrada de Montana, Mammoth Hot Springs exhibe con orgullo la actividad antigua que aún está en acción. Con una terraza superior, inferior y principal para explorar, Mammoth Hot Springs es una área dinámica llena de color, vapor y crecientes formaciones geológicas.

A lo largo de la pasarela en la Terraza Inferior, el travertino en cascada de Minerva Terrace merece un momento de apreciación, así como los cambiantes colores de New Blue Spring en la Terraza Principal. Cada pulgada de Mammoth Hot Springs merece ser explorada, y es probable que cambie significativamente si visitas una década después.

Después de la aventura, los visitantes de las Terrazas de Mammoth Hot Springs pueden continuar su caminata en el cercano y rico en vida silvestre Sendero Beaver Ponds.

Para estancias prolongadas en el área, o senderismo en Yellowstone en invierno, el cercano Mammoth Hot Springs Campground es uno de los mejores campings en Yellowstone, y el único camping abierto todo el año.

La Cuenca de Géiseres Norris es el área de géiseres más activa del Parque Nacional Yellowstone, caracterizada por la apariencia quemada de géiseres, aguas termales y una frágil corteza. Es un entorno de otro mundo lleno de coloridos termófilos, vapor susurrante y tres millas de pasarela para explorarlo todo.

La Cuenca de Géiseres Norris se divide entre un Back Basin y Porcelain Basin y puede tomar al menos medio día explorarla. Una de las características más grandes del área, el Géiser Steamboat es el géiser activo más alto del mundo y tiene la capacidad de arrojar agua a 300 pies en el aire.

Es extremadamente importante que los senderistas se mantengan en los senderos de pasarela, ya que solo hay una delgada corteza sobre las aguas termales y fumarolas de la zona que alcanzan hasta 200 grados Fahrenheit (93 grados Celsius).

El museo en el lugar de la Cuenca de Géiseres Norris exhibe la historia del área y es una pieza de arquitectura histórica construida en la década de 1920.

Aventurarse en el Sendero Slough Creek en la región noreste de Tower-Roosevelt del parque permite una caminata de ida y vuelta o una emocionante aventura nocturna. El sendero se encuentra dentro del Valle Lamar y a lo largo de los exuberantes prados junto al Slough Creek. Es un refugio común para pescadores, mochileros y fauna.

Cada paso del Sendero Slough Creek de 20 millas revela un paisaje de Yellowstone menos concurrido y más abierto. Para aquellos que buscan acampar a lo largo o cerca del Sendero Slough Creek, se necesitan permisos de zona salvaje para viajes nocturnos. Acampar y pasar la noche en esta área menos concurrida ofrece vistas estelares muy agradables por la noche.

El campamento primitivo de Slough Creek está adyacente a la cabecera del sendero y tiene 16 sitios disponibles en base a la llegada.

La afluencia de agua hidrotermal al helado río Gardner crea el lugar de baño caliente conocido como el Boiling River. Es una de las pocas áreas hidrotermales que los visitantes pueden interactuar en el parque. Esta atracción única se encuentra justo al norte de Mammoth Hot Springs, y a poca distancia en coche del Arco Roosevelt en la entrada norte del parque.

El Boiling River requiere solo un sendero de media milla para acceder, y los visitantes pueden querer llevar una toalla o un cambio de ropa seco. Si bien es físicamente peligroso sumergirse en la fuente caliente del Boiling River, el flujo de agua caliente hacia el río Gardner es suficiente para calentar las cosas.

Las instalaciones limitadas para cambiarse a un traje de baño están cerca del Boiling River, y nadar puede estar prohibido si los niveles de agua son demasiado altos. Captura el río en el momento adecuado, sin embargo, y siente por ti mismo alguna de la acción hidrotermal que recorre todo el paisaje de Yellowstone.

Cruzando caminos con el Sendero del Divide Continental, el Géiser Lone Star recibió su nombre gracias a su ubicación aislada dentro de la Cuenca de Géiseres Superiores. Actualmente, esta característica hidrotermal proporciona el acceso más fácil a un géiser de zona salvaje en el parque.

Sin lugar a dudas, las primeras personas en tropezar con el paisaje quemado que rodea este enorme géiser quedaron asombradas por la vista, y aún más asombradas por el rociado de agua de 30 a 45 pies que erupciona del cono. El Géiser Lone Star todavía muestra su impacto en el área hoy en día y arroja agua aproximadamente cada tres horas.

Para acceder y presenciar una erupción del Géiser Lone Star, es una caminata escénica de 2.4 millas o un paseo en bicicleta por un antiguo camino de servicio forestal que serpentea junto al río Firehole. El camino forestal retirado y el sendero del Géiser Lone Star son accesibles desde la Grand Loop Road en la Cuenca de Géiseres Superiores, a 3.5 millas al sur del paso elevado de Old Faithful.

Mientras que Lone Star es menos visitado debido a esta ruta de 4.8 millas, de ida y vuelta, la pendiente es plana y el terreno es fácil, lo que hace que este impresionante géiser de zona salvaje sea fácilmente accesible para la mayoría de los niveles de exploradores. La clave para aprovechar al máximo cualquier visita al Géiser Lone Star es cronometrar la visita para coincidir con una erupción. Los tiempos de erupción pueden encontrarse en la mayoría de los centros de visitantes de todo el parque.

Al visitar la Cuenca de Géiseres Midway y lugares como el Gran Manantial Prismatic, reserva algo de tiempo para visitar las Cascadas Fairy - una de las mejores cascadas de Yellowstone. Esta cascada de 200 pies ofrece una escena deslumbrante y partes iguales de niebla.

Dos cabeceras de senderos conducen a las Cascadas Fairy. Un aparcamiento designado para las Cascadas Fairy se encuentra justo al sur de la Cuenca de Géiseres Midway, y otra opción está disponible al norte al final de Fountain Flat Drive. Encontrar un lugar de estacionamiento es más fácil al final de Fountain Flat Drive, pero requiere una caminata más larga.

Se encuentra aproximadamente a 1.6 millas de caminata a las cascadas desde el área de aparcamiento de las Cascadas Fairy. Los usuarios también pueden recorrer 0.6 millas adicionales para llegar a los Géiseres Imperial y Spray.

El Sendero DeLacy Creek es un sendero de 5.8 millas, de ida y vuelta que sigue el flujo del DeLacy Creek hasta las costas del Lago Shoshone - el lago más grande en el interior de Yellowstone. La cabecera del sendero se encuentra a menos de nueve millas al oeste de la Cuenca de Géiseres West Thumb. La fauna se observa comúnmente a lo largo de esta ruta de grado moderado, y las vistas del Lago Shoshone son impresionantes.

Al llegar al lago, se anima a los visitantes a explorar la orilla antes de regresar por el mismo camino. Si el clima es cálido, es divertido darse un chapuzón en las frías aguas del Lago Shoshone antes de regresar. Para aquellos con un permiso, el Sendero DeLacy Creek también es un lugar popular para acceder a las vastas áreas salvajes de Yellowstone.

El Sendero Storm Point está en el lado norte del lago Yellowstone, cerca del área de Fishing Bridge del parque. Ofrece una caminata familiar y plana con una alta probabilidad de avistar fauna. Y el sendero en forma de paleta es de menos de tres millas de largo, permitiendo aventuras rápidas si tienes poco tiempo.

Pero hay mucho paisaje natural para extender el tiempo de senderismo. El sendero comienza cerca de las costas del Indian Pond, a menos de tres millas al este de Fishing Bridge. Desde aquí, el sendero continúa a través de algunos árboles antes de emerger en el azotado Storm Point. Aquí, se sabe que los marmottes de barriga amarilla corren por los alrededores.

Este lado norte del lago Yellowstone está lleno de oportunidades de senderismo y visitas. El icónico Fishing Bridge es un imán turístico. No se permite pescar desde este histórico puente, que data de la década de 1930, pero aún así ofrece una hermosa vista del lago y la desembocadura del río Yellowstone.

Mientras que ver a otras personas debería ser una ocurrencia esperada en el Parque Nacional Yellowstone, si deseas escapar de las multitudes por un día o dos, tu mejor apuesta se encontrará en la vasta zona salvaje del parque.

Se necesitan permisos para cualquier viaje nocturno en la zona salvaje de Yellowstone, y aunque las posibilidades de encontrarse con otros humanos disminuyen cuanto más se viaja, tu exposición a todo tipo de fauna aumenta diez veces. Se debe seguir el protocolo adecuado con el camping en la zona salvaje en Yellowstone, incluyendo almacenamiento seguro de alimentos. Los senderistas también necesitan empaquetar todo el equipo necesario para una estancia cómoda en la naturaleza.

Una gran ruta para la zona salvaje es el Sendero Bechler River, ubicado en la remota esquina suroeste de Yellowstone (conocida como Cascade Corner). Compuesto por una ruta de ida y vuelta desde la Estación de Guardaparques Bechler, el Sendero Bechler River cubre poco más de 30 millas de sendero junto con un grado moderado, permitiendo a los senderistas ambiciosos completar la travesía en menos de dos días. Sin embargo, el Sendero Bechler River merece un ritmo más relajado, o al menos algo de tiempo incorporado para apreciar las abundantes cascadas que bordean el sendero.

El tiempo ideal para caminar por el Sendero Bechler River comienza en septiembre, después de que los cruces de ríos hayan disminuido en fuerza y los mosquitos hayan disminuido. Los permisos requeridos para la zona salvaje mantienen el Sendero Bechler River menos concurrido, y esos permisos son extremadamente competitivos para septiembre. Las solicitudes para permisos de zona salvaje anticipados comienzan a procesarse el 31 de marzo del mismo año.

Más por explorar en Yellowstone: Nuestra guía sobre las mejores atracciones en Yellowstone ofrece información sobre todas las cosas que ver y hacer.

Aventuras en Wyoming: Justo al sur del Parque Nacional Yellowstone, el paisaje montañoso del Parque Nacional Grand Teton ofrece excelentes aventuras. La ciudad cercana de Jackson Hole es un gran campamento base para explorar Grand Teton, o un lugar divertido para esquiar en invierno. Para más exploraciones en el estado, nuestro artículo sobre las principales atracciones de Wyoming presenta otros lugares impresionantes para visitar en el Estado del Vaquero.